أجلس مع أمي من خلال كل علاج كيميائي. تضيء عينيها عندما تتحدث عن وقتها في سلاح الجو ، وهي تساعدنا على التغلب.

عندما كنت طفلاً ، كانت والدتي عادة في الإشارة إلى العديد من الطائرات العسكرية في السماء وشرح أسمائها وأغراضها.

سمعت تلك الطائرات نفسها تكبر فوقها على قواعد عسكرية مختلفة عندما شاهدتها ، وهي ترتدي زيًا عن سلاح الجو مع شعرها الأحمر القصير الذي يطل على عنيد تحت قبعتها ، وقيمت احترام زملائه الضباط بسهولة.

بدا الأمر وكأن لا شيء يمكن أن يمررها – عندما يتعلق الأمر بالإشراف على أسراب صيانة الطائرات ، اللفتنانت كولونيل ستينسون – والدتي – كانت في عنصرها.

كم هو مثير للسخرية أنه بعد كل شيء واجهته بلا خوف في سلاح الجو ، كان السرطان هو الشيء الوحيد الذي أخافها.

سماع أن أمي المصابة بالسرطان كان صدمة

بعد تقاعده كقائد ملازم بعد 20 عامًا من الخدمة في أوائل العقد الأول من القرن العشرين ، كانت أمي قد استمتعت بالحياة بعد التقاعد في سان أنطونيو.

في وقت مبكر من هذا العام ، أخبرتني بآلام في بطنها والتي كانت لا تطاق. أوصت طبيبها باستئصال الرحم ، وخلال عملها ، قام الطبيب بإزالة ورم سرطاني كبير على رحمها. ومع ذلك ، نظرت بعض الغدد الليمفاوية الخاصة بها أيضا فيما يتعلق ، لذلك تم أخذ بعض الخزعات.

بعد استئصال الرحم ، بدت أمي أكثر حيوية ، عدت إلى المرأة النابضة بالحياة التي تذكرتها. خلال الانتظار لمدة أسبوعين لنتائج الخزعة هذه ، اعتقدت حقًا أنها لن تظهر السرطان. كنت مخطئا.

واحدة من الغدد الليمفاوية لها مصاب بالسرطان. سماع المرحلة 3 تشخيص سرطان الرحم حطم وهم. ارتفع الشعور بالصدمة من خلال جسدي الذي تركني أشعر بالخدر بشكل غريب. سمعت الطبيب يقول ، “العلاج الكيميائي” و “تساقط الشعر” ، وبعد أسابيع من التمسك بالدموع ، بدأت في البكاء.

لا توجد وصفة طبية يمكن أن تخفف من صدمة تشخيص السرطان لأحد أفراد أسرته. ومع ذلك ، أصبحت قصص ماضي والدتي العلاج الذي نحتاجه بشدة ، حيث أجلس معها من خلال كل علاج كيميائي.

لقد تحدثنا كثيرًا عن الماضي أثناء علاجها

كلما كبرت ، كلما أخبرت نفسي أنني سأسجل قصتها ذات يوم ، لكن الوقت تراجعت. ثم ، عندما سمعت الطبيب يشخصها بالسرطان ، بدا الوقت أكثر محدودة.

“لقد كنت تفعل الشيء” الكابتن مارفل “قبل أن يكون رائعًا” ، أخبرتها ذات يوم بينما كنا نجلس في مركز العلاج الكيميائي.

أصبحت ضابطًا بتكليف في القوات الجوية بعد الكلية دائمًا حلم أمي. ولكن كما أخبرتني مازحا ، لم يكن سلاح الجو يبحث عن خبراء في الراديو – تخصصها في المدرسة.

بدلاً من ذلك ، كان هناك طلب أكبر على ضباط صيانة الطائرات. لذلك ، بعد التخرج ، وجدت نفسها في مدرسة الصيانة – وهو طريق لم تخطط له – وفشلت تقريبًا. ومع ذلك ، كانت مصممة على النجاح.

على الرغم من الانتكاسة الأولية ، ارتفعت أمي ببطء ولكن بثبات الرتب. مزيج من عملها الشاق والاستعداد للقيادة ، المعترف بها من قبل مجالس الأداء لرؤسائها ، التي تحدد من يجب الترويج.

مشاهدة عينيها تضيء مع كل قصة ترويها هي الطب الذي لم يكن قلبي يعلم أنه يحتاج.

كنت قد أخذت القصص كأمر مسلم به

أخبرتني أمي مرارًا وتكرارًا أن لديها هدفين رئيسيين في الحياة – كان أحدهما يخدم بلدها. وكان الآخر أن تكون أم.

لقد تعاملت مع نصيبها العادل من التمييز الجنسي في مكان العمل خلال فترة ولايتها ، ركبت في طائرة مقاتلة مرتين كركاب (شرط آخر للضباط في أسراب الصيانة) ، وساعدت نائماً في طائرات الشحن ، ووجدت أن شوًا لوجستيًا ، والإشراف على الجريان الراحل لسناتور باري جولد ووتر ، وتم دعوته إلى البيت الأبيض.

لقد أخذت قصصها كأمر مسلم به ، والآن شعرت بالجوع لمزيد من ذكريات والدتي: كيف زارها قائد الجناح في المستشفى بعد أن أنجبت لي ، ورؤية صورة لها بالزي الرسمي ، تحولت إلى الكاميرا ، والمشي نحو طائرة مقاتلة مع شعرها في مكانها.

فقدت في بحر من الذكريات التي لم تكن لي ، شعرت بحكم شرارة في روحي ، وهي حريق خافت منذ أن سمعت تشخيص السرطان. حافظت قصصها على حريق المستقبل فينا على حد سواء ، شيء أقوى من أي محرك طائرة مقاتلة يمكن أن تحشدها.

لطالما كانت والدتي مقاتلاً ، وما زالت كذلك. كنت أفعل لها ضرر من خلال الحزن.