عندما كنت طفلاً، طلب مني والدي عدم استخدام التخدير عند طبيب الأسنان لتوفير 20 دولارًا. الآن بعد أن أصبحت ثريًا، سألني ابني عما إذا كنا نوظف طاهيًا خاصًا.

• كان بول أولينجر نائب رئيس المبيعات في فيسبوك قبل أن يغادر الشركة.
• وقال إنه نشأ في الطبقة المتوسطة مع عقلية الندرة.
• واليوم، يريد تعليم أطفاله عن الأولويات والامتنان.

تعتمد هذه المقالة كما قيل لـ على محادثة مع بول أولينجر، مؤلف “سعيد إلى حد معقول: دليل المتشككين إلى الرضا القابل للتحقيق“.” لقد تم تحريره من أجل الطول والوضوح.

أنا نشأ واحدًا من ستة أطفال في أتلانتا. عندما كان عمري حوالي 11 عامًا، كان والدي يأخذني لحشو أول تجويف لي. لقد كنت متوترة للغاية، لكن يبدو أن والدي كان يفكر في المال. عندما دخلنا، قال: “لا تشتري نوفوكائين. إنه 20 دولارًا.”

تلك الحكاية تلخص كل شيء المالية في طفولتي بيت. كان والدي يعمل في شركة الكهرباء، لذلك كان لديه دائمًا وظيفة، لكنه لم يكن ثريًا أبدًا. كان لدي كل ما أحتاجه، لكن الندرة كانت هي المعنى الضمني لواقعنا الاقتصادي.

وهذا مختلف تمامًا عن الطريقة التي نشأ بها أطفالي، الذين يبلغون من العمر 13 و15 عامًا. لقد كنت واحدًا من أول 250 موظفًا في فيسبوك. لقد تركت الشركة منذ حوالي 13 عامًا، ولكن نظرًا للأجور الجيدة وخيارات الأسهم، فمن المحتمل ألا أحتاج أبدًا إلى العمل مرة أخرى طالما أنني قمت باختيارات ذكية.

سأل ابني عما إذا كنا نوظف طاهٍ خاصًا

وهذا يعني أن أطفالي يكبرون في واقع مالي مختلف تمامًا. عندما كان ابني في السابعة من عمره، عاد إلى المنزل من منزل أحد أصدقائه الأكثر ثراءً. فقال: متى سنذهب استئجار طاهٍ؟”

رد الفعل في رأسي هو رد فعل لا أستطيع تكراره هنا. أردت أن أصرخ، “طاهٍ؟ الشيف الوحيد الذي نشأت معه هو الشيف بوياردي!” لكنني أدركت أن ابني لا يعرف إلا ما يراه.

لقد مازحت بشأن إرسال أطفالي إلى معسكر الطبقة المتوسطة في منزل الجد، حيث كان عليهم مواجهة الفظائع مثل وجود مروحة بدلاً من تكييف الهواء. أتعامل مع الفرق بين تربيتي وتربيتهم بروح الدعابة، لكن الحقيقة هي أنه لا أحد يتخيل تربية الأطفال في وضع اقتصادي يختلف كثيرًا عن الطريقة التي نشأوا بها.

أريد أن يتعلم أطفالي تحديد أولويات القرارات المالية

أحد الكتب التي ساعدتني كثيرًا هو كتاب “عكس المدلل” للكاتب رون ليبر. ويتحدث عن أهمية إعطاء الأبناء النفقة، لأن ذلك يسمح لهم بارتكاب الأخطاء بمبالغ قليلة من المال.

أنا وزوجتي نعطي الأطفال متواضعة بدل شهري. وهذا يعني أنه ليس من الضروري أن نتحدث معهم عن المال كل يوم، وأنهم يفكرون فيما إذا كانوا يريدون شيئًا ما حقًا، مثل كرة قدم جديدة.

من المهم بالنسبة لي أن يعرف الأطفال أن المال ليس متوفرًا بشكل لا نهاية له. إذا اشتروا X، فقد لا يكون لديهم ما يكفي من المال لشراء Y. على الرغم من أنني أملك ثروة كبيرة، إلا أنني لا أزال أعطي الأولوية لقراراتي المالية.

على سبيل المثال، يمكنني أن أسافر بالطائرة الخاصة، لكن هذا سيتطلب مني العمل في وظيفة تقليدية للحصول على دخل أكبر. ومع ذلك، من المهم بالنسبة لي أن أكون قادرًا على القيام بنوع العمل الذي أستمتع به، وهو الكوميديا، وهو ما يحدث ادفع أقل. أنا أقدر المرونة المهنية أكثر من حالة الطيران الخاص أو متعة تخطي TSA، لذلك أعطي ذلك الأولوية.

لقد سمح لي الأمان المالي بمطاردة حلمي

لقد أحببت الكوميديا ​​منذ أن صعدت على خشبة المسرح لأول مرة في كلية دارتموث أثناء دراستي العليا. دفع والداي تكاليف الدراسة الجامعية، ولكن كان لدي 80 ألف دولار من القروض الطلابية للدراسات العليا في عام 1997. وكان هذا الواقع المالي يعني أنني اضطررت إلى قبول وظيفة تقليدية في عالم التكنولوجيا بدلاً من مطاردة حلمي في أن أصبح ممثلاً كوميدياً.

بعد العمل في مجال التكنولوجيا لبضع سنوات وسداد قروض الطلاب الخاصة بي، استقلت لمتابعة الكوميديا ​​بدوام كامل لمدة عامين. كان مستوى معيشتي لا يزال جيدًا لأنه كان لدي الكثير من المدخرات. لكن عندما التقيت بزوجتي وعرفت أننا نريد أطفالًا، عدت إلى عالم التكنولوجيا لأنني أردت المزيد من الأمان المالي أكثر مما يمكن أن توفره لي الحياة كممثل كوميدي.

انتهى العمل في Facebook إلى أن أصبح عملاً منزليًا أكبر مما كنت أتخيله. أتذكر أنني قلت لزوجتي: “قد يصبح هذا بحجم موقع ماي سبيس في يوم من الأيام.” لم أستطع حتى أن أتخيل حجم الفيسبوك الذي سيصبح عليه أو التغييرات التي سيحدثها في حياتي.

الآن بعد أن أمضيت وقتًا في كتابة النكات عن وضعي المالي والتحدث عن المال في البودكاست الخاص بي، أدركت أن السعادة تأتي من اتخاذ خيار أن تكون ممتنًا، وليس من رقم في حساباتك.