تغريم شركتي “برجر كينج” و”بوبايز” بسبب انتهاك قانون عمالة الأطفال
- تم تغريم أصحاب امتيازات برجر كنج وبوبايز في ولاية ماساتشوستس بسبب انتهاكات عمالة الأطفال.
- وقال مكتب شركة Massachusetts AG إنه أصدر استشهادات تزيد قيمتها عن مليوني دولار ضد مشغل واحد.
- وشهدت الولايات المتحدة ارتفاعا في انتهاكات عمالة الأطفال في السنوات الأخيرة.
فرض المدعي العام في ولاية ماساتشوستس غرامات على أصحاب امتيازات برجر كنج وبوبايز المتعددة بسبب انتهاكهم قوانين عمالة الأطفال وقوانين العمل الأخرى.
مكتب المدعي العام أندريا جوي كامبل قالت هذا الأسبوع إنها أصدرت أكثر من مليوني دولار من الاستشهادات ضد شركة Northeast Foods LLC، التي تدير العشرات من امتيازات برجر كنج في جميع أنحاء الولاية.
وقال مكتب النائب العام في بيان صحفي إن هذه الغرامة تشمل عقوبات ضد الشركة بالإضافة إلى تعويض الأجور غير المدفوعة.
زعم مكتب كامبل أن مشغل الامتياز كلف قاصرين بالعمل خارج الساعات المسموح بها قانونًا وأكثر من الحد اليومي البالغ تسع ساعات والذي يمكن أن يعمله الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و 17 عامًا بموجب قانون الولاية.
كما اتهم النائب العام شركة Northeast Foods بالفشل في دفع أجور العمال في الوقت المحدد، أو دفع الحد الأدنى للأجور، أو دفع أجور العمال على الإطلاق.
وقال مكتب النائب العام إنه بدأ تحقيقًا في الأمر بعد تلقي شكوى من عامل في أحد مواقع برجر كينج بشأن عدم دفع الأجور. وقال مكتب المدعي العام إن التحقيق كشف أن ما يقرب من 2000 موظف في مواقع برجر كنج التي تديرها شركة Northeast Foods عبر ماساتشوستس تأثروا بالانتهاكات المزعومة.
لم يستجب ممثلو شركة Northeast Foods على الفور لطلب التعليق من Business Insider.
وقال الممثل الصحفي لبرجر كنج في بيان إن الشركة “اتصلت بصاحب الامتياز الذي يواجه هذه الانتهاكات فور علمه بها، وأبلغونا أنهم يبحثون في نتائج التحقيق، وقد نفذوا إجراءات مثل إعادة تدريب فرق الإدارة الخاصة بهم”. تتعلق بساعات عمل القاصرين وإجراء عمليات تدقيق مستمرة، ونعمل على اتخاذ إجراءات إضافية بناءً على التحقيق”.
بالإضافة إلى ذلك، قال مكتب كامبل في نفس البيان الصحفي إنه توصل إلى تسوية مع اثنين من مالكي 19 موقعًا لبوبايز في جميع أنحاء ماساتشوستس. وكجزء من تلك التسوية، أصدر مكتب المدعي العام 212.516 دولارًا أمريكيًا في الاستشهادات ضد المشغلين، والتي تضمنت تعويض العمال المتأثرين والعقوبات.
وقال مكتب المدعي العام إن مشغلي الامتياز في نيوجيرسي حددوا موعدًا للقاصرين للعمل خلال الساعات المحظورة وجعلوهم يعملون بما يتجاوز حدود الساعات اليومية والأسبوعية. وقال مكتب النائب العام إنهم لم يسمحوا أيضًا لبعض العمال باستخدام الوقت المرضي المتراكم.
ولم يتسن الوصول على الفور إلى مشغلي الامتياز للتعليق.
وقال ممثلو شركة بوبايز إن صاحب الامتياز “تعاون بشكل كامل في التحقيق” وقام منذ ذلك الحين بإعادة تدريب فريقه ويقوم بتطبيق نظام كشوف المرتبات الذي سينبه أعضاء الفريق عندما يحين وقت التوقف عن العمل.
وفي الوقت نفسه، شهدت الولايات المتحدة زيادة في انتهاكات عمالة الأطفال في السنوات الأخيرة.
وفي السنة المالية الفيدرالية 2023، وجدت وزارة العمل ما يقرب من 5800 طفل يعملون في انتهاك للقانون، وهو ما قالت الوكالة إنه يمثل زيادة بنسبة 88٪ في عدد الأطفال العاملين في انتهاك للقانون منذ عام 2019.
وجدت وزارة العمل أن ما يزيد قليلاً عن 4000 قاصر يعملون في انتهاك للقانون في السنة المالية الفيدرالية 2024.
