عشت في مدينة نيويورك مع إخوتي الستة أثناء الدراسة الجامعية. بالنسبة للدراسات العليا، كنت مصممًا على السفر إلى الخارج.

• عندما قررت عمرني ويب رغبتها في الحصول على درجة الماجستير، كانت مصممة على عدم الدخول في الديون.
• وقررت ويب، البالغة من العمر 29 عامًا، التقدم للالتحاق بالمدارس في السويد، نظرًا لأن شركة إيكيا كانت واحدة من متاجر التجزئة المفضلة لديها.
• لقد استمتعت بالأمان والقدرة على تحمل التكاليف والقدرة على السفر بحرية.

يستند هذا المقال كما قيل إلى محادثة مع أومارني ويب. حصل ويب على درجة الماجستير في التسويق في السويد وعمل لاحقًا كمحلل بيانات. وهي حاليًا في إجازة مهنية. تم تعديل ما يلي من أجل الطول والوضوح.

في عام 2017، غادرت مدينة نيويورك وانتقلت إلى السويد لمتابعة شهادة الدراسات العليا في التسويق.

لقد حصلت على شهادتي الجامعية في إدارة أعمال الأزياء في معهد الأزياء للتكنولوجيا في مانهاتن، والذي تم دفع تكاليفه من خلال منحة بيل.

بعد التخرج عملت في مجال الأزياء لمدة عام تقريبًا. لكنني أدركت تلك المهنة كان النمو في الموضة، وتحديداً التصميم، بطيئاً بشكل لا يصدق.

وفي الوقت نفسه، كنت أرغب دائمًا في دراسة التسويق. اعتقدت أن الحصول على درجة الماجستير سيمنحني ميزة لأنني سأعرف كيفية تصميم الملابس وتسويقها.

لذلك، بدأت بالبحث عن المدارس في نيويورك. نظرت إلى كولومبيا وجامعة نيويورك ولكن سرعان ما أدركت أنني لا أستطيع تحمل تكاليف الذهاب إلى أي منهما، حتى لو تم قبولي.

على سبيل المثال، تبلغ تكلفة الدراسة في كلية ستيرن لإدارة الأعمال بجامعة نيويورك أكثر من 80 ألف دولار سنويا، ولم تتمكن كليتي من دفع هذا المبلغ. لقد التحقت بالجامعة بدون أي دين وأردت أن أفعل الشيء نفسه للحصول على درجة الماجستير. أدركت أنني بحاجة للعثور على خيار آخر.

قررت أن أبدأ بالبحث في مكان آخر

كان تجار التجزئة المفضلين لدي دائمًا هم Dollar Tree، وBurlington، وMarshalls، وTJ Maxx، وIkea. أحب knickknacks وكيف تمكنت إيكيا من خلق الفوضى المنظمة.

لقد ألهمني حبي لإيكيا للبحث عن الكليات في السويد، البلد الذي تأسست فيه العلامة التجارية للأثاث. في غضون أسبوعين، بحثت في جميع المتطلبات وأرسلت كل شيء وانتهى الأمر.

عدد قليل من المعلمات التي قمت بتعيينها حدت من خياراتي. كان من الضروري تدريس الفصول باللغة الإنجليزية، وكنت مهتمًا فقط ببرامج مدتها عام واحد لأنه لم يكن لدي ما يكفي من المال لإعالة نفسي لمدة عامين. الخيارات التي وجدتها كانت جامعة مالاردالين وجامعة ستوكهولم.

التحقت بجامعة مالاردالين في فاستيراس، وهي مدينة تبعد ساعة ونصف عن ستوكهولم. أتذكر أنني صرخت من الفرح عندما دخلت.

بصراحة، لم يخطر ببالي أنني كنت في السويد حتى كنت على متن حافلة مكوكية متجهة إلى المدرسة. نشأتي في بروكلين، كأكبر إخوتي السبعة، كان العيش بمفردي للمرة الأولى في حياتي بمثابة نسمة من الهواء المنعش. لم أشعر بالخوف، وكان بإمكاني التكيف مع البيئة الجديدة.

يمكنني السفر كثيرًا في السويد

قبل انتقالي إلى السويد، كنت قد سافرت خارج الولايات المتحدة مرة واحدة فقط لزيارة لندن. لكن بينما كنت أعيش في أوروبا، كنت أسافر مرة واحدة على الأقل كل شهرين إلى دول مثل ألمانيا وإستونيا والدنمارك وفنلندا. يمكنني اللحاق برحلة مع صديق والذهاب إلى مكان ما لمدة يومين أو ثلاثة أيام قبل أن نعود لحضور الدروس.

أحببت العيش الآمن في السويد. لقد كان تغييرًا كاملاً عن العيش في نيويورك، حيث كان عليّ دائمًا أن أكون واعيًا وأنظر من فوق كتفي.

لم أقلق أبدًا بشأن المشي بالخارج في الساعات الأولى من الليل. أتذكر أنني عدت إلى المنزل من حفلة أحد الأصدقاء في الظلام، في وقت متأخر في الليل. أوقفني رجال الشرطة، وأعطوني سوارًا عاكسًا حتى يمكن رؤيتي في الظلام.

يمكن أن تكون الحياة في السويد مكلفة

أتذكر أنني كنت أرغب في مشاهدة أحد أفلام Marvel في دور العرض، لكن التذكرة العادية كانت تبلغ 30 دولارًا تقريبًا، لذلك ألغيت الاشتراك.

وكان تناول الطعام بالخارج مكلفًا أيضًا. لكنني أحببت شراء البقالة لأنني أستطيع العيش مقابل 10 دولارات في الأسبوع، والتي تكفيني لشراء الأرز والجبن والبيض واللحوم.

على الرغم من أن الترفيه وتناول الطعام بالخارج كان باهظ الثمن، إلا أن كل شيء آخر كان في المتناول. كنت أعيش في مسكن مكون من غرفة واحدة، بتكلفة تبلغ حوالي 6000 دولار سنويًا، وشهادتي تصل إلى حوالي 9000 دولار.

بعد حصولي على شهادتي في عام 2018، أردت البقاء في السويد. بدت بيئة العمل هناك باردة جدًا مقارنة بالولايات المتحدة، حيث كان من المرجح أن أحصل على إجازة مدفوعة الأجر لبضعة أسابيع فقط.

لقد عشت أيضًا فصول الصيف السويدية حيث كانت الشمس بالكاد تغرب، وكان ذلك أمرًا لا يصدق على الإطلاق. لقد ازدهرت في ذلك الوقت لأنني أحب الشمس. حتى خلال فصل الشتاء، عندما كانت الأيام قصيرة، كان بإمكاني التكيف.

لكن العثور على وظيفة في السويد كان أمرًا صعبًا للغاية، لذلك اضطررت للأسف للعودة إلى الولايات المتحدة.

ذهبت إلى السويد لدراسة التسويق. ومع ذلك، أثناء دراستي، قررت أن أركز مسيرتي المهنية على تحليلات البيانات، وهو المجال الذي أعمل فيه الآن.

لقد أعطتني التجربة أيضًا فرصة للقيام بذلك أصدقاء مدى الحياة الذين ما زلت على اتصال بهم وأراهم كل عامين. هذه الصداقات والذكريات لا تقدر بثمن. لم أكن لأكون حيث أنا الآن لو لم أذهب إلى السويد وخضت تلك التجربة.

هل لديك قصة عن الدراسة في الخارج وتريد مشاركتها؟ تواصل مع المراسلة إيرين: [email protected].