أخذت أمي البالغة من العمر 86 عامًا في رحلة نهرية. كانت السفينة الصغيرة وليالي البنغو مثالية لها.

• لقد قمت برحلة نهرية لأنها كانت على قائمة أمي.
• لقد أمضينا الكثير من الوقت معًا، لذلك قمنا ببعض الروابط الجادة.
• كانت السفينة الصغيرة جيدة لتنقل والدتي البالغة من العمر 86 عامًا.

لقد قمت برحلتي النهرية الأولى على مضض إلى حد ما. لقد كان على قائمة أمي، وأنا أحب أمي. لذلك وافقت على القيام برحلة بحرية في كولومبيا ونهر سنيك على خطوط الرحلات البحرية الأمريكية التي ستأخذنا من أيداهو عبر واشنطن إلى أوريغون، مع التوقف في المدن الهادئة المليئة بتاريخ لويس وكلارك.

أنا لست من هواة التاريخ، لكني أردت التعرف على أمي. إن العيش معًا في أماكن الرحلات البحرية، والجلوس على ثلاث وجبات يوميًا، وقضاء ساعات في التجول في المواقع المحلية، والاستماع إلى الثنائي يؤديان الأغاني القديمة في الساعة 8 مساءً حتى يتمكن الجميع من الاستلقاء في السرير بحلول الساعة 9:30 مساءً، يؤدي إلى بعض الترابط الجاد.

عمري 58 عامًا وأمي تبلغ من العمر 86 عامًا. كانت هذه الرحلة البحرية فرصة لها لرؤية جزء من الأمة لم تختبره من قبل؛ بالنسبة لي، كانت هذه فرصة لقضاء وقت ممتع مع أمي في القيام بشيء كنت أعرف أنه سيجعلها سعيدة.

أردت هذه الذكريات مع أمي، وكانت رحلة بحرية صغيرة مثل هذه سهلة وبسيطة.

سهّلت عليها السفينة الصغيرة التنقل

حجزت شركة American Cruise Lines كل شيء لنا، بما في ذلك رحلات الطيران وفندقنا قبل الرحلة. السائقون الذين أخذونا في المطار هم نفس السائقين الذين أخذونا في الرحلات، مما يوفر مستوى من الألفة والراحة للركاب، الذين تراوحت أعمارهم في الغالب بين 60 و90 عامًا.

قد يكون التنقل بين آلاف الأشخاص، والوقوف في طوابير لتناول الوجبات، والنزول في رحلات استكشافية أمرًا صعبًا بالنسبة لكبار السن، خاصة إذا كانت لديهم مشكلات في الحركة. لكن سفينة صغيرة مثل سفينتنا، أمريكان هارموني، بها ستة طوابق فقط، على بعد مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام من الأمام إلى الخلف، وتتسع لـ 180 راكبًا فقط، ومجموعة مركزية واحدة من المصاعد، وتجهيزات لمساعدة الركاب داخل وخارج السفينة.

بعد أن قمت بحوالي 15 رحلة بحرية سابقة على متن سفن كبيرة، كان ذلك تغييرًا كبيرًا بالنسبة لي، لكنه كان جيدًا. إن رؤية أمي وهي تتعامل مع كل ذلك دون أي ضغط أو صراع جعلني أشعر بالارتياح.

الترفيه يلبي فئة عمرية أكبر

ثم كان هناك الترفيه. كنت أظن أنه سيلبي احتياجات كبار السن، وقد فعل ذلك. كانت هناك لعبة موسيقية تافهة تضم أغانٍ قبل وقتي بوقت طويل، وثلاثي موسيقى الجاز يقدم كل أغنية، ولعبة بينغو بطيئة الحركة مع القليل من النكات المبتذلة. بينما كنت أغمض عيني بلطف، أحببت أمي كل شيء.

كانت أول من قفز ورقصت (أكسبتها لقب “الفتاة الراقصة” الذي تبعها طوال الأسبوع)، وكانت ترقص على أنغام الموسيقى في عصرها، وكانت تلعن بصوت عالٍ عندما ظهرت بطاقة البنغو الخاصة بها بشكل متكرر فارغ.

كانت المغامرات مثالية بالنسبة لها

جلب كل يوم مغامرة جديدة. كانت أمي تحب الحافلات المكيفة التي تنقلها إلى المواقع التاريخية. لقد حضرت كل ندوة على متن الطائرة تضم خبيرًا في التاريخ تحدث عن المنطقة. في أحد الأيام، قمت بسحبها إلى حفل تذوق النبيذ، واكتشفت أن توسيع آفاقها خارج موسكاتو لم يكن سيئًا للغاية. وفي الوقت نفسه، قمت بالمشي لمسافات طويلة في مدن مثل أستوريا بولاية أوريغون، وركوب قوارب الكاياك على نهر ويند، والتقطت صورًا وسط الزهور البرية عند قاعدة جبل سانت هيلينز.

كنا دائمًا نجتمع معًا مرة أخرى لتناول الكعك في فترة ما بعد الظهر، وساعة سعيدة في الصالة، وتناول العشاء في غرفة الطعام، حيث غالبًا ما ينضم إلينا ركاب آخرون يصبحون أصدقاء سريعين. كانت أمي تحب القائمة الأمريكية بالكامل، وكنا نأكل كل الحلوى التي نقدمها.

كنا نودع اليوم من السطح العلوي عند غروب الشمس، والرياح تضرب شعرنا. في كل ليلة، كانت أمي تنظر إلي بابتسامة عريضة وصدق تام وتخبرني كم كان يومًا جيدًا.

على الرغم من أنني ربما لم أكن الفئة السكانية المستهدفة في رحلتنا النهرية، إلا أن أمي كانت كذلك، وقد شاهدتها وشاركتها في فرحتها المطلقة. لن أستبدل لحظة واحدة برؤيتها في عنصرها.