القوات الأوكرانية في كورسك تستعد لمعركة طويلة وقد تخطط لـ”استنزاف” الروس كما حدث في أوكرانيا، بحسب خبير

لقد فاجأ هذا التوغل روسيا والعالم، بما في ذلك شركاء أوكرانيا الدوليين. وكصدمة أخرى، تمسكت القوات الأوكرانية بالأراضي التي احتلتها، واستمرت في القتال في كورسك والتقدم ولكن بوتيرة أبطأ بشكل ملحوظ مع بدء استجابة روسيا.

صرح الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي لشبكة إن بي سي نيوز يوم الثلاثاء أن جيشه يخطط للاحتفاظ بالمنطقة إلى أجل غير مسمى. والسبب ليس رغبته في الحصول على أراضٍ روسية، بل لأنه قد يساعد في المفاوضات. وقال: “في الوقت الحالي، نحن بحاجة إليها”.

وقال ماثيو سافيل، الخبير في الاستراتيجية العسكرية في معهد الخدمات الملكية المتحدة ومحلل استخبارات سابق في وزارة الدفاع البريطانية، لصحيفة بيزنس إنسايدر إنه قد يكون “مفاجأة طفيفة” أن “الأوكرانيين يحاولون تعزيز وضعهم والتمسك به”.

وقال إن الجيش الأوكراني “ربما يقوم بالحسابات التالية: إذا وضع نفسه في وضع دفاعي قوي، فإنه يستطيع أن يستنزف الروس بفعالية، وأن يفعل ما حدث في أماكن أخرى بفعالية”.

كانت الخسائر الروسية في أوكرانيا مرتفعة طوال الصراع، ولكن بشكل خاص في الأشهر الأخيرة.

قالت وزارة الدفاع البريطانية في تحديث استخباراتي في يوليو/تموز إن أكثر من 70 ألف جندي روسي ربما قتلوا أو أصيبوا في شهري مايو/أيار ويونيو/حزيران، وألقت باللوم على “الدفاع الأوكراني الفعال ونقص التدريب الروسي” بينما قاتلت روسيا في قطاعات متعددة.

وهذا يعني أن عدد الضحايا في صفوف القوات الروسية يتجاوز 1100 قتيل يوميا، وهناك مؤشرات على أن القوات الروسية تواصل تكبد خسائر فادحة. فقد أعلنت القوات المسلحة الأوكرانية يوم الاثنين أن روسيا خسرت 1300 جندي خلال 24 ساعة. ولم يتسن لـ بي آي التحقق بشكل مستقل من الأرقام المذكورة.

وإذا تمكنت أوكرانيا من الصمود والثبات، فإن المحاولات الروسية لصد الهجوم على كورسك قد تفضي أيضاً إلى خسائر فادحة ــ وخاصة في ضوء العدد الكبير من الجنود الروس في كورسك الذين يبدو أنهم غير مدربين تدريباً كافياً. والواقع أن عدداً من القوات الروسية المستجيبة تتألف من مجندين صغار السن عديمي الخبرة.

وقال نائب مدير وكالة المخابرات المركزية الأميركية ديفيد كوهين في أواخر الشهر الماضي إن استعادة كورسك من أوكرانيا ستكون “معركة صعبة” بالنسبة لروسيا، وقال مايكل بوهنيرت، الخبير في شؤون الحرب في مؤسسة راند، لـ بي إن إن إن إن إن إن إن “ستكون استعادة المنطقة مكلفة للغاية بالنسبة للروس”.

لا يخلو الاحتفاظ من المخاطر

ولكن الاستمرار في القتال في كورسك ينطوي أيضاً على مخاطر كبيرة. فبادئ ذي بدء، رحبت روسيا على ما يبدو بالقتال العنيف، حتى أن بعض مراقبي الحرب يزعمون أن هذا يشكل عنصراً من عناصر نظرية النصر الروسية، نظراً للضغوط التي يفرضها هذا النوع من القتال على أوكرانيا. وهناك تحديات أخرى.

وأوضح سافيل أن استنزاف القوات الروسية في منطقة كورسك سيتطلب من أوكرانيا “إقامة دفاعات فعالة بسرعة كبيرة”. وقال إن هذا “من الصعب القيام به بسرعة – ليس مستحيلاً، لكنه صعب، خاصة إذا كانوا يفعلون ذلك تحت نيران العدو”.

إن الجهود الأوكرانية في كورسك قد تؤدي أيضاً إلى ترك مناطق الجبهة في أوكرانيا بدون دفاع كاف من خلال استنزاف جيشها الأصغر حجماً بالفعل.

وقال مارك كانسيان، العقيد المتقاعد في مشاة البحرية والمستشار الكبير في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، إن هناك مجموعة من النتائج الإيجابية من عمليات التوغل الأوكرانية: تعزيز الروح المعنوية للقوات، وتشجيع الشركاء الدوليين الذين ربما سئموا من دعم أوكرانيا خلال سنوات الحرب، وتقديم دليل على أن أوكرانيا قادرة على الهجوم وتحقيق الانتصارات، وتوفير مادة محتملة للمفاوضات مع روسيا.

ولكنه قال إن هناك أيضا خطر يتمثل في إمكانية توسعة القوات الأوكرانية بشكل مفرط و”انتشارها على نطاق واسع للغاية بحيث يتمكن الروس من الاستفادة من ذلك”.

وقال إنه يشعر “بقليل من القلق” عندما يرى أن أوكرانيا تواصل محاولاتها للتقدم إلى الأمام. وأضاف أن أوكرانيا لن تحاول الاستيلاء على مدينة كورسك نفسها، حيث يتعين عليها تعزيز قواتها حتى تتمكن من شن هجوم.

ومع ذلك، فإن هذه الخطوة الجريئة، كما أشار كانسيان، أسفرت بالتأكيد عن بعض النتائج الإيجابية بالنسبة للأوكرانيين. على سبيل المثال، سحبت روسيا قواتها من أجزاء مختلفة من أوكرانيا، ولكن ليس من دونباس، حيث تكتسب أراضي.

وقد أثبتت نجاحات أوكرانيا أنها محرجة إلى حد ما بالنسبة للجيش الروسي وللرئيس فلاديمير بوتن، الذي يريد أن يبرز صورة القوة والأمان أمام الشعب الروسي، حسبما قال خبراء في وقت سابق لصحيفة بيزنس إنسايدر.

وعلاوة على ذلك، سمح هذا الغزو غير المتوقع للأراضي الروسية لأوكرانيا باستعادة زمام المبادرة بعد أشهر من الوضع الدفاعي الشاق.

ولكن فيما يتعلق بما إذا كان الأمر يستحق العناء، قال سافيل إن الأمر قد يستغرق “أسابيع أو أشهر” قبل أن يتضح ما إذا كان غزو أوكرانيا في نهاية المطاف أمراً جيداً. وقال: “كل هذا يتوقف على التكلفة. ما هي تكلفة احتفاظ الأوكرانيين بالأراضي، وما هي التكلفة البديلة في أماكن أخرى؟”