سيقاوم روبرت كينيدي جونيور الطرد من الاقتراع في نيويورك بزعم أنه من غير الدستوري إجباره على تحديد مكان إقامته

ويرى الإشعار المكون من خمس صفحات أن قانون الانتخابات في نيويورك ينتهك الدستور عندما يتطلب “من المرشح لمنصب رئيس الولايات المتحدة أن يشير إلى “مكان الإقامة” في عريضة الترشيح”.

ولا تتضمن أحكام الدستور التي تحكم الانتخابات الفيدرالية أي طلب للحصول على عنوان، حسبما جاء في الإشعار.

وقال محامي كينيدي غاري إل دونوفان لموقع بيزنس إنسايدر: “ينص الدستور على مؤهلات الرؤساء، ولا يمكن للولايات أن تضيف إلى تلك المؤهلات”.

وقد تم تقديم إخطار الاستئناف الذي تقدم به كينيدي ردًا على قرار مكون من 34 صفحة أصدرته قاضية المحكمة العليا لولاية نيويورك كريستينا رايبا، والتي وجدت يوم الاثنين أن المرشح المستقل يعيش في كاليفورنيا ولكنه ادعى زورًا أنه يعيش على بعد حوالي 40 ميلاً شمال مانهاتن في مقاطعة ويستشستر الشمالية. ووجدت القاضية أن الكذب يبطل التماسات ترشيح كينيدي.

إن غرفة النوم الاحتياطية التي استأجرها كينيدي، دون عقد إيجار، في منزل يملكه أصدقاء في كاتونا بنيويورك، لم تكن “مسكناً حقيقياً وشرعياً، بل كانت مجرد عنوان “وهمي” افترضه لغرض الحفاظ على تسجيله كناخب” وتعزيز تطلعاته السياسية، كما كتبت في قرارها.

ويعيش كينيدي في الواقع في كاليفورنيا مع زوجته الممثلة شيريل هاينز، بطلة فيلم “اكبح حماسك”، بحسب ما قالته القاضية بعد أن ترأست محاكمة بدون هيئة محلفين استمرت أربعة أيام الأسبوع الماضي.

وكتبت القاضية في قرارها: “خلال شهادته في المحاكمة، عُرضت على كينيدي صورة لغرفة النوم الإضافية التي ادعى أنه يستأجرها. وشهد بأن لا شيء من الأثاث أو الفراش كان ملكه”.

وشهد أيضًا أنه يخطط للانتقال ذات يوم إلى غرفة النوم الاحتياطية مع هاينز، ومجموعته الواسعة من الكتب، وحيواناته الأليفة الغريبة العديدة – بما في ذلك غرابه الأليف – بمجرد تقاعد هاينز عن التمثيل، “إذا كان ذلك مناسبًا في ذلك الوقت”، وفقًا لمقتطف من النص.

وأضاف من منصة الشهود “إذا لم يكن الأمر كذلك، فسوف أجد منزلاً قريبًا”.

نداء “غريب”

وقال السناتور الديمقراطي السابق لولاية نيويورك مارتن كونور، الذي مارس قانون الانتخابات لمدة خمسين عاما، عندما علم بإخطار الاستئناف الذي تقدم به كينيدي وادعائه بأن الدستور يحميه من الاضطرار إلى إلقاء خطاب: “هذا غريب”.

قال كونور إن شروط الإقامة بموجب قانون الانتخابات في نيويورك أصبحت فضفاضة للغاية على مر السنين. ومع ذلك، يتعين على المرشحين الإعلان عن عنوان محدد في مكان ما في البلاد “يُثبت أنه خاص بك وأكثر من مجرد مكان لتوزيع البريد”، على حد قوله.

وأضاف أن مسؤولي الانتخابات يحتاجون إلى معرفة مكان الاتصال بالمرشح إذا كانت هناك عيوب في عريضته، وإذا أراد شخص ما الطعن في العريضة في المحكمة، فإنه يحتاج إلى معرفة مكان تقديم الأوراق.

“السؤال الحقيقي هو، في غياب عنوان، كيف يمكننا أن نعرف من أنت بحق الجحيم؟”، قال كونور. “ماذا لو كان هناك أكثر من جون سميث واحد – أو أكثر من روبرت كينيدي واحد؟”

أما بالنسبة للزعم بأن الدستور لا يلزم المرشحين الرئاسيين بذكر عناوينهم ـ وبالتالي لا ينبغي للولايات أن تفعل ذلك أيضاً ـ فقد أشار كونور إلى أن الآباء المؤسسين تركوا للولايات تفاصيل كيفية إدارة الانتخابات. وقال: “إن الدستور لا يذكر كيف يمكنك أن تظهر على ورقة الاقتراع في نيويورك أو في أي ولاية أخرى. ومع ذلك فإن كل ولاية لديها قواعد تنظم ذلك”.

كان كينيدي قد ادعى في الشهر الماضي أن قانون الانتخابات في نيويورك غير دستوري لأنه يتطلب خطاباً من المرشحين الذين يقدمون عرائض ترشيح لمنصب الرئيس ونائب الرئيس. وزعم محاموه أن أحكام الدستور التي تحكم الانتخابات الفيدرالية لا تذكر شرط “مكان الإقامة”.

رفضت القاضية هذا الادعاء قبل وقت قصير من بدء المحاكمة. وبعد ذلك، لم تتردد في إعلان أن الخطاب المزعوم الذي ألقاه كينيدي كان خيالاً.

وكتبت في قرارها أن “شهادة كينيدي بأن أيًا من الأثاث أو الفراش أو العناصر الزخرفية الأخرى في غرفة النوم الاحتياطية لا تنتمي إليه، فضلاً عن شهادته بأن زوجته وعائلته ومجموعته الواسعة من الكتب ومجموعة واسعة من الحيوانات الأليفة والغريبة بقيت جميعها في كاليفورنيا، كانت دليلاً قاطعًا آخر على أن كينيدي يفتقر إلى الوجود الجسدي الضروري والنية للبقاء” في المقر.

تم رفع الدعوى القضائية التي تطعن في عريضة ترشيح المرشحة البالغة من العمر 70 عامًا في أواخر الشهر الماضي من قبل مجموعة من الناخبين في نيويورك بدعم من منظمة Clear Choice Action، وهي لجنة عمل سياسية تابعة للحزب الديمقراطي.

وحددت المجموعة 18 ولاية حيث قد يواجه وجود كينيدي على ورقة الاقتراع تحديات مماثلة، بحسب ما ذكرته مجلة “ماذر جونز”.