ركبت فئة Premium في قطار عبر كينيا مقابل 66 دولارًا. شعرت وكأنها رحلة من الدرجة الأولى مختلطة مع سفاري.

أخذت Madaraka Express إلى Nairobi بعد أن أمضيت أربعة أيام في Lions Bluff Lodge القريبة بالقرب من Voi ، وهي مدينة على حافة صحراء Taru

تبلغ تكلفة الذهاب في اتجاه واحد على الطريق الكامل من مومباسا إلى نيروبي في فئة Premium حوالي 93 دولارًا. ومع ذلك ، كانت رحلتي من VOI إلى نيروبي 65.50 دولار فقط ويمكنني إحضار حقيبة الظهر الكبيرة و duffel المحصنة دون أي رسوم إضافية.

هذا أقل من رحلة اقتصادية في اتجاه واحد على الخطوط الجوية الكينية بين مومباسا ونيروبي ، والتي عادة ما تكلف حوالي 71 دولارًا في كل اتجاه (لا تشمل حقيبة محددة).

محطة VOI هي واحدة من أكبر المحطات على الخط.

كان للمحطة منطقة انتظار كبيرة مزدحمة ، بالإضافة إلى صالة صغيرة للركاب الممتازين (والتي لم يُسمح لي بالتصوير) مع كراسي مبطنة ووجبات خفيفة أساسية.

وصلت قبل حوالي 30 دقيقة من مغادرتي قطار ، أعطيت نفسي الكثير من الوقت للذهاب إلى فحص الأمن السريع وتصفح متجرين هدايا تذكارية صغيرة فوق المحطة.

شعر ركوب القطار واضحًا ، على الرغم من أنني اضطررت إلى الوصول بسرعة إلى السيارة الأمامية – حيث توجد فئة متميزة – قبل مغادرتها.

بمجرد حدوثه ، قام الموظفون بفحص تذكرتي ، ورفقتني إلى مقعدي ، وساعدوني في تخزين أمتعتي في الجزء الخلفي من السيارة.

بدا المقاعد الممتازة مثل ما أجده في العمل أو الدرجة الأولى في رحلة دولية.

لا يوجد سوى مقعد واحد كبير على كل جانب من جوانب القطار ، ومرتفع ، لذلك عندما تدخل في الممر ، فأنت لست بجوار شخص آخر مباشرة.

بدا كل مقعد واسعًا جدًا ويمكن أن يتحول إلى سرير متمرد ، على الرغم من أنني لم أحاول النوم أثناء رحلتي أثناء النهار. ومع ذلك ، رأيت العديد من الركاب من مومباسا يستيقظون فقط عندما استقلت ، وبداوا مرتاحين للغاية.

جاء مقعدي الممتاز مع طاولة جانبية كبيرة مع منافذ USB وسداد قياسي (كيني) ، وضوء قراءة قابل للتعديل ، ومقصورة تخزين صغيرة ، وشاشة مع أدوات تحكم في المقاعد ، ومسند قدم.

كان هناك أيضًا شاشة تلفزيونية كبيرة ومساحة كبيرة في صندوق العلوم لحقائب الظهر الكبيرة و duffel.

تم إمالة كل مقعد قليلاً إلى اليسار ، مما ترك ظهري أكثر تعرضًا للممر. شعرت الجلوس الزاوية الغريبة في البداية.

ومع ذلك ، بمجرد أن يبدأ القطار في التحرك ، كان التصميم أكثر منطقية. حصل الركاب على الجانب الأيسر على منظر مباشر غير عائق للمناظر الطبيعية دون الحاجة إلى قلب رؤوسهم.

على الرغم من أن الجانب الأيمن من القطار كان له مناظر رائعة ، إلا أن هؤلاء الركاب كان عليهم أن يلفوا أكثر قليلاً ليأخذهم في المشهد.

لقد جلبت الدرجة الأولى على الرحلات الجوية الدولية من قبل ، وشعر هذا القطار بنفس القدر من الرحلات.

عملت أدوات التحكم في مقعد الكذب بشكل جيد ، وعندما تم دمجها مع امتداد مسند القدم ، أصبح الإعداد بالكامل سطحًا مستمرًا للنوم.

في 5 أقدام و 7 بوصات ، كان بإمكاني التمدد بالكامل – لكن الركاب الأطول قد يحتاجون إلى ثني أرجلهم قليلاً.

بدأت خدمة الإفطار بعد فترة وجيزة من استقلالي. جاء الحاضرون في القطار لأخذ طلبي من ثلاثة خيارات للوجبات: الهندي أو الكيني أو الغربي.

اخترت البيض المخفوق مع الطماطم واللبن. على الرغم من أنني لا أقول أن الوجبة كانت أبرز ما في رحلتي ، إلا أنها ساعدت الرحلة على الشعور بأناقة أكثر – خاصةً حيث يمكنني اكتشاف الأفيال أثناء احتساء القهوة الساخنة.

يمر Madaraka Express بين Tsavo East و Tsavo West National Parks.

من الجانب الأيسر من القطار ، حصلت على رؤية واضحة لجسر Tsavo للسكك الحديدية – الموقع السيئ السمعة لهجمات عام 1898 التي قتل فيها الأسود العديد من عمال السكك الحديدية. ألهمت فيلم “The Ghost and the Darkness لاحقًا”. بصفتي برتقالي للتاريخ ، أقدر الحصول على رؤية الجسر.

وكان تسليط الضوء أيضا السفر فوق حديقة نيروبي الوطنية ، على بعد حوالي 4 أميال من وسط المدينة. إنها واحدة من الأماكن القليلة التي يمكن للمسافرين القيام بها في رحلة سفاري كاملة في منطقة حضرية رئيسية.

تم رفع الأميال القليلة الأخيرة من السكك الحديدية القياسية التي تؤدي إلى نيروبي فوق الحديقة ، مما يسمح للحياة البرية بالتحرك بحرية تحتها.

تبطئ القطارات على هذا الامتداد لتقليل الاضطرابات إلى الحياة البرية وإعطاء الركاب فرصة لاكتشاف الأفيال والزرافات وحتى وحيد القرن من مقاعدهم.

كانت رحلة القطار الخاصة بي حوالي أربع ساعات فقط ، على الرغم من أن الإعداد الخاص بي كان جيدًا جدًا ، أتمنى أن يكون ذلك أطول.

قضيت الركوب في العمل على WiFi (الذي كان متقطعًا) ، ومشاهدة المناظر الطبيعية تمر ، والدردشة مع السياح الآخرين في سيارة الطعام.

إذا كان لدي المزيد من الوقت على متن الطائرة ، لكنت قد استخدمت الميزات الأخرى للمقعد لتمديدها حقًا وقضيت المزيد من الوقت في مشاهدة الحياة البرية خارج نافذتي.