المزارع الصغيرة والبنوك الغذائية يتم استبعادها من خلال تخفيضات الإنفاق

في Happy Hollow Farm ، وهي عملية صغيرة تبلغ مساحتها 16 فدانًا في وسط ولاية ميسوري ، تنمو Liz Graznak مجموعة متنوعة من الخضروات ، بما في ذلك الجزر العضوية ، الشاردات السويسرية ، الفجل والبنجر.

تنتقل بعض تلك الخضروات إلى الموزعين المحليين حيث يتم وضعهم في صناديق ، إلى جانب اللحوم والألبان المنتجة أيضًا في الولاية ، ويتم تسليمها إلى الأشخاص ذوي الدخل المنخفض. يتم إرسال الخضروات الأخرى إلى المناطق التعليمية التي عادة ما لا تتمتع بميزانية لخدمة الطلاب الطازجة والمنتجات المحلية.

بالنسبة للسيدة Graznak ، جاء حوالي 240،000 دولار ، أو ما يقرب من ربع إيرادات مزرعتها السنوية ، من البرنامجين الفيدراليين اللذين يدعمان هذه الجهود.

علمت هذا الأسبوع أن وزارة الزراعة قد ألغت بشكل مفاجئ البرامج. في مقابلة مع Fox News يوم الثلاثاء ، وصف بروك ل. رولينز ، وزير الزراعة ، البرامج بأنها “غير ضرورية” و “جهد من اليسار لمواصلة إنفاق دولارات دافعي الضرائب التي لم تكن ضرورية”.

الآن ، تخشى السيدة جرزناك من أن مزرعتها الصغيرة في خطر. مثل العديد من المزارعين ، تعتمد على القروض ، وهي تقلق بشأن كيفية دفع المدفوعات على 750،000 دولار مدين بها.

وقالت السيدة جرزناك: “لقد تضاعف إنتاجي في المزرعة أكثر من الضعف في آخر سنتين ونصف إلى ثلاث سنوات بسبب هذه البرامج وهذا الدخل”. “كانت هذه الأموال تدعم نمو مزرعتي. أنا مستفادة عالية جدًا ، إنه أمر مخيف. أنا أعاني من ذلك الآن. “

أنشأت إدارة بايدن البرنامجين خلال جائحة كورونافروس لتعزيز سلاسل التوريد المحلية. لقد قدموا مليار دولار من المنح للولايات ، مما أتاح بعد ذلك المال للمناطق التعليمية والبنوك الغذائية ومراكز التوزيع لشراء المنتجات واللحوم والأسماك والألبان وغيرها من الأطعمة المصنعة من أكثر من 8000 مزارع محلي.

في ديسمبر / كانون الأول ، أعلنت وزارة الزراعة عن شريحة أخرى بقيمة 1.1 مليار دولار من التمويل للبرامج: اتفاقية التعاونية المحلية للمساعدة في شراء الأغذية وبرنامج الأطعمة المحلية للمدارس. لكن إدارة ترامب أبلغت المستلمين الأسبوع الماضي أنها قررت إنهاء الاثنين.

جاءت الأموال للبرامج من خلال مؤسسة الائتمان السلعية التابعة للوزارة ، وهو قدر من المال يتم تجديده سنويًا. يتمتع وزير الزراعة بسلطة تقديرية واسعة لإلغاء هذا التمويل واستخدامه لأغراض متوافقة مع أهداف الإدارة. استخدمت إدارة ترامب الأولى الأموال لدفع المزارعين الذين تألموا بسبب حربه التجارية مع الصين ، بينما أنفقت إدارة بايدن ذلك على تعزيز ممارسات الزراعة الصديقة للمناخ والأنظمة الغذائية المحلية.

وقال متحدث باسم الوكالة في بيان إن غروب الشمس للبرامج كان “عودة إلى مبادرات طويلة الأجل ومسؤولة مالياً” وأن “عصر كوفيد قد انتهى”.

ومع ذلك ، أعرب بعض المشاركين عن دهشتهم من أن البرامج قد ألغت فجأة ، قائلين إنهم بدوا يتقاطعون مع العديد من أولويات إدارة ترامب. تعهدت الإدارة بدعم المزارعين وتشجيع الأميركيين على تناول الأطعمة الصحية ، وتمكين الدول من الإشراف على الأموال وتوزيعها.

وقالت كاتي نيكسون ، رئيسة مجلس إدارة شركة Kansas City Food Hub ، وهي منظمة تربط المزارعين المحليين مثل السيدة Graznak مع البرامج المجتمعية والمدارس: “كانت هذه برامج كانت لها دعم جمهوري في العديد من الولايات”. في الأسبوع الماضي ، أقيمت المجموعة خارج العشاء في ستوكتون ، مو ، ووزعت صناديق مجانية من الأطعمة الطازجة والمنتجات. كان حوالي نصف المستلمين كبار السن ، وعلى الأرجح سيجدون صعوبة في رحلة إلى مدينة أكبر للوصول إلى بنك الطعام ، وفقًا لمركز الطعام.

وقال الممثل GT Thompson ، جمهوري بنسلفانيا ورئيس لجنة الزراعة في مجلس النواب ، في بيان: “تعمل الإدارة ضمن سلطتها على إعادة النظر في هذه البرامج ، والتي تم إنشاؤها كجزء من الإدارة السابقة باستخدام صناديق خطة الإنقاذ الأمريكية المؤقتة. لم يكن من المفترض أن تكون هذه دائمة ، خاصةً عندما توفر برامج فاتورة الزراعة الطويلة بالفعل المساعدة الغذائية التي تدعم المزارعين والعائلات والمجتمعات الريفية. “

يقدر مركز Kansas City Food Hub أن Missouri ستفقد ما يقرب من 20 مليون دولار من البرنامجين. قالت السيدة نيكسون: “للحصول على إشعار بعد ظهر يوم الجمعة ، مع عدم وجود حذر”. “لقد تأخر هذا الموسم بالفعل. لقد بدأ المزارعون بالفعل في التحضير لتلك المبيعات. “

أشار توم ماكدوغال ، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة 4P Foods ، وهي شركة موزع وتوصيل للأغذية في فرجينيا ، إلى أن برامج الأغذية المحلية لم تكن تختلف عن المزارعين في صناديق العائلات التي أنشأتها أول إدارة ترامب. قدم هذا البرنامج 170 مليون صندوق من الأطعمة الطازجة المجانية للأميركيين المحتاجين من المزارعين الذين تعطلت أسواقهم بسبب الوباء.

وقال “هذه البرامج ليست نشرات”. “هذه استثمارات في مستقبل نظام الغذاء الأول في أمريكا ، أليس كذلك؟ وهو نظام يمكن أن تزدهر فيه المزارع المملوكة للعائلة مرة أخرى. “

لو لم يتم إلغاء برامج المواد الغذائية المحلية ، لكانوا قد قدموا 3 ملايين دولار لأغذية 4p لشراء المنتجات واللحوم ومنتجات الألبان وغيرها من المنتجات من 200 مزارع ومنتج في منطقة وسط المحيط الأطلسي لتوزيعها على البنوك والمدارس الغذائية. بدون هذا التمويل ، يتوقع السيد ماكدوغال الاضطرار إلى توسيع الطلبات في بعض المزارع والتوقف عن العمل مع الآخرين تمامًا.

بالنسبة للمنظمات التي توفر الغذاء مباشرة للأطفال والأسر ، قد يؤدي القضاء على البرامج إلى وجبات أقل صحة وعدد أقل من المشتريات من المزارعين المحليين.

كان بنك الطعام في وسط وشرق ولاية كارولينا الشمالية قد حصل على مليوني دولار في عام 2025 لشراء الفواكه الطازجة والخضروات ولحم البقر ولحم الخنزير والبيض من عشرين من المزارعين والمنتجين المحليين ، بما في ذلك اثنان ينموان حصريًا لبنك الطعام.

وقالت إيمي بيروس ، رئيسة بنك الطعام: “لقد سمعنا أن بعض المزارعين لدينا يقولون إن هذا البرنامج سمح لمزرعة الأسرة بالبقاء مفتوحًا”.

وقالت السيدة بيروس إن الحاجة في المجتمع لا تزال مرتفعة-100000 شخص استخدموا بنك الطعام العام الماضي أكثر من عام 2023. قد يجبر التخلص من برنامج الأغذية المحلي الجمعيات الخيرية مثل بنك الطعام على الحد من عمليات شراء المنتجات المحلية.

وقال كريستين هيلمان ، المشرف على التغذية بالمدرسة في المقاطعة ، إنه في منطقة Capistrano الموحدة للمدرسة في جنوب كاليفورنيا ، من المقرر أن يغطي برنامج الأغذية المحلي 239،000 دولار من المشتريات من المزارعين المحليين.

استخدمت السيدة هيلمان التمويل السابق لشراء الخس المائي للسندويشات ولحم البقر لبطاطس البرجر والفواكه التنين والتفاح العضوي الماجنت لاستبدال ملفات تعريف الارتباط والحلويات المعالجة الأخرى. “إنه كل شيء مها!” وقالت ، في إشارة إلى تعويذة “اجعل أمريكا صحية مرة أخرى” لروبرت ف. كينيدي جونيور ، وزير الصحة والخدمات الإنسانية ، الذي جعل استبدال الأطعمة المعالجة الفائقة في النظام الغذائي الأمريكي أولوية قصوى.

وقالت السيدة هيلمان ، بدون هذا التمويل ، سيتعين عليها إعادة تقييم خطتها للعام الدراسي المقبل وقد تتخلى عن هذه المشتريات أو القطع في أي مكان آخر.

من المقرر أن تتلقى منطقة Great Valley School District في Malvern ، بنسلفانيا ، ما بين 3000 دولار و 5000 دولار للعام الدراسي ، وقدر المشرف على الخدمات الغذائية في المقاطعة ، نيكول تايلور. وقالت السيدة تايلور إن هذا المبلغ ، الذي يبدو أنه متخف على ما يبدو مقارنة بميزانية الغذاء العامة ، كان كافياً لتزويد سبع مدارس بتفاح وكيثرى محليًا لمدة نصف عام ، مما سمح لها “بشراء أمريكا”.

أقر السيد ماكدوغال من مركز فرجينيا للأغذية بأنه كان من اختصاص إدارة ترامب إلغاء البرامج.

لكن “الحكومة لديها خيار للاتخاذ الآن”. “ماذا نريد أن يأكل أطفالنا وعائلاتنا؟ من أين نريد أن يأتي هذا الطعام؟ ونتيجة لذلك ، ما نوع الاقتصاد الزراعي الذي سيدعمونه؟ “