RFK Jr. Rattles Companies مع تعهد بتخليص الأطعمة من الأصباغ الاصطناعية

في أول اجتماع له مع كبار المديرين التنفيذيين من Pepsico و WK Kellogg و General Mills وغيرها من الشركات الكبيرة ، أخبرهم روبرت ف. كينيدي جونيور ، وزير الصحة ، بصراحة أن أولوية قصوى ستزيل الأصباغ الاصطناعية من الإمداد الغذائي في البلاد.

في اجتماع الاثنين ، أكد السيد كينيدي أنه كان “رغبة قوية وأولوية عاجلة” لإدارة ترامب الجديدة لتخليص النظام الغذائي للألوان الاصطناعية.

بالإضافة إلى ذلك ، حذر الشركات من أنها يجب أن تتوقع تغييرًا كبيرًا نتيجة لسعيه للحصول على “مكونات أسوأ” من الطعام ، وفقًا لرسالة من جمعية العلامات التجارية للمستهلكين ، وهي مجموعة تجارية. استعرضت التايمز نسخة تم إرسالها إلى أعضاء المجموعة بعد الاجتماع.

وبينما قال السيد كينيدي في الاجتماع إنه يريد العمل مع هذه الصناعة ، إلا أنه “أوضح أيضًا عزمه على اتخاذ إجراء ما لم تكن الصناعة على استعداد لتكون استباقية مع الحلول” ، كما كتبت الجمعية.

وكتبت ميليسا هوكستاد ، التي حضرت الاجتماع ، وهو رئيس المجموعة ، في الرسالة: “ولكن للتأكيد ، فإن وقت القرار وشيك”.

في وقت لاحق من يوم الاثنين ، أصدر السيد كينيدي توجيهًا من شأنه أن يؤثر أيضًا على شركات الأغذية على مستوى البلاد. وأمر إدارة الغذاء والدواء بمراجعة سياسة طويلة الأمد التي سمحت للشركات – بغض النظر عن أي مراجعة تنظيمية – بتقرير أن عنصرًا جديدًا في الإمداد الغذائي كان آمنًا. في مكانه قبل عقود ، كانت السياسة موجهة إلى مكونات مثل الخل أو الملح التي تعتبر على نطاق واسع أنها مفهومة جيدًا وحميدة. لكن التعيين ، المعروف باسم GRAS ، أو “المعترف به بشكل عام على أنه آمن” ، نما منذ ذلك الحين ليشمل مجموعة أوسع بكثير من الإضافات الطبيعية والاصطناعية.

تعهد السيد كينيدي برفع النظام الغذائي كوسيلة لمعالجة المعدلات المتزايدة للأمراض المزمنة وغيرها من المخاوف الصحية حتى قبل تعيينه كرئيس لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية. يشرف الآن على إدارة الأغذية والعقاقير (FDA) ، المنظم الفيدرالي لحوالي 80 في المائة من إمدادات الغذاء في البلاد.

تعتمد العديد من شركات الأغذية على الأصباغ الاصطناعية لصنع حبوب الإفطار والحلويات المبهرة من اللون الوردي والأزرق ، على سبيل المثال ، أو المشروبات النيون البرتقالية. حاول البعض بالفعل تكييف المكونات الطبيعية ، مثل الجزر أو عصير التوت ، للتلوين ، وخاصة للمنتجات التي تباع في الأسواق الدولية ، مثل كندا. لكن الشركات قالت إن طلب المستهلك قد أضعف في الولايات المتحدة بسبب عدم الرضا عن ألوان أقل جاذبية أو زاهية في الوجبات الخفيفة والمشروبات.

حضر ستيفن ويليامز ، الرئيس التنفيذي لقسم أمريكا الشمالية في بيبسيكو ، الاجتماع مع السيد كينيدي ، لكن الشركة قالت إنه لن يعلق. في رسالة بريد إلكتروني ، قال متحدث باسم PepsiCo إن الشركة نظرت إلى الاجتماع على أنه “خطوة أولى مثمرة” وأضاف أنه يركز على تزويد المستهلكين “بخيارات مزيد من المكونات الطبيعية ، ولا توجد ألوان اصطناعية وتخفيضات في السكر والدهون والصوديوم”.

وقال ستايسي فلاتو ، كبير مسؤولي شؤون الشركات في WK Kellogg ، في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني أن الشركة تتطلع إلى العمل مع الإدارة الجديدة.

على الرغم من أن مذكرة الصناعة أعربت عن إنذارها حول خطة إزالة الألوان الاصطناعية ، إلا أنها لم تعالج اقتراح السيد كينيدي الإضافي الذي يستهدف بعض المكونات الغذائية التي تعتبر آمنة.

انتقد المدافعون عن سلامة الأغذية سياسة GRAS الحالية كثغرة تمكن شركات الأغذية من تقديم مكونات غير مختبرة والتي أثبتت خطورة في بعض الحالات. تمت مراجعة حوالي 1000 مكون تعتبر آمنة من قبل إدارة الأغذية والعقاقير ، لكن السيد كينيدي استهدف المكونات التي تراها الشركات مقبولة بدون إشراف حكومي.

وقال السيد كينيدي في بيان “إن القضاء على هذه الثغرة سيوفر شفافية للمستهلكين ، والمساعدة في استعادة إمدادات الغذاء في أمتنا من خلال ضمان أن تكون المكونات التي يتم إدخالها في الأطعمة آمنة ، وفي النهاية تجعل أمريكا صحية مرة أخرى”.

فواتير لإزالة الألوان الاصطناعية من الإمدادات الغذائية قد انطلقت منذ أن حظرت كاليفورنيا الصبغة الحمراء رقم 3 ، وهي خطوة اتبعتها إدارة الأغذية والعقاقير. استهدفت مقترحات الدولة الأخرى ثاني أكسيد التيتانيوم ، وهو مركب يستخدم لجعل الطعام يبدو لامعًا. انتقلت تكساس ووست فرجينيا إلى تجميع تلوينات من بعض وجبات الغداء المدرسية.

في خطاب السيدة هوكستاد إلى المديرين التنفيذيين لشركة الأغذية ، قالت إن السيد كينيدي أراد إضافات ملونة اصطناعية تُعرف باسم ألوان FD&C ، أو أصباغ الطعام أو المخدرات والتجميل ، التي تمت إزالتها أثناء إدارته.

فاني هاري ، الناشط المعروف عبر الإنترنت باسم فاتنة الطعام التي لم يحضر الاجتماع ، أشاد باستعداد السيد كينيدي لتولي صناعة المواد الغذائية. “أعطى بوبي صناعة المواد الغذائية إنذارا” ، قالت. “إما العمل معنا لإجراء هذه التغييرات أو سنفعل ذلك بأنفسنا.”

وقال ستيوارت بيب ، المحامي الذي يمثل شركات المواد الغذائية ، إن خطة السيد كينيدي كانت “طموحة”. وقال إن إدارة الأغذية والعقاقير قد اقترحت تقليديا إزالة تلوين واحد في وقت واحد ، حيث قدمت أبحاثًا حول سبب عدم وجود العنصر غير آمن. ما إذا كان هناك إمدادات كافية من الألوان البديلة سيكون مصدر قلق لخطة أوسع.

قال السيد بيب: “أعتقد أن كينيدي لم يخف أنه يعتزم متابعة المكونات الغذائية”. “وأعتقد أن هذا هو افتتاح تلك الحرب.”

وقال الدكتور بيتر لوري ، مسؤول سابق في إدارة الأغذية والعقاقير ومدير مركز العلوم في المصلحة العامة ، وهي مجموعة مناصرة ، إن الجهد قد لا يكون له تأثير كبير على الأمراض المزمنة الرئيسية بما في ذلك مرض السكري وأمراض القلب.

وقال إن البيانات المتعلقة بالسرطان المتعلقة بأصباغ الغذاء كانت تركز في الغالب على رقم 3 الأحمر. في أيام التراجع لإدارة بايدن ، أصدرت إدارة الأغذية والعقاقير حظرًا على الرقم 3 الأحمر الذي سيؤدي حيز التنفيذ في السنوات القادمة. تم ربط الصبغة الحمراء رقم 3 ببعض أنواع السرطان في الحيوانات ، ولكن ليس لدى البشر.

ومع ذلك ، قال إن خطوة السيد كينيدي قد تكون فعالة لأن الأصباغ لا تفعل سوى القليل غير جعل الطعام غير الصحي يبدو أكثر جاذبية. وقال إنه على الرغم من قضاء سنوات في مكافحة الجهود للحد من أصباغ الطعام ، فقد ينضم المسؤولون التنفيذيون في الطعام إلى قادة الأعمال الآخرين الذين كانوا يتوقون إلى Kowtow إلى الإدارة الحالية.

قال الدكتور لوري: “بالنظر إلى خوفهم من غضب الإدارة ، فقد يراهم فقط في مصلحتهم أن يتوافقوا مع هذا.”