ينتظر الضمان الاجتماعي ، الذي تم تجهيزه بالاضطرابات ، قائد جديد

عندما يذهب فرانك بيسينيانو المخضرم في وول ستريت يوم الثلاثاء كاختيار الرئيس ترامب لقيادة إدارة الضمان الاجتماعي ، سيواجه أسئلة حول كيفية تشغيل وكالة فجأة في قبضة الاضطراب.

في الأسابيع الأخيرة ، قام الملياردير إيلون موسك بالدخول إلى الوكالة ، التي يتم اتهامها بالقيام بمدفوعات التقاعد والناجين والإعاقة إلى 73 مليون أمريكي كل شهر.

ادعى السيد Musk أن أعدادًا هائلة من الأميركيين يستفيدون من الوكالة ، يقول خبراء التأكيد إنه خاطئ بشكل واضح. على اعتراضات الموظفين المدنيين المهنيين منذ فترة طويلة ، تم إخراجه من الوكالة ، وقد انتقلت وزارة الكفاءة الحكومية في إدارة ترامب بسرعة لتدقيق قواعد البيانات الداخلية الخاصة بها ، ونشر ما لا يقل عن 10 موظفين في الداخل ، بما في ذلك أحد المقربين منذ فترة طويلة للسيد موسك.

في الوقت نفسه ، قام المفوض بالنيابة ، ليلاند دوديك ، المدير السابق في منتصف المستشفى ، إلى قيام عدد من التحركات التي تدوم الرأس. في يوم الجمعة ، هدد بإغلاق النظام المستخدم لجميع عمل إدارة الضمان الاجتماعي استجابةً لأمر القاضي – فقط للتراجع بعد ساعات.

لقد أزعج فريق Churn العديد من الأميركيين الأكبر سناً والمعوقين الذين يعتمدون على مدفوعات الضمان الاجتماعي والقلق من أنه قد يصبح من الصعب الوصول إليهم.

وقال بيل سويني ، نائب رئيس الشؤون الحكومية في AARP ، الذي يمثل الأميركيين الأكبر سناً: “إنه الكثير من الالتباس ، بصراحة الكثير من الفوضى”. “يشعر الناس بالرعب مما يحدث مع الضمان الاجتماعي. هناك مستوى من القلق بشأن هذا بين أعضائنا أن الكونغرس وصانعي السياسات والإدارة يجب أن تأخذ على محمل الجد”.

يقول بعض المشرعين الديمقراطيين إنهم قلقون للغاية لدرجة أن إدارة ترامب تضع الوكالة لتفشل لدرجة أنهم أرسلوا خطابًا يوم الأحد يطلبون من السيد Bisignano الوعد بعدم خصخصة أي من مكوناتها.

وكتب السناتور إليزابيث وارن من ماساتشوستس ورون وايدن من ولاية أوريغون: “نحن نشعر بالقلق بشدة بشأن المسار الحالي ل SSA وبشكل أكثر تحديداً ، أن أولئك المتهمين بالقيادة قد يستفيدون من تدميرها”.

يبقى أن نرى كيف سيقوم السيد Bisignano ، الذي وصف نفسه في مقابلة على CNBC بأنه “شخص دوج بشكل أساسي” ، سوف يتنقل هذه الأسئلة.

السيد Bisignano ، آخرها على رأس عملاق معالجة الدفع في Fiserv ، قضى معظم حياته المهنية كمثبت للمؤسسات المالية الكبرى على أمل تحسين عملياتها الخلفية. في مقابلة CNBC ، قال إنه يعتزم تقديم نفس النهج إلى الضمان الاجتماعي.

وقال “الهدف هو عدم لمس الفوائد”. “الهدف من ذلك هو معرفة ، يمكن أن يكون هناك احتيال ، نفايات وسوء المعاملة هناك. ونحن نبني الذكاء الاصطناعي للعثور على الاحتيال والنفايات وسوء المعاملة من أجل لقمة العيش. ستكون قصة تقنية.”

شغل السيد Bisignano مناصب في العديد من شركات سرادق وول ستريت ، بما في ذلك Morgan Stanley و Citigroup و JPMorgan Chase. حصل على 100 مليون دولار في عام 2017 ، أي أكثر من 2000 ضعف راتب الموظف العادي في شركته في ذلك الوقت ، شركة البيانات الأولى ، والتي اندمجت فيما بعد مع Fiserv.

ورفضت متحدثة باسم السيد Bisignano التعليق. وقال السكرتير الصحفي للبيت الأبيض ، كارولين ليفيت ، في بيان: “أي أمريكي يتلقى إعانات الضمان الاجتماعي سيستمر في استلامها. المهمة الوحيدة في دوج هي تحديد النفايات والاحتيال وإساءة الاستخدام فقط”.

يأمل بعض موظفي الوكالة أكثر من 50000 موظف أن يتمكن السيد Bisignano من استعادة قدر من اليقين في عملهم المتمثل في صرف ما يقرب من 1.6 تريليون دولار في استحقاقات التقاعد والعجز كل عام. يقول الموظفون الحاليون والسابقين إنهم يعلمون أن الوكالة ليست مثالية ، لكنهم حاولوا لسنوات مساعدة الأميركيين بشكل أفضل على الوصول إلى الفوائد التي تخرج أكثر من الفقر أكثر من أي برنامج اتحادي آخر.

إن التغييرات التي أجرتها إدارة ترامب التي أجريت باسم محاربة مخاطر الاحتيال تجعل خدمة العملاء التي تم ترشيحها بالفعل أسوأ ، وفقًا لعدة موظفين ، تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويته لوصف المخاوف الداخلية.

الأميركيين الذين يرغبون في الاشتراك للحصول على مزايا أو تغيير معلومات حسابهم المصرفي قريبًا لن يتمكنوا من القيام بذلك عبر الهاتف ، على سبيل المثال. سيؤدي هذا التغيير إلى دفع المزيد من الأشخاص إلى زيارة المكاتب الميدانية تمامًا كما تستعد الوكالة لإلقاء العمال ، وهو مجموعة قد تزيد بشكل حاد من أوقات الانتظار لتحديد موعد.

خلال اجتماع يوم الاثنين الذي عقد مع المدافعين لمعالجة التغييرات في الهاتف ، قال السيد Dudek إن التشغيل السريع كان بناءً على طلب من البيت الأبيض ، الذي طالب بإطار زمني عاجل. وقال إن مثل هذا التغيير عادة ما ينطوي على تخطيط أكبر بكثير – وهي عملية تستغرق عادة عامين بدلاً من أسبوعين ، وفقًا لشخص شارك في الاجتماع.

اعترف السيد Dudek في مقابلة مع صحيفة نيويورك تايمز يوم الجمعة بأنه كان لديه مخاوف بشأن ما سيحدث إذا كانت التغييرات السريعة تولد مشاكل تضعف الوكالة. أخبر المدافعين خلال الاجتماع أنه إذا عطل المواطنون إلى حد عدم قدرتهم على ذلك ، فإن الوكالة ستردهم.

في حالة أخرى ، أنهت إدارة الضمان الاجتماعي لفترة وجيزة عقدًا سمح للآباء من الأطفال حديثي الولادة في ولاية ماين بالتوقيع على أطفالهم للحصول على رقم ضمان اجتماعي في المستشفى ، بدلاً من ذلك يطلب منهم القيام بذلك شخصيًا في مكتب. قال السيد دوديك إنه أمر بهذه الخطوة بعد مشاهدة جانيت ميلز ، حاكم ولاية ماين الديمقراطي ، مع السيد ترامب في البيت الأبيض. سرعان ما عكس هذا القرار ، وكذلك لآخر لإنهاء الإبلاغ عن الوفاة الإلكترونية في الولاية.

وقال السيد دوديك في المقابلة: “لقد تعرضت للوقت إلى حاكم ولاية ماين لعدم كونني وديًا حقيقيًا للرئيس”. “أنا ثمل. سأعترف بأنني ثمل.”

بسبب مدة السيد دوديك المُعة الذاتي ، قال إنه لا يتوقع أن يستمر لفترة أطول.

قال السيد دوديك: “لا أستطيع أن أتخيل أن المرشح يريد أن يبقيني بعد الطريقة التي كنت أفعل بها الأشياء هنا” ، مضيفًا أنه لم يكن لديه أي اتصال مع السيد بيسينيانو.

في غضون ذلك ، يواصل دفع طلب الإدارة لتخفيض التكاليف ، وخفض الموظفين والتحضير لإعادة تنظيم المكاتب الإقليمية.

في حين اتبعت إدارة ترامب مقاربة عدوانية مماثلة للبيروقراطيات في جميع أنحاء الحكومة ، فإن التوغل في الضمان الاجتماعي يأتي مع مخاطر سياسية فريدة.

البرنامج هو المصدر الرئيسي لدخل التقاعد للعديد من الأميركيين الأكبر سناً ، وهي كتلة تصويت حاسمة. أمضى السيد ترامب حياته المهنية بأكملها في السياسة التي تعد بحماية الضمان الاجتماعي ، حتى اقتراح القضاء على الضرائب على المزايا أثناء الحملة. انتقل بعض الجمهوريين في الكابيتول هيل لحماية مكاتب الميدان المحلي من الإغلاق ، بينما يحاول الديمقراطيون الاستفادة من قرار معارضتهم بالاستيلاء على ما كان منذ فترة طويلة السكك الحديدية الثالثة للسياسة الأمريكية.

“إبرة في كومة القش”

إن المخاوف حادة للغاية لدرجة أن الفواق الروتينية – مثل تغيير تاريخ المدفوعات أو مشاكل الموقع – يبدو الآن للعديد من المستفيدين علامات على مشاكل أكثر عمقًا.

تقدمت ميشيل أوليت ، المحامية السابقة البالغة من العمر 67 عامًا في كاليفورنيا ، للحصول على مزايا عبر الإنترنت في يناير دون نجاح. بعد أكثر من شهر ، جربت ثم العديد من خطوط الهاتف المختلفة ، وأخيراً تصل إلى شخص ما.

“إذا كان من الصعب للغاية بالنسبة لي الحصول على المساعدة قبل أن يخفض ترامب الضمان الاجتماعي ، كيف سيكون الأمر بعد؟” قالت. “أفترض أن ترامب يريد أن يجعله مرهقًا لدرجة أنك لن تهتم بالتسجيل.”

في مكاتب الضمان الاجتماعي في جميع أنحاء البلاد ، يقول العمال إنهم يرون زيادة ملحوظة في المخاوف مثل السيدة Ouellette – وفي المزيد من الزوار بشكل عام يشعرون بالقلق من التغييرات القادمة. في الأسابيع الأخيرة ، قال الموظفون إنهم سمعوا المستفيدين يكررون المطالبات حول الاحتيال أو التعبير عن الخوف من فريق Musk الذي يرى بياناتهم الشخصية.

هذا يضيف إلى التوتر وعبء العمل للموظفين تخطط إدارة ترامب للتقلص بنسبة 12 في المائة.

ينتشر عمال المكاتب الميدانية بالفعل. يجب على متخصصو المطالبات في كثير من الأحيان ارتداء العديد من القبعات – العمل في النافذة الأمامية والرد على الهواتف ، كل ذلك أثناء إكمال الحالات المخصصة الخاصة بهم. يقول العمال إن الأمر قد يستغرق سنوات للوصول إلى السرعة على الأنظمة والسياسات المعقدة ، وهناك سبب رئيسي هو مشكلة خاصة في الوكالة.

وقال كريس ديلاني ، مسؤول لاتحاد العمال الفيدراليين الذي يعمل أيضًا كأخصائي مطالبات في هدسون ، نيويورك ، إن هناك “سحابة غريبة” تلوح في الأفق على مكتبه.

وقال: “يبدو أن الأشخاص الذين يطلقون على الطلقات ليس لديهم أدنى فكرة عن ما يشبه المكتب الميداني فعليًا ، أو أنهم يريدوننا جميعًا فقط ذبحنا”.

إن الترويج لمجموعة التغييرات هو تثبيت السيد Musk على فكرة أن الموتى والمهاجرين الذين لا يحملون وثائق يطالبون باحتيال من الضمان الاجتماعي. يقول الخبراء إن المبلغ الصغير نسبيًا من مدفوعات الضمان الاجتماعي غير السليم – المقدر بأقل من 1 في المائة من المزايا المدفوعة – لا علاقة له بالأشخاص القتلى أو المهاجرين الذين لا يحملون وثائق ، والذين يدفعون في الواقع ضرائب في النظام دون المطالبة على الإطلاق ، وتحسين صحتهم المالية.

ومع ذلك ، فقد أعطى فريق السيد Musk الأولوية كواحد من أوائل مشاريعه التي تحدد الأشخاص على أنهم ميتون في قاعدة بيانات حاسمة إذا تم إدراجهم على أنها 120 عامًا أو أكبر ، إلى جانب معايير أخرى. يعمل مهندسو الفريق مع موظفي الخدمة المدنية المهنية في هذا الجهد ، والذي يهدف إلى تخليص قاعدة بيانات السجلات الخاطئة وليس من المتوقع أن يؤثر على أي شخص يتلقى المدفوعات ، وفقًا للأشخاص المطلعين على العمل ، الذين لم يُسمح لهم بالتحدث عنها علنًا.

بشكل منفصل ، طلب أنطونيو جراسياس ، وهو مستثمر خاص للأسهم ، صديقًا حميمًا للسيد موسك ، ومساعدي دوج أيضًا معلومات حول ما إذا كان المهاجرون غير الموثقين يتلقون فوائد ، وفقًا لهؤلاء الأشخاص.

قام القاضي الفيدرالي بتجميع أعمال الاحتيال لفريق Musk بأمر يحظره من الوصول إلى معلومات شخصية حساسة. وكتبت القاضي إلين ليبتون هولاندر: “لقد أطلقت بحثًا عن الإبرة المثلية في كومة القش ، دون أي معرفة ملموسة بأن الإبرة موجودة بالفعل في كومة القش”.

دفع الأمر في وقت ما الأسبوع الماضي السيد دوديك إلى التهديد بإغلاق النظام الذي يخضع للوكالة ، رغم أنه تراجع لاحقًا. وقال إن أعضاء فريق السيد موسك لم يعد لديهم إمكانية الوصول إلى بيانات الوكالة الحساسة.

لا تزال المبادرات الأخرى التي قام بها السيد دوديك ودوج. خلال إدارة بايدن ، قالت الوكالة إنها لن تحجب فائدة شهرية كاملة لتذكير المدفوعات الزائدة – والتي غالباً ما تكون ناتجة عن أخطاء الوكالة – ولكن بدلاً من ذلك ، تصل إلى 10 في المائة كحد أقصى حتى يتم سداد الرصيد. كان الهدف هو ترك الأميركيين مع إمكانية الوصول إلى ما يكون في كثير من الأحيان مصدرًا مهمًا للنقد. عكس السيد دوديك السياسة واستأنف سحب الشيك بأكمله حتى يتم سداد الفائض.

قال السيد Dudek إنه كان في الاعتبار مصلحة نظام الضمان الاجتماعي ، الذي كانت أسرته مستفيدة من عندما كان طفلاً.

قال السيد دوديك: “ما لم تكن تستخدم قوة وحشية في الحكومة ، فأنت تتوقف”.

نيكولاس نيهاماسو ريان ماك و إيلي موراي ساهم التقارير.