نمت قوة العمل الفيدرالية بسرعة في عهد بايدن. لا يزال منخفضًا تاريخيًا.

عندما يتعلق الأمر بكشوف المرتبات الفيدرالية، هناك أمران يبدوان متناقضين.

أولاً، قامت إدارة بايدن بموجة توظيف أدت إلى توسيع القوى العاملة الحكومية بأسرع وتيرة منذ الثمانينيات. وثانياً، لا يزال قريباً من مستوى قياسي منخفض كنسبة من إجمالي العمالة.

في السنوات الأربع الفاصلة بين فترتي ولاية الرئيس المنتخب دونالد جيه ترامب، ارتفع عدد الموظفين المدنيين الفيدراليين بنحو 4.4%، وفقًا لوزارة العمل، إلى ما يزيد قليلاً عن ثلاثة ملايين، بما في ذلك خدمة البريد.

لكن هذه وتيرة أبطأ بكثير من وتيرة نمو الرواتب الخاصة على مدى السنوات الأربع الماضية. ويترك للحكومة الفيدرالية نسبة 1.9% من إجمالي العمالة، بانخفاض عن أكثر من 3% في الثمانينيات.

تعد الإدارة القادمة بمحو قطاعات كاملة من البيروقراطية الفيدرالية: قال فيفيك راماسوامي، الرئيس المشارك لما يسميه السيد ترامب وزارة الكفاءة الحكومية، إن 75% من القوى العاملة يمكن أن تذهب، سعياً لتخفيضات بقيمة 2 تريليون دولار. . ولكن سيكون من الصعب العثور على تخفيضات دون استنزاف الخدمات.

وقال ماكس ستير، رئيس الشراكة من أجل الخدمة العامة، وهي مؤسسة بحثية: “عندما ننظر إلى أعداد القوة العاملة الفيدرالية، فإنها لا تزال بنفس الحجم الذي كانت عليه في الستينيات”. “الرواية المتداولة هي أن القوى العاملة في الحكومة الفيدرالية تنمو رأساً على عقب، والحقيقة هي أنها تتقلص بالفعل”.

وتوسع عدد الموظفين خلال فترة ولاية ترامب الأولى أيضًا بنحو 2.9%. لكن بعض الوكالات تقلصت بشكل كبير، وانتعشت اعتبارًا من مارس 2024، حسبما تظهر أحدث البيانات التي نشرها مكتب إدارة شؤون الموظفين.

وزارة الخارجية، التي تقلصت بسبب الاستنزاف وتجميد التوظيف الذي فرضه وزير الخارجية السابق ريكس تيلرسون، اكتسبت ما يقرب من 20 في المئة من عام 2020 إلى أوائل عام 2024، أو حوالي 2300 عامل، لا يشمل ذلك الخدمة الخارجية. (تعكس بعض المكاسب شركات تجهيز جوازات السفر، التي انخفضت أعدادها عندما سافر عدد قليل من الأشخاص إلى الخارج أثناء الوباء). ونمت الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، التي تدير المنح الصحية العامة والإنسانية في الخارج، بنسبة 23%، لتصل إلى 4675. وانتعشت خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية، وهي جزء من وزارة الأمن الداخلي، إلى 22500، وهو أعلى مستوى في تاريخها، بعد تجميد التوظيف ونقص التمويل.

كانت الوكالات الأخرى ذات العدد المتزايد من الموظفين مدفوعة ببعض المبادرات التشريعية للرئيس بايدن – وخاصة قانون البنية التحتية من الحزبين وقانون الحد من التضخم. وقام مسؤولو التوظيف بتبسيط إجراءات التوظيف لجلب أكثر من 9000 شخص، موزعين على الوكالات التي تتعامل مع أجزاء من القوانين.

وتوسعت وزارة الخزانة أيضًا حيث تلقت دائرة الإيرادات الداخلية ضخًا بقيمة 80 مليار دولار – تم تخفيضها لاحقًا إلى 40 مليار دولار – مما سمح لها بالوصول إلى 100 ألف موظف، وهو أعلى مستوى منذ عام 1997.

لكن الزيادة الأكبر جاءت في أكبر وكالة: وزارة شؤون المحاربين القدامى، التي يبلغ عدد موظفيها أكثر من 486 ألف موظف، بزيادة 16% تقريبًا منذ عام 2020. وكان النمو مدفوعًا بقانون PACT، وهو قانون صدر في عام 2022 يسمح بتخصيص 797 مليار دولار لـ تغطية المزيد من المحاربين القدامى الذين تعرضوا للمواد السامة أثناء خدمتهم العسكرية.

ويمثل شؤون المحاربين القدامى، إلى جانب الموظفين المدنيين في البنتاغون والفروع العسكرية، 1.25 مليون عامل فيدرالي. وهذا يمثل 55% من الإجمالي، دون احتساب وكالات الاستخبارات أو خدمة البريد. يضيف الجيش في الخدمة الفعلية ما يقرب من 1.4 مليون، وهو انخفاض طفيف عن عام 2020.

قال راندي إروين، الرئيس الوطني للاتحاد الوطني للموظفين الفيدراليين، في إشارة إلى وزارة الدفاع: “لا يمكنك الحصول على تخفيضات بقيمة 2 تريليون دولار و75% من قوة العمل الفيدرالية إذا لم تكن تنوي خفض وزارة الدفاع”. . “إنها كبيرة جدًا، ومن المستحيل الوصول إلى هذه الأرقام.”

إن التوظيف في مستشفيات المحاربين القدامى والمكاتب الميدانية لدعم مشاريع البنية التحتية يعني أن كل النمو في التوظيف الفيدرالي قد حدث خارج الحزام. ظل عدد الموظفين الفيدراليين في منطقة العاصمة واشنطن ثابتًا منذ عام 2020، ويصل إلى حوالي 12% من الإجمالي.

وينشأ بعض ذلك من الاتجاه نحو العمل عن بعد، والذي سمح للوكالات بتوظيف المواهب المتخصصة في أماكن أخرى من البلاد. وعلى الرغم من أن الأجور تختلف حسب المنطقة، إلا أن العمال الفيدراليين يحصلون على أجر أقل بنسبة 25% تقريبًا من نظرائهم في القطاع الخاص لكل مهنة، وفقًا لمجلس الرواتب الفيدرالي.

قال تيري كلوير، مدير مركز التحليل الإقليمي في جامعة جورج ماسون في شمال فيرجينيا: “لقد أخبرنا مديرو التوظيف في المنطقة أنهم يواجهون صعوبة كبيرة في جذب العمال، خاصة بالنسبة للمهن التقنية”. “ذلك لأن الكثير من الناس ليسوا حريصين حقًا على الانتقال إلى منطقتنا، مع تكاليف المعيشة، مقابل أجر فيدرالي”.

وبطبيعة الحال، يقاس حجم الحكومة الفيدرالية بما هو أكثر من رواتبها. ومع محاولة صناع السياسات إبقاء عدد الموظفين منخفضا، تزايد عدد الأشخاص الذين يقومون بعمل فيدرالي كموظفين لدى مقاولين فيدراليين. لا أحد يعرف عددهم، لكن أحد الباحثين في معهد بروكينجز قدّر عدد القوى العاملة المتعاقد عليها بنحو خمسة ملايين في عام 2020.