مرة واحدة بطل العمال العابرين ، فإن EEOC يسير الآن بعيدا

عندما بدأ زملاء آشر لوكاس في سخره من أن يتحول جنسياً ، قائلاً إنه “ولد فتاة ويحتاج إلى أن يكون فتاة” ، فقد أحسب أن هذا النوع من البلطجة لن يتم التسامح معه في مطعم معروف.

ولكن بعد الشكوى لمديره ، تم طرد السيد لوكاس مع ثلاثة موظفين تحدثوا نيابة عنه.

يتذكر السيد لوكاس التفكير عندما أخبره رئيسه في رسالة بريد صوتي بأنه لا يمكن أن يكون قانونيًا “.

وافقت لجنة تكافؤ فرص العمل مع السيد لوكاس. في أكتوبر / تشرين الأول ، رفعت الوكالة دعوى قضائية ضد صاحب العمل ، كولفر ، في المحكمة الفيدرالية في ميشيغان ، قائلة إن المطعم قد شارك في ممارسات عمل غير قانونية من خلال السماح لزملاء العمل بمضايقة السيد لوكاس لأنه “متحول جنسياً وينجرف ضد أولئك الذين يعارضون المضايقات”.

ولكن في الأسابيع القليلة الماضية ، قامت EEOC ، وهي الجهة المنظمة الرئيسية للبلاد التي ركزت على التمييز في مكان العمل ، على وضع حول قضية السيد لوكاس وفي العديد من الآخرين الذين يشملون العمال المتحولين جنسياً وغير العموميين.

انتقلت إلى رفض القضية ضد كولفر ، بحجة أنها قد تتعارض مع أمر الرئيس ترامب التنفيذي بتأكيد أن هناك فقط جنسين ، ذكور وإناث.

نقلاً عن هذا الأمر ، طلب EEOC أيضًا من القضاة رفض ست دعاوى قضائية أخرى قد جلبتها الوكالة التي اتهمت مجموعة من الشركات ، من بيتزا في مطار شيكاغو أوهير الدولي إلى امتياز الفندق في غرب نيويورك ، من إخضاع العمال المتحولين جنسياً والعاملين غير البارزين في بيئات العمل المعدلة ثم يطلقونها في كثير من الأحيان عندما يشتكي.

ورفض متحدث باسم EEOC التعليق. لم يرد محامي على Culver لطلبات التعليق.

تأتي الانعكاسات الصارخة بعد أسابيع فقط من السيد ترامب ، الذي وقع خمسة أوامر تنفيذية استهدف حقوق المتحولين جنسياً ، هزت EEOC التي أطلقها اثنين من مفوضيها الديمقراطيين ، إلى جانب مستشارها العام ، وعين أندريا لوكاس كرئيس بالنيابة.

تأسست EEOC قبل حوالي 60 عامًا ، وهي تفرض قوانين مكافحة التمييز في مكان العمل ، بما في ذلك الباب السابع من قانون الحقوق المدنية لعام 1964 ، الذي يقول إن أصحاب العمل لا يمكنهم التمييز ضد العمال أو اللون أو الدين أو الأصل القومي أو الجنس.

في حين أن العمال المتحولين جنسياً والعاملين غير البارزين قد يجدون اللجوء القانوني الآخر ، مثل تعيين محام لمقاضاة أصحاب عملهم بمفردهم ، فإن انعكاس EEOC في قضايا الهوية بين الجنسين هو خروج كبير في كيفية حماية الوكالة الفيدرالية الحقوق المدنية.

لقد ترك هذا التحول عمال مثل السيد لوكاس يشعر بالخيانة والعديد من موظفي الوكالة يأس.

وقالت كارلا جيلبرايد ، التي كانت المستشارة العامة لـ EEOC حتى تم فصلها في يناير: “لقد قدمنا ​​هذه الحالات لأن هناك دليلًا قويًا على التمييز على أساس القانون الحالي ، ولا يغير الأمر التنفيذي للرئيس ذلك”.

وأضافت أن “الابتعاد عن هذه الحالات وهؤلاء الأفراد الذين وضعوا ثقتهم فينا أمر خيانة”.

لقد انتشر هذا الشعور في جميع أنحاء الوكالة ، وفقًا لأكثر من عشرة من الموظفين الحاليين ، الذين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويته خوفًا من فقدان وظائفهم. وقال خمسة من الموظفين إن بعض المحامين الذين قدموا في الأصل قد رفضوا القضايا توقيع على الاقتراحات لرفضها.

كان أحد القضاة الحاليين منزعجين لدرجة أنها قررت التحدث علانية.

وقالت كارين أورتيز ، وهي قاضية إدارية في مكتب مقاطعة نيويورك ، في مقابلة: “أشعر بالخجل من كيفية التخلي عن هذه الوكالة ، التي أؤمن بها ، بتخلي عن بعض من أكثر الناس ضعفًا في مجتمعنا”.

تقول القاضية أورتيز ، التي تسمع مطالبات التمييز التي يقدمها موظفو الحكومة الفيدرالية ، إنها تعرف أن الكلام قد يكلف وظيفتها ، لكنها على استعداد لتحمل المخاطر.

في الأسابيع الأخيرة ، طالب المشرفون بأن يتوقف القضاة مثل القاضي أورتيز لتقييم القضايا التي يعتقدون موظفين يعتقدون أنهم تعرضوا للتمييز على أساس هويتهم الجنسية. كما توقفت الوكالة عن التحقيق في شكاوى جديدة من العمال على نفس الأساس ، وفقًا للموظفين.

ليس من الواضح عدد الشكاوى المعروضة ، ولكن في العام الماضي ، تلقت الوكالة أكثر من 3000 تهمة التمييز على أساس الميل الجنسي أو الهوية الجنسية ، بزيادة أكثر من 38 في المائة عن عامين.

تتلقى EEOC عشرات الآلاف من الشكاوى كل عام ، لكنها تختار تقديم دعاوى قضائية خاصة بها في أقل من 1 في المائة منها ، حسبما تشير إحصاءات الوكالة إلى. وهذا يعني أن الدعاوى القضائية ، بما في ذلك نصف دزينة تحاول الوكالة ، يتم فحصها على مستويات متعددة وتعكس أخطر حالات التمييز.

من بين الحالات التي انتقلت فيها EEOC إلى الانخفاض في الأسابيع الأخيرة ، وهي دعوى قضائية ضد شركة مستحضرات التجميل الرئيسية نيابة عن إيما روبرتسون وغيرهم من الموظفين غير البارزين الذين عملوا في متجر سانتا كلارا ، كاليفورنيا.

وقالت الدعوى إن لوش ، صاحب العمل ، ابتكرت بيئة عمل معادية للسيدة روبرتسون وزملاؤها. وقالت السيدة روبرتسون ، التي تستخدمها هي/ضمائرها ، إن مديرها قد استرّت لها لعدم “مثلي الجنس بما فيه الكفاية” ، واصفاها بأنها عاهرة والتعليق على جسدها.

وقالت السيدة روبرتسون ، في مقابلة ، إنها دمرت. قالت: “لقد اعتقدت أن هذه الشركة كانت سحرية للغاية ، ولذا شعرت بالخيانة من قبل شخص أحببته”. قالت السيدة روبرتسون إنها بدأت تظهر مبكرًا للعمل حتى تتمكن من البكاء بمفردها في سيارتها.

كما قام مدير المتجر بمضايقة موظف آخر غير عام ، وفقًا للدعوى القضائية ، حيث استحوذ على “الأرداف حوالي خمس مرات”. وقالت الدعوى إن السيدة روبرتسون وموظفون آخرون اشتكتوا ، لكن لوش فشلت في إيقاف المضايقات.

وقالت متحدثة باسم المتحدثة: “لقد امتثل Lush دائمًا لجميع قوانين الحقوق المدنية وينكر هذه الادعاءات الواردة في الشكوى التي قدمتها لجنة تكافؤ فرص العمل”.

عندما رفعت EEOC دعوى نيابة عنها في سبتمبر ، قالت السيدة روبرتسون ، لقد شعرت حقًا بأنها “شوهدت” لمن كانت وماذا مرت.

شعر انعكاس الوكالة وكأنه لكمة الأمعاء.

قالت: “لقد أمضيت الكثير من الوقت في القتال وأعرب عن ما حدث لي”. “شعر كل شيء بلا جدوى.”

اعتادت حالات مثل السيدة روبرتسون أن تكون محورًا رئيسيًا للوكالة.

في عام 2023 ، تم تسليط الضوء على حماية عمال LGBTQ في الخطة الإستراتيجية المتعددة ل EEOC التي تحدد أولويات إنفاذ الوكالة العليا.

في العام الماضي ، قامت أيضًا بتحديث إرشاداتها إلى أصحاب العمل: بالإشارة إلى العمال عن عمد من خلال الضمائر الخاطئة أو استثناء وصولهم إلى الحمامات التي تتوافق مع هويتهم الجنسية يمكن أن تشكل مضايقة ، حسبما ذكرت الوكالة.

جاء ذلك بعد أن قضت المحكمة العليا في عام 2020 بأن العمال المثليين والمتحولين جنسياً محميون من التمييز في مكان العمل بموجب قانون الحقوق المدنية المعالم. كتب القاضي نيل غورسش ، الذي رشحه السيد ترامب ، للأغلبية في رأي من 6 إلى 3: “صاحب العمل الذي يطلق النار على فرد لمجرد كونه مثلي الجنس أو المتحولين جنسياً يتحدى القانون”.

الآن تتحرك الوكالة بقوة في اتجاه آخر. في كانون الثاني (يناير) ، انتقدت السيدة لوكاس ، القائم بأعمال الرئيس ، إرشادات مضايقة EEOC باعتبارها “معيبة بشكل أساسي”. قالت إن الجنس “ثنائي” ، وهو “ليس مضايقات الاعتراف بهذه الحقائق – أو استخدام لغة مثل الضمائر التي تتدفق من هذه الحقائق”.

لقد وضعت نفسها كشريك لإدارة ترامب ، لأنها تعمل على إعادة تشكيل كيف تعامل الحكومة الفيدرالية والمجتمع الأمريكي على نطاق أوسع المتحولين جنسياً وغيرهم.

أصدر السيد ترامب مجموعة من الأوامر التنفيذية التي تستهدف حقوق المتحولين جنسياً ، بما في ذلك تلك التي تسحب الأموال الفيدرالية إلى المدارس التي تسمح للنساء والفتيات المتحولين جنسياً بالتنافس في رياضات المرأة وآخر يسمح لوزارة الدفاع بمنح الجنود المتحولين جنسياً من الخدمة العسكرية.

وقالت آنا كيلي ، المتحدثة باسم البيت الأبيض ، “إن إدارة الرئيس ترامب بأكملها تتماشى مع أجندته الشهيرة بشكل كبير لإنهاء سياسات DEI الراديكالية والمهدرة.”

في EEOC ، تختار القاضي أورتيز تجاهل التوجيه من رؤسائها.

وقالت في مقابلة ، إن الطاعة في مقابلة يضع سابقة خطيرة.

وقال القاضي أورتيز: “تخيل لو أعلن الرئيس أنه كان هناك سباق واحد فقط في أمريكا وأن هذا السباق كان أبيض”. “ثم هل تسمح الوكالات الفيدرالية بالتمييز ضد أي شخص آخر؟”

بعد فترة وجيزة من تلقي بريد إلكتروني من مشرف عن المحور في قضايا الهوية بين الجنسين ، قام القاضي أورتيز بإعادة إحدى عواملها ، ودعا السيدة لوكاس إلى الاستقالة.

وكتب القاضي أورتيز في رسالة بريد إلكتروني على مستوى الوكالة ، والتي تمت مراجعتها من قبل صحيفة نيويورك تايمز: “لن أتنازل عن أخلاقي وواجبي في دعم القانون”.

كما قدمت شكوى من السيدة لوكاس إلى شريط العاصمة ، وكتبت أنه من غير القانوني “توجيه موظفي EEOC للانسحاب” من التقاضي ، وفقًا لنسخة من الشكوى التي استعرضتها التايمز.

قال السيد لوكاس ، رجل المتحولين جنسياً ، إنه يعتزم متابعة قضيته مع محام خاص ، لكنه كان أكثر قلقًا على المجتمع الأوسع من المتحولين جنسياً.

قال السيد لوكاس: “يبدو أن الحكومة تحاول محو الأشخاص المتحولين وجعلها حتى تتمكن من التمييز ضدنا ومضايقةنا”. “هؤلاء الناس كانوا يقاتلون معي وبالفعل ، والآن ليسوا كذلك.”

ماثيو جولدشتاين ساهم التقارير. سوزان سي بيتش ساهم البحث.