لماذا تناول الطعام وحده صعب للغاية؟

هناك عدد قليل من العملاء يقدر كونور بروس أكثر من الأشخاص الذين يأكلون بمفردهم.

وقال إنه نادل في مطعم فاوستو الإيطالي ، في بروسبكت هايتس ، بروكلين ، قال إن داينرز منفردين يخدمهم يميلون إلى أن يكونوا أكثر انخراطًا وعلى استعداد للدردشة. إنهم يدركون أنفسهم وأكثر مواءمة لإيقاعات المطعم.

لكن هل يتناول السيد بروس بمفرده؟ نادرًا.

وقال “أحب المثل الأعلى الرومانسي للذهاب إلى مطعم والجلوس في البار وأضرب محادثة مع نادل”. “لكن في كثير من الأحيان في الممارسة العملية ، أنا فقط استهلكت بالقلق” حول الوقوف.

هذا جزء من مفارقة الطعام الفردي. على الرغم من أن الأميركيين يقضون المزيد من الوقت بمفردهم ، فإن الكثيرين يكتشفون تناول الطعام بمفردهم ليصبحوا محرجين وحكم. ويقلق العديد من أصحاب المطاعم ، الذين يديرون أعمالهم بالفعل على هوامش ربح رفيعة ، من أن الجداول لأحد ستكلفهم.

ارتفعت الحجوزات لتناول الطعام الفردي في الولايات المتحدة بنسبة 64 في المائة منذ عام 2019 ، وفقًا لبيانات من Opentable ، و 21 في المائة من 2022 إلى 2023 ، وفقًا لـ Resy. ربما تكون الزيادة في الأكل بمفردها أكبر ، بالنظر إلى أن الكثير من الناس يمشون ببساطة.

وقال ديبي سو ، الرئيس التنفيذي لشركة Opentable ، إن هذا الاتجاه قد ينبع جزئياً من ارتفاع ما بعد الولادة في رحلات العمل ، عندما يحتاج المسافرون منفردون إلى الاستحواذ على لدغة ، أو الاهتمام المتزايد بالرعاية الذاتية.

لكن المزيد من الطعام المنفرد لا يعني بالضرورة إقامة أفضل أو أقل من وصمة العار ، وفقًا لما ذكره داينرز والمطاعم التي قابلتها صحيفة نيويورك تايمز. لديهم مشاعر قوية حول هذا الموضوع: استجاب أكثر من 2000 قارئ في غضون 24 ساعة بعد أن طلبنا منهم مشاركة أفكارهم.

وصف العديد من العشاء تجربة دخول مطعم على أمل التعامل مع وجبة مريحة ، ثم الشعور بالذنب لتولي مساحة ، أو الخوف من أن يحكم عليهم من حولهم.

وقالت راجيكا شاه ، وهي محامية في لوس أنجلوس التي اعتادت أن تتناول العشاء بمفردها في كثير من الأحيان ، حيث انتقلت في كثير من الأحيان إلى العمل وأرادت استكشاف تناول الطعام المحلي: “عندما تمشي بنفسك ، تتغير نظرة على وجه المضيف أو المضيفة”. “إنها في بعض الأحيان نظرة للذعر ، مثل” ماذا سنفعل مع هذا الشخص؟ ” أو في بعض الأحيان يكون نظرة على التعاطف “.

قالت السيدة شاه ، 51 عامًا ، إنها غالبًا ما تؤدي إلى أسوأ طاولة في غرفة الطعام ، وأهملها خادمها ، ثم اندفعت في نهاية الوجبة. وقالت إنها ألقت باللوم على نظام التحول – لأن العمال يعتمدون على النصائح ، قد يكونون أقل اهتمامًا لأولئك الذين يقضون أقل من المجموعات.

قالت: “لقد سئمت من أن أعاملت كمواطن من الدرجة الثانية”.

حتى القائمة يمكن أن تشعر بالاستبعاد: إن اللوحات الصغيرة القابلة للمشاركة التي تهيمن على العديد من القوائم تجعل من المكلف و “يصعب تناول وجبة متوازنة ومتناسبة بشكل جيد وحدها” ، قالت أماندا لاو ، 55 عامًا ، التي تعيش في شيكاغو وبدأت في تناول الطعام الفردي أثناء السفر إلى وظيفتها السابقة كمراجع.

قال جيري هسو ، المصور في لوس أنجلوس الذي بدأ مشروع يسمى “الجدول لواحد” في عام 2008 ، وهو يطلق النار على عاتق منفرد ، إن صورة شخص ما يأكل بمفرده يمكن أن تجعل الناس غير مرتاحين. عندما نشر الصور على Tumblr لأول مرة دون تعليق ، اتهمه المشاهدون بسخرية رعاياه.

قال السيد هسو: “كنت أكرمهم”. “بدوا راضين للغاية.”

عندما ترى كارين فولون ، 77 عاماً ، مديرة التطوير المتقاعدة في أوماها سيمفوني ، أن ترى شخصًا بمفرده على طاولة ، فهي تشعر بالأسف تجاههم. “المحادثة جزء مهم من الوجبة” ، قالت.

قال العديد من أصحاب المطاعم إنهم يرغبون في استيعاب العشاء الفردي بشكل أفضل ، لكن هذه الرغبة في بعض الأحيان معقدة من خلال الاقتصاد الصعب في العمل.

يضع Kann ، وهو مطعم هايتي في بورتلاند ، أوريغون ، مقعدًا واحدًا قابلاً للحجز فقط لعشاء منفرد كل ليلة ، في مكتب الطهاة.

وقال غريغوري جورديت ، رئيس الطهاة ومالك كان: “في أي مطعم ، يعد اثنان هو حجم طلب الجدول الأكثر شعبية”. وقال إنه إذا أعطى طاولة لشخص لشخصين إلى شخص واحد ، فإن المطعم يفقد المال. “أعتقد أن الهوامش ضيقة للغاية ، ومن الصعب للغاية تشغيل مطعم في أمريكا لدرجة أن هذه الأنظمة تقع في مكانها”.

في Kann ، يتم توجيه المشي المفرد إلى شريط ثلاثة مقاعد.

بالنسبة لمعظم العشاء الفردي ، كان تناول الطعام في البار هو الخيار الافتراضي منذ فترة طويلة ، على افتراض وجود مقعد متاح. بدأ المزيد من المطاعم المستقلة في إجراء تحفظات على البار ، لكن الكثير منهم لا يزالون لا يفعلون ذلك. ولن يأخذ الكثيرون تحفظات على الطاولة لأقل من شخصين.

لا يمكنك حجز طاولة لأحد ، على سبيل المثال ، في كوت كوري ستيك هاوس ، في ميامي ومانهاتن ، أو كوكوديك ، وهو مطعم مقلي في مانهاتن. وقال سيمون كيم ، المالك ، إن القوائم تتركز على الأعياد الكبيرة المخصصة للمجموعات.

وقال: “أردت حقًا الاحتفال بجانب الطعام الاجتماعي-مشاركة المقلية المقلية ، تقاسم الكوري الباربيك”. “إن امتلاك مطعم عالي الطاقة مع عشاء منفرد ، وليس بالضرورة جزء من الأجواء ، يخلق القليل من الإحراج.”

لكنه لا يزال يسمح لبعض الحفلات من أحد: Coqodaq لديه شريط للمشي لاستيعاب أولئك الذين يريدون تجربة منخفضة المستوى. (Cote's Bar يقف فقط غرفة.)

وقالت بيلا ديبولو ، عالم النفس الاجتماعي في سمرلاند ، كاليفورنيا ، ومؤلفة كتاب “العازبة في القلب: القوة والحرية وفرحة الحياة المنفردة”.

وقالت إن العلماء درسوا منذ فترة طويلة الآثار السلبية للعزلة ، لكن الدراسات حول كيفية أن تكون تجربة سلمية ، وبناء احترام الذات نادرة. يشير تقرير السعادة العالمي لعام 2025 ، الذي نشره الأسبوع الماضي من قبل مركز أبحاث الرفاه بجامعة أكسفورد ، إلى أن الأنشطة الانفرادية ، بما في ذلك الوجبات الفردية ، يمكن أن تؤدي إلى الاكتئاب وأقصر العمر المتوقع. أشار الدكتور ديبولو أيضًا إلى مقالة حديثة تم تعميمها للغاية في المحيط الأطلسي ، “القرن المضاد للمجتمع” ، والتي تربط ممارسات مثل تناول الطعام منفرداً إلى إعادة التوصيل والوحدة.

يجد الدكتور ديبولو هذا الاستنتاج المشكوك فيه. قالت: “الأشخاص الوحيدون سيبقون في المنزل”. “لن يخرجوا إلى مطعم. الأشخاص الذين يخرجون بمفردهم واثقون.”

بالنسبة لها ، هذا التحيز ضد وون داينرز يشعر بوضوح أمريكي. منذ الخمسينيات من القرن الماضي ، قالت ، وضعت الولايات المتحدة قيمة عالية على الأسرة النووية.

وقالت: “نحن أمة تعمل على الرومانسية والزواج الرومانسية حقًا ، ونصوص الأشخاص العازبين أو يفعلون الأشياء بمفردهم هو جزء من ذلك”. قارنت ذلك بالمواقف في بلدان مثل اليابان ، حيث من الشائع رؤية شخص يطرف رامين أو يستمتع بمفرد Omakase.

في الوقت الذي يكون فيه 46.4 في المائة من البالغين الأميركيين عازبين ، وفقًا لبيانات التعداد لعام 2022 ، والعديد من الأزواج ينامون أو حتى يعيشون بشكل منفصل ، كما قال الدكتور ديبولو ، لماذا لا ينبغي أن يكون من المقبول اجتماعيًا تناول العشاء بمفرده؟

هناك نمط واحد من المطعم الأمريكي يرحب باستمرار بوجبات الطعام الفردية: مطعم سلسلة غير رسمية ، مثل Olive Garden أو Applebee's.

لقد ألهم تناول الطعام بمفرده في Olive Garden نوعًا قويًا من مقاطع فيديو Tiktok. في Applebee's ، التي تضم أكثر من 1500 موقع في الولايات المتحدة ، فإن ما يقرب من ربع جميع الطلبات المطلوبة مخصصة للمقبلات الفردية. وقال جويل ياشينسكي ، كبير مسؤولي التسويق في الشركة ، إن مطاعمها مصممة مع البار في المركز ، لجعل العملاء يشعرون بالراحة بدلاً من العزل.

قال العديد من الأشخاص الذين تمت مقابلتهم إنهم شعروا بمزيد من الراحة في تناول الطعام بمفردهم في مطعم غير رسمي مقارنة بمطعم متطور. قال آخرون إن الأمر كان أسهل في المدن الكبيرة ، والتي تسمح لك بـ “أن تكون مجهولًا أكثر عندما تدخل في مطعم”.

تلعب علامات الهوية مثل العرق والجنس دورًا أيضًا. قال آرون فاونتن ، 33 عامًا ، وهو محرر في المتحف الوطني للتاريخ والثقافة الأمريكية الأفريقية الذين يعيشون في سيلفر سبرينج ، ماريلاند ، إنه غالبًا ما يتلقى معاملة سيئة عندما يتناول الطعام بمفرده ، سواء طُلب من ذلك الدفع مقدمًا في مطعم جلوس أو تجاهله من قبل السقاة. تساءل عما إذا كان هذا لأنه أسود ، ليس لأنه بمفرده.

وقالت بولا شيبارد ، المديرة التنفيذية للأزياء في مانهاتن ، إنها كامرأة تأكل بمفردها ، وقد لفتت الانتباه غير المرغوب فيها من الرجال ، وقد أخطأها البعض في مرافقة. لكنها غير مرغوب فيها.

قالت السيدة شيبارد ، 71 عامًا ، التي كانت تتناول الطعام بمفردها لمدة 30 عامًا على الأقل ، سواء لتناول وجبة سريعة قبل عرض أو عشاء مريح بعيدًا عن أسرتها: “أنا وزوجي أنشأتا طفلين ، وكان نشاطي المفضل بعد ظهر يوم الأحد وقت الأم”. “اذهب واحصل على ماني بيدي وتناول وجبة غداء لطيفة بنفسي.”