كيف يمكن لترامب خفض انبعاثات الكربون عن غير قصد

وقد أعرب الرئيس ترامب عن اهتمامه القليل بمكافحة تغير المناخ. سعى أحد مسؤوليه الرئيسيين في مجلس الوزراء إلى تقييم ما إذا كانت الإنسانية تستفيد من مناخ الاحترار ، في محاولة لتقويض القواعد البيئية.

ومع ذلك ، فهو يعمل على تسريع إنتاج النفط والغاز ، فإن نهج السيد ترامب الاقتصادي قد يقلل عن غير قصد من انبعاثات غازات الدفيئة ، حيث يتباطأ الاستهلاك استجابة لحرب تجارية عالمية.

أي تأجيل للكوكب ، ومع ذلك ، سيكون مختصرا. على المدى الطويل ، من المرجح أن يعوق الخزانات بالاقتصاد بالتعريفات التي تصل إلى حلمه التقدم ، بسبب مقدار نشر الطاقة النظيفة يعتمد على سلاسل التوريد في الخارج ولأن الناخبين أقل عرضة لدعم سياسة المناخ عندما يكونون متوترين مالياً.

انبعاثات الكربون ، إلى حد كبير من النتيجة الثانوية لأماكن الذهاب وصنع الأشياء ، كانت دائمًا مرتبطة بالنمو الاقتصادي. يتوقع المتنبئون بشكل متزايد أن استخدام السيد ترامب العدواني للتعريفات يمكن أن يؤدي إلى قيام الاقتصاد بالركود حيث خفض الشركات والمستهلكين الإنفاق في مواجهة أسعار أعلى للسلع المستوردة.

وقال أليكس هيل ، كبار الاقتصاديين في مجلس المؤتمرات ، الذي يركز على الطاقة والمناخ: “إذا كنا نتحدث عن ركود تقليدي ، فإن الناس يطيرون أقل ، ويشترون أشياء أقل ، فهناك استثمار أقل في السلع الرأسمالية”. “ومن المرجح أن يبطئ تباطؤ النشاط الاقتصادي في انبعاثات الكربون.”

هذا ما حدث في آخر فترتين. انخفضت انبعاثات الكربون العالمية قليلاً ، قبل استئناف مسيرة الصعود. (استمرت الانبعاثات في الولايات المتحدة في الانخفاض بعد عام 2008 كفحم من الغاز الطبيعي الرخيص ، ومن المحتمل أن تقترب ذروة مماثلة لبقية العالم.)

هناك بالفعل علامات على حدوث ذلك: تتنبأ شركات الطيران بحركة مرور أقل ، ويتم بناء عدد أقل من المنازل. بعد الانتهاء من عملية شراء الذعر قبل النزاع ، تتوقع الشركات الموجهة نحو المستهلك انخفاض المبيعات حيث يقوم العملاء بتخليص قوائم التسوق الخاصة بهم. قد تؤدي نهاية الإعفاء من الحد الأدنى ، والتي سمحت للشحنات التي تصل إلى 800 دولار لدخول البلاد إلى التعريفة الجمركية ، إلى عدد أقل من مواد الملابس الوهمية ولكن العصرية التي يتم نقلها عبر المحيط.

هناك مفارقة معينة هنا: لقد سعى دعاة حماية البيئة الأمريكية منذ فترة طويلة إلى فرض نوع من الضرائب على الكربون ، من أجل تثبيط المنتجات القذرة وتشجيع المنتجات الأكثر نظافة. تعرّف الرسوم الجمركية الناس عن شراء منتجات أجنبية ، والكثير من هذه الكربون كثيفة الكربون. لذلك على الرغم من أن ضريبة الكربون ستخفض الانبعاثات بشكل مباشر – حتى أن أوروبا تخطط لنظام تعريفة جديد يستهدف البضائع المكثفة للكربون – فإن التعريفة الواسعة أفضل من لا شيء ، من منظور المناخ.

صحيح أيضًا أن العولمة غذت انفجار الغازات التي تهدف إلى المناخ عن طريق تمكين مواطني الدول الأثرياء لملء منازلهم الكبيرة بالألعاب والأثاث والسيارات بتكلفة منخفضة. مع تشديد اللوائح البيئية في أوروبا والولايات المتحدة ، انتقلت المزيد من المصانع الملوثة إلى البلدان النامية ذات القواعد الأكثر روعة.

لكن ليس من الواضح أن الحرب التجارية ستدير هذه العملية في الاتجاه المعاكس ، بسبب غابة التأثيرات التعويضية التي تخلقها. لسبب واحد ، حتى عندما تفرض الولايات المتحدة تعريفة ، قد يتم إعادة توجيه شحنات البضائع ، بدلاً من الانخفاض بشكل عام.

“السؤال هو ، هل نبحث حقًا في التجارة عبر الحدود المخفضة إلى حد كبير ، أم أننا نبحث فقط في تجارة مختلفة عبر الحدود؟” وقال إيثان زيندلر ، كبير محللي السياسة في بلومبرجنيف. “إذا اتخذت طريق التجارة A مقابل المسار التجاري B ، فقد يكون له انبعاثات أعلى. لذلك من الصعب للغاية معرفتها.”

حتى لو انخفض الشحن الدولي ، وأعادت التعريفة الجمركية توجيه الاستهلاك نحو السلع المحلية ، فإن ذلك لن يساعد بالضرورة. تأتي معظم الانبعاثات المرتبطة بالشحن العالمي بالفعل في تسليم الميل الأخير عبر شاحنة من موانئ الدخول إلى المستودعات وتجار التجزئة.

علاوة على ذلك ، إذا عاد العالم إلى عصر اشترت فيه البلدان أكثر من حدودها – وهذا “إذا” إذا كان “بناء مصانع جديدة قد لا تعمل بكفاءة مثل المناطق الصناعية الهائلة في الصين يمكن أن تزيد من الكربون المطلوب لإنتاج أريكة أو زوج من الأحذية.

سيكون العامل الأكبر للانبعاثات على المدى المتوسط ​​هو كيفية تأثير القيود التجارية والانكماش الاقتصادي على مصادر جديدة للكهرباء.

الطبقات دائما خفض أسعار الغاز. المخاوف بشأن السياسة الاقتصادية لإدارة ترامب قد فعلت ذلك بالفعل. تعرّف التعريفة على الصلب والألومنيوم أيضًا أن تنطلق منصات النفط وتشغيلها ، مما أدى إلى تباطؤ الحفر.

لكن التعريفة الجمركية خفضت في كلا الاتجاهين للطاقة ، وقد تعاني المصادر المتجددة أكثر. يتم بناء المصفوفات الشمسية ومزارع الرياح والسيارات الكهربائية حاليًا مع سلع تنتج في بلدان أخرى ، بما في ذلك البطاريات والتوربينات ، والتي يخضع معظمها الآن لتعريفات لا تقل عن 10 في المائة. (بالنسبة للألواح الشمسية ، فإن الواجبات أعلى بكثير.) التدابير الانتقامية ، مثل ضوابط التصدير في الصين على معادن الأرض النادرة المطلوبة في تقنيات الطاقة النظيفة ، ستعمل على تضخيم التأثير.

عملت إدارة بايدن على بناء المصادر المحلية للألواح الشمسية والبطاريات والأجزاء الأخرى اللازمة لبناء طاقة متجددة ، مدعومة بمليارات الدولارات في الإعانات. كما استخدم التعريفات لحماية بعض تلك الصناعات ، وخططت للمزيد عندما كانت تعمل. لكنهم حاليًا لا ينتجون ما يكفي لتوفير الطلب المحلي.

وقال إريك فان نوستراند ، الذي كان يدير السياسة الاقتصادية في وزارة الخزانة في مواجهة أسعار الفائدة العالية: “عندما نكون في هذه العملية الآن ، نحن نبني المصانع ، والآن نحتاج إلى المعدات لوضعها في المصانع ، وهذا يتطلب الكثير من الصلب”.

كما تجعل الحواجز التجارية من الصعب التكيف عندما تضرب الكوارث المتعلقة بالمناخ. عندما يمنح الجفاف محصولًا من القمح أو فول الصويا ، فإن التحول إلى الواردات دون الحاجة إلى دفع ضرائب باهظة يمكن أن يضعف الضربة. وإعادة البناء بعد إعصار أو حرائق الهشيم أكثر تكلفة بكثير دون مستوردة من الأخشاب والأسمنت والأجهزة.

والانكماش الاقتصادي صعب على المستهلكين المتوسطين الذين يفقدون وظائفهم ويخفضون ساعاتهم. حتى لو قاموا بعمل عدد أقل من الكثير من الغسيل لتوفير فواتير الطاقة الخاصة بهم ، يصبح الاستثمار في سيارة كهربائية أو مضخة حرارة لمنزلهم أكثر صعوبة (وسيكون أكثر من ذلك إذا ألغى الكونغرس إعانات عصر بايدن لتلك العناصر).

وقال برايان بيرست ، وهو زميل في موارد المستقبل ، وهو خزان أبحاث يركز على الطاقة: “لا تعد الفتحات أوقاتًا يقرر فيها الناس إنفاق الكثير من المال لترقية الغسالات الخاصة بهم إلى واحدة أكثر كفاءة في الطاقة”. يمكن أن يحافظ كبح دورة الترقية على انخفاض الانبعاثات بقدر ما قد تكون في اقتصاد صحي.

لكن الآثار الأكثر أهمية للحرب التجارية والركود التي تلت ذلك ستنطلق على المدى الطويل ، ولا يوجد أي منها مفيد للمناخ.

أولاً ، يعتمد مسار إزالة الكربون كثيرًا على مدى سرعة تقدم التكنولوجيا. مع ارتفاع الحواجز التجارية ، يصبح التصدير إلى بلدان أخرى أكثر صعوبة. هذا يقلل السوق المتاح لأصحاب المشاريع ، مما يقلل من الحافز لتحمل المخاطر والاستثمار.

ثانياً ، حتى لو انتخت الأميركيين رئيسًا أكثر ملاءمة للمناخ والكونغرس في السنوات القادمة ، فإن الركود لا تقم عادةً بالسياسة البيئية الطموحة. وقال جوناس ميكلينج ، زميل المناخ في كلية هارفارد للأعمال ، إن التخفيف من الألم المالي الفوري يميل إلى أخذ الأولوية.

وقال الدكتور ميكلينج: “إذا كان هذا ينتج عنه تقلص في النمو الاقتصادي ، فإننا نعلم أن المناخ لن يكون عنصرًا رئيسيًا للأجندة للناخبين ، وسيركز كل شيء أكثر على تحفيز الاقتصاد”. إنه يحدث بالفعل شمالًا: في مواجهة البطالة المتزايدة والتكاليف المرتفعة ، تراجعت كندا عن ضريبة الكربون المستهلك الخاصة بها.

هذا صحيح أيضًا على المستوى الدولي. يركز انعدام الأمن الاقتصادي على الدول الداخلية ، عند التعامل مع تغير المناخ يتطلب تعاونًا دوليًا. كما تدفع النزاعات العالمية للمهرجان القادة إلى تركيز مواردهم على بناء الجيوش ، وترك أموال أقل لدعم الانتقال إلى الطاقة المنخفضة الكربون والعمليات الصناعية والزراعة.

لهذا السبب يأخذ الاقتصاديون المناخون القليل من العزاء حتى في بطانة الفضة الكربونية لأي ركود وشيك.

وقال براين كوبلاند ، أستاذ الاقتصاد بجامعة كولومبيا البريطانية: “قد تنخفض الانبعاثات قليلاً بسبب نشاط اقتصادي أقل قليلاً”. “لكنني أعتقد أن هذا يجعل الانتقال على المدى الطويل إلى مجتمع أقل كثافة الكربون أكثر صعوبة.”