كانت الطاقة النظيفة رفع التصنيع. الآن الاستثمار في خطر.

كان التصنيع الأمريكي في حالة الركود لسنوات ، حيث تعرضت للضرب بتكاليف الاقتراض المرتفعة ودولار قوي ، مما يجعل الصادرات أقل قدرة على المنافسة. ولكن كانت هناك نقطة مضيئة: مليارات الدولارات التي تتدفق إلى بناء المصنع ، مما يدل على أن الانتعاش المحتمل في الإنتاج والتوظيف قاب قوسين أو أدنى.

تم دفع طوفان الاستثمار من قبل فئتين رئيسيتين من الإعانات المقدمة بموجب إدارة بايدن. عرض واحد من الحوافز لبناء العديد من نباتات أشباه الموصلات الهائلة التي ستبدأ في التشغيل في السنوات القادمة. الآخر فائق الشحن لإنتاج المعدات اللازمة لنشر الطاقة المتجددة.

هذه الفئة الثانية تتعرض للخطر حيث تسعى إدارة ترامب والكونغرس الذي يقوده الجمهوريون إلى دفع الدعم للطاقة المنخفضة الكربون ، بما في ذلك المركبات التي تعمل بالبطاريات وطاقة الرياح وحقول الطاقة الشمسية.

أحد الخيارات لجمع الأموال لتعويض تكلفة التخفيضات الضريبية المطلوبة في اقتطاع الاعتمادات لتوليد الطاقة المتجددة.

وقال جيفري ديفيس ، المحامي الذي يتخصص في حوافز الطاقة المتجددة: “إذا انتهى الأمر باختصار الجدول الزمني لهذه الاعتمادات ، فمن الواضح أن الحوافز لتطوير منشأة تصنيع على الشاطئ تنخفض”. “إذا كنت تبحث عن احتمال المبيعات والإيرادات على مدار فترة ثلاث سنوات بدلاً من فترة ثماني سنوات ، فقد لا يتم الخروج من مرفق التصنيع.”

اعتمدت استراتيجية إدارة بايدن على دفعة وسحب. أولاً ، ادفع إمدادات منتجات الطاقة النظيفة من خلال الإعفاءات الضريبية والقروض والمنح المباشرة للمصنعين. بنفس القدر من الأهمية ، كان السحب على طول: حسومات لشراء السيارات الكهربائية ، والائتمانات الضريبية لإنتاج الطاقة المتجددة ، والإعانات للولايات والأفراد لتثبيت المصفوفات الشمسية. أخذت الشركات التي تفكر في استثمارات التصنيع كلا الجانبين في الاعتبار عند التخطيط للبناء أو توسيع مصنع.

وكانت هناك رهانات كبيرة على المستقبل المكفر ، الذي يعمل بالرياح والرياح- ذهب 89 مليار دولار في الاستثمار الخاص في تصنيع الطاقة النظيفة خلال العامين اللذين انتهت في سبتمبر ، وفقًا لمجموعة روديوم ، وهي شركة أبحاث اقتصادية. قامت شركات السيارات بإعادة تجهيز خطوط الإنتاج للسيارات الكهربائية ودخلت في مشاريع مشتركة لصنع البطاريات ، في حين أن المناجم ومرافق المعالجة قيد التطوير لتزويد المعادن التي تدخل فيها.

تعمل بعض هذه المنشآت ، وبعضها قيد الإنشاء. ولكن لا يزال الكثير مخطط له. وتلك الشركات تدرس ما إذا كانت ستتحرك للأمام ، خاصة مع الرياح ضدها في واشنطن.

“هل سننافس أم لا؟ وقال هاريسون جودفري ، رئيس قسم الاستثمار الفيدرالي والتصنيع في Advanced Energy United ، وهي جمعية الصناعة ، هذا هو السؤال الذي يسأله شركات صناعة السيارات. “هل هناك ما يكفي من سوق جانب الطلب هنا لمساعدتي في مواصلة هذا الاستثمار؟”

لعدة أجزاء من سلسلة إمداد الطاقة المتجددة ، كانت الاقتصاد صعبة بالفعل. تم إيقاف بعض المشاريع قبل انتخابات نوفمبر. بالنسبة للآخرين ، كان انتصار الرئيس ترامب هو القشة الأخيرة.

وقال متحدث باسم البيت الأبيض ، هاريسون فيلدز ، “قام الرئيس ترامب بحملة على تفكيك عملية الاحتيال الأخضر الجديد ، وهذا بالضبط ما يفعله”.

خذ الهيدروجين ، الذي يتصور كمصدر للطاقة على حد سواء لشحن الشاحنات والمرافق الصناعية. اعتقدت شركة Nel ، وهي شركة نرويجية تجعل المنهارين اللازمة لإنتاج الهيدروجين ، أن قانون الحد من التضخم سيؤدي إلى زيادة الطلب في أمريكا الشمالية لإضافة منشأة تصنيع في ميشيغان.

جنبا إلى جنب مع الإعفاءات الضريبية الفيدرالية والتمويل الإضافي من الولاية ، جمعت نيل ما يقرب من 200 مليون دولار من الأموال الحكومية والاتحادية لبناء المصنع ، والتي كان من شأنها أن توظف حوالي 500 عامل. لكن اللوائح التي تحكم الائتمان الضريبي لمنتجي الهيدروجين لم تخرج حتى الشهر الماضي ، مما يؤخر أي أوامر قوية.

وقال هاكون فولدال ، الرئيس التنفيذي لشركة نيل: “كان الأمر مثل جرة ملفات تعريف الارتباط ، ثم لا يُسمح لك بتناول ملف تعريف الارتباط هذا”. هذا ، بالإضافة إلى تقلب أسعار الطاقة والشكوك حول ما إذا كانت إدارة ترامب ستغير القواعد ، أقنعه بوضع منشأة ميشيغان على الجليد.

وقال السيد فولدال: “لا يرجع الأمر إلى شيء واحد – هناك الكثير من عدم اليقين ، وهذا يمنع اللوحات ولجان التوجيه من الموافقة على حالات الأعمال”. “أنت تتخذ قرارًا استثماريًا ، وتحتاج إلى العيش مع هذا القرار بمجرد ارتكاب رأس المال. إنه استثمار مدته 20 عامًا. ماذا لو لم تحصل على المال؟ “

ثم هناك سوق المركبات الكهربائية ، والتي بدأت تبطئ العام الماضي. وقال الرئيس التنفيذي لشركة Ford Motor ، التي سكبت مليارات الدولارات في مصانع البطاريات ، إن الشركة قد تضطر إلى خفض الوظائف إذا سحبت إدارة ترامب الدعم للمشتريات. بالنسبة لصناعة السيارات خاصة ، فإن احتمال التعريفة الجمركية على الصلب والألومنيوم وجميع المنتجات من كندا والمكسيك تقشعر لها الأبدان.

تم تموجات التأثير أسفل سلسلة التوريد. قامت الشركة المصنعة للأجزاء الألمانية ZF ، التي حصلت على منحة بقيمة 157.7 مليون دولار لإعادة تحديث مصنع لإنتاج قطع غيار المركبات الكهربائية في ماريزفيل ، ميشيغان ، عن الخطة في ديسمبر ، على الرغم من أنها قالت إن القرار لم يكن بسبب الانتخابات.

وقال توني سابينزا ، المتحدث باسم ZF: “في أمريكا الشمالية ، انتقل سوق منتجات الإلكترونية الإلكترونية أبطأ مما كان متوقعًا عندما تقدمت ZF بطلب لهذه المنحة”.

لقد تعرضت صناعة الرياح إلى إصابة بشكل خاص ، حيث توقف السيد ترامب عن تصاريح تنمية الرياح البرية والخارجية. أسقطت شركة إيطالية خططًا لمصنع في سومرست بولاية ماساتشوستس ، والتي كانت ستوفر كابلات تحت سطح البحر لتوربينات الرياح البحرية الجديدة.

بعض الشركات المصنعة تتأرجح على الحافة. تلقى Cummins ، على سبيل المثال ، منحة لإضافة خط إنتاج سيارات كهربائي إلى منشأته في كولومبوس ، إنديانا ، والإعانات الحكومية لمصنع لتصنيع خلايا البطارية في ميسيسيبي ، قيد الإنشاء. لم تحدد متحدثة باسم كامينز ما إذا كانت الشركة ملتزمة بالمتابعة.

وقالت المتحدثة باسم ميليندا كوسكي: “من الصعب على الشركات مثل شركاتنا أن تخطط وسط إمكانيات تحول”. “ومع ذلك ، لا نزال نركز على أهدافنا طويلة الأجل ونواصل تقييم المسار إلى الأمام لاستثماراتنا.”

لم ترد العديد من الشركات التي تعتمد على الاعتمادات الضريبية إما على طلبات التعليق أو رفضت التعليق.

بعض مكونات سلسلة التوريد لا تزال متفائلة نسبيا. ويشمل ذلك عمال المناجم ومعالجات ما يسمى المعادن الحرجة اللازمة لصنع البطاريات-قطاع الصناعة التي تهيمن عليها الصين. لهذا القطاع ، كانت بيانات البيت الأبيض مشجعة.

بعض التعريفات ، على سبيل المثال ، يمكن أن تكون زائد. فتحت وزارة التجارة الباب أمام فرض تعريفة تصل إلى 920 في المائة على الجرافيت. أن شركات العوامات مثل Syrah Resources ، التي تتقدم مع مرفق معالجة في لويزيانا بدعم من قرض وزارة الطاقة.

لقد طرح السيد ترامب فكرة تخزين المعادن الحرجة ، وأشار إلى الدعم لأنشطة التعدين ؛ يمكن أن تصبح التصاريح أسهل. هناك أيضًا تطبيقات عسكرية ، وقد أكدت الصناعة المحلية أهميتها في حالة أن الصين تقلل صادراتها من مواد مثل الليثيوم والنيكل والكوبالت.

وقال أجاي كوشار ، الرئيس التنفيذي لشركة Li-Cycle ، التي تلقى قرضًا لوزارة الطاقة لبناء مركز للمعالجة: “هناك خطر من حصوله على حظر تصدير ، كما حدث على أرض نادرة ، سيكون الأمر سيئًا حقًا”. في روتشستر ، نيويورك “سيكون لديك سلسلة إمداد كاملة يتم إلقاؤها في النهاية العميقة ، والخلع الهائل لأن الولايات المتحدة مستخدم غير متناسب لهذه المواد مقابل المنتج.”

لكن الحجم مهم في خفض التكاليف. يعد إنتاج المعادن الحرجة لبطاريات السيارات وتخزين البطارية على نطاق المنفعة وسيلة لضمان وجود إمداد قوي للقوات الأمريكية دون الحاجة إلى الدعم بالكامل من قبل البنتاغون.

وقال أبيجيل هانتر ، المدير التنفيذي لمركز الإستراتيجية المعدنية الحرجة في خزان أمن الطاقة: “سيكون الأمر أكثر تكلفة إذا كنا نعتمد بشكل حصري على الدفاع”.

لقد استحوذ بعض المديرين التنفيذيين للطاقة على الثقة من حقيقة أن معظم استثمارات تصنيع الطاقة النظيفة يتم إجراءها في الولايات المحافظة ، وقد جادل تحالف صغير من الجمهوريين بأن تخفيض حوافز الطلب يمكن أن يؤدي إلى مضيعة الأموال التي تم إنفاقها بالفعل في دعم العرض.

ولكن حتى إذا نجا قانون الحد من التضخم إلى حد كبير ، فإن إدارة ترامب تتخذ خطوات تضخ المزيد من عدم اليقين في نشر الطاقة المتجددة التي يمكن أن تهدئة أوامر جديدة. يمكن أن تمتد الانقطاعات التي تسمح بها لمشاريع الطاقة الشمسية والرياح ، حيث يمكن أن تتيح تخفيضات الموظفين في الوكالات الفيدرالية معالجة الائتمان الضريبي ، كما أن التراجع عن معايير جديدة على انبعاثات التيل تتيح لصناعة السيارات التمسك بالمركبات التي تعمل بالطاقة الطويلة.

جيغار شاه ، الذي أدار مكتب برامج القروض في وزارة الطاقة تحت إدارة بايدن ، يضع تدورًا متفائلاً على حالة الصناعة. ويقدر أن أكثر من نصف مرافق التصنيع الجديدة التي دعمها مكتبه قيد الإنشاء ، وأن معظم المديرين التنفيذيين لا يزالون واثقين في قضية العمل لاستكماله ، لأن أساسيات الصناعة حتى بدون إعانات لا تزال قوية.

“إذن ، ستجد 455 منهم ربما ينتظرون أو يفكرون أو أي شيء آخر ، لكن مرافق التصنيع البالغ عددها 500 منشآت أكبر من العدد الذي أنشأناه في السنوات العشر الماضية” ، قال السيد شاه. “هل لن تتحرك بعض المشاريع إلى الأمام؟ نعم. ولكن هل سنضرب هذه المعالم الكبرى التي وضعناها لأنفسنا في عام 2021؟ بشكل لا لبس فيه ، نعم. “