قوات الحرب التجارية سؤال صعب لتجار التجزئة: رفع الأسعار أو أكل التكلفة؟

عملت Vivian Hoffman في مجال البيع بالتجزئة لمدة نصف قرن ، بما في ذلك 25 عامًا كمشتري لـ Century 21 وآخر ثمانية نزوة ، وهي سلسلة تبيع ملابس نسائية بأسعار معقولة في ضواحي مدينة نيويورك. لقد تكيفت مع الركود ، والاضطرابات بعد الهجمات في 11 سبتمبر 2001 ، جائحة Covid-19.

لكن الأسابيع القليلة الماضية قدمت مجموعة من التحديات التي تربك حتى بالنسبة للمحاربين القدامى في الصناعة.

يتم إنتاج الجزء الأكبر من الملابس والإكسسوارات التي تبيعها السيدة هوفمان في الصين ، حيث تواجه واجبات الاستيراد بنسبة 145 في المائة في الوقت الحالي ، وفيتنام ، والتي قد تواجه تعريفة عالية في غضون بضعة أشهر. بينما يدفع بائعوها التعريفات ، قام أحدهم مؤخرًا برفع أسعار الأحذية بنسبة 20 في المائة بينما يقول آخرون إنهم سيزيدون قريبًا من تكاليف أعلى. لا يمكن للبائع الذي يبيع الجينز الصيني حتى معرفة الأسعار التي يجب وضعها على العناصر في خط السقوط.

لقد تركت الاضطرابات فوق الطلب المتردد على المستهلك السيدة هوفمان في ويل.

“كنت أذهب ذهابًا وإيابًا: هل أشتري أقل لأنني أعتقد أن العمل سيتأذى أو أحاول شراء بضائع إضافية لأنني خائف من زيادة الأسعار؟” قالت. “لقد كنت أذهب ذهابًا وإيابًا بين اثنين من الطرفين.”

مع خمسة متاجر ووجود صغير عبر الإنترنت ، فإن Whim هي مجرد بقعة في عالم البيع بالتجزئة الشاسع. لكن القرارات الشائكة التي تواجهها السيدة هوفمان هي صورة مصغرة من الاصابة التي يواجهها تجار التجزئة في جميع أنحاء الولايات المتحدة. جميع الشركات تتطلع إلى الوضوح ، ومع ذلك فإن التعريفات الواسعة النطاق التي تم فرضها والتهديد والتراجع من قبل البيت الأبيض تجعل من الصعب على الشركات من جميع الأحجام والأشكال التخطيط للمستقبل.

يتمتع تجار التجزئة الكبار مثل Walmart و Target and Giant Commerce Commerce مثل Amazon بسلطة المطالبة بالتنازلات من مورديهم في الخارج. قال آندي جاسي ، الرئيس التنفيذي لشركة Amazon ، في مقابلة أجريت مع CNBC يوم الخميس إن الشركة قد تسارعت في جلب بعض المخزون إلى الولايات المتحدة قبل التعريفات وستحاول “إعادة التفاوض على بعض الموردين”.

معظم تجار التجزئة ، رغم ذلك ، من الشركات الصغيرة والمستقلة غالبًا تحت رحمة بائعيهم. وفي العديد من الصناعات ، مثل Apparel ، يتم إنتاج معظم ما يبيعونه في الصين ودول أخرى ، مع وجود خيارات قليلة يمكنهم تحملها في الولايات المتحدة.

وقالت أليسا تشامبرز ، التي تمتلك نوفا Essence IO ، التي تصنع شموعًا معطرة ، إن سعر 12 عبوة من الجرار الزجاجية الصينية قد قفز إلى 25 دولارًا ، من 21 دولارًا من العام الماضي. وقالت إن الجرار المماثلة المنتجة في أمريكا تكلف ما لا يقل عن ضعف ما يكلفه ضعف ما لا يقل عن ذلك. حتى قبل أحداث هذا الأسبوع ، ارتفعت تكاليف الشمع والويتز ، والتي تطلبها أيضًا من الصين.

وقالت السيدة تشامبرز ، التي تعمل بمفردها وتبيع سلعها عبر الإنترنت وفي المتاجر والعروض والأحداث المنبثقة: “في الوقت الحالي ، أتناول التكلفة الإضافية للإمدادات لأنني لا أريد أن يتأثر العملاء”. “أنا فقط آخذ الوقت الكافي للتضحية وعدم الاستجابة عاطفيا.”

كما أن الطبيعة المتوقفة لطرد التعريفة الجمركية قد أدت أيضًا إلى تجول في سوق الأوراق المالية وتثقيت ثقة المستهلك لأن الناس قد تعثروا. نمت مبيعات التجزئة بنسبة 0.2 في المائة في فبراير مقارنةً بشهر يناير ، على الرغم من أن الإنفاق على الملابس والإكسسوارات ، والالكترونيات وفي المطاعم والبارات سقطت.

انخفض مؤشر معنويات المستهلكين بجامعة ميشيغان بنسبة 11 في المائة في مارس ، وهو الانخفاض الشهري الثالث على التوالي ، إلى أدنى مستوى له منذ نوفمبر 2022. إن القلق بشأن ارتفاع الأسعار يمكن أن يقنع المستهلكين بشراء المزيد من الملابس المستعملة وغيرها من العناصر في السوق الثانوية ، وفقًا لـ ReturnPro ، التي شملتها المستهلكين مؤخرًا عن المنتجات التي عادوا إليها. وقال ما يقرب من 85 في المئة إنهم يشعرون بالقلق من أن التعريفة الجمركية سترفع الأسعار.

وقال ديفيد سيلفرمان ، كبير المديرين لمجموعة الشركات في Fitch Transings ، والتي خفضت هذا الأسبوع تصنيفها لقطاع التجزئة الأمريكي للبيع بالتجزئة والمنتجات الاستهلاكية: “قد ينتهي الرعب حول التعريفة الجمركية وتأثيرها على معنويات المستهلكين على مبيعات التجزئة إلى أسوأ من تأثير التضخم.

من المحتمل أن تؤدي الزيادات الأخيرة في التعريفة الجمركية في الصين إلى إيذاء السلع الاستهلاكية بشكل غير متناسب ، وفقًا لآنا وونغ ، خبيرة اقتصادية في بلومبرج.

في العام الماضي ، جاء ثلاثة أرباع جميع الألعاب والسلع الرياضية ، و 40 في المائة من جميع الأحذية و 25 في المائة من جميع المنسوجات والملابس المستوردة إلى الولايات المتحدة من الصين ، وفقًا لمعهد بيترسون للاقتصاد الدولي.

لعدة أشهر ، حاولت العديد من الشركات ضبط خطط أعمالها تحسبا للتعريفات ، مع نجاح متفاوت. قال صانع الأحذية ستيف مادن في فبراير إنه خفض نسبة البضائع التي استوردتها من الصين إلى 58 من 71 منذ نوفمبر. تريد الشركة تقليل هذا الرقم إلى نطاق الأربعينات المنخفضة في الأشهر المقبلة.

وقال إدوارد روزنفيلد ، الرئيس التنفيذي للشركة ، لمستثمرين في فبراير “سنقوم برفع الأسعار بشكل انتقائي”. “حيث نعتقد أنه يمكننا الحصول على المزيد من البضائع ، سنفعل ذلك في الخريف.”

في مؤتمر للمستثمرين هذا الأسبوع ، وقفت Walmart ، أكبر متاجر تجزئة في البلاد ، إلى جانب توقعاتها بزيادة من 3 إلى 4 في المائة في المبيعات في الربع الأول. ولكن لأن ثلث ما يبيعه Walmart يأتي من جميع أنحاء العالم ، وخاصة الصين والمكسيك ، جعلت التعريفة الجمركية من الصعب التنبؤ بنمو الدخل التشغيلي.

وقال جون ديفيد ريني ، كبير المديرين الماليين في وول مارت: “نحن في أسبوع واحد في بيئة التعريفة الجديدة هذه ، وما زلنا نعمل على ما يعنيه هذا بالنسبة لنا”. “بالنسبة للربع الحالي ، أدى عدم اليقين وانخفاض معنويات المستهلك إلى مزيد من التقلبات المبيعات من أسبوع إلى أسبوع ، وبصراحة ، يوما بعد يوم.”

في الأيام التي تلت الإعلان عن التعريفة الجمركية لأول مرة ، ألغت Amazon طلبات لبعض العناصر ، بما في ذلك ألواح التزلج ، التي اشترتها من الموردين من خلال برنامج خاص ، وفقًا لأحد البائعين الذي تم إلغاء أوامره ، تم إلغاء استشاريين للموردين ومنشورات LinkedIn من آخرين قائلين إن أوامرهم قد تم إلغاؤها.

بموجب البرنامج الخاص ، قام البائعون ببيع منتجاتهم إلى Amazon بسعر أقل ، لكن Amazon دفعت لنقل المنتجات إلى الولايات المتحدة وكانت على خطاف لتغطية تكاليف التعريفة الجمركية مباشرة. عندما تغيرت مخاطر التعريفة الجمركية ، دفعت Amazon بشكل فعال المزيد من التكاليف مرة أخرى إلى مورديها عن طريق إلغاء الطلبات. الآن ، يجب على الموردين استيراد المنتجات بأنفسهم ، ودفع التعريفات ، ثم محاولة إعادة التفاوض على سعر الجملة أعلى مع Amazon.

رفضت أمازون التعليق على الطلبات الملغاة ، والتي أبلغت عنها بلومبرج في وقت سابق.

أخبرت Hobby Lobby ، بائع التجزئة الصياغة ، البائعين أنه بسبب الحرب التجارية المتصاعدة و “المشهد السريع الذي لا يمكن التنبؤ به والذي لا يمكن التنبؤ به” ، كان يؤخر الشحنات من الصين ، على الرغم من عدم إلغاء الطلبات ، وفقًا للمراسلات المؤرخة يوم الخميس وشوهدت في نيويورك تايمز. وقالت إنها ستراجع خططها أسبوعيًا. لم يكن لهواة لوبي تعليق فوري.

تجار التجزئة الأصغر ، بغض النظر عن مدى استعدادهم ، ليس لديهم عضلة أو مرونة أمازون. كيم فاكريلا ، مؤسس BOGG ، التي تبيع حقائب اليد والاكسسوارات ، المتوقع على التعريفة الجمركية في الصين ، حيث جميع مورديها. لذلك في يناير ، زارت سري لانكا وفيتنام للعثور على الموردين للمساعدة في عزل شركتها.

تلقت هي وفريقها عينات من الشركة المصنعة في فيتنام وكانت مستعدة لتقديم طلب. ولكن بعد أن فرض البيت الأبيض تعريفة تزيد عن 40 في المائة على الواردات من فيتنام ، تأخرت السيدة فاكاريلا هذا الأمر حتى تتمكن من قياس التأثير.

وقالت “لقد شعرنا أننا كنا في مكان جيد” قبل أن يعلن البيت الأبيض تعريفة على عشرات البلدان الأسبوع الماضي. “كان الأمر كذلك ، يا إلهي ، لقد فعلنا كل هذا العمل وقضينا كل هذا الأموال في الذهاب إلى هناك من أجل لا شيء.”

تم إيقاف التعريفات على فيتنام لمدة ثلاثة أشهر ، ولكن لا يزال الارتباك. قالت السيدة فاكاريلا إن شركتها جمعت مؤخرًا أسعارًا بمقدار 5 دولارات على بعض المنتجات ، ولكنها تراجعت عن الزيادة من الاحترام لعملائها. في الوقت الحالي ، من المستعود أن نرى ما يحدث قبل اتخاذ مثل هذه الخطوة مرة أخرى.

قالت: “كل يوم ، يمكنك أن تسألني نفس السؤال وهو إجابة مختلفة ، وهو الجنون وعدم اليقين”.