داخل حرب ترامب على مصلحة الضرائب: التدقيقات المنخفضة وموظفي الهيكل العظمي

كانت بيث كراويل فخورة بالعمل في خدمة الإيرادات الداخلية.

لقد أمضت الكثير من حياتها المهنية كمحاسب للشركات الكبيرة ، واكتسبت معرفة حميمة حول كيفية قيامهم – وأحيانًا لا تدفع الضرائب التي تدين بها. من خلال العمل في مصلحة الضرائب في كولورادو ، كانت تأمل في استخدام مهاراتها في استخدام جديد. أرادت المساعدة في جمع المزيد من الأموال للحكومة الفيدرالية.

لم يمض وقت طويل بعد انضمامه إلى يوليو الماضي ، كانت لديها فرصة لها. انضمت السيدة كراويل ، 64 عامًا ، إلى فريق بدأ مراجعة لشركة تكسب ما يقرب من 3 مليارات دولار في السنة. وقالت السيدة كراويل إن مصلحة الضرائب لم تفحص الشركة من قبل ، لأن الوكالة لم يكن لديها ما يكفي من الموظفين مع مهارات مثل هذه الحالات المعقدة. وقالت: “إنها شركة كبيرة متعددة الجنسيات ، وليس من الطبيعي عدم فحصها” ، ورفضت تسمية الشركة.

من خلال توظيف السيدة كراويل وآلاف من المتخصصين في الضرائب ذوي الخبرة الآخرين مثلها العام الماضي ، كانت مصلحة الضرائب تحاول ملء تلك الفجوات وإعادة بناء قدرتها على تطبيق قوانين الضرائب بعد سنوات من الانحلال. كان من المتوقع أن تساعد الجهد الأمريكي على استرداد مليارات الدولارات في إيرادات ضريبية إضافية.

ثم بدأت تسريح العمال. مع استهداف إدارة ترامب التعيينات الأخيرة في جميع أنحاء الحكومة ، ضربت الإنهاءات بشدة في قسم السيدة كراويل ، الأعمال الكبيرة والدولية. من بين أكثر من 7000 شخص تم وضعهم من مصلحة الضرائب حتى الآن ، عمل نصفهم تقريبًا في قسمها.

نتيجة لذلك ، قد يناضل مصلحة الضرائب أكثر من خلال مهمتها الأساسية المتمثلة في جمع الضرائب. يمكن أن تنخفض التحقيقات المكثفة في العمل في الشركات الكبيرة والأميركيين الأثرياء ، وهو انخفاض في الإنفاذ يضيف إلى العجز حتى كما يقول Elon Musk إن فريقه يساعده في تضييقه.

كانت السيدة كراويل المراجعة في وسط الإجراء الآن. تم تسعة خمسة من الأشخاص التسعة الذين يعملون عليها ، بما في ذلك السيدة كراويل. ما أسماه قضية Slam-dunk لمصلحة الضرائب قد لا ينتهي.

وقالت: “كنا نعمل من خلال هذه القضايا ونفعلها بطريقة مهنية وتعاونية فعالة”. “كل الزخم الذي كان لدينا ذهب. لست متأكدًا من أنهم سيتم وضعهم ولديهم الدعم الذي يحتاجونه لإعادة هيكلة وإعادة التغلب على كل هذا. “

كان إطلاق النار على موظفي الاختبار مثل السيدة كراويل مجرد بداية لجدول أعمال الرئيس ترامب البعيدة عن مصلحة الضرائب في مصلحة الضرائب ، وتعد الإدارة تخفيضات في الميزانية وتسريح مزيد من العمال الذي يمكن أن يجبر مصلحة الضرائب في نهاية المطاف على التخلص من نصف قوة العمل التي تبلغ 100000 شخص-وهو تخفيض جذري قد يعني الكثير من الأميركيين تمحوهم أقل ، وتلقي مساعدة أقل ، على الضرائب. في الوقت نفسه ، يؤكد السيد ترامب المزيد من السيطرة السياسية على وكالة تم عزلها تاريخيا عن التغييرات في القيادة في البيت الأبيض.

بعد فترة وجيزة من الانتخابات ، اختار السيد ترامب بيلي لونج ، وهو عضو في الكونغرس الجمهوري السابق ومؤيد الرئيس الصوتي ، لقيادة مصلحة الضرائب على اختيار السيد لونج غير عادي. لم يدير أبدًا منظمة كبيرة ، وكانت خلفيته الوحيدة في الضرائب تتألف من عرض الشركات الصغيرة على ائتمان ضريبي محاط بالاحتيال. ومن خلال اتخاذ قرار استبدال دانييل ويرفيل ، ثم رئيس مصلحة الضرائب ، قبل سنوات من ولايته في عام 2027 ، كان السيد ترامب يرفع المعيار الذي يظل مفوضو مصلحة الضرائب في هذا الدور حتى مع تولي رئيس جديد.

السيد Musk ، الذي ادعى أنه يحمل الرقم القياسي لأكبر فاتورة ضريبية للفرد بعد أن دفع أكثر من 11 مليار دولار إلى مصلحة الضرائب في عام 2021 ، أرسل تقنيين إلى الوكالة بهدف أتمتة العديد من وظائفها. ينمو وجود ما يسمى وزارة الكفاءة الحكومية في مصلحة الضرائب ، حيث يستعد حلفاء السيد موسك لإلغاء عشرات العقود مع بائعي التكنولوجيا الخارجيين.

ومع ذلك ، يطلب مسؤولو الأمن الداخليون بالفعل مصلحة الضرائب للمساعدة في ترحيل المهاجرين ، يخشى بعض مسؤولي الوكالة وخبراء الضرائب أيضًا من أن إدارة ترامب قد تحاول استخدام متاجر واسعة من معلومات دافعي الضرائب لتنفيذ الأهداف السياسية.

يعتمد هذا المقال على مقابلات مع أكثر من عشرة من مسؤولي مصلحة الضرائب الحاليين والسابقين ، ومساعدين في الكابيتول هيل وغيرهم في واشنطن يتبعون عن كثب وكالة الضرائب. ووصفوا عدم اليقين العميق لأن مصلحة الضرائب التي تدور حولها ثلاثة قادة في غضون أسابيع وانتقل فريق السيد ترامب إلى إعادة تشكيل بسرعة واحدة من أكثر وكالات الحكومة الأساسية.

ورفضت متحدثة باسم مصلحة الضرائب التعليق. وقال متحدث باسم الخزانة إن إدارة ترامب كانت تستكشف خيارات مختلفة لتبسيط مصلحة الضرائب

وقال المتحدث: “على الرغم من عدم موافقة أي خطة حتى الآن ، فإن التحديث ضروري لمواكبة العملية التي يقدمها الأمريكيون ضرائبهم ، بما في ذلك حقيقة أن أكثر من 90 في المائة من الإقرارات الضريبية الفردية يتم تقديمها إلكترونيًا”. “تهدف هذه التغييرات إلى تحسين خدمة عملاء دافعي الضرائب وضمان موسم إيداع سلس وناجح.”

“الوضع غير المنقول”

حتى مع اختيار خلفه ، أراد السيد ويرفيل ، وهو مُعين بايدن ، البقاء في وظيفته لأطول فترة ممكنة.

على الرغم من أن الإصلاح الشامل للمصلحة التي تم تعيينها لقيادتها كانت الآن تحت تهديد السيد ترامب ، فقد اعتقد السيد ويرفيل أنه قد لا يزال قادرًا على البقاء في الأشهر القليلة الأولى من إدارة ترامب. سيستغرق تأكيد السيد لونت في مجلس الشيوخ وقتًا ، وأراد السيد Werfel مساعدة مصلحة الضرائب على الوصول إلى موسم الإيداع ، وهي فترة راقية عندما تقدم ملايين الأميركيين عوائدهم.

طوال فترة الانتقال ، طلب السيد Werfel مرارًا وتكرارًا من أعضاء موظفي وزير الخزانة القادم سكوت بيسنت ما إذا كانوا يريدون منه الاستمرار في العمل. لكن السيد بيسين وموظفوه لم يطلبوا من السيد ويرفيل البقاء – ولم يخبروه صراحةً بالذهاب – لذلك قرر أنه سيستقيل ، على أمل تجنب جذب أي اهتمام إضافي إلى مصلحة الضرائب ، وهو بالفعل هدف للجمهوريين.

قال السيد ويرفيل في مقابلة قبل أن ينحني في 20 يناير: “كان هذا الوضع مجهولًا إلى حد ما. لم أتمكن من التنبؤ بما يستتبعه هذا الوضع غير المنقول ، وكل هذا سيحدث في حين أن IRS لديه بعض الالتزامات المهمة على المدى المتوسط”.

باعتبارها الوكالة المسؤولة عن أخذ الأموال من الأميركيين لتمويل الحكومة ، لم يكن مصلحة الضرائب منذ فترة طويلة غير شعبية مع الجمهور. وبهذا المعنى ، كان هدفًا طبيعيًا للحملة الصليبية المضادة للحرية ، حتى لو كان ذلك يعني تحقيق إيرادات ضريبية أقل. لقد أثار السيد موسك ، السيد لونج وأعضاء موظفي السيد ترامب إمكانية إلغاء مصلحة الضرائب تمامًا.

حتى قبل تولي السيد ترامب منصبه ، كان شركاء السيد موسك يقومون بفحص مصلحة الضرائب ، ويسألون عن تكنولوجيا المعلومات في الوكالة وعدد الرأس خلال اجتماعات الانتقال. كانت مصلحة الضرائب ، بموجب خطة التحديث الخاصة بها ، تعمل على تحديث أنظمة التكنولوجيا المتهالكة – لكن فريق ترامب سرعان ما أوضح أنه يعتقد أن الوكالة كانت تتحرك ببطء شديد وتستخدم الكثير من الناس.

عندما وصل إلى مقر مصلحة الضرائب في فبراير ، أراد جافين كليجر ، وهو مهندس برمجيات يبلغ من العمر 25 عامًا في فريق دوج للسيد موسك ، رؤية واسعة في قواعد بيانات الوكالة ، وهي مليئة بالمعلومات الشخصية حول وظائف الأميركيين وأرباحهم وعائلاتها. بينما وافق مسؤولو مصلحة الضرائب على السماح له في النهاية برؤية بيانات ضريبية مجهولة ، فإن أمر المحكمة يحظر موظفي Doge من أنظمة الخزانة منع السيد Kliger حتى الآن.

في الاجتماعات ، كان السيد كلجر ، الذي يرتدي ملابس سوداء ، غالبًا ما يكون صبرًا ، متهمًا بمسؤولين في الحجر وعصيان الأوامر التنفيذية للبيت الأبيض عندما أثاروا مخاوف قانونية من طلباته ، وفقًا للأشخاص الذين تفاعلوا معه. لم يستجب السيد كليجر لطلب التعليق.

عندما لم يقضي موظفو الموارد البشرية في مصلحة الضرائب عطلة نهاية أسبوع في استعداد الوكالة لاستضافة مساعدين آخر في دوج ، سام كوركوس-رجل أعمال تقني وأحد أهمه موصوفة ذاتيًا قال مرارًا وتكرارًا إنه يمتلك زوجًا من السراويل-السيد كليجر اللوم على كبير مسؤولي رأس المال البشري في مصلحة الضرائب على عدم التحرك بسرعة كافية.

وافق رئيس مصلحة الضرائب الجديدة ، التي تمت ترقيتها بموجب إدارة ترامب لقيادة الوكالة مؤقتًا. استولت ميلاني كراوس على آخر زعيم مؤقت ، دوغلاس أودونيل ، تقاعد. في الأسبوع الماضي ، وضعت كبير موظفي رأس المال البشري ، تريسي ديمارتيني ، في إجازة إدارية لعدم استيعاب طلبات دوج وأدائها خلال الجولة الأولى من العمال الجماعي ، وفقًا لشخصين على دراية بهذه المسألة.

“لقد أهدرت دولارات دافع الضرائب”

لطالما شعرت كارين بيرنز بالإحباط من مصلحة الضرائب ، استغرق الأمر وقتًا طويلاً لاستعادة مكالمة هاتفية ، وقد يكون موظفو مصلحة الضرائب التي تعاملت معها على مدار حياتها المهنية كمحاسب محبط. ولكن عندما بدأت العمل هناك في سبتمبر ، بدأت في التعرف على سبب ظهور الوكالة في كثير من الأحيان.

كانت التكنولوجيا قديمة واستغرقت أسابيع لتعلم استخدامها. وبينما كانت قوة العمل تنمو بسرعة تحت إدارة بايدن – مع ارتفاع عدد الموظفين بمقدار 20.000 على مدى ثلاث سنوات – قالت السيدة بيرنز إن مصلحة الضرائب لا تزال تبدو أقل من الموظفين.

وقالت: “لم يتمكنوا من توظيف أشخاص سريعًا بما يكفي لبدء إجراء التغييرات اللازمة”. “بمجرد أن تعلمت كل هذا ، وبمجرد أن بدأت ، وأتيحت لي الوصول إلى كل هذه البرامج ، أدركت أن هذا ليس ما اعتقدت أنه كان. ليس هناك الكثير من الناس هناك. “

عملت السيدة بيرنز ، 58 عامًا ، في منطقة الأعمال التجارية الكبيرة والدولية ، في منطقة فينيكس ، أريزونا ، قبل تسريحها الشهر الماضي. وقالت إنها كانت على وشك إكمال التدقيق الذي كان من شأنه أن يولد دفعة ضريبية كبيرة إلى مصلحة الضرائب ، وهي غير متأكد مما إذا كان زملائها السابقين سيحصلون على الموارد اللازمة لإنهائها بعد تسريح العمال.

“لقد صوتت لصالح ترامب. أنا أحب ترامب “. “أحب ما فعله في الفترة الأخيرة في منصبه وكل الأشياء التي كان يمثلها.”

“لكن الآن بعد أن أحضر إيلون موسك” ، قالت إنها فوضى.

كان قادة مصلحة الضرائب قد سارعوا لتحديد جميع موظفي الاختبار ، الذين وجهت إدارة ترامب التي وجهت. لقد كان صراعًا لتجميع القائمة بسرعة ؛ الموظفين الذين يعتبرون ضروريين لموسم الإيداع ، على سبيل المثال ، كان من المفترض أن يتم إنقاذهم. في اليوم السابق لبدء عمليات إطلاق النار ، لم يكن العديد من كبار المسؤولين في مقر مصلحة الضرائب على مصلحة الضرائب متأكداً بالضبط من عدد الأشخاص الذين سيخليونه في نهاية المطاف.

ظهرت أماندا موسغريف ، 41 عامًا ، للعمل المتوقع بسرعة. بدأت العمل في حرم مصلحة الضرائب الضخمة في أوستن ، تكساس ، في يونيو الماضي ، لذلك عرفت أنها كانت ضعيفة. كانت السيدة موسغريف قد تمتعت بالمهمة وكانت محبطًا لأنها كان عليها أن تنتهي.

حتى مع وجود ضباط الأمن وموظفي الموارد البشرية في الحرم الجامعي لتسهيل تسريح العمال ، قالت السيدة موسغريف إنها وبعض زملائها انتظروا لساعات حتى يصل إشعار الإنهاء الرسمي إلى صناديق البريد الإلكتروني الخاصة بهم. بدأ الضغط في البناء ، وفي النهاية تعبت من الانتظار. في فترة ما بعد الظهر ، طالبت بمديرها إطلاق النار عليها حتى تتمكن من العودة إلى المنزل.

قالت: “انتهى بي الأمر إلى هجوم ذعر ، ولم يكن ذلك عادلاً”. “لقد كان الأمر مهينًا واشمئزازًا تمامًا ما مررت به.”

على نطاق أوسع ، لدى السيدة Musgrave شعور باقي بأن عمليات تسريح العمال التي أخرجها فريق السيد Musk ستخلق المزيد من النفايات الحكومية – وليس تقليلها. لا يمكن للأميركيين أن يجدوا أنه من الأسهل تجنب دفع جميع الضرائب التي يدينون بها ، ولكن طوال الوقت والمال الذي أنفقه مصلحة الضرائب على توظيفها ، وكان الآلاف من الآخرين في نهاية المطاف مقابل لا شيء.

وقالت: “لقد شعرت بالفزع التي أُهدتها دولارات الضرائب الخاصة بي على تدريب جميع هؤلاء الموظفين ، ولم يتلقوا حتى الفرصة للخروج من فترة الاختبار”.