جاء فينو. رأى. لم ينتصر.
قالت شركات Disney وFox وWarner Bros، يوم الجمعة، إن خدمة البث الرياضي القادمة الخاصة بهم – والتي تم الإعلان عنها وسط ضجة كبيرة العام الماضي قبل أن تواجه تحديات قانونية – سيتم إيقافها.
تم منح الخدمة اسمًا (Venu Sports)، وفريقًا إداريًا (بقيادة المدير التنفيذي السابق لشركة Apple، بيت ديستاد)، وتاريخ إطلاق مستهدف (23 أغسطس 2024)، لكن ذلك التاريخ مر ولم يُقال علنًا سوى القليل عن أي شيء آخر. الشركات حتى أنباء انتهاء المشروع المشترك.
وقالت الشركتان في بيان: “في سوق دائم التغير، قررنا أنه من الأفضل تلبية المتطلبات المتطورة لعشاق الرياضة من خلال التركيز على المنتجات الحالية وقنوات التوزيع”.
كان Venu Sports عرضًا غريبًا بدا وكأنه جسر بين حزمة الكابلات القديمة والعالم الجديد لخدمات البث الانتقائية. من خلال الجمع بين المحتوى الرياضي للشركات الثلاث، إلى جانب بعض العروض غير الرياضية، تم تصميمه للمعجب الذي يحب الرياضة بما يكفي لدفع 42.99 دولارًا شهريًا مقابل خدمة البث المجمعة ولكنه لا يريد دفع 80 دولارًا شهريًا أو أكثر مقابل ذلك. حزمة الكابل الكاملة، والتي ستتضمن قنوات مثل NBC وCBS وUSA والتي تعرض أيضًا الكثير من الألعاب الرياضية.
لم تُمنح الفرصة مطلقًا لمعرفة ما إذا كان هناك جمهور كبير بما يكفي لهذا النوع من العروض.
بعد أسبوعين فقط من الإعلان عن المشروع المشترك، تم رفع دعوى قضائية ضد الشركتين من قبل شركة Fubo، وهي خدمة بث متخصصة تركز على توزيع الألعاب الرياضية الحية، والتي زعمت أن الشركات كانت منخرطة في سلوك مناهض للمنافسة. عندما أرادت شركة Fubo توزيع القنوات الرياضية للشركات، كان عليها أن تدفع ثمن القنوات غير الرياضية للشركة وتوزعها أيضًا مثل Nat Geo Wild وCartoon Network، لكنها سمحت لشركة Venu بتوزيع قنواتها الرياضية فقط.
وافق أحد القضاة الفيدراليين على أن هذا سلوك مخالف للمنافسة. في أغسطس، قبل أسبوع من الموعد المقرر لبدء تشغيل فينو، منحت القاضية مارغريت جارنيت في المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الجنوبية من نيويورك فوبو أمرًا قضائيًا.
وكتبت في حكمها أن فوبو كان من المحتمل أن ينجح في محاكمة تثبت أن فينو “سيقلل المنافسة بشكل كبير أو يميل إلى خلق احتكار بما يتعارض مع قوانين مكافحة الاحتكار في هذا البلد”.
ومع ذلك، حتى وقت متأخر من هذا الأسبوع، لا يزال يبدو كما لو أن فينو كان على المسار الصحيح لبداية متأخرة.
قالت ديزني يوم الاثنين إنها ستدمج أعمالها التلفزيونية المباشرة Hulu مع Fubo، لتشكل شركة سيكون لديها 6.2 مليون مشترك في البث التلفزيوني المباشر. وهذا من شأنه أن يجعلها سادس أكبر موزع تلفزيوني مدفوع الأجر في البلاد. وستمتلك ديزني 70% من الشركة الجديدة.
قدمت فوبو وشركاؤها في المشروع المشترك التماسًا إلى المحكمة لرفض الدعوى، وتم قبول ذلك يوم الأربعاء. ولكن بعد يوم واحد، كتبت شركتا DirecTV وEchoStar للقنوات الفضائية رسائل إلى القاضية، تناشدها فيها الحفاظ على النتائج التي توصلت إليها في القضية.
وكتبت DirecTV في رسالتها، التي قالت فيها أيضًا إنها تقوم بتقييم “خياراتها فيما يتعلق بالمشروع المشترك”: “بموجب هذه التسوية، يدفع المدعى عليهم ويسعون إلى إدراج المنافس نفسه الذي رفع انتهاكات مكافحة الاحتكار هذه إلى المحكمة”. وهو اقتراح مستتر بأنه يمكن رفع دعوى قضائية أيضًا.
وبعد يوم واحد، توقفت شركة Venu Sports عن العمل.
لكن الخيارات الرياضية المتدفقة الجديدة ستستمر. ستطلق ESPN المملوكة لشركة ديزني خدمة البث الرائدة هذا العام، وهي المرة الأولى التي سيتمكن فيها المعجبون من الحصول على قنوات ESPN دون الحاجة إلى شراء حزمة الكابل.
(العلامات للترجمة) شركة والت ديزني (ر) وارنر براذرز (ر) شركة فوكس للبث (ر) تسجيلات الفيديو (ر) التنزيلات والبث (ر) قوانين مكافحة الاحتكار وقضايا المنافسة (ر) ألعاب القوى والرياضة
