توفي جيمس آرثر راي، مرشد المساعدة الذاتية الذي أصبح تراجعه مميتًا، عن عمر يناهز 67 عامًا

توفي جيمس آرثر راي، المتحدث التحفيزي الذي دعمته أوبرا، والذي قضى عامين في السجن بتهمة القتل غير العمد بعد وفاة ثلاثة أشخاص عام 2009 في نزل للعرق، وهو تتويج لبرنامج روحي لمدة ثلاثة أيام أداره في صحراء أريزونا، في 20 يناير/كانون الثاني. 3 في هندرسون، نيفادا. وكان عمره 67 عامًا.

وأعلن شقيقه جون راي وفاته عبر وسائل التواصل الاجتماعي. ولم يذكر أين توفي السيد راي في هندرسون أو يذكر سببًا، لكنه قال إن الوفاة كانت غير متوقعة.

كان السيد راي يكافح من أجل النجاح كمتحدث تحفيزي عندما ظهر في فيلم The Secret، وهو فيلم وثائقي عام 2006 من إنتاج المنتج التلفزيوني الأسترالي روندا بيرن. “السر” الذي تبناه السيد راي وآخرون، كان فكرة أن التفكير الإيجابي يمكن أن يجعل العالم يتحول لصالحك حرفيًا.

بدأت الأمور تتحرك بسرعة بالنسبة للسيد راي. ظهر في برنامج أوبرا وينفري حيث أثنت عليه. وفي غضون أشهر كان يقف أمام حشود من المئات، ثم الآلاف، التي بيعت تذاكرها بالكامل. وفي عام 2008، نشر كتاب “الثروة التوافقية: سر جذب الحياة التي تريدها”، والذي كتبه بالاشتراك مع ليندا سيفرتسن، والذي وصل إلى قائمة أفضل الكتب مبيعاً في صحيفة نيويورك تايمز.

لقد كان، كما أعلنت مجلة فورتشن في عام 2008، “الشيء الكبير التالي في عالم شديد التنافسية للمعلمين التحفيزيين”.

مزج السيد راي بين المساعدة الذاتية والتطوير المهني مع لمسة من التصوف – مزيج قوي من توني روبينز وستيفن كوفي وديباك شوبرا. لقد كان طويل القامة ويتمتع بشخصية جذابة، وله ابتسامة سهلة ويتمتع بالقدر المناسب من استنكار الذات لكسب استحسان الجمهور.

لقد عرض تسلسلاً هرمياً للدورات، كل منها أكثر تكلفة من سابقتها، وبلغت ذروتها في “المحارب الروحي”، وهو منتجع بتكلفة عشرة آلاف دولار بالقرب من سيدونا في أريزونا. وبعد سلسلة من تمارين التحمل، بما في ذلك الصيام المطول، أمضى المشاركون ساعات في نزل للتعرق، حيث درجات الحرارة مرتفعة. ارتفعت فوق 150 درجة.

قدم السيد راي “المحارب الروحي” عدة مرات، وقد أثار بعض المشاركين السابقين تساؤلات حول ما إذا كان هو أو طاقمه قد حصلوا على تدريب كافٍ لإدارة نزل العرق.

ومع ذلك، لم يكن أحد مستعدًا لما حدث في 8 أكتوبر 2009. جمع السيد راي حوالي 50 شخصًا في هيكل مؤقت مصنوع من إطار خشبي دائري مغطى بالقماش، ويبلغ قطره حوالي 25 قدمًا وخمسة أقدام فقط في المركز . لقد سكب جالونات من الماء على صخور مسخنة بالنار، فملأ النزل بالبخار الساخن.

وعلى الرغم من أنه أخبر المشاركين أنه يمكنهم المغادرة في أي وقت، إلا أن الكثيرين قالوا لاحقًا إنهم شعروا بالضغط عليه للبقاء. في نهاية المطاف، أصبحت الظروف في الداخل لا تطاق، وخرج الحشد؛ انهار الكثير من الناس على الأرض.

اتصل شخص ما بالرقم 911؛ قال أحد المستجيبين في وقت لاحق إن المشهد بدا وكأنه موقع انتحار جماعي. وتم نقل واحد وعشرين شخصا إلى المستشفى.

توفي ثلاثة منهم – أُعلن عن وفاة جيمس شور وكيربي براون لدى وصولهم، بينما توفيت ليز نيومان بعد تسعة أيام. تم القبض على السيد راي بعد فترة وجيزة بتهمة القتل غير العمد.

أصبحت القصة خبراً وطنياً في موسم الفضائح. لقد شاركت العناوين الرئيسية مع خدعة “فتى البالون”، حيث ادعى الآباء في كولورادو زوراً أن ابنهم كان محاصراً في منطاد هيليوم كبير، ومحاكمة أماندا نوكس، وهي طالبة أمريكية أدينت في محكمة إيطالية بقتل زميلتها في السكن. (تم إلغاء إدانتها في عام 2015).

بدأت محاكمة السيد راي في ربيع عام 2010 وانتهت بإدانته بثلاث تهم تتعلق بالقتل بسبب الإهمال. وحكم عليه القاضي بالسجن لمدة عامين.

ولد جيمس آرثر راي في 22 نوفمبر 1957 في هونولولو، حيث كان والده جوردون راي يخدم في البحرية. انتقلت العائلة لاحقًا إلى تولسا، أوكلاهوما، حيث أصبح والده واعظًا وكانت والدته جويس (شوت) راي تدير المنزل.

وقال السيد راي إن الأسرة كانت فقيرة للغاية لدرجة أنهم عاشوا في مكتب ملحق بكنيسة والده. لكنه قال أيضًا إن مهارة والده كوزير ألهمت حياته المهنية اللاحقة.

قال السيد راي في مقابلة مع الفيلم الوثائقي لشبكة سي إن إن “Enlighten Us: The Rise and Fall of James Arthur Ray” (2016)، من إخراج جيني كارشمان: “لقد كان يتمتع بشخصية جذابة للغاية”. “إنه حقًا يستطيع أن يمس جماعته. لقد كان نجاحي الأول.

التحق السيد راي بكلية مجتمع تولسا لكنه غادر قبل أن ينهي شهادته. ذهب للعمل لدى AT&T، حيث بدأ كمسوق عبر الهاتف وانتقل إلى التدريب والإدارة المبتدئة.

اعتمد جزء من البرنامج التدريبي للشركة على عمل السيد كوفي، خبير التطوير المهني والمتحدث ومؤلف كتاب “العادات السبع للأشخاص ذوي الفعالية العالية” (1989). قرر السيد راي أنه يمكنه القيام بشيء مماثل، و لقد ترك AT&T ليؤسس شركة تسمى Quantum Consulting.

يعد التحدث التحفيزي أمرًا صعبًا، وغالبًا ما يكون عملًا غير ممتن، حيث يضطر معظم الممارسين إلى الوقوف أمام حشود الغداء في قاعات مؤتمرات هوليداي إن. ولأكثر من عقد من الزمن، كان هذا هو السيد راي أيضًا، حتى أدرجته السيدة بيرنز في فيلم “السر”.

بحلول ذلك الوقت كان قد انتقل إلى ما هو أبعد من الحديث عن المساعدة الذاتية ليشمل فلسفة العصر الجديد والتصوف. وتحدث عن الدروس المستفادة من الشامان البيروفي والمرشد الروحي من هاواي. لقد دفع الجمهور آلاف الدولارات للاستماع إليه، غالبًا على مدى عدة أيام طويلة في قاعات مؤتمرات واسعة.

أولئك الذين كانوا على استعداد لدفع المزيد تم نقلهم إلى ما هو أبعد من مركز المؤتمرات، في خلوات غالبًا ما تضمنت تمارين بدنية ونفسية مكثفة – مما أدى إلى “المحارب الروحي”.

ومن بين الناجين من السيد راي، إلى جانب شقيقه، زوجته بيرسابح. ولم تتوفر على الفور معلومات عن ناجين آخرين.

تم إطلاق سراح السيد راي من السجن في عام 2013، وبحلول العام التالي كان قد بدأ يتحدث بشكل احترافي مرة أخرى.

لقد كان صريحًا في مناقشة أحداث أكتوبر 2009 مع جمهوره. وقد وافق على إجراء مقابلة مطولة مع السيدة كارشمان في برنامج “Enlighten Us”.

قال عن كارثة كوخ العرق: “أنا المسؤول”.

وأضاف في نهاية الفيلم: “كان يجب أن يحدث ذلك، لأنها كانت الطريقة الوحيدة التي يمكنني من خلالها الاستكشاف والتعلم والنمو من خلال الأشياء التي قمت بها. هل أشرب كول إيد؟ ربما، لكن برنامج Kool-Aid يناسبني.»