تواجه الشركات الصغيرة “إعصار” من التحديات: التخفيضات والتجميد والتعريفات الآن

لقد كان أسبوعًا سيئًا لبن كورييل ، الذي يدير شركة توجيهية برية في جولدن ، كولو.

حصل على العديد من المكالمات من العملاء الذين أرادوا إلغاء دورات التسلق الخاصة بهم وبعثات تسلق الجبال خلال فصل الصيف ، مستشهداً في كثير من الأحيان بأفكار ثانية حول عمليات الشراء الكبيرة حيث ألقى إدارة ترامب الاقتصاد في اضطرابات مع تعريفة مائية.

في الوقت نفسه ، يتساءل السيد Coryell عن المدة التي يمكن أن تستمر فيها عمله ، Golden Mountain Guides ، في تقديم تلك الرحلات ، حيث أن تخفيضات الموظفين في National Park Service قامت بتثبيت التصاريح التي يحتاجها للعمل على طول طرق عالية الطلب. ومع ترك هذه التخفيضات أقل من رينجرز في دورية ، فإنه يخشى أن يتمكن المشغلون غير المرخصين من الركض.

حتى الآن لم يطرح أي شخص ، لكن يبدو أنه من المحتمل أن يضطر إلى ذلك.

وقال: “لقد بدأ الأمر حقًا في الشعور بأن الكثير من العمليات التي اعتمدنا عليها قد تكون مضطربة لعدد السنوات التالية حتى نتمكن من العثور على وضع صحية في الراهن”.

يجد الآلاف من رواد الأعمال أنفسهم في مواقع مماثلة لأنهم يواجهون عاصفة ثلجية من واشنطن على مدار الشهرين ونصف الشهرين الماضيين. يتجمد التمويل ، وخفض الموظفين للوكالات الفيدرالية وقمع الهجرة – إلى جانب ، بالطبع ، التعريفات – يرمي الكثيرين في الاضطرابات ، مع القليل من اليقين حول كيفية المتابعة.

وقالت ناتالي ماديرا كوفيلد ، الرئيس التنفيذي لجمعية فرص المؤسسة ، التي تدعم مبادرات لمساعدة الشركات التي لديها أقل من 10 موظفين: “يبدو الأمر وكأنه إعصار لأصحاب الأعمال الصغيرة”. “هذه لحظة غير مسبوقة.”

كانت السنوات القليلة الماضية بمثابة زوبعة لهذا الجزء من القطاع الخاص ، وهو أمر بالغ الأهمية لتغذية الاقتصاد الأمريكي بأفكار جديدة وحيوية تنافسية. وجبت Pandemic Covid-19 في طفرة من تشكيل الأعمال ، واستمرت العديد من تلك الشركات الناشئة في الازدهار في منافذ جديدة ، مع ممارسات حديثة.

بعد ذلك ، امتدت زيادة في التضخم ، تليها زيادة في أسعار الفائدة ، العديد من المؤسسات الصغيرة إلى الحد الأقصى. الشركات الصغيرة لديها عدد أقل من الموظفين في المتوسط ​​مما كانت عليه قبل الوباء ، وفقا لقاعدة Homebase منصة الرواتب ؛ انخفض التوظيف بنسبة 1.6 في المائة في الربع الأول من عام 2025 عن العام السابق. وبيانات من شركة البرمجيات المحاسبية تُظهر أن مجموعة الشركات التي تحتوي على أقل من 10 عمال بدأت تتقلص بسرعة في مارس 2024.

وجد الخبير الاقتصادي الذي يجمع هذه الأرقام ، Ufuk Akcigit من جامعة شيكاغو ، أيضًا في ورقة عمل صدرت الشهر الماضي أن الشركات الصغيرة بدأت في زيادة فواتير بطاقات الائتمان الخاصة بها في عام 2021 ، مما يتكبد مدفوعات الفوائد الثقيلة. مع ارتفاع أسعار الفائدة في عام 2022 ، انخفضت الإيرادات وأصبحت المزيد من الشركات متأخرة.

وقال الدكتور أكيجيت: “ليس لدى الشركات الصغيرة رأس مال داخلي للاعتماد عليها”. “نتيجة لذلك ، إذا كانت هناك أي صعوبة مالية ، فهي أول مجموعة يتم استبعادها من سوق الائتمان.”

ومع ذلك ، ارتفع التفاؤل إلى مستويات تسجيل بعد انتخاب دونالد ج. ترامب العام الماضي ، وفقًا لمسح طويل الأمد أجرته الاتحاد الوطني للأعمال المستقلة ، والذي يمثل الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم.

وقالت هولي واد ، المديرة التنفيذية لمركز أبحاث المنظمة ، إن الوفرة تنبع من توقعات أعضائها للسياسة الضريبية المواتية واللوائح المريحة. على الرغم من أن قراءة التفاؤل هذه تلاشت في فبراير ، إلا أنها تتابع الكونغرس والبيت الأبيض حتى الآن على وعودهم. استشهدت السيدة واد كمثال على إعلان وزارة الخزانة بأنها لن تنفذ قانونًا جديدًا يطلب من كيانات الشركات الكشف عن أصحابها الحقيقيين ، مع غرامات لعدم الامتثال.

وقالت السيدة واد: “هذه بعض الانتصارات المبكرة حقًا من قبل أصحاب الأعمال الصغيرة في قضية أثرت معظمهم على عبء الأوراق التنظيمية”.

وافقت الإدارة. وقال تايلور روجرز ، مساعد السكرتير في البيت الأبيض ، “الرئيس ترامب يقوم بسرعة بتنظيف فوضى بايدن من خلال التراجع عن 10 لوائح لكل لائحة جديدة ، وإطلاق العنان للطاقة الأمريكية ، وخفض الضرائب وتسوية الملعب للشركات الأمريكية”.

ولكن لم يتم الترحيب بكل خطوة.

كانت الضربة الأولى عبارة عن تجميد على المنح والعقود-خاصة بالنسبة للشركات المملوكة للمحاربين القدامى ، والتي غالباً ما تقوم بأعمالهم في الحكومة الفيدرالية. وفقًا لـ Nancy Langer ، التي تدير شركة استشارية متخصصة في عمليات الدمج والاستحواذات للمقاولين الحكوميين ، فإن بعضها سيفلس بالفعل.

قالت السيدة لانجر: “لا أعتقد أنهم أدركوا أنه سيكون له مثل هذا التأثير المثير على الشركات المملوكة للمخضرم ، ولكنها لديها”. “إن مجتمع الأعمال الصغيرة بأكملها في السوق الفيدرالية يدرك أن هذا نموذج آخر بالكامل.”

الآن ، تتبخر الفرص الجديدة أيضًا.

في أول يوم له في منصبه ، أصدر السيد ترامب أمرًا تنفيذيًا قلل بشكل كبير من حصة الدولارات الشراء الفيدرالية التي تتجه نحو الشركات الصغيرة والمحرومة. (رفعت إدارة بايدن الهدف إلى 15 في المائة ، ثلاثة أضعاف الحد الأدنى القانوني ، وحققت مستويات قياسية من المشتريات مع الشركات الصغيرة.)

تعتمد شركة الإنتاج في راشيل كلاين ، Fire Starter Studios ، على تلك العقود في السنوات الأخيرة حيث فقدت صناعة السينما في لوس أنجلوس Steam. بصفتها شركة صغيرة مملوكة للمرأة ، كان لدى Fire Starter ميزة تنافسية طفيفة عند تقديم عرض للأفلام الوثائقية القصيرة وإعلانات الخدمة العامة ومقاطع الفيديو الترويجية للعملاء الفيدراليين.

ولكن في الأشهر القليلة الماضية ، جفت هذه الالتماسات. عقدت عقد بقيمة 200 مليون دولار لتعزيز أعمال إنفاذ الهجرة التابعة لوزارة الأمن الداخلي ، وتخطيت تقديم العطاءات التنافسية وذهب إلى اثنين من صانعي الإعلانات الجمهورية. مع عدم وجود تحسن في الأفق ، اتخذت السيدة كلاين القرار الصعب ببيع مرحلة الصوت التي بنتها.

قالت السيدة كلاين: “إنها أكثر من مجرد ، هل تكسب المال بعد الآن؟” “إنه قرد الإجهاد المطلق الذي يتجول الآن حول رقبتي ، ويضربني على رأسه ،” أنت تحصل عليه! أنت لا تحصل عليه! أنت كسر! أنت لست كسر! “

إلى جانب محاولة رفع الشركات الصغيرة من خلال المشتريات ، ساعدتهم الحكومة الفيدرالية على القروض والمساعدة التقنية والشبكات. أجزاء من هذا النظام الإيكولوجي الداعم الآن في خطر أيضًا.

على سبيل المثال ، أعلنت إدارة الأعمال الصغيرة عن خطط لخفض قوة العمل بنسبة 43 في المائة. في حين أن الوكالة قد وسعت عدد رؤوسها بشكل كبير على مدار السنوات الخمس الماضية لإدارة برامج الإغاثة التي تعود إلى حقبة الوباء ، مما أدى إلى التخلص من العديد من الأشخاص-جزئياً من خلال عمليات الاستحواذ التطوعية-يمكن أن يجهد برنامج القروض الرائدة في الوكالة.

أصبحت إدارة الأعمال الصغيرة أيضًا ذات أهمية متزايدة في صرف الأموال بعد الكوارث الطبيعية. لكن الوكالة الأساسية المسؤولة عن الإغاثة هي الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ ، والتي اقترح السيد ترامب القضاء عليها. هذا يزعج جانيس جوكر ، المالك المشارك لثلاثة أشقاء مخبز في هيوستن ، احتاج إلى مساعدة فيدرالية للتعافي من العديد من العواصف الرئيسية.

“بالنسبة لي ، فإن FEMA تدور حول الحصول على مجتمعي وتشغيله حتى يتمكنوا من التسوق في متجري” ، قالت السيدة جوكر. إنها تدفع المشرعين في تكساس لالتقاط الركود.

وقد تم استهداف بعض الوكالات الفيدرالية للقضاء القريب.

في منتصف شهر مارس ، أصدر البيت الأبيض أمرًا تنفيذيًا يهدف إلى تجريد صندوق المؤسسات المالية لتنمية المجتمع ، وهو مكتب في وزارة الخزانة التي تدعم الإقراض للأشخاص المحرومين والشركات والأماكن. كان للمكتب وتمويله منذ فترة طويلة دعم من الحزبين ، وحظى أعضاء مجلس الشيوخ من كلا الطرفين لإنقاذه.

لكن مارك بينسكي ، الذي عمل في تنمية المجتمع الخدمات المصرفية لعقود ويدير الآن مؤسسة غير ربحية تسعى إلى توجيه التمويل المنخفض للمصالح إلى المناطق المحرومة ، يرى أن البيئة السياسية هي استعداد البنوك للمشاركة بعد سنوات من النمو المطرد.

قال السيد بينسكي: “التغييرات مثل التراجع الجليدي”. “إنها ليست تسونامي. لكن من الصعب عكس الاتجاه.”

لقد كان البيت الأبيض أكثر فاعلية في كل ما عدا أي كيان آخر مسمى في هذا الأمر التنفيذي: وكالة تنمية الأعمال الأقلية ، والتي أعيدت تنشيطها بإدارة بايدن بتمويل جديد من خلال قانون خطة الإنقاذ الأمريكية لعام 2021. لقد انخفضت الآن إلى ثلاثة موظفين ، مع عدة عشرات أخرى في الإجازة الإدارية.

لقد تصرف المكتب الصغير في الغالب من خلال شركائه الإقليميين ، الذين استضافوا المؤتمرات وقدم المشورة للشركات الصغيرة المحرومة. وقال جيسي فياريال ، الذي يملك Trootherusa ، وهي شركة حارس مكونة من 160 شخصًا في ميسا ، أريز ، إنه التقى بالعملاء والمقرضين وشركاء المشاريع المشتركة من خلال أحداث الوكالة.

قال السيد فياريال: “لدي حظ جيد في أن أكون على الجانب الناجح بسبب دعمهم”. “الآن تتخلص الحكومة الفيدرالية من البرنامج. نحن قلقون للغاية لأننا نحتاج إلى أشخاص لمساعدتنا”.

أحدث عقبة للشركات الصغيرة هي التعريفات الحادة لإدارة ترامب المفروضة على الواردات من كل بلد تقريبًا.

على الرغم من أن الشركات الصغيرة أقل عرضة للتصدير من الشركات الكبيرة ، إلا أنها تعتمد على الواردات ، وتميل إلى الحصول على مرونة أقل في تغيير مورديها. يمكن للنفقات الجديدة المفاجئة إجبارهم على تقليص مناطق أخرى أو حتى أن تتخلف عن الفواتير.

فورت هاميلتون ، مصنع تقطير الجاودار والجن في بروكلين ، محظوظ نسبيًا – وهو مصادر الحبوب من ولاية نيويورك. لكن زجاجاتها الزجاجية تأتي من الهند ، وملصقاتها المعقدة من طابعة متخصصة في بريطانيا وفلينها من المكسيك أو الأرجنتين. إن تبديل أي من هؤلاء سيتطلب قوالب وتصميمات جديدة باهظة الثمن ، حتى لو كان من الممكن العثور على مورد محلي.

لذا ، بدلاً من ذلك ، قرر أليكس كلارك ، المؤسس المشارك ، أن يطلب ما يمكن أن يخزنه قبل التعريفات-حوالي أربعة أشهر من الزجاجات والملصقات التي تبلغ قيمتها عاما. لكن إنفاق هذه النقد يعني أنه لا يستطيع إضافة شخص مبيعات إلى موظفيه المؤلفين من 11 عضوًا ، والذي كان يخطط له.

قال السيد كلارك: “نعتقد أن هناك الكثير من الفرص للنمو المستمر ، لكن الأمر سيستغرق المزيد من الهيئات”. “ومن الصعب وضع الجسم عندما لا تعرف كيف يبدو المستقبل.”