كانت آخر مرة قامت فيها المحاكم بتكوين حكمة تفتيت شركة التكنولوجيا العملاقة منذ ربع قرن ، بعد أن تبين أن Microsoft قد خنقت المنافسة بشكل غير قانوني في برامج الكمبيوتر الشخصية.
قال قاضي محكمة المقاطعة الفيدرالية نعم لإجبار Microsoft على الانقسام إلى قسمين ، وفصل نظام تشغيل Windows الاحتكاري عن منتجات الإنتاجية المكتبية وغيرها من البرامج. لكن محكمة الاستئناف ألقت الأمر ، ووصفت خيار الانفصال بأنه “علاج يتم فرضه فقط بحذر كبير ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن فعاليته طويلة الأجل نادراً ما تكون مؤكدة”.
في زوج من الإجراءات التاريخية هذا الشهر في قاعة محكمة في واشنطن ، ستكون مسألة تفكيك شركة التكنولوجيا الكبيرة على الطاولة القضائية مرة أخرى.
في محاكمة لمكافحة الاحتكار التي بدأت يوم الاثنين ، جادلت لجنة التجارة الفيدرالية بأن ميتا حافظت على احتكار غير قانوني في وسائل التواصل الاجتماعي من خلال استحواذها على Instagram و WhatsApp. تسعى الوكالة إلى إجبار ميتا على تجريد كليهما. في الأسبوع المقبل في إجراءات منفصلة ، سيسمع قاضٍ فيدرالي حججًا من وزارة العدل حول سبب تفكيك المحكمة من أجل معالجة احتكار الشركة في البحث على الإنترنت.
وقال وليام كوفاسيتش ، أستاذ القانون في جامعة جورج واشنطن ورئيس سابق في لجنة التجارة الفيدرالية “ولكن يمكن أن تكون جراحة محفوفة بالمخاطر” يمكن أن يكون Divestiture علاجًا مقبولًا تمامًا ، اعتمادًا على شدة الضرر “.
على مدار الأجيال ، واجهت المحاكم مأزق ما اتخاذ الإجراءات التي يجب اتخاذها في قضايا مكافحة الاحتكار الرئيسية بمجرد العثور على شركة مهيمنة شاركت في سلوك مضاد للمنافسة. في قرار المحكمة العليا عام 1947 ، كتب القاضي روبرت جاكسون بشكل لا يطاق أنه إذا لم يفتح حل المحكمة السوق أمام المنافسة ، لكانت الحكومة “قد فازت في دعوى وفقدت قضية”.
لكن في حين أن حكم المحكمة يعتمد على فحص الحقائق في الماضي ، فإن علاجها يتطلع إلى المستقبل. والهدف من ذلك هو تحرير الأسواق بدلاً من أن تتصدرها – وإنشاء بيئة تنافسية تؤدي إلى المزيد من الأفكار الجديدة والشركات الجديدة والمزيد من الابتكار والأسعار المنخفضة.
يكمن التحدي في أهمية جديدة حيث يقوم المنظمون بدفع كبير لكبح عمالقة التكنولوجيا في سلسلة من حالات مكافحة الاحتكار التي تعترض على القوة التي يتمتعون بها على الاتصالات والتجارة والمعلومات.
في دعوى قضائية مختلفة ضد Google ، تنتظر وزارة العدل قرار القاضي بشأن هيمنة الشركة في تكنولوجيا الإعلان. كما رفعت القسم دعوى قضائية ضد شركة Apple بسبب تكتيكاتها لحماية امتيازها المربح في iPhone. رفعت FTC دعوى قضائية ضد Amazon ، قائلة إن الشركة تحمي بشكل غير قانوني احتكارها في التجزئة عبر الإنترنت من المنافسة.
من المحتمل أن تستمر هذه الموجة من التقاضي لمكافحة الاحتكار ، بما في ذلك الطعون ، لسنوات. وإذا فازت الحكومة بأي من قضاياها ، فيمكن للقاضي أن يأمر بتفكك-أسوأ نتيجة للشركات.
وقال خبراء مكافحة الاحتكار إن التاريخ يدل على أن هذه الطلبات يمكن أن تكون فعالة. لكن النتائج في تحسين المنافسة تم خلطها.
كان ستاندرد أوف ، وهو عملاق للطاقة الذي أسسه جون دي روكفلر في عام 1870 ، هو الحالة المميزة للعصر التقدمي والثقة في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. تم تفكيك الشركة من قبل المحكمة العليا في عام 1911 ، حيث انقسمت إلى 34 كيانًا قامت بتشكيل Standard Oil Trust الأصلي ، الذي سيطر على إنتاج صناعة النفط ، وتوزيعه ، وتسعيره. في حين أن ذلك ساعد في البداية في المنافسة ، أصبح أحفاد الثقة مع مرور الوقت عمالقة نفط من تلقاء أنفسهم ، بما في ذلك إكسون موبيل ، شيفرون و conocophillips.
تبع تفكك AT&T ، في تسوية في عام 1982 ، دعوى مطولة لمكافحة العدل ، التي اتهمت الشركة باحتكار سوق الاتصالات بشكل غير قانوني في أمريكا. تم تقسيم أعمال الهاتف المحلي إلى سبع شركات “Baby Bell” الإقليمية ، وفتح الطلب أسواق الهاتف والهاتف للمسافات الطويلة ، وزيادة المنافسة وخفض الأسعار.
في مصطلحات مكافحة الاحتكار ، فإن الحل “الهيكلي” مثل هذا يعني عمومًا تفككًا. ولكن هناك خطوات أقل من عملية البيع القسري التي يمكن أن تشكل الأسواق وتحفيز المنافسة ، كما قال خبراء مكافحة الاحتكار.
في عام 1969 ، تحت الضغط من بدلة مكافحة الاحتكار الحكومية التي تتهمها باحتكار سوق الكمبيوتر في يومها ، قامت شركة IBM بتفكيك أجهزتها من البرامج – التي تعاملها كشركات منفصلة ، تباع وذات سعرها بشكل مستقل. لن يكون البرنامج “مجانيًا” ، مدرجًا في سعر الكمبيوتر. وقد ساعد ذلك في إشعال صعود صناعة البرمجيات التجارية ، حيث كانت Microsoft أكبر فائز.
تجنبت Microsoft تفككًا ، لكن تسويتها في نهاية المطاف في عام 2001 كانت تحتوي على حظر ضد العقود التي استخدمت بشكل أساسي احتكار Windows كنادي من خلال تقييد صانعي الكمبيوتر الشخصي من توزيع برامج المنافسين. أبقى هذا التقييد الباب مفتوحًا على منافسة جديدة في برنامج المتصفح والبحث. كانت Google المستفيدة الرائدة.
وقالت فيونا سكوت مورتون ، أستاذة الاقتصاد في كلية الإدارة بجامعة ييل: “كانت تلك علاجات قوية دون تفكك خلق المزيد من المنافسة”.
شركات التكنولوجيا القوية القادمة لمواجهة التدقيق في قاعة المحكمة هي التعريف وجوجل.
في يوم الاثنين ، قدمت FTC و Meta ، التي كانت في السابق فيسبوك ، بياناتهم الافتتاحية في محكمة المقاطعة الأمريكية لمقاطعة كولومبيا. ثم اتخذ مارك زوكربيرج ، الرئيس التنفيذي للشركة ، الموقف. إن جوهر قضية الحكومة هو أن Facebook يتقاضى أجرًا مبالغًا فيه إلى حد كبير منذ أكثر من عقد من الزمان بالنسبة لـ Instagram و WhatsApp ، لقتلهم لحماية احتكار المربح في التواصل الاجتماعي.
أجاب Meta أن Instagram و Whatsapp قد نما وازدهروا تحت ملكيتها. وجادلت الشركة ، هناك الكثير من المنافسة في سوق التواصل الاجتماعي ، بما في ذلك الصعود إلى Tiktok.
وقال خبراء مكافحة الاحتكار ، إنه إذا فازت الحكومة بقضية التعريف ، فإن الخطوة العلاجية المحتملة ، ستكون أمرًا أمام المحكمة لبيع Instagram و WhatsApp.
في الأسبوع المقبل في محكمة واشنطن نفسها ، تواجه Google مرحلة العلاجات في الدعوى من قبل وزارة العدل ومجموعة من الولايات على احتكار البحث على الإنترنت. في أغسطس ، وجد القاضي أميت ب. ميهتا أن Google حافظت بشكل غير قانوني على احتكار البحث.
لاستعادة المنافسة ، طلبت الحكومة من المحكمة أن تطلب من Google بيع Chrome ، ومستعرض الويب الشهير ، وإما تدور حول Android ، أو نظام تشغيل الهواتف الذكية ، أو يُمنع من جعل خدماتها إلزامية على هواتف Android. يعد Chrome و Android قنوات توزيع قوية لبحث Google.
وصفت Google قائمة الحكومة بأنها “اقتراح مفرط بشكل كبير” والتي “تتجاوز قرار المحكمة” والتي من شأنها أن تلحق الضرر بالمستهلكين من خلال تقديم منتجات أدنى لهم. كما قالت الشركة إنها ستستأنف.
تيم وو ، أستاذ القانون بجامعة كولومبيا الذي كان مستشارًا للبيت الأبيض لسياسة التكنولوجيا والمنافسة في إدارة بايدن ، يدعم الانفصال في حالات Google و META.
وقال: “إذا كنت ترغب في تحريك القدر ، فإن الحلول الهيكلية نظيفة وتنصيب ذاتية بشكل أساسي-فأنت تفككها وتذهب بعيدًا”. (يكتب السيد وو لقسم رأي نيويورك تايمز.)
ولكن سيتم استئناف أي أمر تفكك ، ويبدو أن المحاكم العليا اليوم تتردد على الشك في عصر Microsoft.
في قرار نادر بالإجماع في عام 2021 ، قضت المحكمة العليا بأن الجمعية الرياضية الوطنية لم تستطع استخدام سلطتها السوقية لوقف المدفوعات للطلاب الرياضيين. لقد كانت في الأساس قضية تحديد سعر الأجور ، والتي تقرر بالكامل للمدعين.
ومع ذلك ، فإن القاضي نيل م. غوروش ، الذي يكتب للمحكمة ، تم حفره لتوضيح نقطة أوسع حول القيود القضائية في أمور مكافحة الاحتكار.
“باختصار” ، كتب ، “القضاة يصنعون” المخططين المركزين “الفقراء ويجب ألا يطمحوا أبدًا إلى هذا الدور.”
(tagstotranslate) أجهزة الكمبيوتر والإنترنت (T) قوانين مكافحة الاحتكار وقضايا المنافسة (T) القرارات والحكم (T) محركات البحث (T) عمليات الاندماج (T) عمليات الاندماج (T) لجنة التجارة الفيدرالية (T) Meta Meta INC (T)
