ترامب يريد عكس انخفاض الفحم الطويل. لن يكون الأمر سهلاً.

أصدر الرئيس ترامب الأسبوع الماضي أوامر تنفيذية مصممة لإحياء استخدام الفحم في محطات الطاقة ، وهي ممارسة انخفضت بشكل مطرد لأكثر من عقد من الزمان.

وقال خبراء الطاقة إن هذا الجهد من المحتمل أن يفشل ، لأن الوقود الأحفوري يواجه بعض العقبات الحرجة. عادةً ما لا يمكن أن تتنافس الطاقة التي تنتجها نباتات الفحم مع بدائل أرخص وأنظف. والعديد من النباتات التي تحرق الفحم هي ببساطة قديمة جدًا وستحتاج إلى ترقيات واسعة ومكلفة لمواصلة الجري.

وقال دان رايشر ، مساعد وزير الطاقة في إدارة كلينتون ومدير المناخ والطاقة السابق في Google: “سيكون من الصعب للغاية عكس هذا الاتجاه”. “هناك مجموعة متنوعة من القوى في العمل لا ترسم مستقبلًا مشرقًا للغاية للفحم.”

لماذا انخفض استخدام الفحم؟

مرة واحدة المصدر الرئيسي للكهرباء في الولايات المتحدة ، تنتج مصانع الفحم الآن 17 في المئة فقط من قوة البلاد. السبب الرئيسي هو أن الغاز الطبيعي ، وقود أحفوري آخر ، أصبح وفيرة ورخيصة بسبب طفرة التكسير الصخرية التي بدأت في أوائل العقد الأول من القرن العشرين. كما نما استخدام مصادر الطاقة المتجددة ، مثل الرياح والطاقة الشمسية ، كثيرًا.

يوفر الغاز الطبيعي الآن حوالي 38 في المائة من الكهرباء الأمريكية ، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة. تقنيات الطاقة المتجددة مثل الطاقة الشمسية والرياح والطاقة الكهرومائية تنتج حوالي 25 في المائة ، والطاقة النووية تولد حوالي 20 في المائة.

من المقرر أن تقوم بعض المناطق ، مثل نيو إنجلاند ، بإغلاق محطات توليد الطاقة الفحم الأخيرة قريبًا. لا تستخدم الدولة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في البلاد ، كاليفورنيا ، فحمًا تقريبًا لتوليد الكهرباء.

كان الفحم أيضًا تحت الضغط لأن حرقه يطلق غازات الدفيئات المسؤولة عن تغير المناخ والملوثات التي تضر الناس والطبيعة. وقال السيد ترامب إن الالتفاف على هذه المخاوف ، سيتنازل عن بعض القيود المفروضة على الجوية لعشرات من مصانع الفحم.

أين لا يزال الفحم يستخدم؟

في الجنوب الشرقي والغرب الأوسط ، تستمر العديد من المرافق في توليد الكهرباء من مصانع الفحم. تعد شركات مثل Alabama Power و Georgia Power و Duke Energy و The Tennessee Valley-أكبر مزود للطاقة في البلاد-من بين أكبر مستخدمي الفحم.

لا تزال الدول التي لها تاريخ طويل من تعدين الفحم تعتمد بشكل كبير على الوقود. وهي تشمل فرجينيا الغربية ، التي حصلت على 85 في المائة من الكهرباء من الفحم العام الماضي ، وكنتاكي ، التي حصلت على 67 في المائة ، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة.

وجه السيد ترامب وزارة الطاقة إلى استخدام صلاحيات الطوارئ للحفاظ على تشغيل مصانع الفحم غير المربحة. وقال الرئيس إن هذا ضروري لمنع انقطاع التيار الكهربائي. حاول استراتيجية مماثلة خلال فترة ولايته الأولى.

وقد أصدر أيضًا أوامر بإلغاء أي لوائح “تمييز” ضد إنتاج الفحم ، وفتح أراضي فيدرالية جديدة لاستخراج الفحم واستكشاف ما إذا كانت محطات توليد الطاقة التي تحرق الفحم يمكن أن تخدم مراكز البيانات المستخدمة في خدمات الذكاء الاصطناعي مثل chatbots.

وقال بيبودي ، أكبر منتج للفحم في الولايات المتحدة ، إن العالم استخدم المزيد من الفحم في عام 2024 أكثر من أي سنة أخرى في التاريخ ، وهي حقيقة أن هذا ما أبرز الحاجة إلى المورد لدعم متطلبات الطاقة.

وقال فيك سفيك ، المتحدث باسم بيبودي ، “لدعم الاحتياجات المتزايدة لبلدنا للطاقة المعقولة والموثوقة ، نعتقد أنه ينبغي على الولايات المتحدة إيقاف تقاعد مصنع الفحم ، واستخدام النباتات الموجودة في استخدام مصانع الفحم المغلقة المغلقة”.

هل يمكن لإدارة ترامب إحياء الفحم؟

في حين أن السياسات الفيدرالية يمكن أن تلعب دورًا ، فإن المرافق والمشرعين والمنظمين بالولاية الذين يشرفون عليها في نهاية المطاف تحديد مقدار الفحم المحترق في محطات الطاقة.

قال معهد إديسون للكهرباء ، أو EEI ، وهو جمعية تجارية للمرافق ، في بيان لها أنها اتفقت مع الإدارة بأن الولايات المتحدة بحاجة إلى مزيد من مصادر الكهرباء ، لكنها رفضت التحدث عن أو ضد استخدام الفحم.

وقال المعهد: “ينمو الطلب على الكهرباء بأسرع وتيرة منذ عقود ، وتستخدم شركات الكهرباء الأعضاء في EEI مزيجًا متنوعًا ومحليًا ومتوازنًا لتلبية هذا الطلب مع الحفاظ على فواتير العملاء منخفضة قدر الإمكان”.

تقوم بعض المرافق الكبيرة ، مثل Xcel Energy ، بتحويل مصانع الفحم إلى المزارع الشمسية ، جزئياً للاستفادة من الحوافز الفيدرالية التي تم إنشاؤها خلال إدارة بايدن. على سبيل المثال ، في Becker ، Minn. ، تقوم Xcel ببناء تركيب شمسي وبطارية كبير لاستبدال محطة طاقة الفحم Sherco. تقوم الشركة بتحويل مصنع للفحم ، في كولورادو ، إلى الغاز الطبيعي.

قال متحدث باسم Xcel ، ثيو كيث ، إن الأداة كانت تراجع أوامر السيد ترامب “لفهم ما إذا كان يمكن أن يؤثروا على عملياتنا” ، ولكن في غضون ذلك ، ستعمل على توفير الطاقة النظيفة بتكلفة منخفضة للمستهلكين.

اقترح المشرعون المحافظون في بعض الولايات ، مثل تكساس ، التشريعات أن يتطلب استخدامًا أكبر للوقود الأحفوري لضمان إمدادات الطاقة الكافية وتلبية الطلب المتزايد من مراكز البيانات والسيارات الكهربائية ومضخات الحرارة. لكن محللي الطاقة يتوقعون ذلك ، إذا تم تمريرها ، فإن مثل هذه التدابير ستفيد الغاز الطبيعي في المقام الأول ، وليس الفحم.

وقال نشطاء البيئة إن الجهود المبذولة لإحياء الفحم كانت مضللة. يشيرون إلى أن الدول التي تستخدم المزيد من الفحم تميل إلى الحصول على فواتير كهرباء أعلى ، ومزيد من المشكلات الصحية ومخاطر أكبر من فشل محطة توليد الطاقة بسبب عزل المعدات.

وقالت هولي بندر ، كبير مسؤولي البرنامج في نادي سييرا ، الذي أدار حملة تسمى “أبعد من ذلك الفحم” لإنهاء استخدام هذا الوقود: “إننا نعكس عقود العمل هنا حقًا”. “من الواضح أن ترامب يحاول وضع إصبعه على المقياس لإبقاء الفحم مفتوحًا. لكن هذه هي قطع من البنية التحتية التي هي في نهاية عمرها الإنتاجي.”