كل يوم اثنين ، تنتظر مورين جينتيس ، وهي مدرس متقاعد ، تسليمًا من وجبات على عجلات جنوب تكساس.
“الوجبات تساعد في تمديد ميزانيتي” ، قالت السيدة جينس ، 77 عامًا. تعيش بمفردها وفي كرسي متحرك ، تقدر وجود شخص ما لها بانتظام. تقوم المجموعة نفسها ، وهي منظمة غير ربحية ، بتسليم كتب من المكتبة والطعام الجاف لقطتها.
لكن السيدة جينس تشعر بالقلق بشأن ما ينتظرنا. يتم تفكيك الوكالة الحكومية الصغيرة المسؤولة عن الإشراف على البرامج مثل وجبات على العجلات كجزء من إصلاح إدارة ترامب لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية. ما يقرب من نصف موظفيها قد تم تركها في تسريح العمال في الآونة الأخيرة وجميع مكاتبها الإقليمية العشرة مغلقة ، وفقًا للعديد من الموظفين الذين فقدوا وظائفهم.
قالت السيدة جينس: “أنا فقط قلقة من أن الأمر برمته قد ينزل في الصرف أيضًا”.
في سعي الرئيس ترامب لإنهاء ما أطلق عليه “برامج التمييز غير القانونية وغير الأخلاقية” ، قام أحد أوامره التنفيذية بترقيب الجهود الفيدرالية لتحسين إمكانية الوصول والتمثيل لأولئك ذوي الإعاقة ، حيث تشير الوكالات إلى كلمات مثل “يمكن الوصول إليها” و “الإعاقة” التي يحتمل أن تكون مشكلة. لم يعد يتم تمويل بعض الدراسات البحثية ، وقد تم إطلاق العديد من موظفي الصحة الحكومية المتخصصة في قضايا العجز.
إن تقليص حجم الوكالة ، إدارة الحياة المجتمعية ، جزء من التخفيضات بعيدة المدى المخطط لها في HHS بموجب الميزانية المقترحة لإدارة ترامب.
على الرغم من أن بعض التمويل الفيدرالي قد يستمر حتى سبتمبر ، فإن نهاية السنة المالية للحكومة ، وتم استدعاء بعض العمال مؤقتًا ، إلا أن هناك عدم يقين كبير حول المستقبل. وتبلغ بعض المجموعات تأخيرات في تلقي الأموال الفيدرالية المتوقعة.
وقال بيكي ياني ، المدير التنفيذي للمجلس للشيخوخة في مقاطعة سانت جونز في فلوريدا: “هناك الكثير من الالتباس”. وقالت إنها قيل لها إن أحدث تمويل لوجباتها على عجلات وخدمات أخرى قد يكون متأخراً.
وقال ساندي ماركوود ، الرئيس التنفيذي لشركة Usaging ، التي تمثل شبكة وكالات المساحات في الشيخوخة ، إذا لم يصل التمويل ، “في الكثير من المجتمعات ، ستنظر في التخفيضات في الخدمات”.
يساعد قسم المعيشة المجتمعية في تنسيق الخدمات وتوفير تمويل للأميركيين الأكبر سناً والمعوقين حتى يتمكنوا من البقاء في المنزل بدلاً من العيش في دار لرعاية المسنين. بميزانية قدرها 2.6 مليار دولار ، تمثل الوحدة جزءًا صغيرًا من إجمالي إنفاق HHS.
بموجب إعادة التنظيم التي قدمها وزير الصحة روبرت ف. كينيدي جونيور ، سيتم تقسيم مسؤوليات وحدة المجتمع من بين وكالات أخرى ، بما في ذلك مراكز خدمات Medicare و Medicaid وإدارة الأطفال والأسر.
وقالت متحدثة باسم HHS في بيان “هذا التوحيد يسمح للإدارة بتلبية الاحتياجات الصحية الحالية للسكان الضعفاء في جميع أنحاء البلاد”. “هذا لا يؤثر على العمل المهم لهذه البرامج الحرجة حيث ستستمر في مكان آخر داخل HHS”
حتى الآن ، سيتم القضاء على العديد من البرامج تحت الوحدة بموجب الميزانية المقترحة ، بما في ذلك تلك التي توفر أمين المظالم في دور رعاية المسنين ، للمساعدة في ضمان سلامة ورفاهية السكان ، وبرامج رعاية فترة الراحة ، لتوفير استراحة لأولئك الذين يرعون شخص أكبر سنًا أو شخصًا كبار السن. سيكون لدى الدول أيضًا المزيد من خطوط الطول في تحديد مكان تخصيص الأموال.
بالإضافة إلى عمليات التسليم للوجبات ، تدعم وكالة المعيشة المجتمعية العديد من البرامج ، بما في ذلك المراكز غير الربحية للحياة المستقلة ، والتي يعرضها الأشخاص ذوي الإعاقة ، الذين يساعدون البالغين الأكبر سناً وغيرهم ذوي الإعاقة من دور رعاية المسنين والعودة إلى المجتمع ، ويجدون الخدمات ، مثل النقل والمساعدة القانونية.
وقال ثيو دبليو برادي ، المدير التنفيذي للمجلس الوطني للحياة المستقلة ، والذي يمثل المراكز والأشخاص ذوي الإعاقة ، إن عدم اليقين قد أدى إلى تخطيط.
وقال “الجميع على حافة الهاوية. لا يمكننا إخبارهم بأي شيء لأننا لا نعرف أي شيء بعد” ، مضيفًا أنه لم يحاول أي شخص من إدارة ترامب أو HHS الاتصال بالمجموعة مع التحديثات.
يقول المدافعون إن التخفيضات الأخيرة قد أدت إلى زيادة تهميش الأميركيين الأكبر سناً وأولئك الذين يعانون من إعاقات. وقالت الدكتورة جوان لين ، أستاذة سريرية في طب الشيخوخة والرعاية الملطفة في جامعة جورج واشنطن: “خلاصة القول هي أن الأشخاص المسؤولين لا يهتمون ببساطة بأماكن كبيرة من الشعب الأمريكي”.
وقالت: “لقد جعلنا نعيش مع الإعاقة والشيخوخة غير سارة للغاية”. “نحن في طريقهم لجعله لا يطاق تقريبًا.”
مجموعات المجتمع مثل الوجبات على عجلات تستعد لتخفيضات كبيرة. بالإضافة إلى الخسارة المحتملة للتمويل من الإدارة للحياة المجتمعية ، يقترح المشرعون الجمهوريون الحد من المنح للولايات التي تستخدم دفقًا آخر من التمويل الفيدرالي. كما تضغط إدارة ترامب والجمهوريين على تخفيضات كبيرة في برنامج Medicaid ، والذي يوفر تغطية رعاية Heath للأميركيين ذوي الدخل المنخفض.
وقال جوش بروتاس ، كبير مسؤولي السياسة والسياسة في وجبات على ويلز أمريكا ، وهي جمعية للمنظمات غير الربحية المحلية: “نحن قلقون بشأن عدد من التهديدات المحتملة التي تحدث في وقت واحد”. وقال إن حوالي ثلث الوحدات المحلية للجمعية لديها بالفعل قوائم انتظار ، وسيؤدي انخفاض التمويل إلى عدد أقل من الوجبات لعدد أقل من الناس.
الأشخاص الذين يبلغون من العمر 60 عامًا أو أكبر لديهم دخل منخفض ، والذين يواجهون صعوبة في إعداد الطعام لأنفسهم ، يتأهلون عادة للوجبات على عجلات. يزداد الطلب على الخدمات مع ارتفاع أسعار المواد الغذائية ويحتاج المزيد من الناس إلى المساعدة. يتلقى أكثر من مليوني أمريكي أكبر سناً تسليمًا للأغذية كل عام ، ويقول الكثيرون إنهم سيواجهون صعوبة في دفع تكاليف الوجبات دون البرنامج.
وقال ريتشارد بيتي ، البالغ من العمر 70 عامًا ولديه رؤوس الرؤية والاحقلة المحدودة في بالتيمور: “الوجبات على العجلات هي هبة من الله بالنسبة لي”. يتلقى عمليات التسليم أربع مرات في الأسبوع وليس متأكدًا من كيفية إدارته بدون البرنامج.
إذا كانت هناك تخفيضات في التمويل ، فسيتعين على البرامج اتخاذ خيارات صعبة حول من سيكون مؤهلاً للتسليم. وقال دان كابوني ، الرئيس التنفيذي للوجبات على عجلات جنوب تكساس ، التي تخدم ما يقرب من 300 شخص في الأسبوع ، بما في ذلك السيدة جينتيس: “سيتعين علينا إجراء تغييرات جذرية على من كنا نخدم”. وقال إن مجموعته تتلقى تبرعات خاصة ، حيث تمثل الأموال الفيدرالية حوالي 40 في المائة من الميزانية.
تلعب وحدة المجتمع الفيدرالي تحت الفأس أيضًا دورًا رئيسيًا في دعم الأميركيين المعاقين ، بما في ذلك الأفراد الأكبر سناً.
وقالت كارين تاملي ، الرئيس التنفيذي لـ Access Living ، وهو مركز ومقره شيكاغو ، أحد 400 في جميع أنحاء الولايات المتحدة: “الكثير من العمل الذي نقوم به هو إعطاء الناس كرامة في حياتهم”.
تربط المراكز الأشخاص بمجموعة متنوعة من الخدمات ، وتقدم التدريب على الوظائف والمهارات للشباب ذوي الإعاقة. قد يعلمون شخص ما القيادة ، أو مساعدتهم في العثور على مساكن ميسورة التكلفة.
ساعدت إدارة المعيشة المجتمعية المنظمات على التنقل في البيروقراطية والولاية المحلية المسؤولة عن التخلص من الأموال الفيدرالية. عندما أراد السيد كابوني مزيدًا من الوضوح حول كيفية توزيع تكساس الأموال ، اتصل بالمكتب الإقليمي للوحدة في دالاس. وقال “لقد بدأنا للتو في بناء هذه العلاقة مع المكتب الميداني ، وذهب هذا المكتب الميداني”.
وقال فاي جوردون ، أحد المسؤولين الإقليميين الذين تم تركهم في وقت سابق من هذا الشهر: “إنه أمر محبط على المستوى العملي”. “هذه البرامج حية وتحتاج إلى اتجاه.”
بعض المجموعات لا تنتظر قبل البدء في اتخاذ خطوات لخفض التكاليف. وقالت بريتاني بويد شايشولم ، الرئيس التنفيذي لمركز المعيشة المستقلة في وسط ولاية بنسلفانيا ، إن أكثر من نصف تمويلها يأتي من خلال الوكالة الفيدرالية. لقد طلبت من جميع المديرين ، بما في ذلك نفسها ، أن تتخطى راتبًا يتراوح بين 5 و 10 في المائة ويزنون إجراءات أخرى. قالت إن مركزها كان يعاني من نقص التمويل.
لم يوفر لها أحد أي معلومات حول المنح المستقبلية ، ولم يتم إرجاع رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بها. قالت السيدة بويد شيشولم: “يجعلك تشعر تمامًا بمفردك”.
تم إنشاؤها بموجب إدارة أوباما ، وكانت الوكالة تهدف إلى توحيد عمل ثلاث وكالات أخرى: الإدارة حول الشيخوخة ، ومكتب الإعاقة والإدارة بشأن الإعاقات التنموية.
وقالت أليسون باركوف ، المسؤولة السابقة بالنيابة في عهد الرئيس بايدن ، الذي استقال في الخريف الماضي: “كانت هذه البرامج معًا وتعمل معًا تدور حول الكفاءة وكانت تدور حول التنسيق”.
خلال أول إدارة ترامب ، في ذروة الوباء ، عملت الوكالة مع مكتب الإدارة من أجل الحقوق المدنية لضمان أن المستشفيات والأطباء لديها إرشادات واضحة حتى إذا كان الموظفون قصيرًا ، فلن ينكروا الرعاية للمعوقين.
وقال دانييل ديفيس ، الذي كان يعمل في مركز السياسة والتقييم التابع للوكالة ، وفقًا للموظفين السابقين: “لقد وجدنا قضية مشتركة وقضايا للعمل عليها معًا”.
(tagstotranslate) الإعاقات (T) الولايات المتحدة للسياسة والحكومة (T) كبار السن (T) وزارة الصحة والخدمات الإنسانية (T) على عجلات (T) كينيدي (T) روبرت F JR (T) الولايات المتحدة (T) ترامب (T) دونالد ي.
