تحرك UnitedHealth لإنهاء القرض الإلكترونية قرض شريان الحياة مقدمي الخدمات الطبية

كان هناك ممارستان طبيتان مستقلتان في ولاية مينيسوتا كانت تأمل ذات مرة في توسيع العمليات ، لكنهما أمضوا العام الماضي في تكافح من أجل التعافي من الهجوم الإلكتروني على نظام الدفع الشاسع لمجموعة UnitedHealth.

تعد Odom Health & Wellness ، وهي الطب الرياضي وإعادة التأهيل ، و Dillman Clinic & Lab ، وهي ممارسة طب الأسرة ، من بين الآلاف من المكاتب الطبية التي شهدت الاضطرابات المالية المفاجئة العام الماضي. شلل الهجوم الإلكتروني ضد Change Healthcare ، وهو قسم من يونايتد ، معظم نظام دفع الرعاية الصحية في البلاد لعدة أشهر.

أدى تغيير مليارات الدولارات إلى الممارسات الطبية التي كانت قصيرة النقد ولكن بدأت المطالبة بسدادات.

يقاضي ديلمان وأودوم يونايتد في محكمة المقاطعة الأمريكية في مينيابوليس ، متهمين على شركة الإهمال المتعلقة بالهجمات الإلكترونية وادعاء أنهما حافظا على نفقات مفرطة بسبب تداعيات الهجوم.

بالإضافة إلى ذلك ، أكد Odom و Dillman في ملفات المحكمة أن ذراع التأمين على الشركة ، UnitedHealthCare ، قد رفضت بدورها مطالبات تغطية رعاية المرضى لأنها تم تقديمها في وقت متأخر.

رأى المشرعون الفوضى الناجمة عن الهجوم الإلكتروني نتيجة لرغبة يونايتد التي لا تشبع على ما يبدو في شراء شركات مثل التغيير ، إلى جانب ممارسات الأطباء وشركات الصيدلة. كان الاضطراب الواسع النطاق بمثابة تذكير بمدى اندماج الشركات التابعة للمواد المترامية الأطراف في نظام الرعاية الصحية في البلاد.

وقال السناتور رون وايدن ، الديمقراطي في ولاية أوريغون ، عن الربط المالي: “هذه علامة أخرى على أن التوحيد السريع لشركات الرعاية الصحية الكبرى قد أضر ، بدلاً من مساعدته ، المرضى الأمريكيين والأطباء”.

في الشهر الماضي ، أرسلت الجمعية الطبية الأمريكية خطابًا إلى Optum ، وهي شعبة UnitedHealth التي تمتلك التغيير ، قائلة إنه كان قلقًا من الضغط على العديد من الممارسات لسداد القروض على الرغم من الصعوبات المالية المستمرة من الهجوم الإلكتروني.

منذ مارس 2024 ، قدم التغيير 9 مليارات دولار في قروض خالية من الفائدة لأكثر من 10،000 مقدم طبي ، بما في ذلك 569،680 دولار إلى ODOM و 157،600 دولار ل Dillman.

بعد عام ، تم سداد ما يقرب من 5.5 مليار دولار ، حسبما قال يونايتد في ملفات المحكمة. لم تسدد حوالي 3500 من الممارسات ، بما في ذلك ODOM و Dillman وستة من المدعين الآخرين في الدعاوى القضائية ، أي سدادات اعتبارًا من 1 أبريل. وقد رفعت العديد من الممارسات والمرضى أيضًا دعاوى ضد يونايتد.

في بيان ، قال Change إنه “ستواصل العمل بنشاط مع مقدمي الخدمات لتحديد خطط السداد المرنة بناءً على الظروف الفردية لمقدمي الخدمات وممارساتهم”.

وأضاف قائلاً: “لقد عملنا أيضًا مع UnitedHealthCare لضمان مراجعة المطالبات التي تتلقاها في ضوء التحديات التي يواجهها مقدمو الخدمات ، بما في ذلك التنازل عن متطلبات الإيداع في الوقت المناسب للخطط الخاضعة لسيطرتها.”

قارن التغيير جهوده لاسترداد القروض بالمراكز الخاصة بخدمات Medicare و Medicaid. بعد الهجوم الإلكتروني ، قدمت CMS مدفوعات متسارعة للممارسات لتغطية فواتير Medicare التي تأخرها الهجوم الإلكتروني. ومنذ ذلك الحين تدعي Medicare المزينة استرداد الأموال.

في ملفات المحكمة ، استشهد يونايتد بالبيانات التي توضح أن نسبة مئوية صغيرة فقط من مطالبات الرعاية الصحية لـ ODOM و Dillman تم رفضها لكونها “غير محتملة” ، على الرغم من أن تلك الإنكار زادت بعد الهجوم الإلكتروني.

استدعاء UnitedHealth ، استدعاء طلبات المدعين على أنها “شقوق جماعي” ، ترفض محكمة المقاطعة طلبهم من أمر قضائي ضد سداد القروض ، بحجة أنه لم يكن لديهم الحق في التدخل في أعمالها مع الآلاف من متلقي القروض الآخرين.

جادل يونايتد بأن الأمر الزجري يمكن استخدامه من قبل الممارسات الطبية الأخرى “الاحتفاظ بمليارات رهينة من الدولارات”.

قالت الدكتورة ميغان ديلمان ، المتخصصة في طب الأطفال والطب الباطني ، إنها فتحت ليكفيل ، مينيسوتا ، تدريبات في عام 2022 “لإعادة الفرح إلى الطب”. وقالت إنها قضت وقتًا أطول مع المرضى أكثر من المتقشف 15 دقيقة التي كانت عمليات الرعاية الصحية للشركات مطلوبة بشكل متزايد من أطبائهم.

وقالت الدكتورة ديلمان: “لدي بعض المرضى حيث لا أعتقد أنهم سيكونون هنا اليوم إذا لم نكن موجودين” ، مشيرًا إلى سرطان أنها اكتشفت أنها قد فاتتها الأطباء المتسارعون.

يدير زوجها ، ريتشارد ديلمان ، الجانب التجاري من هذه الممارسة. ودعا سداد يونايتد يتطلب “ركلة في الأسنان”.

قال السيد ديلمان ، وهو قبعات خضراء سابقة: “أفضل أن أتعامل مع دورة التأهيل الخاصة للقوات الخاصة بالعودة إلى الوراء – إلى الوراء – أكثر من أي وقت مضى فعل ذلك مرة أخرى”.

في وقت الهجوم الإلكتروني ، تمت معالجة البيئة الطبية في التغيير حوالي 45 في المائة من معاملات الرعاية الصحية في البلاد ، أو حوالي 2 تريليون دولار سنويًا. كان على الشركة أن تأخذ خدماتها في وضع عدم الاتصال في فبراير 2024 لاحتواء أضرار من الهجوم ، مما يوقف الكثير من التدفق النقدي لنظام الرعاية الصحية وإطلاق الفوضى.

كان الانتهاك المرتبط بالمعلومات الخاصة هو الأكبر الذي تم الإبلاغ عنه في تاريخ الرعاية الصحية في الولايات المتحدة. في يناير ، زادت يونايتد من عدد الأشخاص الذين تعرضوا لبياناتهم الشخصية إلى 190 مليون من 100 مليون.

افتتح مكتب الحقوق المدنية التابعة لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية تحقيقًا في هجوم الفدية في مارس 2024. وذكر متحدث باسم الوكالة أنها “لا تعلق عمومًا على التحقيقات الحالية أو المفتوحة”. تم تغريم بعض شركات الرعاية الصحية بسبب الانتهاكات التي تنطوي على بيانات المريض.

قال مسؤولو الشركة إن المتسللين تسللوا إلى أنظمة التغيير من خلال الحصول على بيانات اعتماد تسجيل الدخول المعرضة للخطر واستخدام بوابة للإدخال التي لا تتطلب مصادقة متعددة العوامل.

أكد المسؤولون المتحدون أن الشركة دفعت فدية بقيمة 22 مليون دولار إلى مجرمي الإنترنت الروس الذين طالبوا بالمسؤولية. ذكرت الشركة في تقرير أرباح يناير أن الهجوم الإلكتروني قد كلفته بحلول 3.1 مليار دولار.

لم تبدأ عمليات تعويضات الرعاية الصحية في القناة بحرية نسبيًا حتى التغيير حتى يونيو 2024 ، على الرغم من أن يونايتد قال إن بعض أنظمتها استغرقت وقتًا أطول للعودة عبر الإنترنت وأن القليل منهم لا يزالون ليسوا بنسبة 100 في المائة.

في جلسات الاستماع في الكونغرس في مايو 2024 ، انتقد السناتور أندرو ويتي ، الرئيس التنفيذي لشركة يونايتد ، لكيفية تعاملت الشركة مع الهجوم الإلكتروني والتعطيل الذي تسببت فيه الآلاف من مقدمي الخدمات. شهد السيد ويتي أن الشركة “ليس لديها نية لطلب السداد حتى يقرر مقدمو الخدمات أعمالهم إلى طبيعتها”.

منصوصات القرض المنصوص عليها في أن التغيير لن يطلب سدادًا حتى “بعد أن تتم معالجة خدمات معالجة و/أو معالجة المدفوعات والمدفوعات المتأثرة خلال فترة تعطيل الخدمة.”

معنى “المعالجة” هو الآن في وسط قضايا المحكمة.

بدأ التغيير في البحث عن سداد من Dillman و Odom من خلال ما وصفته الممارسات الطبية في ملفات المحكمة بأنها سلسلة من الرسائل العدوانية بشكل متزايد. أخبر كل من الممارسات التغيير أنهما لم يتمكنوا من سداد عروض خطة السداد المقبولة. ثم طلب التغيير في يناير سدادًا كاملاً وتهديدًا بحجب السداد المستقبلي للرعاية الصحية للمرضى.

وقال السيد وايدن ، الذي قاد جلسة مجلس الشيوخ في الهجوم الإلكتروني: “من المخيب للآمال ولكن ليس من المستغرب أن تقرر UnitedHealth Group إعطاء الأولوية لرفاهية العائلات والشركات الصغيرة”.

دعت AMA الشركة إلى التفاوض على “خطة سداد واقعية واقعية” مع كل ممارسة.

الدكتورة كاثرين مازولا ، التي تدير ممارسة الأعصاب وجراحة الأعصاب في نيو جيرسي ، هي من بين العديد من الآخرين الذين قاتلوا أيضًا مع يونايتد حول القروض.

وقال الدكتور مازولا ، الذي ليس مدعيًا في الدعاوى القضائية ضد يونايتد ، عن القسم الذي يمتلك التغيير: “في رأيي ، يتصرف مثل قرش قرض يحاول التجميع بسرعة”.

تلقت الدكتورة Mazzola قرضًا بقيمة 535،000 دولار ، وقالت إنها أخبرت التغيير لاحقًا بأنها لا تستطيع سداده. اقترحت جدولًا زمنيًا لكنها لم تتلق أي رد. لذلك بدأت في دفع 10000 دولار شهريًا في يناير. لكن من دون أي تحذير ، قالت ، بدأت يونايتد في تزيين سدادها.

عارض متحدث باسم يونايتد حسابها ، قائلاً إن الطلب على السداد الكامل لن يحدث دون سابق إنذار ، ولكن بعد أشهر من الجهود للتفاوض على خطة.

اليوم ، يوظف الدكتور أودوم حوالي 110 شخصًا ، يقدم الكثير منهم إعادة التأهيل لكبار السن في مرافق المعيشة المساعدة. إذا كان على ممارسته سداد قرض التغيير على الفور ، أكدت دعوى قضائية له ، فسيتعين عليه تسريح 22 موظفًا على الأقل. قال الدكتور أودوم إن الأمر قد يؤدي إلى دفع سلاسل المعيشة بمساعدة إلى إسقاط خدماته والتسبب في مزيد من الضرر المالي.

وقال الدكتور ميغان كلاين ، رئيس أودوم: “نواجه معركة شاقة مثل هذه شركة صغيرة”. وقالت: “تحدثت إلى الفجوة بين شركات شركتها و United:” إن التأثير الضئيل بالنسبة لهم هو تأثير كبير بالنسبة لنا. هذه هي حياة الكثير من الناس الذين نشعر بالقلق بشأنه “.

ستواجه عيادة ديلمان ، التي تستمد حوالي ربع دخلها من تعويضات التأمين المتحدة ، إفلاسًا إذا أجبرت على سداد قرضها بالكامل ، وفقًا لدعوىها.

بعد أن استفادوا من منزلهم وسياراتهم وحسابات تقاعدهم ضد ممارستهم ، فإن ديلمانز سيفقدون جميع أصولهم للإفلاس ، بما في ذلك منزلهم.

وقال الدكتور ديلمان: “جزء من هدف التواجد هنا هو السيطرة على جدول أعمالي”. لكن الفوضى التي تعتمد على الهجوم الإلكتروني قد استهلكت وقت الزوجين ، ولم تترك سوى القليل لابنتهما البالغة من العمر 6 سنوات.

قال الدكتور ديلمان: “هناك أيام أراها لمدة ساعة”. “أفتقد طفولتها.”