الولايات المتحدة تعتزم اتخاذ “إجراءات استثنائية” لتجنب التخلف عن السداد في 21 يناير

صرحت وزيرة الخزانة جانيت إل. يلين للكونجرس يوم الجمعة أنه في 21 يناير سيتعين على وزارة الخزانة أن تبدأ في استخدام “إجراءات استثنائية” لمنع الولايات المتحدة من التخلف عن سداد ديونها.

ومن المحتمل أن يكون التحذير أحد الإجراءات الأخيرة للسيدة يلين كوزيرة للخزانة قبل أن تتولى إدارة ترامب السلطة ظهر يوم الاثنين.

إن حد الدين – الذي يضع حدًا أقصى لمبلغ الأموال التي يُسمح للولايات المتحدة باقتراضها لتمويل الحكومة والوفاء بالتزاماتها المالية – سيكون الآن مشكلة وزير الخزانة المقبل، إلى جانب الرئيس المنتخب دونالد جيه ترامب وحزبه. المشرعون الذين يجب أن يقرروا مصيرها.

قام السيد ترامب بتعيين سكوت بيسينت، مدير صندوق التحوط الملياردير، لقيادة وزارة الخزانة. وتتطلب الوظيفة موافقة مجلس الشيوخ.

وفي رسالتها، سعت السيدة يلين إلى تذكير المشرعين بأن حد الدين يسمح ببساطة للحكومة بدفع تكاليف الإنفاق الذي وافق عليه الكونجرس بالفعل.

وقالت السيدة يلين في الرسالة: “إن حد الدين لا يسمح بإنفاق جديد، لكنه يخلق خطرًا يتمثل في أن الحكومة الفيدرالية قد لا تكون قادرة على تمويل التزاماتها القانونية الحالية التي تعهد بها الكونجرس ورؤساء كلا الحزبين في الماضي”. . وأضاف: “أحث الكونغرس بكل احترام على التحرك بسرعة لحماية الإيمان الكامل للولايات المتحدة ومصداقيتها”.

تم تعليق حد الدين في يونيو 2023 بعد مفاوضات مثيرة للجدل حول الإنفاق الفيدرالي ومتطلبات العمل لتلقي المزايا الحكومية وتمويل دائرة الإيرادات الداخلية.

وكان من المقرر أن ينتهي هذا التعليق في الثاني من يناير، مما أجبر وزارة الخزانة على البدء في استخدام ما يسمى بالإجراءات الاستثنائية للسماح للحكومة الفيدرالية بمواصلة دفع فواتيرها. ومع ذلك، وبسبب مشكلة فنية تتعلق بالاستثمارات الفيدرالية، قالت السيدة يلين في ديسمبر إنها تتوقع ضرورة اتخاذ إجراءات استثنائية في وقت ما بين 14 و23 يناير.

وهذه التدابير هي في الأساس مناورات محاسبية يمكنها أن تمنع الحكومة من تجاوز حد الدين. ويمكن أن تشمل تعليق أنواع معينة من الاستثمارات في خطط الادخار لموظفي الحكومة.

وكجزء من هذه التحركات، قالت السيدة يلين، إنها لن تكون قادرة على الاستثمار بالكامل في صندوق التقاعد والإعاقة في الخدمة المدنية، وستمتد “فترة تعليق إصدار الديون” الآن من 21 يناير/كانون الثاني إلى 14 مارس/آذار. وكذلك تعليق بعض الاستثمارات في صندوق المزايا الصحية لمتقاعدي الخدمة البريدية.

تقترض الولايات المتحدة أموالاً لسداد فواتيرها والتزاماتها، بما في ذلك تمويل برامج شبكات الأمان الاجتماعي، والفوائد على الدين الوطني، ورواتب أفراد القوات المسلحة. وإذا كانت الولايات المتحدة غير قادرة على رفع حد الدين، فإنها لن تكون قادرة قريباً على سداد العديد من هذه المدفوعات، بما في ذلك للمستثمرين الذين اشتروا الديون الحكومية. والفشل في سداد هذه المدفوعات لحاملي السندات من شأنه أن يؤدي فعلياً إلى تخلف الولايات المتحدة عن سداد ديونها.

وبينما كان المشرعون يتفاوضون الشهر الماضي بشأن مشروع قانون الإنفاق الحكومي، عقد ترامب الأمور من خلال القيام بدفعة في اللحظة الأخيرة للجمهوريين لرفع أو إلغاء حد الدين. لقد استخدم الجمهوريون لسنوات حد الدين كوسيلة ضغط لإجبار الديمقراطيين على الموافقة على تخفيضات الإنفاق المؤلمة أثناء وجودهم في السلطة، وبالتالي فإن مناورة السيد ترامب وضعت أعضاء حزبه في موقف صعب.

ووصفت السيدة يلين في عام 2021 حد الديون بأنه “مدمر” وقالت إنه يجب إلغاءه. وأعرب سلفها المباشر كوزير للخزانة، ستيفن تي. منوشين، عن مشاعر مماثلة في عام 2017 عندما وصفها بأنها “مفهوم مثير للسخرية إلى حد ما” لا يحد من الإنفاق.

وفي جلسة تأكيد تعيينه هذا الأسبوع، أعرب السيد بيسنت في البداية عن شكوكه بشأن إلغاء حد الدين، قائلا إنه سيدرس القضية ويستطلع آراء المشاركين في السوق حول مزايا مثل هذه الخطة.

ثم أضاف السيد بيسنت أنه سيستكشف طرقًا لإنهاء حد الدين إذا استمر ترامب في الضغط من أجل ذلك وأصر على أن الولايات المتحدة ستستمر في دفع فواتيرها في كلتا الحالتين.

وقال السيد بيسنت: “إن الولايات المتحدة لن تتخلف عن السداد إذا تم تأكيد تعييني”.

وقالت السيدة يلين إنه من غير الواضح إلى متى يمكن استخدام الإجراءات الاستثنائية لتجنب التخلف عن السداد.

ويتوقع مركز السياسات بين الحزبين أن “التاريخ X” الحقيقي، وهو التاريخ الذي يمكن أن تتخلف فيه الأمة عن السداد، من المرجح أن يحدث في وقت ما هذا الصيف.