المدير التنفيذي السابق لـ MoviePass يعترف بأنه مذنب في الاحتيال على الخطة “غير المحدودة”

اعترف ثيودور فارنسورث، الرئيس التنفيذي السابق للشركة الأم لـ MoviePass، بأنه مذنب في الاحتيال في الأوراق المالية يوم الثلاثاء بعد أن قال ممثلو الادعاء الفيدراليون إنه ضلل المستثمرين بشأن خطة الاشتراك “غير المحدودة” للشركة.

كما اعترف السيد فارنسورث، البالغ من العمر 62 عاماً، وهو من ميامي، بأنه مذنب في المنطقة الجنوبية من فلوريدا بتهمة التآمر لارتكاب عمليات احتيال في الأوراق المالية بصفته قائد شركة أخرى متداولة علناً، وهي شركة Vinco Ventures, Inc. وقد حاول تضخيم سعر أسهمها وحصل على ملايين الدولارات من الشركة لنفسه، وفقا للمدعين العامين وسجلات المحكمة.

ويواجه عقوبة السجن لمدة أقصاها 20 عامًا بتهمة الاحتيال في الأوراق المالية المتعلقة بقيادته لشركة MoviePass وخمس سنوات كحد أقصى في السجن بتهمة التآمر المتعلقة بقيادته لشركة Vinco.

“السيد. قال سام رابين، محامي السيد فارنسورث، في رسالة بالبريد الإلكتروني مساء الثلاثاء: “كان فارنسورث حريصًا على قبول المسؤولية عن سلوكه”. “الخطوة الأكثر أهمية في القيام بذلك هي الاعتراف بالذنب في الجرائم التي اتُهم بارتكابها. لقد فعل ذلك اليوم.”

في عام 2017، عندما كان السيد فارنسورث الرئيس التنفيذي لشركة Helios and Matheson Inc.، التي كانت تمتلك حصة أغلبية في MoviePass، كان بإمكان المشتركين بموجب خطتها مشاهدة أفلام “غير محدودة” في دور العرض مقابل 9.95 دولار شهريًا.

وقال ممثلو الادعاء إن السيد فارنسورث وجي ميتشل لوي، الرئيس التنفيذي لشركة MoviePass آنذاك، أخبرا المستثمرين في المقابلات أن خطتهم لم تكن جيدة جدًا لدرجة يصعب تصديقها، وتم اختبارها وكانت مستدامة. وقال المدعون إن فارنسورث كان يعلم طوال الوقت أن الخطة لم يتم اختبارها، وقام بتضليل المستثمرين لتعزيز أسعار الأسهم.

قال برنت إس ويبل، النائب الرئيسي لمساعد المدعي العام، عن السيد فارنسورث في بيان يوم الثلاثاء: “لقد أخفى أن نموذج الاشتراك في MoviePass كان وسيلة للتحايل لخسارة الأموال”.

وقال ممثلو الادعاء إن السيد فارنسورث أخبر المستثمرين أيضًا في المقابلات والنشرات الإخبارية أن شركته لديها قدرات كبيرة في مجال البيانات والذكاء الاصطناعي مما سمح لها بزيادة مبلغ الأموال التي تم جمعها من مشتركي MoviePass. لكن هذا التأكيد أيضًا لم يكن صحيحًا وأن شركة التحليلات “لم تمتلك أنواع التقنيات التي يمكن استخدامها لتحقيق الدخل من بيانات المشتركين في MoviePass”، حسبما قال ممثلو الادعاء في سجلات المحكمة.

ولم تتوفر على الفور تفاصيل اعتراف السيد فارنسورث بالذنب. واعترف السيد لوي بأنه مذنب في التآمر لارتكاب عمليات احتيال في الأوراق المالية في سبتمبر، وفقًا لسجلات المحكمة. ويواجه السيد لوي عقوبة قصوى بالسجن لمدة خمس سنوات.

وقال ديفيد أوسكار ماركوس ومارجوت موس، محاميا السيد لوي، في بيان يوم الثلاثاء: “ميتش لوي رجل طيب وله تاريخ من الأعمال الطيبة”. “لكنه، مثلنا جميعاً، ليس مثالياً. لقد اعترف بسوء سلوكه في هذه القضية في وقت مبكر ويبذل كل ما في وسعه للتعويض عن ذلك.

دفعت الخطة غير المحدودة لدور السينما السعر الكامل لكل دخول، وكانت بمثابة كارثة مالية. اعتمدت الخطة على الأمل في أن يدفع المزيد من المشتركين الرسوم الشهرية الضئيلة نسبيًا وعدم استخدام الخدمة. لقد كان ذلك بمثابة سوء تقدير: فقد قام ثلاثة ملايين شخص بالتسجيل واستفادوا استفادة كاملة.

انهارت MoviePass في عام 2019. وعادت الشركة في عام 2022 وتستخدم الآن نظام رسوم متدرج قائم على الائتمان دون خيار غير محدود.

وفقًا لسجلات المحكمة، لدى السيد فارنسورث اجتماع حالة مقرر عقده في شهر يوليو. وقال رابين إنه ليس هناك موعد محدد لإصدار الحكم.