ارتفاع إيرادات شركة UnitedHealth، في أول تقرير للأرباح منذ مقتل الرئيس التنفيذي

أفادت مجموعة UnitedHealth Group يوم الخميس أنها حققت أرباحًا أقل من المتوقع في الربع الماضي، مشيرة إلى ارتفاع التكاليف الطبية والضغط على قسم التأمين التابع لها في وقت لا تزال فيه الشركة تعاني من القتل الصادم لأحد كبار المسؤولين التنفيذيين الشهر الماضي.

بلغت إيرادات UnitedHealth Group 100.8 مليار دولار للربع الرابع، وهو أقل مما توقعه المحللون ولكنه لا يزال أعلى بنسبة 6.8 بالمائة عما كان عليه في نفس الربع من العام السابق. وارتفعت إيرادات الشركة للعام بأكمله لعام 2024 إلى 400.3 مليار دولار. بالنسبة لشركة UnitedHealthcare، قسم التأمين، ارتفعت إيرادات العام بأكمله إلى 298.2 مليار دولار، بزيادة 6 بالمائة عن عام 2023.

وكانت هذه النتائج هي الأولى للشركة منذ مقتل بريان طومسون، الرئيس التنفيذي لشركة UnitedHealthcare، بالرصاص أمام فندق في وسط مانهاتن.

وأطلقت جريمة القتل العنان لغضب شعبي استهدف شركات التأمين الصحي الكبرى، بسبب عدم إمكانية الوصول إلى الرعاية الصحية والحرمان من التغطية ومطالبات التأمين.

وقد حث بعض المساهمين شركة UnitedHealth على إصدار تقرير حول ممارساتها التي “تحد أو تؤخر الوصول إلى الرعاية الصحية”.

وقال أندرو ويتي، الرئيس التنفيذي لمجموعة يونايتد هيلث، في اتصال مع المحللين يوم الخميس، إن الإحباطات بشأن المطالبات، بما في ذلك التأخير في تلقي الرعاية والتغطية، كانت “مجالات رئيسية بالنسبة لنا للعمل بجد لتحسينها”.

ولم يتم تسمية خليفة للسيد طومسون بعد. ولم يشارك السيد ويتي في تفاصيل حول ملء هذا المنصب، ولم يتطرق إلى قلق المساهمين الأخير.

إن نتائج شركة UnitedHealth، التي خيبت آمال وول ستريت، عكست من نواحٍ عديدة اتجاهات أوسع وقضايا عالقة في الصناعة. على مدى عدة أرباع، تعرضت شركات التأمين الصحي في الولايات المتحدة لأضرار بالغة في أرباحها بسبب ارتفاع النفقات الطبية وتشديد سياسات الدفع الحكومية.

وأشار جون ريكس، المدير المالي للشركة، إلى التخفيضات في المعدلات الحكومية في نظام الدفع لبرنامج Medicare Advantage، وهو ذراع التأمين الخاص للتغطية الفيدرالية للأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا وأكثر. لدى UnitedHealth أعمال كبيرة في خطط Medicare الخاصة هذه.

لقد انخفض أداء برنامج Medicare Advantage في جميع أنحاء الصناعة مؤخرًا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى التغييرات التنظيمية التي تهدف إلى منع فرض رسوم زائدة ومتابعة الإنفاق الصحي المتزايد بين بعض السكان الأكبر سناً.

وقال السيد ويتي أيضاً إن هناك تكاليف مرتبطة بالتغييرات في برنامج Medicaid، وهو برنامج التأمين الحكومي الفيدرالي للفقراء.

وقال جون بويلان، المحلل، إن نسبة التكلفة الطبية للشركة، وهي مقياس لتكلفة تقديم الرعاية، جاءت أعلى من المتوقع في الربع الأخير، مما قد يزيد من مخاوف المستثمرين من أن زيادة تكاليف تقديم الرعاية قد تستمر. في شركة إدوارد جونز الاستثمارية.

ومع ذلك، حافظت شركة UnitedHealth على توجيهاتها للعام بأكمله لعام 2025 كما هي، دون تغيير بسبب الضغوط الأخيرة. وقال محللون في مورجان ستانلي في مذكرة بحثية إن الشركة وضعت “أهدافا حكيمة إلى حد معقول” لهذا العام.

وقال السيد بويلان: “بشكل عام، وجهة نظرنا هي أن يونايتد في وضع جيد يسمح لها بالتنقل في مشهد الرعاية الصحية المتطور بسبب نموذج أعمالها المتنوع”.

انخفض سهم UnitedHealth بأكثر من 4 بالمائة في التعاملات الصباحية يوم الخميس حيث استوعب المستثمرون النتائج الأضعف من المتوقع. أدت نتائج شركة UnitedHealth، التي غالبًا ما يُنظر إليها على أنها مؤشر للأداء عبر الصناعة، إلى انخفاض أسهم منافسيها، بما في ذلك CVS Health، وهي الشركة الأم لشركة التأمين Aetna.

تمتلك UnitedHealth Group أيضًا Optum Rx، أحد أكبر مديري فوائد الصيدلة في البلاد، والذي يستأجره أصحاب العمل والبرامج الحكومية للإشراف على فوائد الأدوية الموصوفة. واجهت شركة Optum Rx تدقيقًا من الجهات التنظيمية بسبب مخاوف من رفع أسعار الأدوية، وإعطاء الأولوية لمصالحها الخاصة فوق مصالح المرضى وأصحاب العمل ودافعي الضرائب. وفي هذا الأسبوع فقط، أصدرت لجنة التجارة الفيدرالية تقريراً يشرح بالتفصيل كيف يمكن لأنظمة إدارة الأداء أن تؤدي إلى تضخيم تكاليف الأدوية.

ودافع السيد ويتي، الرئيس التنفيذي لمجموعة UnitedHealth Group، عن ممارسات Optum، مشددًا على أن 98 بالمائة من الحسومات تم تمريرها إلى العملاء. وقال إنه بحلول عام 2028، سيتم تمرير جميع الحسومات.

وقال السيد ويتي للمحللين: “إن PBM يعمل نيابة عن الدافع النهائي – صاحب العمل، والنقابة، والدولة”.

ولم يتطرق السيد ويتي إلى التحقيقات التي أجرتها وزارة العدل أو الدعاوى القضائية التي تسعى إلى منع استحواذها المقترح على شركة Amedsys، وهي شركة كبيرة للرعاية المنزلية والرعاية المنزلية.

إلى جانب ارتفاع التكاليف الطبية وزيادة استخدام خدمات الرعاية الصحية، أشار المسؤولون التنفيذيون في UnitedHealth إلى هجوم برامج الفدية واسع النطاق في عام 2024 والذي أثر على أرباح الشركة للعام بأكمله. أدى الهجوم الإلكتروني إلى إغلاق نظام الفوترة والدفع المترامي الأطراف التابع للشركة، وهو نظام Change Healthcare. وقدرت الشركة أن خرق البيانات الخاصة بمعلومات الصحة والخصوصية أثر على أكثر من 100 مليون شخص، وقالت هذا الأسبوع إن مراجعة المعلومات الشخصية المتعلقة بالحادثة كانت “كاملة إلى حد كبير”.

تم اتهام لويجي مانجيوني، 26 عامًا، بعدة تهم بالقتل على مستوى الولاية والفيدرالية بالإضافة إلى جرائم الأسلحة والمطاردة. وقد دفع بأنه غير مذنب.

قالت UnitedHealth والشرطة إنه لا هو ولا والديه يتمتعان بتأمين طبي من خلال UnitedHealth.