يتداول أن وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث يفكر في قطع العلاقات مع منظمة الكشافة الأمريكية، وهو ما قد يمثل تحولاً كبيراً في العلاقة مع مؤسسة ارتبطت تاريخياً بالخدمة العسكرية وتطوير القيادات. وتظهر بيانات عامة من أبرز المدارس العسكرية، ويست بوينت والأكاديمية البحرية، أن الكشافة شائعة بين الضباط المستقبليين، حيث أن أكثر من عُشر المتدربين في كلتا الأكاديميتين لديهم خلفية كشفية في السنوات الأخيرة.
وقد كشفت مذكرة حصلت عليها شبكة NPR في نوفمبر الماضي عن رغبة هيجسيث في وقف الدعم العسكري لمخيم الكشافة الوطني والأنشطة الجماعية في القواعد العسكرية. ورفض البنتاغون تقديم نسخة من المذكرة إلى Business Insider، ولم يعلق على تفاصيل أي انفصال محتمل.
وقال المتحدث باسم البنتاغون كينغسلي ويلسون في رسالة بريد إلكتروني: “لن تعلق الوزارة على الوثائق المسربة التي لا يمكننا التحقق من صحتها والتي قد تكون قيد الدراسة”. ولم ترد منظمة الكشافة الأمريكية على طلب Business Insider للتعليق.
أهمية الكشافة في إعداد الضباط
لطالما كان مخيم الكشافة الوطني نقطة اتصال مرئية بين الجيش والشباب الأمريكي. ففي عام 2017، شهد الحدث حضوراً عسكرياً كبيراً، بما في ذلك عمليات إنقاذ مروحية مُحاكاة، وعروض للدبابات والطائرات، وعروض جوية، وعروض لفريق التدريب، وتحدي العمليات الخاصة، وغيرها من الفرص للكشافة للتفاعل مباشرة مع أفراد الخدمة.
ولا يزال من غير الواضح ما إذا كانت فعاليات مخيم الكشافة الوطني لعام 2026 ستشهد نفس المستوى من المشاركة العسكرية. وتصف المذكرة المسربة نية البنتاغون في الانفصال عن الكشافة بأنها “مستنيرة” أو “متطرفة”.
بدأت جمعية الكشافة الأمريكية في قبول الفتيات في عام 2018، بينما تظل الكشافة النسائية منظمة منفصلة. وكانت المجموعة قد فتحت برامجها سابقًا للأولاد المتحولين جنسيًا في عام 2017 وللأولاد المثليين في عام 2013.
وفي عام 2024، قبل أن يصبح هيجسيث وزير الدفاع، علق قائلاً إن الكشافة كانت “تتدهور” منذ فترة خلال برنامج إخباري على قناة Fox News. واتهم اليساريين السياسيين بمحاولة “تدميرها أو تخفيفها إلى شيء لا يمثل أي شيء”.
التعرض المبكر للخدمة
يأتي هذا التطور في وقت يشهد استقرارًا نسبيًا في التجنيد العسكري، بعد سنوات من الأزمة التي بلغت ذروتها خلال جائحة كوفيد-19. وقد انتعشت أعداد المجندين جزئيًا بسبب سوق العمل غير المستقر وبرامج التحضير في الجيش والبحرية، والتي تساعد المجندين غير المؤهلين على تحسين لياقتهم البدنية ونتائجهم في الاختبارات بما يكفي للتأهل للتدريب الأساسي.
ومع ذلك، فقد تعرضت هذه البرامج التحضيرية للتدقيق. فقد وجدت تقارير هيئة الرقابة الحكومية العام الماضي أنها سمحت بقبول عدد كبير جدًا من المجندين ذوي الدرجات المنخفضة، مما أثار مخاوف بشأن الاستعداد على المدى الطويل والمعايير.
حتى مع بداية التجنيد بقوة في السنة المالية الجديدة، لا تزال هناك تحديات قائمة. يشير انخفاض معدل المواليد على المستوى الوطني – والذي من المتوقع أن يصبح أكثر وضوحًا في العقد القادم – إلى أن الجيش سيواجه مجموعة أصغر من الشباب المؤهلين في السنوات القادمة. وهذا يجعل التعرض المبكر للمؤسسات الموجهة للخدمة أكثر أهمية، حسبما قالت كيت كوزمينسكي، مديرة الدراسات في مركز الأمن الأمريكي الجديد ومؤلفة تقرير حديث عن التجنيد.
وقالت كوزمينسكي إن الكشافة يمكن أن تمنح الشباب شيئين طالما قدرهما الجيش: الأساس الأخلاقي والتعرض المبكر للمهارات التي تترجم إلى الخدمة. فالنظام الكشفي يوفر أشياء ملموسة قبل أن يصبح الشباب في سن التجنيد، والتي يمكن أن تؤتي ثمارها على المدى الطويل.
وتظهر بيانات من ويست بوينت هذا التداخل. ففي عام 2027، أفاد حوالي 14٪ من خريجي الأكاديمية عن خلفية كشفية، وفقًا للبيانات المتاحة للجمهور. وقد حصل أكثر من نصف هؤلاء الكشافة السابقين على جائزة Eagle Scout أو Gold Award من Girl Scouts.
ظلت هذه النسبة ثابتة في السنوات الأخيرة. فبالنسبة للفصول الدراسية التي تخرجت في الفترة من 2022 إلى 2026، تراوحت نسبة الطلاب الذين لديهم خلفية كشفية بين 13٪ و 16٪. وفي الفصول الدراسية لعامي 2025 و 2026 و 2027، كان عدد الكشافة السابقين يقارب عدد المتدربين الذين دخلوا ويست بوينت من برامج Junior ROTC.
تتوفر بيانات مماثلة للأكاديمية البحرية بشكل أقل، لكن ملف تعريف فئة 2028 يذكر أن حوالي 10٪ من الطلاب كانوا كشافة سابقين.
بالنسبة لبعض قدامى المحاربين، فإن هذه الأرقام ليست مفاجئة. لطالما كان هناك بعض التداخل بين الكشافة والخدمة العسكرية، كما قال ديفيد شيتلين، وهو بحار سابق وكشافة سابق. وأضاف أن تجربته الشخصية في الكشافة عززت الشعور بالخدمة التي يقول إنها أصبحت نادرة بشكل متزايد بين الطلاب.
وقال شيتلين: “أنت تريد أن تعلم الشباب أنهم جزء من مجتمع وأن عليهم المشاركة فيه”. فالأطفال يتعلمون الكثير من الأنشطة الجماعية مثل الرياضات المدرسية، لكنه أضاف: “لا تتعلم المواطنة ولا الخدمة ولا القيادة بنفس الطريقة”.
واختتم حديثه قائلاً: “إنهم يحاولون إعداد الناس للحياة، وهذه السمات نفسها التي تجعلك ناجحًا في الحياة ستجعلك ناجحًا في الجيش. لهذا السبب أعتقد أن العلاقة مهمة”.
يأتي الانفصال المحتمل مع الكشافة في الوقت الذي يبحث فيه البنتاغون عن طرق جديدة ومبتكرة للحفاظ على زخم التجنيد من خلال قوة العمل الخاصة بالتجنيد الجديدة. ولا تزال التفاصيل المتعلقة بنطاقها وتوصياتها قليلة.