إن قبضة الصين على المعادن النادرة قوية للغاية لدرجة أن الغرب قد يستغرق عقدًا من الزمن لتحدي هيمنة عملاق شرق آسيا على المعادن المهمة، وفقًا لبنك جولدمان ساكس.
وقال دان سترويفن، الرئيس المشارك لأبحاث السلع العالمية في جولدمان ساكس، في بث صوتي نُشر يوم الثلاثاء: “إن هيمنة الصين هائلة حقًا”.
وأشار إلى أن ما يقرب من 92% من عمليات تكرير المعادن النادرة على مستوى العالم و98% من المغناطيسات المصنوعة من تلك المواد تتم في الصين. وهذا يمنح بكين نفوذاً هائلاً في النزاعات التجارية ويجعل السوق شديد الحساسية لعناوين السياسة.
وتأتي تعليقات سترويفن في الوقت الذي يواصل فيه الرئيس دونالد ترامب رحلته عبر آسيا، حيث وقع سلسلة من اتفاقيات العناصر الأرضية النادرة مع اليابان والعديد من دول جنوب شرق آسيا بهدف تنويع سلاسل التوريد.
أصبحت العناصر الأرضية النادرة – وهي مجموعة مكونة من 17 معدنًا – واحدة من أكثر الموارد حساسية من الناحية الجيوسياسية في العالم.
وقد جعلتها أهميتها الاستراتيجية نقطة اشتعال مستمرة في التوترات بين واشنطن وبكين.
على الرغم من قيمتها الاستراتيجية، فإن السوق العالمية للأتربة النادرة ضئيلة للغاية – أي أقل بنحو 33 مرة من النحاس من حيث قيمة الإنتاج الإجمالية – ومع ذلك تعتبر المعادن ضرورية لأنظمة الدفاع وأشباه الموصلات المتقدمة.
قصص ذات صلة
يروي Business Insider القصص المبتكرة التي تريد معرفتها
يروي Business Insider القصص المبتكرة التي تريد معرفتها
وقد تعهدت الحكومات الغربية بتقديم مليارات الدولارات في السنوات الأخيرة لإعادة بناء القدرة المحلية على استخراج المعادن النادرة، لكن سترويفن من بنك جولدمان ساكس يحذر من أن التقدم سيكون بطيئا.
وقال “سيستغرق بناء سلاسل توريد مستقلة في الغرب سنوات”، مضيفا أن بناء منجم سيستغرق نحو 10 سنوات ونحو خمس سنوات لبناء مصفاة.
ومن المتوقع أن يلتقي ترامب بالزعيم الصيني شي جين بينغ يوم الخميس في كوريا الجنوبية، حيث يمكن أن تبرز العناصر الأرضية النادرة كنقطة نقاش رئيسية.
ووسعت بكين ضوابط التصدير على المعادن في وقت سابق من هذا الشهر، حيث من المقرر أن تدخل القيود الجديدة حيز التنفيذ في 8 نوفمبر – قبل أيام فقط من انتهاء الهدنة التجارية التي مدتها 90 يومًا مع واشنطن.
وقال سترويفن: “في نهاية المطاف، لا يزال يتعين على الرئيسين التوقيع على الخطوط النهائية لأي اتفاق تجاري بين الولايات المتحدة والصين”.
وأضاف: “ولا أعتقد أن هذه القضية ستنتهي في أي وقت قريب”.