باعتباري رجل أعمال، كثيرًا ما أفكر في إرثي. لقد خلقت إرادة أخلاقية لمشاركة قيمي مع أطفالي.

تعتمد هذه المقالة كما قيل لـ على محادثة مع اريك بيكر، مؤلف “اللعبة الطويلة: كتاب قواعد اللعبة للشركات الأكثر ديمومة في العالم.“لقد تم تحريره من أجل الطول والوضوح.

عندما كنت في الأربعينيات من عمري، أصبحت مفتونًا بفكرة الإرادة الأخلاقية. إنها ليست وثيقة مالية، ولكنها تقليد قديم تنقل فيه الأم أو البطريرك معرفتها إلى الأجيال القادمة.

قضيت عامين في كتابة الوثيقة، والتي كنت آمل أن أشاركها في النهاية مع أطفالي الثلاثة. لقد أدرجت القليل من تاريخ العائلة، مثل حقيقة أن جدي كان يكتب عمودًا عن الحياة الليلية في إحدى صحف بالتيمور، مسلطًا الضوء على نوادي الجاز المحلية. تحدثت عن قيمي الخاصة وعلاقة عائلتنا بالتعليم.

ثم، عندما كنت في أوائل الخمسينيات من عمري، ماتت ابنتي كارا بشكل غير متوقع أثناء نومها. كانت مصابة بالسرطان، ولكن تشخيصها كان عظيما. لسوء الحظ، كان لديها رد فعل قاتل على العلاج الكيميائي لها.

كان فقدان كارا مؤلمًا للغاية. كنت في حالة رهيبة. ثم عثرت على إرادتي الأخلاقية وفكرت، “كنت أعرف ذلك الرجل”. تمكنت من رؤية قيم ومعتقدات الرجل الذي كنته قبل وفاة كارا.

لقد خلقت الإرادة للأجيال القادمة، لكنها أنقذتني في النهاية.

واصلت إرث عائلتي من ريادة الأعمال

بالنظر إلى الإرادة الأخلاقية، رأيت أن ريادة الأعمال كانت جزءًا من تراث عائلتنا. كان جدي يعزف موسيقى الجاز في تلك الملاهي الليلية التي كتب عنها. كان والدي هو الملك اليهودي لعيد الميلاد. عندما كان طالبًا جامعيًا، دفع لإخوته ليرتدوا زي سانتاس في المركز التجاري، وأصبح هذا عملًا عائليًا لمدة 53 عامًا.

لقد واصلنا أنا وأخي هذا الإرث، فبدأنا عملًا تجاريًا في مجال الصحة في أوائل الثمانينيات. وقمنا في النهاية ببيعه لشركة Blue Cross/Blue Shield، وتقاعدت. لكن بعد سنوات قليلة من وفاة كارا، أدركت أنني أفتقد الاستثمار.

كان لدي صديق مقرب كان مدفوعًا بقيمه ومعتقداته، مثلي. لقد شعرت بالتواضع بسبب فقدان طفل؛ لقد شعر بالتواضع بسبب تشخيص إصابته بالسرطان. لقد افتتحنا معًا شركة Cresset، وهي شركة لإدارة الثروات تتمحور حول خدمة العائلات.

لقد أصبحت مفتونًا بالشركات متعددة الأجيال

طوال كل هذا، كنت منبهرًا بما جعل بعض الشركات تصمد أمام اختبار الزمن. لقد رأيت تقريرًا عن أقدم الشركات في ولاية ماريلاند. هناك، من بين الأسماء المألوفة مثل شركات المرافق، كانت هناك شركة لتأجير الخيام، وهي شركة Loade Bros. وقد كانت تعمل في هذا المجال منذ 200 عام.

لقد كنت في حالة من الرهبة. علمت أن المؤسس قد انتقل إلى بالتيمور كصانع أشرعة في عام 1815. وتوسعت الأعمال لتشمل الأعلام، وخيام الحرب الأهلية، والمظلات. واليوم، لا يزال بإمكاني استئجار خيمة منهم.

كلما ذهبت عائلتي في إجازة، كنت أبحث عن أقدم الشركات وأحاول مقابلة قادتها. في إيطاليا، التقيت برجل كانت عائلته تعمل في تجارة زيت الزيتون منذ القرن السادس عشر. وكان الجيل 33.

أريد أن تستمر شركتي لمدة 100 عام

عندما تحدثت مع المزيد من قادة الشركات، أدركت أن هناك مسرحيات مشتركة ساعدت الشركات على البقاء. الأول هو فكرة الإشراف: حيث كان المالكون والمديرون التنفيذيون يعتقدون دائمًا أن الشركة أكبر من فرد واحد. ونتيجة لذلك، قاموا بتنفيذ خطط الخلافة الأخلاقية والمتعمدة، ورعاية الجيل القادم من القيادة.

هذه الشركات ليست بطيئة أو قديمة، بل على العكس تمامًا. وعندما يدركون لحظة محورية، فإنهم يتصرفون بشكل حاسم. إنهم يدركون تمامًا القرارات الأكثر أهمية.

لقد فوجئت برؤية قواعد اللعبة هي نفسها، سواء كانت الشركة كبيرة أو صغيرة، ومقرها في الولايات المتحدة أو في الخارج.

عندما أسست شركة Cresset، كنت أقول دائمًا إنه سيكون مشروعًا مدته 100 عام. عمري 63 عامًا، لذا أعلم أنه سيعيش بعدي. وتمثل هذه الرؤية طويلة المدى قوة توجيهية قوية، تمامًا مثل الإرادة الأخلاقية لعائلتي.

لم أشارك كارا الوصية الأخلاقية أبدًا قبل وفاتها، لكنني شاركتها مع أبنائي. سواء في العمل أو في المنزل، فإن التخطيط للإرث الذي سنتركه هو أمر قوي.