أخذتنا مسيرتي المهنية عبر 5 قارات. وعندما حان وقت التقاعد، علمت أنا وزوجتي أننا لا نريد العودة إلى المنزل.

يستند هذا المقال كما قيل إلى محادثة مع أدريان سبنسر، وهو متقاعد يبلغ من العمر 69 عامًا ويعيش في بينانج، ماليزيا، مع زوجته. لقد تم تحريره من أجل الطول والوضوح.

لقد كان لدي دائما طعم للمغامرة.

لقد ولدت ونشأت في لندن وما حولها. عندما تخرجت من المدرسة الثانوية، عملت في النوبة الليلية في أحد المصانع وتمكنت من توفير بعض المال.

كنت أرغب في الذهاب في عطلة إلى أمريكا، لكن لم أتمكن من الحصول على تأشيرة دخول. لذلك، عندما كنت في التاسعة عشرة من عمري، انتهى بي الأمر بالذهاب إلى موريشيوس. لقد كانت رحلة كبيرة في تلك الأيام.

وفي موريشيوس، التقيت بالكثير من مواطني جنوب إفريقيا، الذين شجعوني على زيارة بلادهم. قلت: “ولماذا لا؟” لم يكن لدي صديقة في تلك المرحلة.

ذهبت إلى جنوب أفريقيا وعشت هناك لمدة تسع سنوات. وهناك التقيت بزوجتي بيفرلي، التي ولدت ونشأت في جوهانسبرج.

كان لدينا ثلاثة أطفال، لكن المناخ السياسي دفعنا في النهاية إلى الانتقال إلى ملاوي في جنوب شرق أفريقيا عام 1986، حيث قضينا تسع سنوات أخرى. هذا هو المكان الذي نشأ فيه أطفالنا.

لقد أمضيت كل حياتي المهنية في صناعة التغليف. في النهاية، قررت أنني إذا بقيت في ملاوي لفترة أطول، فلن أتمكن أبدًا من المغادرة لأن المهارات التي اكتسبتها هناك لم تكن مهارات عالمية.

لقد قمت بمراجعة دفتر الاتصال الخاص بي ووجدت وظيفة في ملبورن، أستراليا. لقد عشنا هناك لبضع سنوات قبل أن نقضي ما يقرب من العقود الثلاثة التالية في التنقل.

عشنا في إندونيسيا، ثم الصين، ثم الولايات المتحدة. وفي نهاية المطاف، وجدنا طريق عودتنا إلى جنوب شرق آسيا، حيث عملت في بانكوك وهوشي منه بفيتنام، قبل أن أعود إلى تايلاند للعمل لمدة خمس سنوات ونصف أخرى.

من تلك الوظيفة الأخيرة، تقاعدت.

بحلول ذلك الوقت، كان أطفالنا خارج المنزل لفترة طويلة. لقد انتقلوا معنا من بلد إلى آخر حتى حان وقت التحاقهم بالجامعة. أرسلناهم إلى المملكة المتحدة، حيث كانت لدينا عائلة قريبة إذا احتاجوا إلى الدعم.

خلال الفترة الأخيرة التي أمضيتها في تايلاند، بدأت أنا وزوجتي بالتفكير في تقاعدنا.

بعد سنوات عديدة في الخارج، شعرت المملكة المتحدة بأنها غير مألوفة على نحو متزايد. في كل مرة كنت أعود فيها لقضاء العطلة، كنت أشعر وكأنني غريب بعض الشيء، لذلك كنت أعرف أنني لا أريد العودة إلى المملكة المتحدة. من المؤكد أن بيفرلي لم تكن تريد العودة إلى جنوب أفريقيا.

لقد وجدنا دائمًا أن آسيا أكثر ديناميكية على أي حال. بعد إجراء بعض الأبحاث عبر الإنترنت، لاحظنا أن ماليزيا استمرت في الظهور كموقع شهير للتقاعد.

لقد قمنا بزيارتها عدة مرات من قبل – قبل وقت طويل من أن تخطر على بالنا فكرة التقاعد هنا. ومن المفيد أيضًا أن يكون برنامج تأشيرة ماليزيا بيتي الثاني (MM2H) راسخًا بالفعل.

منذ وقت مبكر جدًا، عرفنا بالفعل أننا نريد العيش في بينانج، وهي ولاية تقع على الساحل الشمالي الغربي لماليزيا.

أنا وزوجتي من سكان المدينة، ولم نرغب في الخروج إلى الريف، على بعد أميال من أي مكان. نود أن يكون لدينا سهولة الوصول إلى المرافق، ليس فقط الرعاية الطبية إذا دعت الحاجة إلى ذلك، ولكن أيضًا للتواصل الاجتماعي والتسوق.

من ناحية أخرى، بدت كوالالمبور وكأنها أكبر من اللازم وأشبه بغابة خرسانية. فضلنا سحر بينانج التاريخي، خاصة في جورج تاون، بمتاجرها القديمة وهندستها المعمارية الكلاسيكية.

لقد حصلنا على تأشيرة MM2H في عام 2020، لكنني لم أكن مستعدًا للتوقف عن العمل بعد.

لم أتقاعد أخيرًا حتى نهاية شهر مايو.

انتقلنا رسميًا إلى شقتنا في جزيرة بينانج في سبتمبر.

هناك الكثير من الأنشطة الجارية، وهذا يبقينا مشغولين.

نستمر في الذهاب إلى لقاءات مختلفة، مثل قهوة الصباح ووجبات الغداء في نادي المغتربين. في صباح يوم الجمعة، نلعب البريدج في نادي بينانج. وانضممت أيضًا إلى مجموعة إفطار للرجال فقط تتناول وجبة الديم سوم مرة واحدة في الأسبوع.

زوجتي هي السكرتيرة الاجتماعية، وكانت كذلك دائمًا وستظل كذلك دائمًا. كما أنها تتأكد من أنني أرتدي ملابس مناسبة أينما نذهب.

المحلات التجارية جيدة جدًا ويمكننا العثور على كل ما نحتاجه. الجميع يقول أن حركة المرور سيئة، لكنني لا أعتقد أنها سيئة للغاية. لقد كنا في تايلاند، لذلك هذا لا يخيفنا.

ما زلنا جددًا في بينانج، لكننا سعداء حتى الآن. الجزء المفضل لدينا هو الناس، الذين هم ودودون للغاية.

إذا كنت مرتاحًا جدًا لبيئة منزلك، فقد تواجه صعوبة في تكوين صداقات جديدة أو تشعر بالحنين إلى الوطن. لكننا تحركنا كثيرًا، لذلك نحن دائمًا منفتحون على الفرص الجديدة.

هل لديك قصة لمشاركتها حول الانتقال إلى مدينة جديدة؟ اتصل بهذا المراسل على [email protected].