اعتقدت أن كوني جدة سيكون أمرًا سهلاً. لقد تعلمت احترام الحدود واتباع القواعد التي ليست لي.

اعتقدت أن التحول إلى جدة سيكون أمرًا رائعًا، واحتضانًا، وإرسال الأطفال إلى المنزل في وقت النوم. لقد تصورت ملفات تعريف الارتباط في الفرن وحياكة البطانية المثالية التي ستظل عزيزة إلى الأبد.

وبدلاً من ذلك، جاء الجد بالنسبة لي مصحوبًا بالقواعد والتسويات والمزيد من الدراما التي لم أتفق عليها.

قواعدي ليست قواعدهم

خذ حلقة البوب. هذه الجوهرة المتلألئة كبيرة الحجم على شريط بلاستيكي هي الحل الأمثل بالنسبة لي. لكن في منزل أحفادي، لم يكن مسموحًا بالسكر والصبغة الحمراء. اعتقدت أن هذه القاعدة بالتأكيد لا تنطبق عندما كانوا في منزلي. اتضح أنه فعل.

يمكنني أن أتسلل للحلوى عندما لا ينظر أمي وأبي، أو يمكنني أن أحترم رغبتهما. هذا الأخير ممل ولكنه أكثر أمانًا. تحدي القواعد قد يكلفني وقتًا ثمينًا مع الأطفال، لذا قمت بإبعاد المفرقعات الدائرية.

اتضح أن اتباع القواعد يؤتي ثماره. لقد خففت سياسة عدم السكر وعدم الصبغة الحمراء، والآن يمكنني تسليم البوب ​​​​الحلقي دون الشعور بالذنب عندما يكونون معي. لو كنت قد حاربت ذلك، ربما لم تتح لي الفرصة. الاحترام يبني الثقة، وحرية إخراج الحلوى من محفظتي مرة أخرى.

كان علي أن أضع حدودي الخاصة

قبل أن يولد حفيدي الأول، تخيلت الأطفال يأتون إلى منزلي. كنا نخبز البسكويت ونحفر في صندوق ألعاب خاص بالجدة. لكن زوجة ابني تصورتني قادمًا إلى منزلهم وأساعدهم في مساحتهم.

إن القيادة المنتظمة إلى منزل أحفادي تعني قضاء ساعات على الطريق والخروج من منطقة الراحة الخاصة بي. بصراحة، بالنسبة لمعظمنا، يبدأ الأجداد في مرحلة من الحياة عندما تنخفض طاقتنا، وإضافة السفر فوق الصغار المتجادلين أمر مرهق.

علمني هذا الاختلاف في الرؤية شيئًا مهمًا: أن الآباء لا يحتكرون الحدود. كان عليّ أن أضعها أيضًا، على الرغم من أن رسم تلك الخطوط دون الإضرار بالعلاقات هو أمر مهم.

وفي نهاية المطاف، وجدنا حلا وسطا. معظم الزيارات تتم الآن في منزلي، وهو ما يبدو مناسبًا بالنسبة لي، حتى لو كان يترك وراءه الفوضى والفتات. الحدود ليست أنانية. إنهم ما يسمحون لي بالظهور بفرح بدلاً من الإرهاق.

أنا هنا لدعم الوالدين أيضًا

اعتقدت أن وظيفتي الوحيدة كجدة هي أن أعشق الأطفال. وبدلاً من ذلك، أصبحت بمثابة لوحة صوتية للآباء والأمهات المتوترين، حيث أستمع إلى المخاوف بشأن الرياضة أو الطعام أو الانضباط.

من الصعب أن أبقى هادئًا عندما أرى أنماطًا من سنوات تربيتي تتكرر. أتذكر إجبار أطفالي على تنظيف أطباقهم والإصرار على تجنب بعض البرامج التلفزيونية. إذا نظرنا إلى الوراء، لم تكن كل معركة تستحق القتال. لم يجوع أي من أطفالي، وقد نشأوا جميعًا على ما يرام. ومع ذلك، أشاهد الآن أطفالي وهم يتصارعون مع أسئلة مماثلة ويتخذون خيارات قد لا أفعلها.

أحيانًا تنزلق نواياي الطيبة إلى سلوك المروحية، مثل القفز بسرعة كبيرة جدًا لتقديم النصيحة. يجب أن أذكّر نفسي بأن “مساعدتي” يمكن أن تبدو وكأنها تدخل.

حتى أنني قمت بحياكة بطانية لحفيدتي، متخيلًا أنها ستكون كنزًا خاصًا لها. وبدلاً من ذلك، تم استبداله بسرعة بإصدار تم شراؤه من المتجر. لقد صدمني ذلك أكثر مما توقعت، وذكرني أن ما أشعر أنه ذو معنى بالنسبة لي قد لا يكون كذلك بالنسبة لوالديها.

الشيء الآخر الذي أدهشني هو أنه غير مسموح لي بنشر صور أحفادي على الإنترنت. هل تعلم كم هو صعب على هذه الجدة أن تحتفظ بالصور لنفسها؟ يعذب. لكن احترام تلك الحدود هو جزء من الصفقة، حتى لو اضطررت إلى التباهي دون لقطات.

أذكّر نفسي كثيرًا أن دوري ليس إصلاح كل شيء. يتعلق الأمر بالاستماع والدعم والحب، حتى عندما يتعارض ذلك مع غرائزي.

أحاول ألا أقارن نفسي بالأجداد الآخرين

غالبًا ما تعني العائلات الحديثة مجموعات متعددة من الأجداد. يمكن للطلاق والزواج مرة أخرى والأسر المختلطة أن تخلق قسمًا كاملاً من الهتاف. يُظهر البعض الحب بالهدايا، والبعض الآخر بالمال، والبعض الآخر بحضور كل مباراة.

من الصعب عدم المقارنة. عندما أفتقد حدثًا ما في العمل، أتخيل أن أحفادي يحبون الجدات الأخريات أكثر. يذكرني أحد الأصدقاء الحكيمين بأن الأطفال يتذكرون الحب، وليس سجلات الحضور أو بطاقات الأسعار. أتمسك بذلك عندما يبدأ جنون العظمة بالهمس في أذني.

كوني جدة هو أمر رائع تمامًا كما كنت أتمنى أن يكون، لكنها ليست الرحلة السهلة التي تخيلتها. لم أكن أتوقع أن يكون لدي الكثير من القواعد التي يجب اتباعها، والحدود التي يجب وضعها، واكتشاف نقاط عدم الأمان الجديدة في هذه المرحلة من الحياة.

يعتقد الكثير منا أننا اكتشفنا الحياة عندما وصلنا إلى مرحلة الجدة، لكن الأجداد هو المستوى العظيم. إنه يذكرني بأنني مازلت في طور التقدم. هذه المرحلة من الحياة لا تتعلق بالكمال. يتعلق الأمر بالحضور، والاستماع بجدية، والتأكد من أن أحفادي يعرفون أنهم محبوبون، سواء كنت أخبز الكعك أو أقوم بحياكة البطانيات – حتى لو لم يكن عملي اليدوي هو الكنز الذي تخيلته.