عاش والداي مع عائلتي المكونة من 7 أفراد بعد بيع منزلهم. كانت هناك تحديات، لكنني سأفعل ذلك مرة أخرى بنبض القلب.

بعد شهرين من ولادة طفلي الخامس — حدث مؤلم وعاصف شمل حادثة انفصال المشيمة، والولادة المبكرة، والإقامة في وحدة العناية المركزة لحديثي الولادة – انتقل والداي للعيش معنا. كان المقصود من هذه الخطوة أن تكون مؤقتة، حيث أنهم باعوا منزلهم ويحتاجون إلى مكان للإقامة حتى يتمكنوا من إغلاق منزلهم الجديد.

وكان ذلك مؤقتًا، إلى أن تعطلت الأمور في المنزل الثاني، وعادوا إلى الطابق السفلي لدينا. وكان المقصود من هذه الخطوة الثانية أيضًا أن تكون قصيرة المدى، ولكن بعد ذلك حدث شيء غير متوقع: جائحة كوفيد-19.

الكل في الكل، والدي عاش معنا تم تشغيله وإيقافه على مدار عامين، وعلى الرغم من وجود بعض التحديات خلال ذلك الوقت معًا، إلا أن كلانا يعتبر ذلك بمثابة هدية كبيرة. لقد توسلت إليهم حتى يعودوا مرة أخرى (المزيد حول ذلك لاحقًا).

لقد قدموا لي المساعدة في وقت حرج من حياتي بعد ولادة طفلي الخامس

المرة الأولى انتقل والدي للعيش، ومكثوا لمدة ثلاثة أشهر فقط. لقد انتقلوا للعيش بعد وقت قصير من بدء المدرسة لأطفالي الأربعة الأكبر سنًا، وتبين أن وجودهم هناك كان بمثابة نعمة كبيرة مقنعة. على الرغم من أنهما كانا يعملان بدوام كامل، إلا أن أمي كانت موجودة في وقت متأخر بعد الظهر وفي المساء لمساعدتي في شؤون الأطفال وأنشطتهم.

وتزامن تحركهم مع موسم الخريف الرياضي، والتي عملت بشكل مثالي بالنسبة لي. لم يكن لدي أي فكرة عن مدى صعوبة إنجاب طفل حديث الولادة وأربعة أطفال آخرين في الألعاب الرياضية والأنشطة، لذلك شعرت أن يد المساعدة التي قدمتها أمي كانت بمثابة المنقذ. كما أنها كانت تطوي في كثير من الأحيان كميات لا حصر لها من الغسيل لي في الصباح، بل وكانت أحيانًا تتناول طعام الطفل في الصباح الأول بينما كنت أنام لفترة أطول، لأنها كانت تميل إلى الاستيقاظ مبكرًا.

في الواقع، أول ابتسامات ابنتي حدثت على الأريكة مع جدتها. استيقظت على الصور التي أرسلتها لي لطفلي وهي تبتسم ابتسامة عريضة، وهذه ذكريات ثمينة لكلينا.

أثر الوباء على خطط والدي لبناء منزل

كان انتقال والدي للعيش معنا مؤقتًا؛ لقد أغلقوا الشقة وانتقلوا إليها قبل وقت قصير من عيد الميلاد. شعرت بأنني أقوى وأكثر راحة بنهاية فترة وجودهم معنا، وقد استقرت في وضع أكثر راحة كأم لخمسة أطفال. لقد وصل والداي في الوقت المحدد الذي كنت فيه بحاجة لمزيد من المساعدة، وشعرت أن كل شيء سار على ما يرام بالنسبة لنا.

لذلك عندما لم تنجح الشقة التي اشتروها وأرادوا بيعها مرة أخرى، بعد مرور عام تقريبًا، لم نتردد أنا وزوجي في ذلك نرحب بهم مرة أخرى. كانت الخطة أن يعيشوا معنا لمدة شهر أو شهرين تقريبًا حتى يبنوا منزلًا جديدًا. ومع ذلك، فقد ضرب الوباء. لقد أغلق العالم أبوابه بشكل أساسي، وكان كل شيء بدءًا من العمالة إلى المواد نادرًا ومكلفًا، أو في بعض الحالات، غير موجود تمامًا. ومن الواضح أن أعمال البناء تأخرت بشكل كبير، وسرعان ما امتدت الأشهر.

هذه المرة، كنت خارج ضباب حديثي الولادة، وكان الأطفال أكبر سنًا، وكنت أعمل أكثر، لذلك واجهنا بعض التحديات. على سبيل المثال، كان من الصعب بالنسبة لي أن أجد وقتًا بمفردي للعمل أو تخفيف الضغط. لقد اعتدت الاستيقاظ مبكرًا للعمل وأتناول قهوتي في صمت قبل أن يستيقظ الأطفال، لكنني سرعان ما اكتشفت أن أمي تحب الاستيقاظ مبكرًا أيضًا – وكانت تتحدث، حتى في الخامسة صباحًا. لقد عانيت أيضًا أحيانًا من الشعور وكأنني أقوم بالمزيد من الطهي والتنظيف بينما كانت تلعب مع الأطفال. لكن من ناحية أخرى، قرر والداي أن يمنحونا بسخاء 500 دولار شهريًا كإيجار، وللمساعدة في تعويض تكاليف الطعام الضئيلة.

كانت هناك أيضًا فوائد لا تُحصى لوالدي الذين يعيشون هناك. نشأ طفلنا بشكل أساسي مع “بابا”، حيث كان يقضي كل صباح تقريبًا في احتضانه ومشاهدة الرسوم المتحركة المفضلة لديها معه؛ لعب ابني مباريات كرة سلة لا نهاية لها مع والدي في الممر، وكنا نتناول العشاء معًا كل ليلة. كانت والدتي أيضًا تغسل الأطباق مثل المحترفين، لذا كانت تلك مكافأة أكيدة.

سأرحب بعودة والدي بأذرع مفتوحة

في النهاية، في العام التالي، مع توقف البناء بسبب الوباء، قرر والداي الانتقال إلى شقة ريثما يفكرون في خطواتهم التالية. لقد شعروا أن وقتنا معًا قد وصل إلى نهايته الطبيعية، وأن المساحة ستكون الأفضل للجميع. في ذلك الوقت، وافقت، ولكن الآن، عندما أنظر إلى الوراء، لا أستطيع إلا أن أقول إنني سأرحب بعودتهم بنبض القلب.

حصل أطفالي على هدية تواجد أجدادهم في الجوار، وكان لي يد المساعدة في الأعمال المنزلية المخيفة مثل غسيل الملابس والأطباق، وشعرت أننا كنا نصنع الذكريات معًا باستمرار. بالإضافة إلى ذلك، لكي أكون صادقًا، أستطيع أن أرى بوضوح مقدار 500 دولار إضافية شهريًا ستساعدنا الآن، خاصة عندما أجد صعوبة في تغطية نفقاتي.

ومن المفارقات أن والدي قررا بيع المنزل الذي بنوه مرة أخرى وانتقلا مرة أخرى إلى الطابق السفلي. لكن هذه المرة، اختاروا العيش مع أختي الصغرى بدلاً منا. لقد توسلت إليهم أن يعودوا للعيش معنا، وجادلتهم بأنه يمكنهم السفر أو شراء منزل لقضاء العطلات والقدوم والذهاب كما يحلو لهم من الطابق السفلي لدينا. ومع ذلك، حتى الآن، رفضوا مناشداتي.

ربما لديهم ذكريات مختلفة قليلًا عن الوقت الذي قضيناه معًا عما كنت أفعله، ولكن يمكنني أن أقول بأمان لأي شخص يفكر في العيش مع والديه أنه في بعض المواقف، يمكن أن يكون هدية رائعة للجميع – فقط تأكد من وضع حدودك بشأن الوقت الذي تقضيه بمفردك.