لم يكن وادي السيليكون هو ما كان عليه ، لذلك غادرت. أبدأ الآن شركة منظمة العفو الدولية في طوكيو كأجنبي.

يعتمد هذا المقال المثير على المحادثة مع إريك فونج ، 37 ، الرئيس التنفيذي لشركة Colega AI في طوكيو. تم تحريره للطول والوضوح.

كنت مستعدًا لبداية جديدة ، لذا انتقلت في العام الماضي إلى طوكيو.

لم تكن كاليفورنيا هي ما كان عليه الحال: كانت تكلفة المعيشة مجنونة ، وكان سحر منطقة الخليج خافتًا. أردت إعادة ضبط. لقد زرت طوكيو سائحًا وأحببت سلامتها ونظيفها وطاقتها.

لاحظت أيضًا شيئًا مهمًا. تعتبر اليابان موطنًا لأكثر من 3 ملايين شركة صغيرة ، بما في ذلك المطاعم والبارات والمقاهي وتجار التجزئة. على عكس الولايات المتحدة ، حيث تهيمن السلاسل الكبيرة ، لا تزال اليابان تعمل على الكثير من متاجر الأم والبوب. هذا جعلها السوق المثالية لاختبار فكرتي.

في عام 2024 ، جئت لمدة ثلاثة أشهر ، وهو الحد الأقصى الذي يسمح به جواز سفري الأمريكي. ليس لدي جذور في اليابان – أنا لست يابانيًا ، ولا أتحدث اللغة ، وعائلتي في الأصل من هونغ كونغ. لكنني اعتقدت إذا كان بإمكاني عمل شيء ما هنا ، يمكنني أن أجعله في أي مكان.

إن إدراك مدينة نيويورك لم يكن من أجلي

لقد ولدت في بروكلين ، نيويورك ، وترعرعت في عائلة من ذوي الياقات الزرقاء. هاجر والدي من هونغ كونغ وعمل في كل وظيفة يمكنك تخيلها – النادل ، سائق سيارة ليموزين ، عامل FedEx. كان والداي يديران مطعمًا لفترة من الوقت.

لطالما كانت ريادة الأعمال في الحمض النووي الخاص بي ، على الرغم من أن والدي يأملون في أن أتخذ مسارًا أكثر تقليدية “ذوي الياقات البيضاء”.

درست الإعلانات والعلاقات العامة في ولاية بنسلفانيا. بعد التخرج في عام 2010 ، انضممت إلى شركة إعلانات في نيويورك. في غضون عام ، كنت أعلم أن حياة الشركات لم تكن بالنسبة لي. قفزت إلى شركة ناشئة صغيرة ، حيث لم يسمع أحد المنتجات التي لم يسمع بها أحد وتقود فريقًا أكبر مني. لقد تعلمت أكثر في تلك السنوات الثلاث أكثر من الفصول الدراسية ، وأقنعتني أنني أردت بناء شركات.

لم تكن نيويورك وكأنها المكان الصحيح للبدء ، لذا في 24 ، قمت بتعبئة حقيبة واحدة وتوجهت إلى سان فرانسيسكو.

العثور على حافة في منطقة الخليج

أفكاري الأولى-من موقع البحث عن وظيفة عن رعاة التأشيرة إلى تطبيق كاميرا السفر-لم تقلع ، وأكدت المهام في Big Tech فقط مدى شعور حياة الشركات البطيئة والروح.

كانت منطقة الخليج تنافسية بوحشية ، والتي اكتشفتها مباشرة عند بدء تشغيل قاعدة بيانات سريعة الحركة. شحذ العمل هناك حافة وعلمني كيفية الكفاح من أجل حصة السوق.

في عام 2019 ، شاركت في تأسيس شركتي الأولى مع زميلين سابقين. قمنا ببناء أدوات الذكاء الاصطناعى للمهندسين قبل “الذكاء الاصطناعي” كانت كلمة طنانة. بعد النجاح المبكر ، خرجنا ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الوباء. لقد علمتني كيف يمكن أن تكون حياة بدء التشغيل غير المتوقعة.

بعد ذلك ، مررت بـ “مرحلة المطاعم” الخاصة بي – فتحت متجر شاي فقاعة ، ومقهى فطيرة ، وموقع اندماج في كاليفورنيا. قمت بإعداد كل منها ، ركضت ، ثم استأجرت المديرين لتولي المسؤولية. كان مرهقًا ، لكنه أعطاني منظورًا.

منذ ذلك الحين ، قمت ببيع واحدة ولدينا مديرين يديرون الاثنين الآخرين. الآن ، أنا أركز على بدء التشغيل الجديد ، Colega AI ، الذي يبني حلول تسويق منظمة العفو الدولية للشركات الصغيرة.

بدء التشغيل لدينا مسجلة الولايات المتحدة ، لكن الفريق يتخذ من طوكيو مقره. هناك سبعة منا – ثلاثة في طوكيو ، بما في ذلك أنا ، واثنان من هؤلاء اليابانيين. ينتشر الباقي في جميع أنحاء آسيا لأننا نبعذ ، ولا يوجد أحد في الولايات المتحدة الآن.

انتقلت هنا بشكل دائم في أبريل.

التكيف مع ثقافة العمل اليابانية

كان الانتقال إلى طوكيو مثيرًا وصعبًا.

للتنقل في الحواجز الثقافية واللغوية ، أقامت شراكة مع أحد المحليين الذين يساعدون في سد العلاقات على الأرض. في وقت مبكر ، شعرت بالقلق من أن لا أحد سيأخذني على محمل الجد – منتجات أجنبية في سوق معروف بالتقاليد والشكلية.

ثقافة العمل في طوكيو هي عالم بصرف النظر عن سان فرانسيسكو. لديّ أصدقاء يابانيون يحتفظون بالوسائد تحت مكاتبهم لأن النوم في المكتب ليس غير عادي. الساعات الطويلة والتسلسلات الهرمية الأقدمية يتم خبزها في النظام. بصفتي مؤسسًا أمريكيًا ، اضطررت إلى موازنة احترام تلك الثقافة ببناء بيئة أكثر مرونة على غرار بدء التشغيل.

تدير زوجتي شانا ، التي التقيت بها في سان فرانسيسكو في عام 2018 ، أعمالها المجوهرات والأحجار الكريمة وتكيفها بشكل جيد – تحب مدى شعور المدينة بأمان. لكن تكوين الأصدقاء المقربين يستغرق وقتًا ، ويضيف حاجز اللغة عقبات.

نحن نستأجر استوديوًا واسعًا بالقرب من Shibuya وهو أرخص بنسبة 50 ٪ تقريبًا مما كان لدينا في كاليفورنيا. أدفع حوالي 1،350 دولارًا مقابل 500 قدم مربع في جزء مريح للغاية من المدينة. مكان مماثل في سان فرانسيسكو سيكون بسهولة 3000 دولار.

على الرغم من أن المساحة لا تزال ضيقة وفقًا للمعايير الأمريكية ، إلا أن المفاضلة هي وصول لا يصدق: رامين في وقت متأخر من الليل ، وتناول الطعام على مستوى عالمي ، والقطارات إلى أي مكان في دقائق. التكاليف اليومية أقل أيضًا – الأكل في الخارج والبقالة أرخص ، على الرغم من أن الفاكهة يمكن أن تكون مكلفة بشكل مثير للصدمة.

لست متأكدًا من الوقت الذي سأبقى فيه. إذا كان عملي يبقيني في طوكيو لمدة خمس سنوات ، فهو رائع. إذا كان ذلك يقودني إلى مكان آخر في آسيا أو العودة إلى الولايات المتحدة ، فسوف أعرف ذلك عندما يحين الوقت.

هل لديك قصة عن الانتقال إلى آسيا تريد مشاركتها؟ تواصل مع المحرر: [email protected].