أحببت حياتي في اليابان لكنني غادرت بعد 5 سنوات لأنني لم أكن أتناسب

“لا أستطيع أن أصدق أنهم يدفعون لك للقيام بذلك!”

أسمع أنه عدة مرات في الأسبوع ، عادة في جولة غروب الشمس بعد ركوب عربات الثلج إلى أعلى جبل فيل في كولورادو. إذا نظرنا إلى قمم الوردي الأبيض في جبال روكي ، أوافق-لم أستطع أن أصدق أنني أتقاضى رواتب مقابل هذا أيضًا.

كانت جولاتنا ، التي تديرها ذراع Vail’s Adventure Ridge ، على جبل التزلج الفعلي نفسه. لم نتمكن من العمل بينما كان الجبل مفتوحًا. كنت حرا في ضرب المنحدرات طوال اليوم ، احصل على بعض الأطعمة المخفضة بشكل كبير ، وأنشأت عربات الثلج في حوالي الساعة 2:30 مساءً ، ثم تساعد في قيادة ثلاث جولات يوميًا في الجبل.

كنت كسب المال الجيد. بالإضافة إلى راتب بضعة دولارات على الحد الأدنى للأجور ، كنا في المتوسط ​​10 عربات ثلجية لكل جولة ، و 20 دولارًا لكل طاولة ثلجية. تم تقسيم ذلك بين دليل الرصاص والذيل ، مع حصول دليل الذيل – لي – على 20 ٪ أو حوالي 120 دولارًا في اليوم.

بالنسبة لطفل جديد خارج الكلية مع وجود أموال من الأموال التي تأتي كل يوم والعيش في مساكن الشركة ، شعرت بالثراء. ومع ذلك ، كان من المفترض دائمًا أن يكون فيل استراحة مؤقتة ، أ الفجوة سنة من نوع ما ، لتوفير المال لتحقيق هدفي الحقيقي: الانتقال إلى اليابان.

انتقلت إلى اليابان في عام 2001

أردت أن أكون أجنبيًا ، مهاجرًا. أردت أن أشهد خلط الفكر الشرقي والغربي. بالإضافة إلى ذلك ، كنت بالفعل عاش في أوروبا وزارت أمريكا الجنوبية – بدت آسيا مثل المكان التالي الذي يجب أن أضربه.

عندما وصلت إلى اليابان ، كانت التجربة شيئًا من هذا القبيل: أنت تعرف كيف يمكنك الحصول على عنصر طعام طوال حياتك ، ثم في يوم من الأيام تحدث على إصدار منه جيدًا للغاية ، متفوق للغاية ، يصبح المثل الأفلاطوني ، ويشعر جميع الآخرين بتقليد رخيص؟ لي الحياة في اليابان كان مثل هذا قليلا.

اكتشفت أن الولايات المتحدة لم تكن متقدمة تقنيًا كما اعتقدت. في اليابان ، كان لدي كاميرا على هاتفي قبل سنوات من أصدقائي في الولايات المتحدة. يمكنني أن أدفع ثمن الأشياء التي تستخدم هاتفي بعد عقدين من الزمن قبل أن يصبح شائعًا في الولايات المتحدة.

كانت القطارات أسرع وفي الوقت المحدد. كانت الشوارع أنظف. شعرت المدن أكثر أمانًا. وفي كل مكان ذهبت إليه ، كان الأشخاص الذين قابلتهم الترحيب والودي.

على سبيل المثال ، عندما عشت هناك منذ أكثر من 20 عامًا ، قبل أن يتمكن الجميع من الوصول إلى GPS ، يمكنني إجراء محادثة عن طريق سحب خريطة في زاوية الشارع. في غضون دقائق ، سيقدم شخص ما المساعدة.

شعرت بالترحيب في اليابان ، ولكن كان هناك حد

كانت وظيفتي الأولى هي تدريس اللغة الإنجليزية في فوكوشيما. في غضون عامي الأول ، دعيت إلى أول حفل زفاف ياباني وحصلت على أول دعوة منزلي. بحلول السنة الثالثة ، بعد الانتقال إلى كيوتو ، كان لدي الكثير من الأصدقاء الذين بالكاد يمكنني العثور على وقت فراغ.

دعاني عائلة واحدة كل يوم أحد لتدريس أطفالهم الإنجليزية لمدة ساعة ، ودفع حوالي 100 دولار لكل جلسة. تضاعف منزلهم كحانة إزاكايا العامة (الحانة اليابانية) في المقدمة ، وبعد الدرس ، كنا جميعًا نجلس في البار ، حيث يقدم ماماسان (المدير الإناث) طبقًا يابانيًا جديدًا لم أحاوله بعد.

واجهت زوجين آخرين أثناء التجول في جواري. انتهى بي الأمر إلى تعليمهم اللغة الإنجليزية ، لكن في غضون بضع جلسات ، كانوا يأخذونني إلى بعض أفضل المطاعم في المدينة. قدموني لتناول وجبة مصنوعة بالكامل من fugu ، أو السمك. ذهبنا إلى مطعم حساء السلاحف يسمى Daiichi الذي لا يزال يستخدم نفس الأوعية غير المغسولة من 1600s ، كل وجبة تضيف التوابل.

على الرغم من الأشخاص المرحبون الذين قابلتهم على طول الطريق ، كان عليّ أن أتعلم القواعد والمعايير الثقافية لليابان من خلال الملاحظة ، وليس التعليمات. إذا كان طفل ياباني يبلغ من العمر 4 سنوات قد تمسك بأصواته التي تقف منتصبة في الأرز ، فمن المرجح أن يتم توبيخها لأن هذه هي الطريقة التي يتم بها تقديم العروض للموتى أثناء الجنازات ويعتبر من المحرمات خارج هذه العادة. إذا ارتكبت نفس الخطأ ، فلن يعلق أحد.

بالطبع ، يمكنني أن أسأل أصدقائي اليابانيين الطريقة الصحيحة للقيام بالأشياء ، وكانوا يخبرونني بلطف كل باس فو الذي صنعته في ذلك اليوم.

أعتز بالسنوات الخمس التي عشت فيها في اليابان

سأفعل ذلك مرة أخرى إذا استطعت. كانت الحياة في اليابان مريحة، مليئة بالثقافة ، وغنية بالتاريخ. على الرغم من أنني أردت أن أرى كيف ستكون الحياة غير مرتبطة تمامًا من المنزل ، إلا أنه من الصعب العيش بهذه الطريقة بشكل دائم.

واليابان ، حيث كان مكانًا رائعًا كما كان ، بقدر ما أفتقده وأقفز على فرصة العودة ، شعرت دائمًا كزائر. كلما حصلت على أكثر راحة ، كلما تم تذكيرني.

لذا ، عدت إلى العالم – تركت اليابان للأماكن الجديدة والقديمة. وجدت محطتي التالية أعيش في تشيانغ ماي ، تايلاند – واحدة من الأماكن القليلة التي يمكنني تحملها على راتب كاتب مستقل ناشئ. أنا لا أندم على ذلك.

في بعض الأحيان ، أتساءل كيف كانت الحياة قد تحولت إذا لم أتخلى عن حياتي بوم التزلج وما زلت أحسب الأيام بواسطة غروب الشمس.