انتقلت بين نيويورك وجمهورية الدومينيكان كطفل. لقد سخرت بسبب لهجتي.

لقد ولدت في جمهورية الدومينيكان. طلق والداي عندما كان عمري عاما ، وجاءا إلى الولايات المتحدة بشكل مستقل عن بعضهما البعض. لقد تركت في رعاية أجدادي الأم.

عندما كنت في السادسة من عمري ، عادت والدتي لإحضارني بعد الانتهاء من أوراقي وتأسيس نفسها في برونكس ، نيويورك. في ذهني Hyperthymesia ، أتذكرها تمامًا كما رأيتها لأول مرة: ارتداء بدلة زرقاء ، وذرة ، وقميص أبيض ، وكعوب أسود ، وشعر متوسطة الطول بني غامق مع شفة حمراء جريئة. كان لديها أيضًا ابن معها ، أخي الجديد ، وبعد أيام قليلة ، قابلت زوج والدتي الأول.

لم أكن أريد أن أعيش في الولايات المتحدة.

شعرت كأنني كنت في الأفلام

لا أتذكر أول رحلة طائرة. قبل مغادرتنا للمطار ، نفدت من المنزل وحاولت تسلق شجرة الأفوكادو في الفناء الخلفي دون أي نجاح. ثم اختبأت تحت سريري ، لكن الجيران رفعوه ، لذلك هرعت إلى ذراعي جدتي. مزقتني والدتي من ذراعيها ، ودخلنا سيارة ، حيث شاهدتها تتلاشى.

في اليوم التالي ، استيقظت في مدينتي الجديدة على أصوات “Super Cacu ، Despierta!” – البرنامج الإذاعي الصباحي استمعت عائلتي الجديدة. كان الطقس باردًا ، وهزت عندما رأيت الجليد الحلاقة يسقط من السماء. لقد رأيت ذلك فقط في فيلم “La Blanca Navidad”. اعتقدت أنني كنت في فيلم أيضًا ؛ بعد كل شيء ، إذا حدث ذلك على الشاشة وحولي ، فقد كانت ملحقات لبعضها البعض.

لم أفهم الناس

كل شيء بدا غريبا بالنسبة لي. لم أستطع فهم ما يقوله الناس من حولي. عندما سألت والدتي عما كانت عليه ، أخبرتني ، “إنه في غلينيه”. بدا الأمر وكأنه ورقة انهيار لآذان طفلي. في أول يوم لي في المدرسة العامة ، استقبلتني امرأة سوداء جميلة ذات شعر قصير بني فاتح وعيون عسلي ، وارتداء سراويل بيج وشقق راقصة باليه أسود. “مرحبًا بك في يومك الأول في أمريكا” ، قالت بابتسامة مشرقة.

لقد وضعت في فصل ESL (اللغة الإنجليزية كلغة ثانية). عندما سمع زوج والدتي عن ذلك ، كان غاضبًا لأنه شعر أنني لم أتعلم أبدًا كيفية التحدث باللغة بشكل صحيح. ثم تم نقلني إلى فصل إنجليزي ، حيث ضحك جميع زملائي في الدراسة لعدم التحدث والجلوس دائمًا في الخلف.

بعد مرور عام ، تحدثت بطلاقة وفزت بالنحل الإملائي.

تعرضت للتخويف في المدرسة

خلال هذا الوقت ، طلقت والدتي ، وتزوجت ، وأصبحت مهووسًا بمشاهدة البرامج التلفزيونية بالأبيض والأسود على قناة ديزني. تضمنت المفضلة “Ozzie و Harriet” ، “الأب يعرف أفضل” ، “اترك الأمر إلى بيفر” ، وخاصة “عرض باتي ديوك” – عندما سمعت لأول مرة النطق البريطاني لكلمة “الأدبي” ، الذي ما زلت أستخدمه حتى يومنا هذا.

لقد فتنت لي حياة الأسرة اليومية ، الصحية ، التي يمكن التنبؤ بها ، وبدأت في ممارسة عبارات مثل “Dare I Say” ، “Heavens No” و “أنا أتخيل ذلك”. عندما سمعني جيراني يقولون هذه الأشياء ، كانوا يسألون عما كنت أقوله. أخبرتهم دائمًا أنه كان “البريطانيون الأمريكيون”. لم يكن حتى المدرسة الثانوية أن علمت أنها كانت تسمى لهجة عبر الأطلسي.

تصاعد روتين زملائي اليومي المتمثل في الضحك عليّ إلى الدفع والقيادة لأنني “تحدثت كصبي أبيض”. لقد قاتلت دائمًا ، لكن لم يتوقف حتى كنت مسجلاً في المدرسة الكاثوليكية ، القديس بطرس وبول ، في برونكس ، على بعد مبنى واحد فقط من أعمال والدتي وزوجة والدتي ، وهو مصنع للملابس.

حدث ذلك مرة أخرى عندما انتقلنا إلى جمهورية الدومينيكان

أخذت حياتي منعطفًا آخر في سن الحادية عشرة عندما قرر والدي الانتقال إلى جمهورية الدومينيكان لتوسيع أعمال تصنيع الملابس الخاصة بهم. هناك ، واجهت النسخة الإسبانية من تجربتي في اللغة الإنجليزية ، ولكن في سن أكبر. في مدرستي الجديدة ، سخرت من ذلك لأنني تحدثت باللغة الأم مثل “Gringo”. مرة أخرى ، تغيرت الأمور بالنسبة لي عندما وضعتني والدتي في مدرسة ثنائية اللغة الخاصة.

في سن 16 ، عدنا إلى مدينة نيويورك ، واخترت المدرسة الثانوية لصناعات الأزياء في مانهاتن. لقد طورت حبًا للقراءة عندما اضطررت إلى تقديم تقرير كتاب عن “The Crucible” ، بقلم آرثر ميلر. أصبحت الكتب أفضل أصدقائي مدى الحياة.

كانت تجربتي في الكلية في FIT نسيمًا. لم يركز على العرق أو اللون أو الجغرافيا ، ولكن على المهارات والتصميم. لقد تلاشى إلى التعليم ومن تريد أن تكون ، مع التكيف وفقًا لبيئتك.

حتى يومنا هذا ، يمكنني التحدث في كل أنواع العامية ، سواء كنت في جنوب برونكس أو كاليفورنيا أو الجنوب أو أوروبا. أنا ما أنا عليه. ومع ذلك ، في كل مرة أتحدث فيها ، على الرغم من أنها بدأت كتأثير ، فهي حقًا مهاجر.

نحن نستوعب دون إنكار أو القضاء على جذورنا ، ونخلق شخصية مختلطة تمثلنا جميعًا كأحد.