لقد وفرت أكثر من 100000 دولار أثناء الدراسة في ييل. عندما تخرجت ، ساعدت في شراء والدي المهاجرين في مدينة نيويورك.

في نزهة مسائية خلال السنة الأولى في جامعة ييل ، لاحظت رجلاً بلا مأوى ينزلق ويخرج من الوعي في زاوية الشارع. كان تنفسه ضحلًا ، وشفتيه مشبعة باللون الأزرق ، ولم يرد على فرك القص الذي قدمته له. أثق في غرائزاتي ، وصلت إلى Narcan التي حملتها دائمًا في حقيبتي.

في غضون دقائق ، استعاد الرجل الوعي. عندما عرضت الاتصال بخدمات الطوارئ ، هز رأسه. وقال “أود فقط أن يبقى شخص ما معي”.

أخبرني عن أطفاله وزوجته المنفصلة ، عن محاولة إعادة بناء ما أخذته الحرب والظروف منه. على الرغم من أن هويته كرجل أسود ومحارب قديم في أفغانستان مع اضطراب ما بعد الصدمة كانت عوالم بصرف النظر عني ، كان هناك شيء مألوف بشكل مؤلم في صوته – وهو أمر تعب الذي اعترفت به في والديّ ، وهما مهاجران ، حتى وقت قريب ، لم يكن لديهم منزل يدعوهم ويمضيت سنوات في مطاردة الوعد المراوغة للحلم الأمريكي.

روى هذا التفاعل مع والدتي في اليوم التالي. خلال مكالمتنا ، جعلتها وعدًا: أود أن أتولى وظائف في جميع أنحاء الكلية وإنقاذ كل ما بوسعي للمساعدة في شراء منزل لها في نيويورك.

لقد مر ما يقرب من ثلاث سنوات منذ أن تعهدت بهذا التعهد ، وبعد فترة وجيزة من تخرجي في مايو الماضي ، انتقلنا إلى منزلنا الأول في جزيرة ستاتن.

كطفل ، شعرت فكرة المنزل مجردة ، متسامح تقريبًا

عندما كنت نشأ ، جعلنا نفعل بشقق بروكلين الصغيرة ، وكانت تلك المساحات تحتفظ بكل الفرح في العالم – الألعاب والرسوم المتحركة وأعياد الميلاد التي أضاءت بواسطة شموع متجر البقالة.

عندما كان مراهقًا ، تحولت تلك السذاجة إلى إحباط. زرت منازل الأصدقاء ، وحدقت في ثرياتهم ، وأرغبت في الحصول على ما فعلوه.

في نيويورك ، حيث تكون أزمة الإسكان الميسورة في أعلى مستوياتها على الإطلاق ، كرهت دائمًا رؤية والديّ يكسرون ظهورهم يعملون في وظائف غريبة لدفع الإيجار مع تقدم العمر.

للمساعدة في تحمل تكاليف المنزل ، عملت إلى جانب دراستي الجامعية

في السنوات الثلاث الأولى من الكلية ، بما في ذلك الصيف ، كان إجمالي دخلي يزيد قليلاً عن 110،000 دولار. نظرًا لأن Yale غطيت الرسوم الدراسية بالكامل ، ونفقات المعيشة ، والطعام ، بالإضافة إلى توفير راتب سنوي ، تمكنت من تكريس جزء كبير من دخلي إلى حساب التوفير الخاص بي ، والذي احتجزته مع والدتي بشكل مشترك.

كان لدي العديد من تدفقات الدخل أثناء وجودك في الكلية: رفوف كتب وصنع نسخ من النشرات للأساتذة الإنجليز ، وإصلاح الطابعات ، وصياغة المقالات المفصلية ، وصنع مقاطع فيديو لشركة EDTECH ، والتعليم والكتابة المستقلة ، والعمل في حملات الصحة العامة لمؤسسة الأمم المتحدة.

لقد أمضيت صيفًا في العاصمة ، حيث ذهب معظم راتبي للاستئجار في دوبونت سيركل ، وآخر في مؤسسة فورد ، وهو يتنقل في عالم الأعمال الخيرية. دفعت بعض التدريب الداخلي الفواتير ، والبعض الآخر ساعدني في تخيل مهنة مستقبلية ، وتحولت واحدة إلى وظيفة.

كلما شعرت بالإرهاق ، فكرت في والدي ، وكيف كانت كل وظيفة ، كل ليلة في وقت متأخر من الليل ، تقربنا من أهدافنا.

إن رؤية والديّ في منزلهما جعلت العمل الشاق يستحق ذلك

عندما اشترينا أخيرًا منزل أحلامنا ، قمت بتنظيف أصابعي على الجدران الطازجة. لم أستطع إلا أن أعتقد أنه في قرنين من القرنين ، فإن هذا المنزل ينتمي إلى مجموعة مختلفة من المالكين. سيكون هناك أطفال صغار لن أتاح لي الفرصة للالتقاء ، وتتبع حبة هذه الأرضيات الخشبية بقدمهم العارية ، والمراهقين يتسللون إلى أصدقائهم وصديقاتهم عبر الباب الخلفي.

لكن في الوقت الحالي ، لدى عائلتي منزل دائم. من المريح أن أعرف أن والدي سيكون لهما مكان دائم لهم للعودة إلى المنزل لأن مطالب البلوغ الناشئة ودرس كلية الطب في جامعة ستانفورد تجذب انتباهي.

لم أكن أرغب في أن يطلب والداي باستمرار إذنًا ، ليجد أنفسهم مقبرة في بلد يتم فيه جعل المهاجرين يشعرون غالبًا بالشعور مثل الأوعية.

الآن ، نحن هنا. أمي تقرر مكان تأطير صورة عائلية ، وأبي نائم في غرفته. أنا أحصل على حذائي ، على وشك الذهاب في الجري عبر الحي الجديد.

إنها أمسية مثالية في يوليو. لا يزال هناك الملوثات العضوية الثابتة من الألعاب النارية ، على الرغم من أن الرابع كان قبل أيام. أنا أنظر لأعلى ، وأتعثر في ذاكرة ، وأعود إلى تلك الليلة في سنتي الأولى من الكلية عندما جلست مع الرجل في الشارع. أخبرني أن أشياء مشرقة مثل الألعاب النارية واليراعات ، كما هي جميلة ، تذكره بأفغانستان. ومع ذلك ، قال إنه إذا حصل على فرصة لرؤية أبنائه مرة أخرى ، فلن يتردد في العمل من خلال مخاوفه.

إنه تذكير دائم لنفسي لمقابلة أشخاص أين هم ، في حياتي المهنية وما بعدها. قد يكون لدى والدي المزيد من الأمان الآن ، لكن الكثير من الآخرين لا يزالون ينتظرون – على الهاتف ، من أجل التقاط الجانب الآخر ، لغرفة ، لإيقاف قصير من الطحن والبقاء على قيد الحياة.

كلنا نحاول العودة إلى المنزل.