في صباح يوم السبت الأخير يا الآباء المتقاعدين رسالة نصية لي ، عشاق الأسرة المقيمين ، لتوصيات المطاعم في رالي ، نورث كارولينا. أنا لا أعيش هناك ، لكنهم أحسبوا أنني أعرف أين أنظر. إنهم ليسوا في إجازة ، بالضبط-إنهم موجودون في إحدى بطولات أبي من دوري الكرة اللينة البالغ عددها 60 عامًا.
هذا مجرد جزء مما يبدو عليه التقاعد لأبي ، رجل إطفاء متقاعد من FDNY. بدلاً من الاستقرار في حياة ملاعب الغولف أو طوابق سفن الرحلات البحرية ، إنه مشغول بنفس القدر الآن كما كان عندما كان يعمل – إنه يقوم ببساطة بأشياء مختلفة.
بعد أكثر من 20 عامًا من الحرائق في مدينة نيويورك المعاش المضمون، يمكن أن يتباطأ والدي بسهولة. كان يمكن أن يعتنق هذا النوع من السكون يحلم به معظم الناس. وبدلاً من ذلك ، يلتقط تحولات الأحداث في المدرسة الثانوية في مسقط رأسنا عدة مرات في الشهر ، كل شيء من الرقصات المدرسية إلى ألعاب كرة القدم.
خلال أيام FDNY ، أمضى سنوات كقائد لفريق الكرة اللينة في القسم ، وفي هذه الأيام ، لا يزال يضرب الحقل لممارسة الضرب العادية و يسافر في جميع أنحاء البلاد للتنافس في بطولات الدوري العليا. هذه هي فكرته عن أخذ الأمر بسهولة.
لا يفاجئني على الإطلاق أنه لم يتباطأ
قد يسأل بعض الناس: لماذا استمروا في “فعل” عندما لا تحتاج إلى ذلك؟ لكن هذا السؤال لم يكن منطقيًا بالنسبة لي أبدًا. والدي لم يكن لديه وظيفة واحدة فقط. لقد كان يركض في المباني المحترقة ، نعم ، ولكنه يدير أيضًا شركة صغيرة من أشعة الشمس التي قام ببنائها من الألف إلى الياء مع التأكد من أنه لم يفوت أبداً ألعاب الهوكي لأخي أو حفلات الرقص.
كبر والداه في كوينز مع القليل جدًا وعملوا بجد لنقل الأسرة إلى أ منزل في الضواحي. أعتقد أنه على مستوى ما ، شعر أنه مدين لهم بالتوصل إلى هذا الجهد. الطريقة التي رأيتها تكبر ، وبتباطأ شعرت أنانية تقريبًا – لم تكن الحركة مجرد عادة ، لقد كانت وسيلة لتكريم من أين أتينا.
ليس من المستغرب إذن أن أجد نفسي أكرر هذا الإيقاع. أعمل بدوام كامل كرئيس للتسويق في شركة ناشئة للتكنولوجيا الموسيقية ، مما يعني أنه في المساء وعطلات نهاية الأسبوع ، نادراً ما أكون “خارجًا”. ومع ذلك ، فإنني أتعامل مع مقالات مثل هذه ، وأنا أتعامل مع العملاء المستقلين عندما أستطيع ذلك. إن فكرة الإرضاء عن وظيفة واحدة فقط – حتى لو كانت مستقرة – لم تتخلى عني أبدًا ، وهذا ليس لأنني أخاف السكون ، ولكن لأن الطموح يبدو دائمًا وكأنه يبقى في الحركة.
لقد علمتني مشاهدة والدي المتقاعد أن الجهد لا يتوقف عن الاهتمام بمجرد أن يصبح الراتب اختياريًا ؛ يصبح الأمر أكثر شخصية عندما لا تفعل ذلك فقط من أجل المال. إنه يفعل ذلك لأنه يحب أن يكون جزءًا من شيء أكبر من نفسه ، سواء كان ذلك في ممرات أمه الأم أو الحديث عن القمامة في المخبأ مع الرجال المعروف منذ عقود. هناك هدف متأصل في هذا الإيقاع.
وبالتأكيد ، أعرف ما تقوله العناوين: كبار السن من الأمريكيين يعملون لفترة أطول، وغالبًا ما يتم تأطيرها حول المخاوف بشأن عدم اليقين الاقتصادي ، وتشغيل المعاشات التقاعدية ، وأحيانًا هذا هو السبب. ولكن ، في بعض الأحيان ، يتم تمرير نظام القيمة – سواء طلبنا ذلك أم لا.
من المحتمل أن يكون لدي نسخة مماثلة من التقاعد
والدي نسخة من التقاعد لا يتعلق برفض الراحة بل حول رفض الاختفاء. إن حياته الآن دليل على أن كونه عقليًا واجتماعيًا وجسديًا يمكن أن يكون نوعًا من فرحته ، وأن الفائدة والمجتمع لا يجب أن يكونوا ضحايا للشيخوخة.
لا يزال يطلب مضاربًا وقفازات جديدة ، وحجز السفر إلى البطولات ، ويدعوني من أجل المطاعم في أي مدينة هبطت فيها. وفي الوقت نفسه ، أعمل من المنزل في سان خوان وبورتوريكو ومحمول مفتوح ، وأضع قصة أخرى أثناء ممارستها في صفي السالسا التالي. من الواضح أنه لا يبدو أن أيا منا مهتم بالجلوس.
عندما أفكر في مستقبلي الخاص ، لست متأكدًا من أنني سأرغب في الحصول على نسخة من التقاعد حيث أختفي فقط في أوقات الفراغ. ربما هذه هي الهدية التي قدمها لي والدي: نموذج لما يمكن أن يبدو عليه الشيخوخة – هدية لا أغفل فيها نفسي ، لكنني أعيد التركيز. ليست نقطة توقف ، ولكن فصل جديد تمامًا للبدء – فائق لا يزال وقتك لك لتشكيله بأي طريقة تراه مناسبًا.
إذا كنت أتقاعد من أي وقت مضى ، آمل أن يبدو مثله كثيرًا. مليئة باللعب والغرض والزخم الكافي لإبقائي في الحركة.