لقد قلصت من منزل في نيفادا إلى استوديو مساحته 104 قدم مربع خارج باريس. لقد ساعدني ذلك على التركيز على ما يهم في الحياة.

في منتصف الثلاثينيات من عمري ، ما زلت لا أستطيع أن أعيش وحدي في الولايات المتحدة. كنت أشارك منزلًا مساحته 1800 قدمًا مربعًا من غرفتي نوم وحمامين في نيفادا مع زميل في الغرفة ، حيث أنفق ما بين 3300 دولار إلى 5000 دولار على فواتيري الشهرية.

بصفتي كاتبًا وأستاذًا مساعدًا للإنجليزية في الجامعة ، ربحت أقل من 2000 دولار شهريًا وتنظيف المنازل في وقت فراغي لتغطية الباقي. ترك هذا القليل من الوقت لتحقيق حلمي في كتابة كتاب.

أدركت أنه لا يمكن تحقيق هدفي في الولايات المتحدة ؛ كانت تكلفة المعيشة مرتفعة للغاية. لقد حان الوقت للتغيير.

أمضيت وقتًا في أوروبا أثناء الحصول على درجة الماجستير في لندن. في عطلات نهاية الأسبوع ، أسافر إلى فرنسا مع الأصدقاء ورأيت كيف يمكن أن تكون تكلفة المعيشة أرخص بكثير.

لذلك ، عندما أتيحت لي الفرصة لمواصلة التدريس عبر الإنترنت وزيادة عملي في الكتابة المستقلة ، شعر الانتقال إلى فرنسا بأفضل طريقة لخفض التكاليف.

في فرنسا ، كان مكاني أصغر ولكن كان كل ما أردته

انتقلت إلى شقة في مدينة صغيرة على بعد حوالي 40 دقيقة بالقطار من باريس.

إنه كل ما أردت ، وكان إيجاري أرخص – 650 يورو (حوالي 740 دولارًا) ، بما في ذلك المرافق. كنت في النهاية توفير المال.

بالإضافة إلى ذلك ، بدا الأمر وكأنه حلم أن أكتب على أريكتي مع Wisteria المزهر من جارتي المرئية من خلال النوافذ الفرنسية التي تم تحطيمها البيضاء التي وضعها عوارض خشبية قديمة.

في حين أن شقتي الفرنسية كانت بالتأكيد أصغر – فقط 104 قدم مربع – من المساحة التي أمتلكها في الولايات المتحدة ، كان التصميم أفضل.

مزج المطبخ وغرفة المعيشة ، مكّن الأسقف المقببة دورًا فسيحًا في غرفة نوم مع نافذة Skylit ومساحة كافية لكرسي القراءة.

بينما ضحت بخمس مرات في مساحة عداد المطبخ التي أمتلكها في نيفادا ، استغرقني المطبخ بأكمله 10 دقائق فقط للتنظيف ، مما يوفر لي ساعات في الأسبوع.

لقد قطعت نفقاتي الشهرية

في فرنسا ، وفرت في أي مكان من 1700 دولار إلى 3200 دولار شهريًا على النفقات ، وعادة ما أنفقت من 1600 دولار إلى 1800 دولار في الشهر لتغطية جميع تكاليف المعيشة ، بما في ذلك الإيجار.

جاء الكثير من مدخراتي من إيجار أرخص ولم يعد لديهم سيارة. لقد دفعت 20 دولارًا شهريًا لتخزين سيارتي في الولايات المتحدة ولم أعد أنفق 475 دولارًا شهريًا في التكلفة في الغاز والتأمين.

إذا أردت الذهاب إلى مكان ما في فرنسا ، فقد استخدمت وسائل النقل العام ، والتي تكلف ما بين 50 إلى 80 يورو (57 دولارًا إلى 91 دولارًا) في الشهر.

أستطيع أن أتباطأ وما زلت أتناول الطعام في الخارج

عرضت المخابز الفرنسية Pain Au Chocolat (كرواسان الشوكولاتة) مقابل 1.80 يورو (2.09 دولار) ، في حين تراوحت عشاء لذيذ مثل Boeuf Bourguignon بين 12 يورو إلى 17 يورو (13 دولارًا إلى 18 دولارًا) ، وهي صفقة بجوار بيتزا المفضلة 25 دولارًا في نيفادا.

يمكن أن تكلف كأس من النبيذ المنزلي في المنزل من 12 إلى 15 دولارًا. معظم Brasseries ، وهي نسخة متطورة من البار الرخيص ، لديها ساعات سعيدة تبدأ من الساعة 5 مساءً ، حيث تكلف كوب من النبيذ 5 يورو (5.80 دولار).

تباطأت حياتي بشكل طبيعي وأنا مسرور في قضاء ساعات مع الأصدقاء غير المحرومين ، مع العلم أن المساء لن يثنى جيبي قليلاً.

كنت أخيرًا حرة في إنهاء كتابي

على الرغم من أنني عملت عن بُعد ، إلا أنني أبطأت نمط حياتي من خلال مزامنة إيقاع مع العديد من العطلات الفرنسية عندما استطعت ، وسقطت إلى 30 ساعة في الأسبوع لإضافة وقت للعمل في كتابي.

في فرنسا ، كان الضغط على الطحن أقل من التعادل. لقد وفرت أكثر من الوقت والمال من خلال احتضان نمط الحياة الفرنسي لـ “Joie de Vivre” ، الذي يشجع التمتع على النفقات.

إن التحول في Mindset قد مكنني أخيرًا من التركيز على الإخلاء الذاتي وأهدافي الإبداعية بدلاً من مطاردة نمط الحياة الأمريكي الفخم.

أدى عدم وجود ضغط مالي إلى تقليل توترتي ومنحني الوقت الإضافي الذي كنت بحاجة إليه لإكمال المسودة النهائية لكتابي.