زار جزيرة تايلاندية في إجازة قبل 18 عامًا ولم يغادر أبدًا. الآن ، يدير مطعمًا بجانب البحر.

في غضون 18 عامًا منذ انتقاله إلى جزيرة كوه ساموي في تايلاند ، أخبرني مارتن سيلبي أنه لم يعود إلا إلى المنزل للمملكة المتحدة مرتين.

إنه صباح هادئ ، ونحن جالسين في مطعم Foxtrot Bistro ، مطعم Selby الذي يقدم الأجرة الأوروبية الحديثة مع التأثيرات الآسيوية. لم يتم فتح المكان لهذا اليوم ، لذلك لدينا كل شيء لأنفسنا. يقول إن قائمة الإفطار الجديدة في الطريق ، وربما ستكون في الوقت الذي تسير فيه هذه القصة.

تطل المؤسسة على خليج بانجرك على شاطئ ساموي الشمالي ، ولم يكن يكذب بشأن المنظر.

خارج الشرفة ، يمتد الماء إلى الأفق في ظلال من الأزرق والأخضر. ليس بعيدًا ، يخرج رصيف خشبي إلى الخليج ، حيث ترسد حفنة من قوارب الصيد الصغيرة. في المساء ، كما يقول ، إنه المكان المثالي للقبض على غروب الشمس.

في الأصل من Grantham ، وهي بلدة على بعد حوالي 100 ميل إلى الشمال من لندن ، لم يفكر Selby أبدًا أنه سينتهي به الأمر إلى بناء حياة لنفسه في Samui. بدأ العمل في المطابخ عندما كان عمره 16 عامًا ، لكنه كان يحلم دائمًا بالسفر إلى الخارج. عندما بلغ 25 عامًا وأصبح طاهياً سوسًا ، قرر أن الوقت قد حان.

وقال سيلبي ، 43 عامًا ، “لقد فكرت ، حسناً ، إذا لم أذهب وأفعل ذلك الآن ، فقد لا أفعل ذلك على الإطلاق ، وسوف ينتهي الأمر بالعمل إلى الأبد وإلى الأبد”.

مع ذلك ، كان في رحلة لمدة عام عبر آسيا وأستراليا ونيوزيلندا. كان ساموي أحد أقدم محطاته في تايلاند ، وبينما انقلبت رحلاته ، قرر تلقائيًا العودة إلى الجزيرة.

وقال “كان لدي ثلاثة أشهر قبل رحلة العودة ، وكنت مثل ، قد أبرد هنا الآن”. “بعد حوالي شهر من البرد ، كنت مثل ، ماذا لو كان بإمكاني الحصول على وظيفة هنا؟”

قام بطباعة سيرته الذاتية في مقهى إنترنت ، وذهب من الباب إلى الباب في الفنادق المحلية ، وسرعان ما حصل على وظيفة كطاهي. مع نمو حياته المهنية ، وكذلك حياته الشخصية: تزوج وأصبح أبًا.

وأضاف “كان الأمر كله تحفيزًا جدًا للحظة”.

من شيف إلى مالك المطعم

بشكل ممتع بما فيه الكفاية ، عندما وصل سيلبي لأول مرة في عام 2007 ، لم يترك ساموي انطباعًا جيدًا عنه.

وقال “عندما وصلت إلى هنا ، بدا الأمر فوضويًا قليلاً”. “تنطلق من حافلة أو عبارة ، وستحصل على أشخاص يصفون بعملك وأشياء من هذا القبيل.”

ولكن بمجرد تكيفه مع حياة الجزيرة ، سرعان ما بدأ ساموي يشعر وكأنه في المنزل. على مر السنين ، عمل سيلبي في العديد من المطاعم والفنادق في جميع أنحاء الجزيرة قبل أن يخرج في النهاية بمفرده.

بالإضافة إلى Foxtrot ، شارك أيضًا في تأسيس Blind Tiger Kitchen والكوكتيلات ، التي تقع على بعد ثلاث دقائق فقط بالسيارة ، مع شريك تجاري. بينما يدير سيلبي المطبخ ، يشرف شريكه على البار.

لكن تشغيل مطاعمه لم يكن دائمًا الهدف النهائي.

لم يكن شيئًا يعتقد أنه يمكن أن يتراجع في المملكة المتحدة. “لا أعتقد أنه كان حتى وصلت إلى هنا أدركت نوعًا ما يمكنني فتح مكاني الخاص.”

في هذه الأيام ، يبدأ صباحًا نموذجيًا بوجبة الإفطار إلى جانب ابنه المراهق في مقهى قريب يديره زوجته.

ثم ينطلق إلى Foxtrot Bistro للتعامل مع الأعمال الورقية وتسجيل الوصول مع مديره قبل الافتتاح لهذا اليوم. في وقت متأخر بعد الظهر ، توقف عن طريق الأعمى النمر لفعل الشيء نفسه ، وعادة ما ينتهي حوالي الساعة 8 مساء

جميع موظفيه محليين. والحمد لله ، ليس من الصعب للغاية العثور على موظفين ذوي خبرة في الجزيرة ، والذي يمتلك مشهد F&B المزدهر ومشهد الضيافة.

وقال إن دوران التوظيف ليس سيئًا للغاية عندما يتم الاعتناء بالموظفين. في مطاعمه ، هناك رسوم خدمة بنسبة 10 ٪ ، وكل سنت يذهب إلى فريقه.

وأضاف “رأيت للتو أن جميع الفنادق كانت تفعل ذلك ، وهم يحصلون على موظفين مذهلين”.

يستخدم Selby مزيجًا من المكونات المصدر والمستورد محليًا ويقول إنه يحاول تغيير بعض عناصر القائمة بشكل موسمي للحفاظ على الأشياء جديدة.

لكن تحقيق التوازن بين الأذواق المختلفة يمكن أن يكون تحديًا. وقال “جلست مع مجموعة من الأصدقاء في اليوم الآخر وأخبرتهم أنني بدأت قائمة جديدة للمطعم. وبشكل حرفيًا ، قال كل واحد منهم طبقًا مختلفًا لا يمكنني الإقلاع”.

تحديات إدارة أعمال الأغذية

ليس من السهل تشغيل مطعم كما يعتقد الناس. وقال سيلبي إن المنافسة قاسية في الجزيرة وتضيف تكلفة تشغيل مطعم بسرعة.

وقال “يعتقد الناس أن الأسعار يجب أن تكون رخيصة لأنها تايلاند ، لكن هذا لا يصمد عندما تستخدم شوريزو من إسبانيا أو الجبن من فرنسا”.

لقد تعلم بمرور الوقت أن تشغيل مطعم يتضمن أكثر بكثير من مجرد تقديم الطعام. هناك جانب العمليات ، مثل التوظيف والجدولة ، وجانب التمويل ، مثل الحفاظ على تدفق نقدي ثابت.

المحاسبة تستغرق معظم وقته هذه الأيام. “رعاية الطهاة السوس للمطابخ وألقي نظرة عليهم فقط ، وأغفل الأرقام ، والتأكد من دفع الفواتير ، والتأكد من أننا نستطيع دفع الموظفين”.

واحدة من أكبر التحديات هي إدارة المواسم السياحية الذروة وخارج الذروة ، كل منها تدوم حوالي ستة أشهر. وأضاف سيلبي أن هناك فرقًا كبيرًا بين كليهما: “يمكنك النزول إلى ثلث إيراداتك”.

وقال إن الأمر يتطلب تخطيطًا ماليًا دقيقًا للتأكد من أن المطعم يكسر على الأقل حتى في الموسم المنخفض.

على الرغم من المسؤولية ، فإن كونك صاحب عمل يأتي مع حرية معينة – مثل القدرة على قضاء إجازة في إشعار قصير مع العائلة أو حضور حفل زفاف.

وقال “لقد رأيت شيئًا على Instagram يقول ، إذا كنت عبداً لمطعمك الذي فتحته ، فأنت لا تفعل ذلك بشكل صحيح. وأؤمن بذلك”. “إذا احتجوا لي طوال الوقت ، فأنا لا أفعل ذلك بشكل صحيح.”

بناء حياة في ساموي

بعد ما يقرب من عقدين من الزمن ، قام سيلبي بتجذير نفسه في ساموي. يتحدث التايلاندية ، متزوج من امرأة تايلاندية ، وابنه البالغ من العمر 15 عامًا يحضر مدرسة دولية في الجزيرة.

وقال إن العودة إلى المملكة المتحدة أمر غير وارد.

إذا كان هناك شيء يفتقده عن المملكة المتحدة ، فسيكون هذا هو المواسم المختلفة – ومع ذلك ، فهذا أحد الأسباب التي دفعت في المقام الأول.

وقال سيلبي: “إنه أمر مجنون ، أليس كذلك؟ يبدو الأمر كما لو كنت قد انفصلت عن شريك ، فأنت تفتقدهم على مر العصور ، لكنك لا تريد العودة إليهم لأنك تنقسم في المقام الأول”. “هذا هو نفسه معي وإنجلترا.”

هل لديك قصة لمشاركتها حول الانتقال إلى بلد جديد وإدارة عمل تجاري؟ اتصل بهذا المراسل في [email protected].