لقد أسست بدء تشغيل ديكور المنزل بقيمة 100 مليون دولار خلال فترة الركود لعام 2008. إليكم نصيحتي لبدء شركة في أزمة.

يعتمد هذا المقال المثير على المحادثة مع جيني جينغ تشو ، 51 عامًا ، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة New Jersey في Lush Decor ، وهي شركة ديكور منزلية رقمية. شاركت مع Business Insider تحديات بدء عمل تجاري في وقت غير مؤكد وكيف تغلبت عليه. BI قد تعثرت معلومات شركتها.

عندما بدأت ديكور المورق في عام 2008 ، كنت أتجول بهدوء في أصعب وقت في حياتي.

كان الاقتصاد ينهار. كنت على شفا الطلاق. كنت أتعلم كيف أكون والدًا لابني البالغ من العمر 1 عامًا. وكنت مهاجرًا نيويورك لا تزال تتحدث الإنجليزية المكسورة.

لكنني نجت بالفعل من الكثير من الأشياء الصعبة في حياتي وأعتقد أن تلك التجارب ساعدتني في النهاية على النجاح في العمل.

لقد نشأت في قرية ريفية صغيرة في الصين. لم يكن لدي كهرباء حتى كنت في الصف الثاني. كنت الفتاة الوحيدة في قريتي التي ذهبت إلى المدرسة الثانوية.

في عامي الأخير من المدرسة ، قرأت قصة عن امرأة شابة لها خلفية مماثلة لي التي غادرت قريتها للمدينة الكبيرة في الصين لتصبح عاملاً في المصنع. بدأت في وقت لاحق عملها الخاص.

تلك اللحظة غيرت حياتي. لقد أعطتني إذنًا للحلم.

لذلك ، غادرت قريتي وذهبت إلى بكين. بدأت كخادمة فندق ، وبعد ذلك ركضت شركة تنظيف جافة صغيرة.

هاجرت إلى الولايات المتحدة عندما كان عمري 26 عامًا.

لم أتحدث الإنجليزية كثيرًا في ذلك الوقت. أراد زوجي السابق المجيء إلى كلية الحقوق. لم يكن لدي خيار حقًا. أتذكر عندما وصلت إلى هنا لأول مرة ، قمت بتشغيل التلفزيون وشعرت أنني كنت في المريخ.

خلال ذلك الوقت ، بينما كنت أتعلم اللغة الإنجليزية ، أصبحت مستوحاة من مصمم الأزياء الآسيوي Vera Wang. تقدمت بطلب إلى برنامج تصميم الأزياء التابع لمعهد الأزياء للتكنولوجيا ، لكن الرائد كان قادرًا على المنافسة. أخبرتني المدرسة أن تنتظر سنة أخرى والتقدم مرة أخرى. لكنني كنت في الثامنة والعشرين من عمري ولم أشعر أنني أمضيت عاماً آخر للانتظار.

لذلك ، انتهى بي الأمر بتقديم التقدم إلى الأسطح المنزلية والمنزل المنزلي والقبول.

نشأنا في قريتي ، قمنا بزرع واختار القطن ، وكانت جدتي وضعها في غزلها على الأفق الكبير والخشبي. سنحضر النسيج إلى السوق ، وهذا ما ألهم حبي للمنسوجات.

بعد تخرج ، عملت في شركة للأزياء المنزلية لمدة أربع سنوات. لكنني دائمًا ما كان لديّ حلم ريادة الأعمال ، لذلك بعد تعلم العمل ، شعرت أنني أستطيع أن أفعل ما هو أفضل. رأيت مساحة فارغة في السوق لتصميمات جميلة وأنيقة يمكن الوصول إليها أيضًا وبأسعار معقولة.

عندما بدأت الشركة ، كان هناك شخصان يعملان معي. ركزت وظيفتي في الغالب على التصميم وتطوير المنتجات.

كنت أعمل 24 ساعة في اليوم في ذلك الوقت. أود التصميم خلال النهار وأتحدث مع الشركات المصنعة في الليل لأننا كان لدينا فرق زمني لمدة 12 ساعة.

ولكن في عامي 2008 و 2009 ، بدأ جميع تجار التجزئة الكبار في تجميد الشراء بسبب الأزمة المالية. لم يرغبوا في أخذ أي فرص على البائعين الجدد.

في ذلك الوقت ، كانت التجارة الإلكترونية لا تزال جديدة في مساحة الموضة المنزلية. أخبرني الجميع أنه لا يمكنني شحن المعيشات أو الفراش إلى عميل واحد في وقت واحد. قالوا إنه سيكون مكلفًا للغاية ولن يشتري الناس منتجاتنا.

لكنني لم يكن لدي أي خيار حقًا ، لأنني لم أستطع إجراء صفقات تجارية تقليدية بالنظر إلى التحديات الاقتصادية وعلاقاتي التجارية المحدودة.

كان لدينا هذا المستودع الصغير جدًا خلف مكتبنا ، وفي نهاية كل يوم ، كنت سأذهب إلى صفعات وملصقات FedEx على الصناديق واحدة تلو الأخرى في أعقابي العالية. لم يكن الكثير من الناس يفعلون ذلك بهذه الطريقة في تلك الأيام. لم يكن هناك خريطة الطريق. لقد تعلمت للتو في الوظيفة.

كانت تصميماتنا فريدة من نوعها في سوق ممل. كانت مجموعتنا الأولى مستوحاة من فساتين زفاف فيرا وانغ. كان لدى الفراش المئات من الأقواس الصغيرة وبيعها. أنا أيضا استخدم الأقمشة الفريدة. عدت إلى الصين مرة واحدة ووجدت جلد التمساح. أضعها على حقيبة وبيعنا الكثير منهم.

لقد قامنا بتمييز أنفسنا بتصميمات فريدة ، والتي وضعتنا في مجال التجارة الإلكترونية. بسرعة كبيرة ، أصبحنا العلامة التجارية الرئيسية في سوق التجارة الإلكترونية ، حيث بيعت ملايين المنتجات للعملاء.

كان الأمر مخيفًا بدء عمل تجاري في تلك البيئة الاقتصادية.

كنت أعلم أن نسبة مئوية صغيرة فقط من الشركات تنجو في السنوات الثلاث الأولى. شعرت بالكثير من الضغط في تلك الأيام الأولى لأنني كنت جميعًا بمفردي.

لم يكن لدي قاعدة عملاء مدمجة عندما بدأت. لا معلم أو مجتمع دعم من حولي. لم يكن لدي أي شبكة أمان لأتراجع عنها. كان لدي مثل هذه متلازمة الدجال السيئ.

لم يكن لدي ماجستير في إدارة الأعمال أو خلفية مالية لكنني جيد جدًا في الأرقام. عندما قابلت المستثمرين ، أخبرتهم ، لست مهتمًا فقط بتصميم منتجات جميلة ؛ أنا أيضا تصميم هوامش جميلة.

كل ما كان لدي هو الشغف والمثابرة ، وهذا ساعدني في بناء المرونة على طول الطريق.

في كل مرحلة من حياتي – سواء كانت نشأت في القرية أو كونها خادمة أو مربية في الفندق – وجدت دائمًا الإبداع لجعله يعمل. أعتقد أن هذا في الحمض النووي لأصحاب المشاريع.

كنت خائفًا حتى الموت أيضًا ، لكن عليك أن تتخذ هذه الخطوة الأولى.

رأينا أولاً ربحًا في عام 2012.

ما زلت أتذكر رؤية هذا الرقم يرتفع. لقد فكرت “يا إلهي ، هذا هو الاتجاه الصحيح!”

في عام 2018 ، قمت ببيع جزئيًا إلى الأسهم الخاصة. بقيت في كرئيس تنفيذي لمدة ثلاث سنوات أخرى ثم كعضو في مجلس الإدارة. في عام 2021 ، تجاوزت الشركة أكثر من 100 مليون دولار في الإيرادات لأول مرة.

ومع ذلك ، لم تنتهي الإدارة الجديدة ، لذلك عدت إلى الشركة بالكامل العام الماضي.

ضربت التعريفات الأخيرة الكثير من الشركات مثل شركاتنا بشدة. تحاول يبدأ العمل في وقت مثل هذا أصعب. كانت الأزمة الاقتصادية لعام 2008 مثل 1.0 ؛ كان الوباء 2.0 ، وهذه الأوقات الحالية مثل 3.0.

نحن مصدر في الخارج ، وقد ذكّر هذا بالتأكيد رواد الأعمال بأننا بحاجة إلى تنويع سلاسل التوريد الخاصة بنا. ولكن على الرغم من ذلك ، ليس هناك الكثير مما يمكنك القيام به للتنويع بين عشية وضحاها. الكثير من الأشياء التي تأتي من الصين ، لا يمكن للبلدان الأخرى فعلها بكفاءة. التعريفات لا ترفع الأسعار فقط ؛ إنهم يهددون سلسلة التوريد الهشة بالفعل.

الكثير من مجتمع الأعمال في مواقف صعبة حقًا الآن. مثل هذه الأوقات ، يمكن أن تجبر الشركات على القيام بشيء من المحتمل أن يتخلفوا عن القيام به ، والذي يقوم بتنويع سلاسل التوريد الخاصة بهم. نعم ، إنه ساحق للغاية ، لكنك لست وحدك. نحن جميعا في نفس القارب.

يحتاج رواد الأعمال إلى فهم وقبول ما يمكنهم التحكم فيه. لا تُصب بالذعر. لا تغضب ، على الرغم من أننا غاضبون. اعتمد على مجتمعك ، تعتمد على مواردك. في كل مرة تمر فيها بأشياء يمكن أن تكسرك ، فأنت تبني المزيد من المرونة والثقة.