في عام 2012 ، عندما قام مارك زوكربيرج ، الرئيس التنفيذي لشركة Facebook ، بتخفيض شيك بقيمة مليار دولار لشراء تطبيق مشاركة الصور Instagram ، اعتقد معظم الناس أنه فقد رخاماته.
“مليار دولار من المال؟” قال مازحا جون ستيوارت ، ثم مضيف “The Daily Show”. “لشيء هذا النوع من أنقاض صورك؟”
ودعا السيد ستيوارت القرار “عرجاء حقا”. وافق جمهوره – والكثير من بقية العالم – على أن السيد زوكربيرج قد دفع مبالغ زائدة عن تطبيق أبرز مجموعة من مرشحات الصور.
بعد ذلك بعامين ، افتتح السيد زوكربيرج محفظته مرة أخرى عندما وافق Facebook على شراء WhatsApp مقابل 19 مليار دولار. لم يسمع العديد من الأميركيين أبدًا بتطبيق المراسلة ، والذي كان شائعًا على المستوى الدولي ولكن ليس معروفًا جيدًا في الولايات المتحدة.
لا أحد يعرف كيف ستتحول هذه الصفقات. لكن بعد فوات الأوان ، يبدو أن 20/20.
في يوم الاثنين ، جادلت الحكومة في محاكمة معاملة لمكافحة الاحتكار بأن كلا من عمليات الاستحواذ – التي تعتبر الآن من بين أعظم في تاريخ وادي السيليكون – كانت تصرفات احتكار يحرس العشب. كان السيد زوكربيرج ، بدوره ، من المقرر أن يزعم أنه لم يكن لهذه الصفقات ، فإن شركته – التي أعيدت تسميتها Meta – ستكون مجرد فكرة لاحقة في مشهد وسائل التواصل الاجتماعي.
لكن الحالة ، التي يمكن أن تؤدي إلى تفكك إحدى أقوى الشركات في التكنولوجيا ، تتعامل إلى حد كبير في الافتراضات. لم يكن بإمكان الحكومة ولا السيد زوكربيرج التنبؤ بكيفية تقدم التكنولوجيا منذ شيكه الذي تبلغ مليار دولار لـ Instagram ، أو ما كان سيحدث لو لم يوافق المنظمون على عمليات الشراء. وهذا يجعل حالة مكافحة الاحتكار الخاصة بـ Meta واحدة من أكثر الزلقة في صناعة التكنولوجيا التي تم تعريفها منذ فترة طويلة من خلال عدم القدرة على التنبؤ.
وقالت مارغريت أومارا ، مؤرخة تقنية بجامعة واشنطن ، حول عمليات الاستحواذ على فيسبوك: “لقد كان وقتًا مختلفًا تمامًا في وادي السيليكون”. “كان هناك حيوية من” أوه ، واو ، Facebook حقًا مجرد مجموعة من الأطفال الذين ينفقون ببراعة! “
صادفت أن يكون لدي مقعد في الصف الأمامي في صنع صفقة Facebook في ذلك الوقت ، خاصة مع Instagram. كمراسل لمجلة Wired ، كان لدي مكتب بجوار مقر Instagram في سان فرانسيسكو. كنت يتردد على مكان Kimchi Burrito عبر الشارع بالقرب من ساوث بارك كومنز – شريحة من الأخضر في المدينة – وتناولت على مقعد خارج مكتب Instagram.
كان Kevin Systrom ، المؤسس المشارك لـ Instagram الذي يبلغ طوله 6 أقدام ، يبلغ من العمر 28 عامًا. وكان غالبًا ما كان يمشي حول الأرجوحة الخشبية والحديد في ساوث بارك كومونز أثناء إجراء مكالمات أو الحديث عن أفكار المنتج مع الموظفين. جاك دورسي ، المؤسس المشارك لشركة Twitter والذي عرف بأنه طفل فني أكثر من كونه فنيًا ، معلقًا أيضًا في ساوث بارك ، وتأمل الأصدقاء حول الأفكار التي أصبحت في نهاية المطاف تطبيق وسائل التواصل الاجتماعي.
كان هذا هو العصر الذي تم فيه رفض التطبيقات الاجتماعية كألعاب ، لنشر فن لاتيه أو إخبار الناس بما كنت تتناوله لتناول الإفطار. كان WhatsApp ، الذي كان ينمو بسرعة على المستوى الدولي ، تطبيقًا للرسائل النصية بدون نموذج عمل. وكانت استنساخ هذه التطبيقات وفيرة ، مثل اللون ، فليكر و VSCO في مشاركة الصور ، و Kik و Skype و Viber في المراسلة.
حتى فيسبوك واجه أسئلة ثم حول ما إذا كان عملًا قابلاً للتطبيق. بعد شهرين من إعلان شركة Silicon Valley أنها كانت تشتري Instagram ، فقد عقدت واحدة من أكثر العروض العامة الأولية للتكنولوجيا منذ أواخر التسعينيات من القرن الماضي.
بحلول الوقت الذي شهد فيه السيد Systrom بعد ثلاثة أشهر إلى وزارة الشركات في كاليفورنيا – شرط إغلاق الصفقة مع Facebook – انخفضت أسهم Facebook بمقدار النصف تقريبًا من سعر الاكتتاب العام.
ولكن في وادي السيليكون ، ترتفع الثروات وتنخفض بسرعة. تنتقل الشركات من التافهة التافهة إلى الطاغوتات في غضون بضع سنوات فقط. وما قد يبدو وكأنه خطوة تجارية داهية من قبل التنفيذي لحظة واحدة يمكن أن يسخر بسرعة من خطأ في اليوم التالي. (نصف التطبيقات المذكورة أعلاه قد ماتت أو تموت أو تم بيعها لأجزاء منذ فترة طويلة. لم يعد مكاني المفضل Kimchi Burrito موجودًا.)
في ذلك الوقت ، أعطى السيد Systrom تدورًا إيجابيًا على صفقة Instagram حيث بدا المستقبل قاتمًا بشكل متزايد على Facebook.
وقال في وزارة الشركات في كاليفورنيا في أغسطس 2012: “لقد تعلمت طوال حياتي أن هناك جانبًا وسلبيًا في جميع الأسواق العامة”. “ما زلت أؤمن بحزم في القيمة الطويلة الأجل لفيسبوك.”
تحول إلى أن يكون على حق. اليوم ، يعد Instagram و WhatsApp من أهم أجزاء أعمال Meta. توجه المشاركات ومقاطع الفيديو والاتصالات على المنصات بانتظام المحادثات العالمية للرياضة والأخبار والسياسة والثقافة. تحتوي التطبيقات على مليارات المستخدمين.
في بعض النواحي ، تدور محاكمة مكافحة الاحتكار حول الإصدارات المتنافسة لما يمكن أن يكون عليه تاريخ التكنولوجيا. ماذا كان من الممكن أن يحدث لو أن السيد زوكربيرج قد فقد عرض Instagram للسيد دورسي ، الذي كان يحاول أيضًا شراء تطبيق مشاركة الصور على Twitter؟ ماذا لو كان WhatsApp قد باع إلى Google ، الذي كان يتقدم في شيء لإضافة تطبيق المراسلة إلى محفظته الخاصة؟
ماذا لو قام منافسون آخرون بإنشاء تطبيقات فائقة لمشاركة الصور التي كان يمكن أن يزدهر إذا لم يستخدم Facebook Instagram لسحقها؟ وماذا لو كان Facebook قد أدى إلى تفكيك كلتا الصفقات ، أو لم يستطع مواكبة التطبيقات المتنافسة وتراجع حتى بعد شراء Instagram و WhatsApp؟
هذه غير معروفة ويمكن الإجابة عليها فقط من قبل شخص لديه آلة زمنية. يتجادل كل جانب في نسخته لما كان يمكن أن يحدث إذا لم تتم الموافقة على عمليات الاستحواذ على Meta.
في نفس قطاع “Daily Show” من عام 2012 ، قالت جيسيكا ويليامز ، مراسلة الشباب البارزة ، – اللسان بالكامل في الخد – إن شراء Facebook لـ Instagram كان له معنى مثالي.
وقالت: “قبل Instagram ، إذا أردت أن تبدو صوري وكأنها تم التقاطها في الستينيات ، يجب أن أخترع آلة زمنية وسافر 50 عامًا”. “أنت تعرف كم تكلفة آلة الوقت؟
“بسهولة مليار دولار.”
(tagstotranslate) تطبيقات الأجهزة المحمولة (T) أجهزة الكمبيوتر والإنترنت (T) وسائل التواصل الاجتماعي (T) الرسائل الفورية (T) الرسائل النصية (T) عمليات الاندماج (T) عمليات الاستحواذ والتصفية (T) قوانين مكافحة الاحتكار وقضايا المنافسة (T) Facebook Inc (T) Federal Trade Commission (T) Instagram insta
