من يحب التعريفات؟ بعض الصناعات الأمريكية حريصة عليهم.

تشتري الولايات المتحدة المزيد من الصلب من كندا أكثر من أي دولة أخرى ، وستصبح تلك الواردات أكثر تكلفة بكثير في إطار التعريفة الجمركية التي يعتزم الرئيس ترامب فرضها هذا الأسبوع.

هذه أخبار سارة لستيفن كابوني ، رئيس شركة كابوني الحديدية من رولي ، ماساشوستس ، والتي تجعل السلالم الصلب والدرابزينات ووجود شبكات الشبكية وغيرها من المنتجات ولديها حوالي 100 موظف. وقال إن المنافسين الكنديين يطغىون على سوق نيو إنجلاند لفترة طويلة جدًا ، مما يمنع شركاته المحلية الأخرى من الأعمال الفائزة.

قال السيد كابوني: “بغض النظر عن انخفاض عطاءاتنا ، يمكنهم أن يقللوا من أي وظيفة ، إنهم يدمرون سوقنا”.

تعارض العديد من الشركات تعريفة السيد ترامب ، خوفًا من أنها سترفع التكاليف وإثارة الانتقام من منتجاتها من قبل بلدان أخرى. قال الرئيس التنفيذي لشركة Ford Motor ، Jim Farley ، الشهر الماضي إن التعريفات يمكن أن “تفجير ثقب” في صناعة السيارات الأمريكية ، وحذر تجار التجزئة من أنها ستؤدي إلى ارتفاع أسعار المستهلكين.

ولكن هناك جيوب عميقة لدعم سياساته التجارية في عالم الأعمال ، وخاصة بين المديرين التنفيذيين الذين يقولون إن صناعاتهم قد تعرضت للأذى بسبب التجارة غير العادلة.

على وجه الخصوص ، زعم قادة شركات الصلب والألومنيوم الأمريكية منذ فترة طويلة أن المنافسين الأجانب يقوضونهم لأن هؤلاء المنافسين يستفيدون من الدعم والدعم الحكومي الآخر. ويقولون إن التعريفات ، عندما فرضت دون ثغرات ، كانت فعالة في تحفيز المزيد من الاستثمار في الولايات المتحدة.

قام السيد ترامب يوم الخميس بتعليق التعريفة الجمركية الواسعة التي فرضها قبل يومين على الواردات من كندا والمكسيك. ولكن من المقرر أن تدخل مفعول التعريفات المتعلقة بمنتجات الصلب والألومنيوم ، المعتمدة بموجب حكم الأمن القومي يسمى القسم 232 من قانون التوسع التجاري ، يوم الأربعاء.

وقال كوش ديساي ، المتحدث باسم البيت الأبيض ، في بيان “تم انتخاب الرئيس ترامب بتفويض مدوي لتسوية ملعب المصنّعين والعمال الأمريكيين الذين يستخدمون التعريفات ، وهو ملتزم بالتوصيل إلى هذا الولاية – بما في ذلك لصناعات الفولاذ والألومنيوم”.

تطبق الرسوم الجمركية ضريبة بنسبة 25 في المائة على واردات الصلب والألومنيوم من كندا والمكسيك ودول أخرى.

في إدارته الأولى ، فرض السيد ترامب الرسوم الجمركية على المادة 232 على الصلب والألومنيوم ، لكن المكسيك وكندا اكتسبوا إعفاءات منها عندما دخلت اتفاقية تجارية جديدة بين تلك البلدان والولايات المتحدة في عام 2020.

أيد جيسي غاري ، الرئيس التنفيذي لشركة Century Aluminium ، منتج أمريكي من الألومنيوم ، تعريفة الألومنيوم خلال فترة ولاية السيد ترامب الأولى ، لكنه قال إن الإعفاءات جعلتها أقل فعالية ، وكان سعيدًا برؤيتها يتم إعادة فرضها.

وقال: “ستقوم التعريفات الجديدة بإغلاق تلك الثغرات احتياطيًا وتمكننا من البدء في الاستثمار مرة أخرى ، وجلب المزيد من الإنتاج هنا في الولايات المتحدة”.

وقال فيليب بيل ، رئيس جمعية مصنعي الصلب ، وهي مجموعة تجارية أمريكية ، إن هناك زيادة في واردات الصلب في السنوات الأخيرة. وقال إن الشركات المكسيكية كانت تستورد الصلب الرخيص من الصين ، مما يؤدي إلى تعديلات طفيفة وتصديرها إلى الولايات المتحدة كما لو تم إنتاجها في المكسيك.

انتقلت إدارة بايدن العام الماضي لوقف هذه الممارسة من خلال تطبيق تعريفة بنسبة 25 في المائة على الصلب المكسيكي الذي تم ذوبانه أو سكبه خارج أمريكا الشمالية قبل تحويله إلى منتج نهائي. تعرّف السيد ترامب إلى أبعد من ذلك من خلال التقدم إلى جميع الصلب من المكسيك.

وقال السيد بيل: “يرسل الرئيس رسالة واضحة إلى شركائنا التجاريين بأن الوقت قد حان للحصول على جدية في علاقاتهم التجارية مع الولايات المتحدة”.

ترفض شركات الصلب الكندية الاتهامات بأنها تخترق قواعد التجارة.

وقالت كاثرين كوبدن ، رئيسة جمعية منتجي الصلب الكندية ، وهي مجموعة تجارية ، في بيان: “إن أعضائنا ملتزمون بعمق بسوق الصلب في أمريكا الشمالية محمية من الممارسات التجارية غير العادلة ، ونحن لا نساهم في القدرة الزائدة العالمية على مستويات الإنتاج لدينا دون الطلب على الصلب في كندا”.

في حين أن التعريفة الجمركية يمكن أن تمكن الولايات المتحدة من مصنعي الصلب والألومنيوم من أخذ حصة أكبر من السوق المحلية ، فإن السؤال هو ما إذا كانت تقوم بالاستثمارات الكبيرة اللازمة لتوسيع السعة.

فعلت شركات الصلب ذلك بعد تعريفة إدارة ترامب الأولى. وقالت Timna Tanners ، المدير الإداري في Wolfe Research التي تغطي شركات المعادن ، إن الشركات الأمريكية يمكن أن تضيف قدرة كافية لاستبدال الفولاذ المستورد في العديد من الأسواق. وأضافت أن الخوف من خلق وفرة قد يعجب خططهم.

وقالت السيدة تانرز: “لا يبدو أن المطاحن ترغب في تشغيل هذا الأمر الصعب لأنهم يعتقدون أيضًا أنه قد يؤدي إلى انخفاض الأسعار ، ويفضلون أن يتمتعوا بارتفاع الأسعار”.

في العام الماضي ، شكلت واردات الصلب النهائي حوالي 23 في المائة من السوق ، وفقًا للمعهد الأمريكي للحديد والصلب. الولايات المتحدة تعتمد أكثر على واردات الألومنيوم.

اعتاد المصهرون الأمريكيون على السيطرة على إنتاج الألومنيوم الأولي – الألومنيوم المشتق من المواد الخام بدلاً من إعادة التدوير – لكن الصين اليوم تصنع أكثر بكثير من أي بلد آخر. ووجدت وزارة التجارة أن الولايات المتحدة استوردت 90 في المائة من الألمنيوم الأساسي في عام 2016.

نسب معهد السياسة الاقتصادية ، وهو خزان أبحاث يساري ، إلى تعريفة القسم 232 لإدارة السيد ترامب الأولى لإحياء صناعة الألمنيوم الأولية إلى حد ما.

Century ، أكبر منتج للألمنيوم الأولي في الولايات المتحدة ، يخطط لبناء مصنع جديد للصهر الألمنيوم ، الأول في الولايات المتحدة منذ 45 عامًا. تهدف إلى القيام بذلك بمنحة تصل إلى 500 مليون دولار تم منحها من قبل إدارة بايدن باستخدام أموال من قانون الحد من التضخم وقانون الاستثمار في البنية التحتية. يجب أن يحصل القرن على تمويل إضافي كبير لبناء المصنع. وإدارة ترامب تقوم بمراجعة المنح المقدمة بموجب قانون الحد من التضخم.

وردا على سؤال حول ما إذا كانت المراجعة تعرض الخطط للخطر ، قال السيد غاري: “نعتقد أن المشروع الجديد يناسب تمامًا نوع الاستثمار الذي تريده هذه الإدارة ، مضيفًا أن بناء المصنع يمكن أن يخلق 5500 وظيفة وأن تشغيله سيتطلب 1000 عامل بدوام كامل.

ومع ذلك ، تنقسم صناعة الألمنيوم الأمريكية على أحدث التعريفة للسيد ترامب ، ويعزى ذلك إلى حد كبير إلى أن الشركات الأمريكية لديها مصانع في كندا التي ستضربها الرسوم. وقال تشارلز جونسون ، رئيس جمعية الألمنيوم ، وهي مجموعة تجارية ، في LinkedIn الشهر الماضي إنه على الرغم من أنه دعم بعض جوانب تعريفة القسم 232 ، إلا أن الولايات المتحدة كانت بحاجة إلى “مصدر موثوق للمعادن من كندا لدعم الوظائف والاستثمارات التي تحدث اليوم”.

إذا رفعت التعريفة الجمركية أسعار الصلب والألومنيوم ، فقد تمر الشركات التي تستخدم المعادن في منتجاتها بالتكاليف الإضافية للمستهلكين – أو تجد بدائل.

تدعم النقابات أيضًا تعريفة السيد ترامب ولكنها اعترضت في بعض الأحيان على كيفية فرضها عليها. انتقد United Steelworkers Union استهدافه في كندا ، حيث تضم أكثر من 225000 عضو ، قائلاً إن تجارة الصلب مع كندا عادلة.

وقال ديفيد ماكال ، الرئيس الدولي لعمالة الصلب المتحدة ، في بيان “ندعو الرئيس ، المضي قدماً ، إلى التمييز بين الغشاشين في التجارة والحلفاء الموثوق بهم الذين يعملون معنا بشكل موثوق للتقدم في أمننا الوطني والاقتصادي”.

يريد السيد كابوني ، المدير التنفيذي لـ Massachusetts Steel ، أن تكون تعريفة السيد ترامب الصلب أكثر صرامة. إنها تعفي واردات الصلب من كندا من التعريفة الجمركية إذا كانت الشركة الكندية تصنع الفولاذ المصنوعة في أمريكان ميلز. وقال إن المزيد من العمل كان متورطًا في تصنيع الفولاذ – تحويله إلى منتجات مثل الدرج والصرف – أكثر من تصنيعه ، وقال إنه ينبغي أن ينعكس في التعريفات.

قال السيد كابوني: “إن التعريفات البالغ عددها 232 تعريفة تفضل المطاحن ، وليس المصنعين”.