انتقلت ابنتي للمرة الأولى. باعتباري كائنًا جديدًا فارغًا، فإنني أعاني من عملية الانتقال أكثر منها.

• تخرجت ابنتي من الكلية وانتقلت بنفسها.
• ومع ذلك، كوالدتها، لا أستطيع التفكير إلا في أسوأ السيناريوهات.
• باعتباري عشًا فارغًا، أشعر بأنني دفعت إلى الجانب منها، وفي الوقت نفسه، أفهم ذلك.

في العام الماضي، كانت ابنتي تبلغ من العمر 22 عامًا تخرج من الكلية، وخرجت، وأخبرتني (بكلمات قليلة) أنها بخير بمفردها؛ شكراً جزيلاً.

بالطبع، كلنا نريد لأطفالنا أن يطيروا في العش. نحن نصلي من أجل أن يكونوا أقوياء ومستقلين ومكتفين ذاتيًا. لي كل ما سبق وأكثر؛ أنا مندهش من قوتها وتصميمها ومرونتها – ناهيك عن قدرتها على التنقل نظام مترو الانفاق في مدينة نيويورك.

ومع ذلك، فإن قلقي عندما كانت طفلة وعرضة لجلد الركبتين لا يقارن بمدى قلقي اليوم.

أقفز إلى أسوأ السيناريوهات

عقلي يتخيل فقط أسوأ السيناريوهات عندما تفشل في الرد على مكالمة أو رسالة نصية. أرسل لها أخبارًا تحذيرية على Instagram وأشعر بالحرج عندما تسافر هي وصديقها في ساعات غريبة إلى المطارات الغريبة، على ما يبدو لتوفير المال ولكن أيضًا لإعطائي قرحة نازفة.

كما أنها تحدد لهم رحلة إلى أيسلندا، عضضت لساني وخرجت إلى مكان ما بين “تسلق الأنهار الجليدية” و”استكشاف الكهوف الجليدية”. في عيد ميلادها الحادي والعشرين، ذهبت للقفز بالمظلات. اتصلت بطبيبتي النفسية وتوسلت إليها أن تصف لي الفاليوم. بدلاً من ذلك، اتفقنا على أنه لا بأس إذا شربت الخمر يومًا ما حتى سمعت أنها عادت إلى أرض صلبة. هل ذكرت أنها تسلقت مؤخرًا جانب ناطحة سحاب وقامت برمي الفأس؟

أنا أعرف بلدي ولد وترعرع في نيويورك تتمتع بذكاء الشارع ويمكنها موازنة دفتر الشيكات الخاص بها. شيء آخر من الطمأنينة لدي هو أن صديقها ماهر في فنون الدفاع عن النفس وسوف يلقي بنفسه أمام أحد الأشرار من Marvel لحمايتها.

أريد فقط أن أثق بأنها ستبحث في Google عن ما لا تعرفه إذا لم تسألني. لكن مقاومة الرغبة في التدخل تتطلب أعصاباً فولاذية. أشعر بالفزع أو أقدم النصيحة بشكل قاطع: “لا! لا يمكنك تناول سمك السلمون الذي عمره أسبوع! لا! لا يمكنك استخدام رقائق القصدير في الميكروويف! نعم! أنت بحاجة إلى غسل ملاءاتك مرة واحدة في الأسبوع!” أتدخل عندما لا يُطلب مني وجهة نظري، فهذه قوة العادة.

يجب أن أتركها تنمو

أنا أعرفها أفضل مما تعرف نفسها. أعرف العناصر التي ستطلبها في القائمة، والأحذية التي ستتناسب مع هذا الفستان، وما الذي ستحبه عروض Netflix. أريد أن أحميها من ألم ارتكاب الأخطاء وتفويت الفرصة، لكنني أدرك أن ذلك لن يسمح لها بالنمو.

لذا، بدلاً من ذلك، ألجأ إلى إرسال اقتراحاتي عبر الرسائل النصية أو الرسائل المباشرة – وبهذه الطريقة، يمكنها تجاهلها إذا اختارت ذلك. ولكنني أفرح سرًا في كل مرة تستجيب فيها أو “ت قلوب” أحد. أشعر بالتقدير والاعتراف كعضو في دائرتها الداخلية، على الرغم من أنني أنظر بوضوح إلى الخارج. إن تركي “غير مفتوح” هو أمر وحشي، وضربة ساحقة لقلب أمي. لكنني أعلم أنني بحاجة إلى تجاوز الأمر – أو على الأقل التظاهر بعدم التعرض للأذى.

زوجي لا يتدخل كثيرًا، ويقول أشياء مثل: “إذا فاتتها رحلتها لأنها غادرت ساعة واحدة فقط للوصول إلى المطار، فسوف تتعلم”. لكن هل ستفعل ذلك؟ هل ستقوم بالفعل بتصحيح نفسها دون أن أهمس في أذنها؟ عندما تفعل ذلك بالطبع، يرغب جزء مني في القفز من الفرح، بينما يكون الجزء الآخر حزينًا بعض الشيء. هل هذا يعني أنه لم تعد هناك حاجة لي؟

وباعتبارنا أعشاشًا فارغة، فإن هذا الجزء التالي من الأبوة هو أمر صعب وغادر. أشعر وكأنني أشبه بالحليب الذي انتهت صلاحيته تقريبًا والذي تم دفعه إلى الجزء الخلفي من رف السوبر ماركت. لكنني أعلم أن هذه هي الطريقة التي من المفترض أن تسير بها الأمور. أنت ترفعهم للسماح لهم بالرحيل.

كل هذا جديد ومخيف ومليء بالعاطفة (والدموع في كثير من الأحيان)، لا يختلف عن سنوات رضيعها وطفلها الصغير. في بعض الأحيان، يؤلمني قلبي وكأن أحدهم قد مزق قطعة منه. لكنني قمت بتعديل هذه الأشهر الـ 12 الماضية، محاولًا منح ابنتي المساحة والنعمة لنفسي. مثل طفلي الذي أصبح الآن بالغًا، سوف أجد قوتي وتوازني – خطوة صغيرة صغيرة في كل مرة.