توقف أصحاب العمل عن الهبوط في عام 2024، وأنهوا العام مع انتعاش التوظيف بعد تباطؤ الصيف وخريف شابه الاضطراب.
ذكرت وزارة العمل يوم الجمعة أن الاقتصاد أضاف 256 ألف وظيفة في ديسمبر، معدلة موسميا. وقد تجاوز هذا الرقم التوقعات بسهولة بعد عامين من التباطؤ في سوق العمل، وانخفض معدل البطالة إلى 4.1 في المائة، وهو معدل صحي للغاية بالمعايير التاريخية.
والنتيجة القوية – التي لم تحجبها الإضرابات العمالية والعواصف المدمرة في الأشهر السابقة – قد تشير إلى تجدد النشاط بعد أشهر من الاحتياطي بين العمال والشركات. وارتفع متوسط الأجر في الساعة بنسبة 0.3% مقارنة بشهر نوفمبر/تشرين الثاني، أو 3.9% مقارنة بالعام السابق، وهو أعلى بكثير من معدل التضخم.
وقال سكوت أندرسون، كبير الاقتصاديين الأمريكيين في شركة بي إم أو كابيتال ماركتس: “إن تقرير التوظيف هذا يحطم بالفعل كل التوقعات”. “إنه يمحو نوعًا من الركود الصيفي في جداول الرواتب الذي شهدناه في الفترة من يونيو إلى أغسطس قبل التخفيض الكبير في سعر الفائدة الفيدرالي في سبتمبر.”
ومع ذلك، فإن التحول الواضح في نمو العمالة يقلل من فرص إجراء المزيد من التخفيضات في أسعار الفائدة في الأشهر المقبلة. ويتوقع المستثمرون بالفعل أن يحافظ مسؤولو الاحتياطي الفيدرالي على ثباتهم في اجتماعهم في أواخر يناير. وبالنسبة لصانعي السياسات النقدية، فإن النمو القوي يعني أن التيسير الإضافي يمكن أن يشعل الأسعار من جديد ويعرقل التقدم في مجال التضخم.
وقال جاي بيرجر، مدير الأبحاث الاقتصادية في معهد بيرنينج جلاس: “إن بنك الاحتياطي الفيدرالي يقول: نعتقد أن هذا سوق عمل جيد، ونريد أن نبقيه على هذا النحو، ولا نريد أن يتباطأ أكثر”. “ما لم يقولوه هو: نريد إعادة تنشيط سوق العمل”.
أدت بيانات التوظيف القوية إلى تراجع أسواق الأسهم. وارتفعت عائدات السندات إلى مستويات أعلى، مما يشير إلى توقعات بأن أسعار الفائدة ستظل مرتفعة لفترة أطول.
في الوقت الحالي، تعد الأرقام أخبارًا جيدة للعمال، حتى مع تراجع فرص العمل إلى وضعها الطبيعي بعد الارتفاع بعد الوباء. ويكمل تقرير ديسمبر أيضًا رقمًا قياسيًا مثيرًا للإعجاب للرئيس بايدن، الذي أشرف على ما متوسطه 355000 وظيفة شهريًا تمت إضافتها على مدار فترة ولايته. (من المحتمل أن يتم تعديل هذا الرقم نزولاً قليلاً عندما يتم دمج البيانات المحدثة في الشهر المقبل).
وقال جاريد بيرنشتاين، رئيس مجلس المستشارين الاقتصاديين، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “يتوج هذا التقرير مسيرة رائعة تحت مراقبتنا”. “بالنسبة لهذا الرئيس، كانت العودة إلى التوظيف الكامل والبقاء فيه بمثابة نجم الشمال”.
فهو يكمل صورة أحد أفضل الاقتصادات التي ترحب برئيس جديد في التاريخ الحديث، مع استمرار المستهلكين في الإنفاق بثقة مع تراجع التضخم، وتسريح العمال عند مستويات منخفضة بشكل غير عادي.
قد تؤدي بعض الأهداف المعلنة للرئيس المنتخب دونالد جيه ترامب – مثل رفع الرسوم الجمركية وتضييق الخناق على الهجرة – إلى إبطاء التوظيف في السنوات المقبلة. لكن الشركات أعربت عن تفاؤلها بأن استعادة التخفيضات الضريبية والقواعد التنظيمية الأكثر مرونة سوف تسير في الاتجاه المعاكس.
وقال فيليب كارلسون سليزاك، كبير الاقتصاديين في مجموعة بوسطن الاستشارية: “بالنسبة للإدارة الجديدة، السؤال الرئيسي هو: كيف يمكنك التأكد من عدم خفض هذا التصنيف بأي شكل من الأشكال؟”. “هذا ميراث كبير لبدء الفصل الدراسي به.”
وكانت تفاصيل التقرير مشجعة أيضاً. وجاء انخفاض معدل البطالة نتيجة لعدد أكبر من الأشخاص الذين وجدوا وظائف، وليس انخفاض عدد الأشخاص الذين يبحثون عن عمل. ويبدو أن المقياس الأوسع للبطالة، والذي يشمل الأشخاص الذين يعملون بدوام جزئي والذين يفضلون العمل بدوام كامل، بالإضافة إلى أولئك المرتبطين بشكل هامشي بالقوى العاملة، قد توقف عن الارتفاع بعد أن وصل إلى 7.8% في الصيف الماضي.
ولا يزال نمو التوظيف يأتي في المقام الأول من الخدمات، حيث تعمل الرعاية الصحية والمساعدة الاجتماعية والترفيه والضيافة على تحقيق معظم المكاسب. واصلت جميع مستويات الحكومة إضافة وظائف، على الرغم من المخاوف من أن استنفاد تمويل التحفيز في عصر الوباء قد يترك ثغرات في ميزانيات الولايات والميزانيات المحلية.
أضاف قطاع التجزئة، بعد عام ثابت في الغالب، 43000 وظيفة. وقامت خدمات المساعدة المؤقتة بإضافة وظائف خلال الشهرين الماضيين بعد تراجع طويل وشديد، في إشارة محتملة إلى أن أصحاب العمل يقومون بجلب عمالة طارئة لمعالجة الزيادات في الطلب.
تعتقد كارين كيمبرو، كبيرة الاقتصاديين في موقع التواصل المهني والبحث عن الوظائف LinkedIn، أن هذا التحول قد يعكس نفاد صبر أصحاب العمل الذين ركزوا خلال العامين الماضيين على التعامل مع التضخم واستيعاب نوبات التوظيف في عصر الوباء.
قال الدكتور كيمبرو: “لا يمكنك البقاء في حالة من الحذر”. “في مرحلة ما، عليهم أن يظهروا ويقولوا: “سنقوم باستثمارات”، ونأمل أن يؤدي ذلك إلى سوق عمل أكثر ديناميكية في المستقبل”.
هذا ما كان يشعر به تريستان هامبرج بعد أن أدار شركة دهان في بورتلاند وما حولها، بولاية أوريغون، لمدة 11 عامًا. منذ تفشي الوباء، واجه صعوبة في التوظيف – مع ارتفاع أجور الرسامين بنحو 40 في المائة – وارتفاع أسعار المواد. خسر بورتلاند عدد سكانه، مما أدى إلى تآكل قاعدة عملائه السكنية، بينما انخفض العمل التجاري بشكل حاد.
قال السيد هامبرج عن ذلك الوقت: «كان سوق العمل غير مؤكد للغاية ومع ذلك كان تنافسيًا».
في هذه الأيام، يعتقد أن حظوظه قد تتغير، ولديه طاقم قوي مكون من أربعة موظفين بدوام كامل وأربعة بدوام جزئي. هذا المزاج الأكثر إشراقا – الذي يقابله قفزة في المعنويات التي قياسها الاتحاد الوطني للأعمال المستقلة الشهر الماضي – يأتي جزئيا من فكرة أن السيد ترامب قد يخلق بيئة أكثر ملاءمة للشركات الصغيرة.
وقال السيد هامبرج: “إننا نتجه نحو عام 2025 بتفاؤل شديد، ونشعر أن لدينا ميزانية جيدة وخطة سنوية شاملة لتحقيق الربحية والنمو المستدام”.
إضافة إلى هذا الشعور بالأمان لدى أصحاب العمل: قال عملاء الشركات الصغيرة الذين شملهم الاستطلاع الذي أجرته شركة معالجة الرواتب غوستو إنهم يتوقعون أن يتباطأ نمو الأجور في العام المقبل، مما يسمح لهم بإدارة النفقات بشكل أكثر راحة.
ولكن هناك جانب آخر لانخفاض نمو الأجور. من غير المرجح أن يبدأ الأشخاص الذين لم يبحثوا عن عمل في القيام بذلك إذا لم يكن الأمر يستحق العناء. وفي علامة محتملة على ذلك، انخفضت نسبة الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و54 عامًا والذين يعملون أو يبحثون عن عمل إلى 83.4%، وهي الآن أقل بمقدار نصف نقطة عن نسبة 83.9% التي وصلت إليها في وقت سابق من العام الماضي.
في الوقت نفسه، بالنسبة لأولئك الذين وجدوا أنفسهم بدون وظيفة، فإن العودة إلى العمل – أو مجرد الوصول إلى الباب – يمكن أن تكون تجربة محبطة. ومع ترك عدد قليل من الناس وظائفهم للحصول على فرص أفضل، لم يتم فتح العديد من الوظائف، وكان متوسط مدة البطالة في ارتفاع منذ الصيف.
أحد مؤشرات نقاط انعطاف سوق العمل هو القائمون على التوظيف. وباعتبارهم الأشخاص الذين يديرون عمليات التوسع في عدد الموظفين، لا يبدو أن آفاقهم تتحسن كثيرًا بعد.
تبحث كريستيان كارفر، وهي موظفة توظيف تبلغ من العمر 31 عامًا في وسط ولاية كارولينا الشمالية، عن عمل منذ نوفمبر، عندما تم تسريحها من عملها مع فريقها بأكمله من شركة Advance Auto Parts. لقد حدث ذلك في وقت سيء: فهي حامل بطفلها الرابع، المقرر ولادته هذا الربيع. أصبح من المستحيل الآن التواجد في المكتب خمسة أيام في الأسبوع، لكن أصحاب العمل لم يقدموا العديد من الوظائف الافتراضية مؤخرًا.
قالت السيدة كارفر: “كان من السهل جدًا القيام بدور بعيد مثل ما كان عليه الأمر قبل عامين، والآن يريد الجميع أن تكون هجينًا أو في المكتب”. “أصلي من أجل حدوث معجزة في هذه المرحلة وأشعر بالامتنان للوقت الذي قضيته في الإجازة أثناء البحث عن عمل لأكون مع عائلتي.”
(العلامات للترجمة)العمالة والوظائف(ر)التوظيف والترقية(ر)اقتصاد الولايات المتحدة(ر)البطالة(ر)التضخم (الاقتصاد)(ر)الأجور والرواتب(ر)الأسهم والسندات(ر)نظام الاحتياطي الفيدرالي(ر) أسعار الفائدة (ر) تسريح العمال وتخفيض الوظائف
