- لقد أنجبتني أمي عندما كان عمرها 32 عامًا، وأنا الطفلة الوحيدة.
- توفي والدي عندما كان عمري 19 عامًا، وكنا نحن الاثنان فقط مع أمي.
- عمري الآن 32 عامًا وليس لدي أطفال، لكن لدي قطتان تسميهما أمي الأحفاد.
في الشهر الماضي، بلغت 32 عامًا.
أنجبت أمي طفلها الوحيد وهي في الثانية والثلاثين من عمرها، وكانت جدتي قد أنجبت أمي، آخر طفل ها سبعة أطفال بعمر 32 سنة.
كطفل وحيد، أواجه ضغوطًا لإحضار طفل إلى عالمنا الشائك بشكل متزايد.
عندما كان عمري 19 عامًا، في إجازة نادرة بدون والدي، تلقينا مكالمة أنا وأمي. كان والدي توفي من تمدد الأوعية الدموية في الدماغ. فقدان أحد الوالدين قبل الأوان يرسل لك الترنح. يصبح الوالد المفقود، والوالد المتبقي، وعائلتك، وعلم الوراثة أكثر قيمة.
قبل ذلك، كنت أعيش في عالم منعزل ومُراقب. وكان كلا الوالدين “المروحيات” التي يضرب بها المثل ضع دائرة حول العديد من الأطفال الوحيدين. في وحدتنا الصغيرة، كانت أمي (التي كانت آنذاك ممرضة ممارسّة) هي المعيل. كان والدي كاتبًا، وكان قادرًا وراغبًا في التعامل مع رعاية الأطفال.
بسبب ارتفاع التكاليف و المخاطر الصحية للأمهات في الولايات المتحدة، ربما لن يكون لدي أطفال. لم يضغط علي والداي أبدًا علنًا لفعل أي شيء لم أرغب في القيام به. ومع ذلك، وباعتباري طفلتهما الوحيدة، أشعر بالذنب لحرمانهما.
لقد شجعني والداي على تحقيق أهدافي
بحكم التعريف، كان هيكل عائلتي (مع أم معيلة وأب رب المنزل) متحديًا بهدوء، مما جعلني غير منزعج جدًا من المعايير الاجتماعية بين الجنسين.
لكن الأعراف المجتمعية ليست المصدر الوحيد للضغط من أجل الإنجاب. كانت أولويات والديّ غير أنانية: لقد أعطوا الأولوية لسعادتي ومسيرتي المهنية وقدموا لي الدعم إلى ما هو أبعد من 18 عامًا المطلوبة قانونًا. ولم يطالبني أي منهما بتكوين عائلتي الخاصة أو الاستمرار في أسرهم.
ومع ذلك، فإن التقصير في تحقيق أعمق آمال والدي الداخلية، أو حرمان أمي من بعض الإنجازات التي لم تكن لتحظى بها أبدًا بسأل بالنسبة لي – هذا شكل مختلف من الذنب تمامًا.
كونه الطفل الوحيد يعني أتحمل نعل المسؤولية عن أحفاد عائلتنا. إنه أمر مذهل عندما عززت طفولتي الوحيدة توقعات عالية حول عمق الأبوة وعمرها.
يزداد الأمر حزنًا عندما أرى كيف تسعد أمي بقطتيها الكبيرتين. خلال عيد الشكر، عندما قمنا بتصميم مجموعات الطعام والعروض التقديمية التي يجدونها مستساغة، شعرت بالبهجة التي سيجلبها الحفيد.
لقد رفع والداي رغباتي لعقود من الزمن. هل أفشلهم بعدم الرد مع طفلي؟
لقد ساعدتني أمي ماليا
وبما أنني توقفت عن ممارسة القانون، فقد توليت فقط قضايا العدالة الإنجابية في ولاية أريزونا. لقد رأيت التكاليف والأزمات التي يجب على الآباء تحملها، بدءًا من الصحة والسلامة وحتى التعليم والتوظيف. عندما تفشل الأنظمة أو يسقط الأطفال في الشقوق، فمن الصعب ألا أتخيل أطفالي المحتملين في هذا الموقف.
لقد دعمتني أمي عندما بدأت مهنة جديدة في مجال الإعلام. يعد كل من قانون المصلحة العامة والإعلام مسارات وظيفية تعادل التقشف. أشعر بالقلق من أنني لن أتمكن أبدًا من توفير نفس الدعم المالي لطفلي. مع اقتراب والدتي من التقاعد، هل سيتعين علينا الاختيار بين رعاية المسنين ورعاية الأطفال؟ لا والدي ولا طفلي يستحقان هذا التهديد الوجودي.
لا أستطيع أن أكون الوالد الوحيد أيضًا
لقد حمتني أدوار والدي من واقع العديد من الآباء من جنسين مختلفين. كان والدي غالبًا هو الوالد الذكر الوحيد الذي يمكن رؤيته بعد المدرسة أو الإشراف على مواعيد اللعب. لقد كان موثوقًا ومنتبهًا للتواصل غير اللفظي. حتى أنه قام بتضفير شعري على الطريقة الفرنسية.
عرفت حينها أننا كنا غير عاديين (وبصراحة، سمعت والدي يحصل على ثناء غير متناسب على تربية طفله)، لكنني لم أدرك مدى ذلك حتى بدأت المواعدة. لقد جلب شركائي الذكور – عبر الولايات والمدارس والعائلات الأصلية والمعتقدات المكتوبة على الورق – نماذج محيرة إلى علاقاتنا.
تمثل تجربتي اتجاهًا أكبر لتقسيم العمل للأزواج من جنسين مختلفين. العديد من النساء مثلي لا يبحثن عن الشراكة مع أي رجل يقبل ضمنيًا هذه الثقافة.
هذا هو التحدي. بدون شريك وبدون شبكة كبيرة من الأشقاء والأجداد، لا أستطيع تحمل تكاليف الوالدين للعيش على دخل واحد.
إنه أنا وقططي
أريد تكريم العائلة التي ربتني (فقط) مع أطفال، لكن بالنظر إلى 32 و2025، فهذا غير واقعي.
والداي هما السبب الرئيسي الذي يجعلني أشعر بالذنب لعدم إنجاب طفلي. ومن المفارقات أنه كذلك هُم النية والدعم الذي جعلني متحفظًا تجاه والدي إذا لم أتمكن من تقديم نفس الشيء.
عندما نتجادل أنا وأمي مع قططها الكبرى لإجراء فحص سنوي – حامل واحد لكل منهما – تنكسر قلوبنا بسبب قلقهم، ونطرح على الطبيب البيطري أسئلة مفرطة. نحن نضحك كيف سيسعد والدي بهذه النزوات الغامضة. أنا ممتن لما لدينا وما يمكن أن نقدمه إذا لم تكن التكلفة عائقًا.
وبعيداً عن الشعور بالذنب باعتباري طفلاً وحيداً بلا أطفال، فإنني أشعر بالأسى على التوقيت. وفي نهاية المطاف، أخذ الجشع السياسي في هذه اللحظة هذا من والدي، الذين وضعوا كل حبهم ووقتهم في سلة واحدة.
ماكنزي جوي برينان كاتبة ومعلقة ومحامية. ابحث عن عملها في MkzJoyBrennan.com أو @MkzJoyBrennan على وسائل التواصل الاجتماعي.
(علامات للترجمة)الطفل فقط(ر)الذنب(ر)الوالد(ر)الطفل(ر)أمي(ر)أبي(ر)عائلة(ر)تكلفة(ر)متوسط(ر)مدرسة(ر)مهنة(ر)حفيد( ر) الشريك الذكر (ر) رعاية الأطفال (ر) العائل
