تأخرت عودة رواد فضاء بوينغ إلى الأرض مرة أخرى، وهذه المرة بسبب سفينة الفضاء سبيس إكس

• علق اثنان من رواد الفضاء في المحطة الفضائية بعد أن تعرضت سفينة الفضاء بوينغ الخاصة بهم لمشاكل في المحرك.
• والآن، تم تأجيل عودتهم شهرًا آخر لمنح SpaceX وقتًا لمعالجة سفينة فضاء جديدة.
• ليس من الواضح سبب استخدام ناسا وSpaceX للسفينة الجديدة بدلاً من سفينة مجددة.

ظل اثنان من رواد الفضاء عالقين في محطة الفضاء الدولية لعدة أشهر بسبب مشاكل مع سفينة الفضاء ستارلاينر الجديدة التابعة لشركة بوينغ.

الآن، سيتعين عليهم البقاء لفترة أطول قليلاً لأن SpaceX تحتاج إلى وقت إضافي للتحضير سفينة الفضاء طاقم التنين.

كان من المقرر أن يعود بوتش ويلمور وسوني ويليامز أخيرًا إلى الأرض في فبراير. الآن، أقرب وقت يمكنهم العودة فيه هو أواخر شهر مارس، حسبما أعلنت وكالة ناسا في منشور على مدونة يوم الأربعاء.

على الرغم من أن شهرًا واحدًا لا يعد تأخيرًا طويلًا جدًا وفقًا لمعايير مهمة ناسا العادية، إلا أن الوقت الإضافي في المدار يعد مهمًا بالنظر إلى إطلاق ويلمور وويليامز إلى الفضاء في مهمة مدتها ثمانية أيام تقريبًا في يونيو.

يحتاج SpaceX إلى وقت إضافي لمعالجة سفينة فضاء جديدة

من المفترض أن تخفف مهمة SpaceX's Crew-10، التي كان من المقرر إجراؤها في فبراير، من ويلمور وويليامز وتسمح لهما بالعودة إلى المنزل أخيرًا.

ومع ذلك، قررت ناسا وSpaceX مؤخرًا استخدام سفينة الفضاء Dragon الجديدة بدلاً من سفينة مستعملة ومُجددة لهذا الإطلاق، وفقًا لمنشور مدونة ناسا.

ستحتاج سفينة الفضاء الجديدة إلى وقت إضافي بعد أن يتم شحنها إلى منشأة المعالجة التابعة لشركة SpaceX في فلوريدا في يناير. ولهذا السبب قامت ناسا بتأخير موعد الإطلاق.

وقال ستيف ستيتش، مدير برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا، في بيان: “إن التصنيع والتجميع والاختبار والتكامل النهائي لمركبة فضائية جديدة هو مسعى شاق يتطلب اهتماما كبيرا بالتفاصيل”.

وجاء في منشور المدونة أن هذا كان “الخيار الأفضل لتلبية متطلبات ناسا وتحقيق أهداف المحطة الفضائية لعام 2025”. أعادت شركة SpaceX استخدام سفن الفضاء Dragon في مهام ناسا في الماضي، لذلك من غير الواضح لماذا يعد استخدام Crew Dragon الجديد أفضل.

وفي بيان أُرسل إلى BI، قال متحدث باسم ناسا إن ويلمور وويليامز وزميلهم في الطاقم نيك لاهاي كانوا “يدعمون المسار للأمام”.

وأضاف المتحدث أن رواد الفضاء الثلاثة “يفهمون الاحتمالات والمجهول، بما في ذلك البقاء على متن المحطة لفترة أطول مما كان مخططا له”.

ولم تستجب شركة SpaceX على الفور لطلب التعليق.

سبيس إكس للإنقاذ

لقد أثير السؤال حول كيفية عودة ويلمور وويليامز إلى الأرض بعد وقت قصير من إطلاقهما.

عندما اقتربت سفينة بوينغ ستارلاينر الجديدة من محطة الفضاء الدولية في أوائل يونيو/حزيران، واجهت مشاكل في المحرك أثارت دهشة مسؤولي ناسا.

وبعد أسابيع من الاختبار والمداولات، قررت وكالة ناسا إعادة مركبة ستارلاينر إلى الأرض فارغة. ولم يكن المسؤولون واثقين بما فيه الكفاية من أنها آمنة.

وفي هذه الأثناء، بقي ويلمور وويليامز في المحطة الفضائية. أعادت ناسا تعيينهم في مهمتها التالية مع SpaceX، والتي تسمى Crew-9. سيكون لديهم رحلة إلى المنزل على متن سفينة الفضاء تلك. تخلى رائدا فضاء آخران عن مقاعدهما في SpaceX لإفساح المجال لثنائي بوينغ.

كان المشكل هو أن ويلمور وويليامز سيتعين عليهما العمل في نفس نوبة العمل لمدة ستة أشهر مثل بقية أفراد الطاقم 9. لقد أجروا تجارب وصيانة على محطة الفضاء الدولية تمامًا مثل أي شخص آخر، مع وعد بالعودة إلى الوطن في فبراير.

الآن، سيتعين عليهم الانتظار شهرًا آخر.

وقال ستيتش في بيان يوم الأربعاء: “نحن نقدر العمل الجاد الذي قام به فريق SpaceX لتوسيع أسطول Dragon لدعم مهامنا”، مضيفًا تقديره “لمرونة برنامج المحطة وأطقم البعثة”.