لقد اشتريت مشروعًا تجاريًا لوحدات التخزين مع زوجي. يمكن أن يكون العملاء صعبين، لكنه منطقي من الناحية المالية لعائلتنا.

• اشترينا أنا وزوجي مشروعًا تجاريًا لوحدات التخزين لأننا لم نتمكن من تحمل تكاليف الدراسة الجامعية لابنتي.
• العمل ليس كما توقعت، والعملاء هم شخصيات حقيقية صعبة المراس.
• على الرغم من أنه قد يكون من الصعب إدارة هذا العمل، إلا أنه يسدد تكاليفه ويدفع الرسوم الدراسية لابنتنا.

والخبر السار هو أن لدي فرن بيتزا جديد. الخبر السيئ هو أنه أكبر من مطبخي ويزن طنًا.

كانت مملوكة لصاحب مطعم أغلق متجره، ونقل معداته إلى مكان في وحدة التخزين الخاصة بي، ثم انتقل بعد ذلك إلى أوروبا الشرقية. قبل أن يغادر، ألغى الدفع ببطاقته الائتمانية.

نصحني أحد الأصدقاء ببيع فرن البيتزا بالمزاد العلني. لكن عملي يقع في منطقة ريفية، ولا أحد هنا يريد فرني الكبير الحجم. في الواقع، لقد اتصلت بكل مطعم ضمن دائرة نصف قطرها 40 ميلًا يعرض هذا العملاق مجانًا. حتى أنني اتصلت بمركز كبار السن المحلي وبعض الكنائس في حالة رغبتهم في إضافة إنتاج البيتزا إلى عروض خدماتهم. لا محتجزي.

هذه مجرد واحدة من المشاكل التي أواجهها الآن باعتباري المالك غير المحتمل لشركة وحدات التخزين.

اشترينا الشركة لكسب المال من أجل التعليم الجامعي

عندما ولدت ابنتنا، لورين، أنشأنا أنا وزوجي حساب توفير لتمويل تعليمها الجامعي. إنها فكرة رائعة على الورق، ولكن عندما كانت في المدرسة الإعدادية، أدركنا أن جهودنا قد تم إحباطها في الغالب بسبب حالات الطوارئ المالية غير المتوقعة في الحياة. مدخراتنا بالكاد تغطي سنة واحدة من الدراسة الجامعية وبعد ذلك سوف تختفي.

في اجتماع عائلي، قررنا أنه بدلاً من الحصول على قروض الطلاب، نفضل الاستدانة لشراء شركة من شأنها أن تولد تدفقًا نقديًا.

لقد وجدنا شركة تخزين صغيرة للتثبيت العلوي للبيع واستخدمنا مدخرات كلية لورين كأموال أولية لسداد الدفعة الأولى. لقد دفعنا 325 ألف دولار، وكانت مخاطرة كبيرة.

إن امتلاك وحدة تخزين تجارية ليس كما توقعت

قبل أن نشتري الشركة، افترضت أن الناس سيقومون بتخزين أغراضهم، ودفع رسوم الإيجار، ثم المضي قدمًا في النهاية. لقد تصورت دورة من الدخل السلبي في الغالب مع الفواق العرضي الذي يأتي مع أي مشروع ريادي. كنت أشك في أنني سأتمكن من التعرف على عملائي لأنه لن يكون لدينا الكثير من التفاعل.

لقد كان الواقع مختلفا. رقم هاتفي معلق على جانب المبنى. عندما يتصل الناس بشأن استئجار وحدة، فأنا من يجيب. لقد تعلمت أن الانتقال إلى منشأة تخزين أو الخروج منها غالبًا ما يتزامن مع حدث يغير حياتي. الناس يقولون لي قصصهم. يبدأون أعمالًا جديدة ويحتاجون إلى مساحة لتخزين الإمدادات. يموت الأزواج، ويريد الناجون الاحتفاظ بتذكارات ثمينة. سئمت الأمهات من الخزانات الممتلئة ويريدن أسرة منظمة. يتم إخلاء المستأجرين ويحتاجون إلى تخزين الأثاث حتى يجدوا حلاً للسكن.

دعا رجل في حالة من الذعر. كانت عربة U-Haul الخاصة به ممتلئة، وأراد تفريغها على الفور. بعد ساعة، بعد أن تخلص من الفوضى وأغلق الباب، أخبرني أنه مالك العقار وأن المستأجر لم يدفع الإيجار منذ عام. لقد منحته المحاكم للتو حيازة ممتلكاته، ولكن لا يزال يتعين عليه تخزين ممتلكات المستأجر لفترة معينة من الزمن. وبعد شهر، وعندما حان موعد فاتورته، أخبرني أنه لن يدفع.

وقال “اتصل بالمستأجر الخاص بي”. أخبرتني المستأجرة أنها لا تريد الأشياء أيضًا. منذ زوجي كنت خارج المدينة، جرفنا أنا ولورين الوحدة — فطائر البوب ​​نصف المأكولة، والحفاضات المتسخة، والغسيل المبلل، إلى جانب كل الأدوات المنزلية التي يمكن تصورها. لقد تبرعنا بما يمكن إنقاذه وأخذنا الباقي إلى مكب النفايات.

أتحدث أيضًا مع العملاء عندما لا يتمكنون من دفع فواتيرهم. يتصل أحد العملاء شهريًا ليطلب تمديدات، وخلال محادثاتنا، تعرفنا على بعضنا البعض. علمت أنه كان يطعم مستعمرة من القطط الوحشية، وأن تكلفة كل هذا الطعام كانت تتسبب في إفلاسه. اتصل عميل آخر بعد أن انتقل عبر البلاد. وقال إنه ليس من المنطقي العودة إلى كاليفورنيا لاستعادة “تلك القمامة القديمة”. ولكن بعد ذلك أخبرني أن رماد والدته كان في وحدته وبدأ في البكاء.

في بعض الأحيان، أتحدث مع الناس عن عدم استئجار الوحدات. لقد انفصلت إحدى العملاء المحتملين للتو عن صديقها، وعندما شرحت لها تكلفة استئجار مساحة تخزين، شعرت بإحجامها. كانت قلقة بشأن المال. “هل أنت متأكد أنك تريد هذه المساحة؟” سألت. “ماذا لو كان لديك بيع المرآب بدلا من ذلك؟”

وقالت: “هذه فكرة عظيمة”. وبهذه الطريقة فقدت عميلاً.

على الرغم من صعوبة الأمر، إلا أن العمل يعمل لصالحنا

لقد كان امتلاك شركة تخزين صغيرة أكثر إثارة للاهتمام وتحديًا مما كنت أعتقد أنه سيكون كذلك.

حتى الآن، يغطي الدخل الذي تحققه الشركة جميع نفقاتها ويكفي فقط لدفع تكاليف الدراسة الجامعية. لقد مكن ذلك عائلتي من دفع نفقات كلية ابنتنا دون الوقوع في الديون، وتعلمت دروسًا مثيرة للاهتمام حول الأعمال والإنسانية.

وإذا كنت بحاجة إلى خطة احتياطية، فهي تمنحني فرصة مثالية لبدء مطعم بيتزا.