كان غطاء ضابط مكافحة الإرهاب في وكالة المخابرات المركزية هو مؤلف الكتاب الهزلي. وهو الآن كاتب حائز على جوائز في DC، ويعمل في هوليوود في مسلسل Lanterns على قناة HBO.

• أصبح كاتب الكتب المصورة توم كينج ضابطًا لمكافحة الإرهاب في وكالة المخابرات المركزية بعد أحداث 11 سبتمبر.
• لقد استخدم معرفته بالرسوم الهزلية للتخفي ككاتب كتب هزلية أثناء السفر.
• وهو الآن يوازن بين كتابة القصص المصورة والعمل في المسلسل التلفزيوني “Lanterns” لقناة HBO.

إن القول بأن توم كينج كان يتمتع بمهنة متنوعة هو قول بخس.

عندما نشأ كينج طفلًا صغيرًا في لوس أنجلوس، أراد أن يصبح كاتبًا للكتب المصورة. بعد صقل مهاراته في الكتابة عندما كان شابًا، تحقق حلمه عندما تدرب في شركة Marvel في نيويورك.

ولكن الفقاعة انفجرت عندما أخبره روبرت هراس، رئيس تحرير Marvel في ذلك الوقت، أن “القصص المصورة ماتت” ويجب عليه العثور على وظيفة حقيقية. فدرس الفلسفة والتاريخ في جامعة كولومبيا، وعمل في وزارة العدل لأكثر من عام بعد تخرجه عام 2000.

ثم حدث 11/9. وقال كينغ لموقع Business Insider إنه شعر بدعوة إلى العمل، مما أدى إلى خطوة مهنية أخرى: الانضمام إلى وكالة المخابرات المركزية.

أثناء نشأته، كانت جدة كينغ تحكي له قصصًا عن تطوع جده لمساعدة الولايات المتحدة بعد بيرل هاربور.

وقال: “لقد وقع ذلك تحت جلدي. لذا فعلت مثلما فعل مليون شخص آخر. وحاولت فقط إيجاد طريقة ما للدخول في القتال”.

اعتقد كينج أنه سيحصل على وظيفة مكتبية لأنه “كان جيدًا في التعامل مع المعلومات”. ولكن بعد عام من الاختبارات النفسية، أصبح في عام 2002 ضابطًا في مكافحة الإرهاب، وعمل لمدة سبع سنوات في دول من بينها أفغانستان والعراق وباكستان.

عادت الأمور إلى دائرة كاملة عندما حصل على غطاء تأميني عندما سافر إلى الخارج. لقد رفض اقتراح رئيسه وبدلاً من ذلك أخبر محققي أمن الحدود أنه كاتب كتب فكاهية.

قال: “اعتقدت أن هذا هراء. توم، أنت رجل أعمال كيميائي متظاهر”. فقلت لنفسي: “لا أعرف أي شيء عن مجال الكيمياء!” لذلك تخلصت من ذلك وسأكون مثل، “أوه، أنا كاتب قصص مصورة”.

“إذا تم استجوابي في أي وقت، فسيكونون مثل: “دعني أتحدث معك عن القصص المصورة”. سأكون مثل، “دعونا نذهب!””

بعد ولادة ابنه الأول، ترك كينغ وكالة المخابرات المركزية – ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه لم يرد أن يمنحه “حياة بلا أب” – وعاد إلى شغفه الأول: القصص المصورة. إن التظاهر بأنه كاتب قصص مصورة في وكالة المخابرات المركزية يعني أنه كان بالفعل في العقلية الصحيحة.

في عام 2013، كتب لـ Vertigo imprint، قبل نشر عمله الأول في DC Comics، Nightwing – حول صديق باتمان السابق – في عام 2014. منذ عودته إلى الصناعة، حصل على العديد من الأوسمة، بما في ذلك الفوز بجائزة أفضل كاتب. وفاز بجائزة الأوسكار للكتب المصورة عامي 2018 و2019 عن أفلام “باتمان” و”مستر ميراكل” و”سوامب ثينج”.

“أنا أحب الكتابة. لقد أحببت وكالة المخابرات المركزية حقًا، واستمتعت كثيرًا بالعمل. لكنني اعتقدت أنني أحب هذا أكثر”. وقال “هذا يبدو طبيعيا جدا بالنسبة لي”.

ولدهشة كينغ، تمكن من الاستفادة من مهاراته ككاتب عندما حاول تجنيد إرهابيين مشتبه بهم للتجسس لصالحه.

“أهم شيء في كونك ضابطًا في وكالة المخابرات المركزية ليس اللعب بالأسلحة النارية وكل تلك الأشياء – الجزء الأكثر أهمية هو التعاطف. لقد كنت ما يسمونه ضابط الحالة، مما يعني أنك تحاول جعل الناس يتجسسون على أشخاص آخرين، ” قال.

“كان علي أن أجد ما هو مشترك بينهم، وكان علي أن أدخل إلى عقولهم وأفهم على الفور ما يريدون، وكيفية جعل حياتهم أفضل، وما هي دوافعهم.”

وقال إن الكتابة بالمثل تدور حول إلهام التعاطف مع الشخصيات. عادةً ما يتضمن عمله في DC تفكيك الشخصية المحبوبة وتقديمها من زاوية غير تقليدية.

أحدث مسلسلاته “Black Canary: Best of the Best” هي قصة عن الأمومة من خلال عدسة MMA القتالية بين البطل الفخري وأقوى مقاتلة في DC Universe، Lady Shiva.

قال كينغ: “إنها قصة عن عدم الاستسلام. إنها قصة عن المستضعف الذي يجب أن يخسر، والذي يتوقع الجميع أنه سيخسر، وكيف تم ضربهم على الأرض وضربهم على حافة كل شيء حتى لم يبق منهم شيء”. ولكن روحهم، وكيف يجب عليهم التشبث بذلك والنهوض من البساط ومواصلة القتال”.

إن كتابة قصة عن بطل يقاتل شريرًا أصعب مما قد يعتقده المعجبون. قال كينج إن الفيلم في جوهره “يدور حول أم وابنتها ويتحدث عن أعظم موضوع في كل تقاليد العاصمة، وهو الإرث”.

وأضاف: “فكرة ما يقدمه لك والديك، وما تأخذه منهما، وكيف يشكلانك، وكيف تتمرد عليهما”.

قال كينغ إن والده كان “خارج الصورة” منذ صغره، ويعطي الانطباع بأن استخدام وظيفة أحلامه لإعالة أسرته هو طريقته في التمرد على تربيته.

وقال: “أنا أعمل مع الشخصيات التي كانت في ذهني عندما كنت طفلاً، لكنني دائمًا أرى ذلك كل يوم كوظيفة يجب أن أقوم بها”. “لدي مسؤولية تجاه عائلتي لإنجاز عملي، وتجاه جمهوري لجعله جيدًا قدر الإمكان، وتجاه نفسي لخلق فن أفتخر به.”

إن هذا التوازن هو الذي شكل منهجه في الكتابة لسلسلة “Lanterns” القادمة على شبكة HBO، والتي من المتوقع أن تصل في عام 2026، جنبًا إلى جنب مع المؤلفين المشاركين دامون ليندلوف وكريس موندي.

تدور أحداث الفيلم حول هال جوردان (كايل تشاندلر) وجون ستيوارت (آرون بيير)، وهما عضوان في فيلق الفانوس الأخضر بين المجرات، حيث يواجهان لغزًا مظلمًا قائمًا على الأرض.

قال كينغ إنه شعر “بالمسؤولية” تجاه الشخصيات الكوميدية التي قرأها المعجبون لأكثر من 60 عامًا: “كنت صديقًا لنيل آدامز، المؤلف المشارك لجون ستيوارت، وفي كل مرة كنت في الغرفة، شعرت نيل يصرخ في وجهي: “لا تنسى من أين أتيت يا فتى”.

وعلى الرغم من أن المسلسل يضم شخصيات كونية، إلا أنه يهدف إلى التفاعل مع الجمهور على مستوى العالم الحقيقي.

قال: “لقد جئت أنا ودامون وكريس، مع الكثير من الحب لهذه المادة وأردنا أن نفعل ما كنت أفعله دائمًا في القصص المصورة، وهو أخذ هذه الإبداعات الأصلية وإظهار سبب بقائها ذات صلة اليوم، و لماذا يمكنهم التحدث إلى كل من الجمهور والقضايا المتعلقة بكل ما نتعامل معه.”

وأضاف: “يبدو الأمر وكأنه نهضة في العاصمة. نحن في بداية خلق عالم رائع تمامًا.”

المنعطف التالي في رحلته المهنية؟ الأفلام: كينغ هو عضو في فريق تطوير فيلم “Supergirl: Woman of Tomorrow” المستوحى من سلسلته الكوميدية التي تحمل الاسم نفسه.

أنهى مكالمتنا بملاحظة طموحة مميزة: “يجب أن أذهب لعرض فيلم خلال 15 دقيقة!”